“王法！嘿嘿！那些都是荒年借了萧家高利贷的穷苦人家，利滚利还不上，自然卖儿鬻女，这还是轻的，尚能活命，若不识相，当真求死不能啊！”老妇叹息摇头。

水婈君道，“夫君，我们且去救他们一遭！”

“大哥！”水婈君原本心中忐忑，刚刚与顾幼锋心有灵犀，立时便赶来，却看到兄弟二人这般场景，一咬牙道，“夫君，你回去与爹爹认错，我再外面等你便是，一年不成便等你一年，十年不成便等十年！终不能做不孝之人！”

“弟妹都比你懂事！”顾长峰叹息，从怀中取出一叠银票，塞到水婈君手中，对二人一抱拳，落寞离去。府中下人看到远处亭子中三人这般场景，一时窃窃私语。

“大哥！你敢再说一遍！”顾幼锋面色一沉，顾长峰叹息，“罢！罢！你自去，我再不想见你！”

“这世间难道便没有王法了吗！”顾幼锋激动道。

“姑娘，这房子已然是离皇城处最便宜雅静的，不是阿婆我吹，你们便是再找遍同村，也没有我家方便啦！”老阿婆满脸褶皱，对顾幼锋夫妇一通自夸。这间小院只得一间陋室，前厅亦甚狭小，院墙低矮，又无影背，南北不过五丈，东西只得七寻，水婈君仔细打量，眼中虽满是失望，然亦强装欢喜，拉住顾幼锋道，“此处甚是雅静，我看便在这里吧！”

顾幼锋摇头，“走吧，不可太过委屈你！”

“好！就等我妻此言！”顾幼锋甚喜，又要拔剑，婈君拉住他道，“非是用剑，乃是用黄白之物！”

博恒眼中感动，一时不知如何回答，老妇却仍在催促，正在此时，无数衣衫褴褛百姓被一伙人羁押着向城中而去。众百姓面色发青，衣裙处处破洞，老者伛背、手牵丱角，小儿面黄、眼神哀恸，男子消瘦、身披铁链，女子哭泣，怀抱呱呱！其时尚不过申时，明黄之下，宛如白日炼狱一般！

顾幼锋大怒，便欲拔剑上前，被老妇一把拉住，合上院门，惊恐万状按住他嘴巴道，“小少爷，你知道那是谁家？那是萧家私兵，谁人敢惹！”

顾幼锋大奇，“为何要这般？”

“这些人有数十之众，今日杀了这些萧家的奴才，明日定又去找这些乡亲百姓麻烦，岂能救得了一世？”

顾幼锋黯然无语，深吸一口气，轰然推开柴门！门外众人骇然，领头一人獐头鼠目，侧目看去，见顾幼锋仪表堂堂，心中一番思量，当即上前行礼，“小的乃是萧家管家萧才，敢问公子可是顾家少爷？不知是博吟少爷还是博恒少爷？”

“便在这里吧！有顾郎在处，荒阁亦是琼楼。”

萧才面显难色，“这，顾少爷，这不合规矩！”

“我叫你放人！”

水婈君上前，又塞了五百贯的银票到萧才手中，那厮贼眉鼠眼，嘻嘻一笑，“奴这就回禀我家老爷！兄弟们，打开这些贱民镣铐！”

众民一时欢喜过甚，竟声泪俱下，匍匐在地，给顾幼锋夫妻二人叩头行礼。阿婆亦眼圈湿润，“乡亲们，且到屋里坐吧！”

院落甚小，众人沿着院墙紧紧挨着，这才勉强能有容身之地，眼看天色将黒，一满月小儿嚎啕大哭，新妇背对众人解开衣襟，然乳~房干瘪，婴儿吃不到一滴奶~水，哭声更大。新妇痛哭落泪，老妇煮了一大锅粥分给众人，那女子吃了些热东西下肚，似乎有了力气，竟勉力挤出些许奶~水，阿婆笑道，“这般怎能吃饱，且来我抱！”

新妇看到顾幼锋二人点头，这才放心递去，阿婆喝了口粥，咀嚼了半响，口对口小心谨慎吐到婴儿口中，她见婴儿吃的香甜，才又嚼了一小口汤饼，依法为之，不多时，那婴儿似是吃饱，身子不住伸展，发出呢喃细语，新妇甚喜，抱回婴儿，轻声哼唱。

水婈君落泪，吟诵道，

“十月怀胎落凡尘，呱呱一语臂上珍，

不幸灾后无余资，不恨为男恨家贫。”

众人闻言，无不落泪，新妇强忍泪水，哄睡了小儿。

“含辛茹苦始及笄，豆蔻青春待良悌。

谁知家破命饥寒，救父舍身鬻炊米。”

一老者似是读书人，念着诗词，一时声泪俱下！人群中几个少年女子更是失声痛哭。

此时一声叹息传入众人耳中，闻听之如同天籁一般，众人寻声找去，原是人群中一落魄新妇，身着如火深衣，原本以发负面，此时却哼着歌声梳理散乱发髻。女子神色木然，更有无数泥水污痕遮面，却难掩倾城之色！众乡亲虽处舛恶之中，亦不自禁欲多看一言。阿婆落泪安慰道，“闺女，你夫家呢？”

女子竟似失心疯了一般，仰天大笑，“夫家已然死尽矣！”

“这女子比之禹驰姐姐亦不遑多让！”顾幼锋扭过头去不再看她，只轻声问妻子，“众人刚刚所念是谁人所做？”

水婈君道，“这二首乃是夏王夫人仿‘十离’，所做之‘四别’，分做‘子别母’、‘儿别父’，还有‘妻别夫’与‘老别乡’！”

“那‘妻别夫’确是如何？念于我听！”顾幼锋大奇之，欲一睹。

“不！”水婈君哀怨道，“婈君永世不会对夫君念这般言语。”

博恒仔细观看众人神情，竟有不少人衣着整齐，他走到刚才那苦吟‘儿别父’老者身前行礼，老者连忙起身，“恩公，万万不可如此！来，吾儿快来拜见恩公！”

老者伸手召唤一女孩，也便十二、三岁年纪，生的也算周正，本是洁白的衣裙此刻满是泥泞。少女对顾幼锋夫妇行礼，“顾少爷救命之恩，民女没齿难忘！”

水婈君观看老者虽处窘境，神色亦有三分泰然，面上皱纹虽多，双手确是皮肉光华，亦不曾有多少老茧，心中想到，“这位老先生该当是个饱读诗书之人，只时运不济，未能入仕。”

顾幼锋与妻子对视一眼，便即明白，二人又见少女举止得体，问道，“老人家，您家却在何处？为何沦落至此？”

老者摇头，本不想说，女孩悲怒道，“爹，我们已然失了立身之本，不过便是贱命两条，还有什么可怕的，爹若不愿，女儿对恩公述说便是。”

“夫君，我倒院外看着便是！”水婈君一纵上树，神情警惕，顾幼锋不明所以，只点了点头。

“好吧！”老者长声苦叹，眼泪滚落，顾幼锋将老人请到屋中，三人跪坐榻上，这才缓缓道来，“老儿是本地人士，自前朝之时便在这金陵繁华之地过活，祖上也曾做过小吏，家中亦有几口薄田，冬夏寒暑，勤俭耕读，一家人倒也和乐融融。然近年来开始，家中无人在公门应差，老儿资质又鲁钝，大王屡次开了科举，却总名落孙山，是以渐渐失了靠山。。。。。。。”

“爹，你怎不说那些官吏勾结大族，私开试卷封条名讳处，将彼等族人、门生一一录取之事！”少女甚是愤恨，打断说话，顾幼锋皱眉，“怎会这般！夏王苦心孤诣大开方便之门，广纳九州英杰之善举，反成了害民之事！”

老者叹息一声，双手不住摩挲，续道，“前年时，几大族便盯上了我家祖产，老儿未有儿子，年岁又大，自是斗不过那些大族蛮奴，只得饮恨吞声，苟且一时，贱卖了些许祖上土地，可萧家得寸进尺，不依不饶，竟将我女绑了去，待送回之时，萧才那畜生竟带着一张卖身契书，说是我闺女已然是他家奴婢，若交不出钱，便让她堕入贱籍，老儿无法，只得将田产悉数卖给萧家，可。。。。。。”

“爹！”女孩扑倒老人怀中，两人痛哭不止。

顾幼锋追问，“阿翁，为何你不卖了土地，带女儿逃走？”

“卖？除了那些大族，谁人敢买，又谁人能买？寻常人家几十亩土地便算中上，一亩所产若计三百斤上下，折合不过七百二十文钱，多寡相差亦不悬殊！若减去各种杂税，所剩不过一半有余，家中吃穿用度一年到头也便存下一、二贯钱，要多少年方可买下我家那两百亩土地。至于逃？我们又能逃到何处？”老者一时气愤，双目冷视苍天，眼泪滚滚而落。

少女哭道，“顾大哥，婢本不该对您说这番，然却不吐不快，今日萧才那畜生所说一万七千贯钱，便是我们这二十余家劳作上一百五十余年也存不来这么多钱！便因荒年之时，日子实在难熬，只得跟大族借钱之故，而我爹家产也算寒门中上，实在看不过去那些禽兽欺压乡里，这才将自家钱粮不要一分息出借，是以惹恼了萧家、袁家，还有。。。。。。还有。。。。。。”

“女儿别说了！”老者打断少女话头，顾幼锋叹息，“还有我们顾家，自也放贷，可对？”

老人起身叩头，被顾幼锋拉住，三人无言相对，博恒转身叹息道，“宗主，博恒肤浅之至！早该明白你的苦心。原来百姓生活之艰难，一至于斯，我和大哥身在锦衣玉食中，如何能明白这般道理！”

三人在屋中言谈，那姿色甚美女子却缓缓起身，便欲朝屋外走去。华阿婆从院外抱来不少

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厚衣，迎面看到女子，惊讶道，“大闺女竟生的这般标志？何处去？你可不要乱跑，让萧家那豺狼看到岂能幸免！”

女子双目黯淡，神色木然，“无处可去。”

华阿婆忍痛道，“便是为了自己也该好好活下去。”

“若能让夫君活过来，奴家情愿一死。”

“何必要生要死的，进来说吧！”华阿婆拉着女子又入院内。正当此时，水婈君一跃从墙上跃下，呼喊道，“华阿婆，关闭院门！”

“啊！”阿婆回首间远远看到无数火把，一时间手中无数衣衫跌落，吓得面如土色。那女子转头望去，眼中仇深似火，彷如能消融金铁，焚尽万物！

顾幼锋此时也已闻声出门，与水婈君挡在院落之外。面前竟有数十匹战马，马上为首一青年姓萧名玧，字显之，其人面皮白皙，玉簪着髻，风姿潇洒，长身玉立，上穿长袍，下着长裤，骑在马上威风凛凛。然萧玧眉宇之间隐隐含着戾气，性子飞扬跋扈，不可一世，此时看到顾幼锋当即昂首大笑道，“我道是谁，原来是顾家被逐出门的二少爷博恒！汝等还不下马，给我二哥和嫂子见礼？”

萧家众爪牙轰然大笑，神色猥琐，尽皆盯着水婈君胸腹处，看的无礼之极。

顾幼锋大怒，长剑疾刺，萧玧眼前青芒闪烁，骇然之中但凭本能抽剑格挡，听得轰然响处，便坠落马下，身旁数名侍卫眼见变数横生，当时上前想阻！

“杀！给我杀了这姓顾的畜生！”萧玧手臂疼痛之极，更隐隐被一股烈火灼烧一般，驱之不散，甚是惊恐，“这小子原本武功稀松平常，怎么今日变得疾如电、狠如狼！”

众侍卫终究害怕顾家势力，与博恒只一交手便即退后，拱卫在萧玧身旁。

顾幼锋剑指萧显之，“汝这淫贼今夜来此，又欲何为？”

萧玧怒道，“汝浪荡子弟，与贱籍女子行了苟且之事，竟还敢反咬一口！那桑。。。。。。那数十贱民乃是我萧家家产，岂是你说买就买，想夺便夺的！萧才，把银票给他，将人带走！”

“尔敢！”顾幼锋剑上光芒大量，水婈君亦抽剑而立，与夫君背靠背而立，众贼人团团将二人围住，只待少主一声令下。

萧才忐忑道，“少主人，这顾家老二尚动不得，尚书大人为人刚戾忍辱，手辣心雄，朝中遍为其党，更与咱家老爷世交，虽然今日将他逐出家门，但毕竟仍未知其变数，更何况博吟少爷。。。。。。”

萧玧冷笑，“杀不得姓顾的，我还羞辱不得这狂浪小娘子么！左右，给我将顾幼锋边上这姓水的浪~货抢来！”

“是！”众侍卫眼神贪狠如豺狼，多半兵刃全数向水婈君身上招呼，却又不伤其要害，顾幼锋大骇，左右回顾妻子，水婈君身如狡兔，虽避泰半锋芒，然终究临敌经验太浅，数个回合便即被刺破左腿、右臂，一时间殷红长流，衣襟破损处玉~肌乍现，萧玧阴鸷邪笑，“兄嫂铅华弗御、玉~肌冰骨，当真让人销魂，兄若借弟一用，院中这些贱奴便赠兄，如何！”

“你这衣冠禽兽！”水婈君大怒，然剑招左支右拙，难做寸进！顾幼锋暴怒而起，竟快步朝萧显之杀来！婈君会意，夫妻二人配合无间，一时双剑合力，竟如白虹贯日，勇不可当！

“快拦住他二人！”萧显之大恐，萧才电闪回身取过火把，将箭头擦上油脂，点火既然，中弓箭手会意，一一为之！

几个呼吸中，萧才便对弓箭手高声喝到，“给我射那些贱民！”

萧玧相距顾幼锋、水婈君已然数丈，眼看便即危殆，听闻萧才下令不由得大怒，一掌扇的他脸颊红肿，“老子性命不保，汝竟还想分兵，是欲让我死去好给萧琤那废物做投名状吗！”

“少爷！你看！”萧才捂着脸笑着指着远处，院中一时火起，顾幼锋、水婈君骇然变色，忙欲回转救火，萧玧再无性命之忧，众爪牙围困甚紧，夫妻二人一时更难脱身！

“嘿嘿，看来是吾错怪你了！这个赏你！”萧玧一笑，退下小指上青玉指环，扔给萧才。

“谢少爷！”萧才大喜，接住那物。

此时顾幼锋与水婈君已然焦头烂额，首尾不得相顾，“夫君，为今之计要救百姓，只得。。。。。。”

“不可！大不了鱼死网破就是！”顾幼锋双目血红，奋力搏击，然五岳真形剑尚不能收放自如，剑气之威时大时小，剑力准头亦仿佛尺寸，远未小成。萧氏众奴仆中有五人功力不俗，名叫萧厉、萧虺、萧桀、萧执、萧冥。这五人兵刃稍加牵引，顾幼锋剑招便即落空，险象环生！电光火石间，他心中懊悔不已，“都怪我偷懒，师父曾屡次劝我，若欲提升剑力，必先下数载寒暑苦功，待那‘剑劈黄豆’的水磨工夫成了，方才可以出山走动。如今这不过都是些二流功夫的恶奴忠犬，竟久绝不下！”

正在此时，水婈君大喝一声，“都停手！”

萧玧闻言摆手，众百姓畏惧高热，惊呼中早已冲出小院，然火势却不灭反增，村中众乡亲闻听喊上，都起身从家中相助灭火，一时混乱之极，水婈君中大喝一声，众人当即回首顾盼。

“我随你去，便放过百姓，如何！”水婈君面色惨白，声或沉雷，顾幼锋大喝，便欲上前，然夫妻二人被众恶奴分开，一时怒发如狂。

萧玧冷笑，“此一时彼一时也！美人，我又改了主意，你且脱光了在这里跳一番舞，我便放了那一众贱民！”

“你！”水婈君怒目圆睁，提剑上前搏命，萧玧惊的后退了几步，呼喝众人拿她。顾幼锋剑上喷薄一股烈劲，萧虺恤然惊骇，众爪牙纷纷躲避。

“萧玧！今日我夫妻二人便和你同归于尽！”

“杀！给我杀！凡事有我爹担着！”萧显之再不顾及，众人冷箭齐射，暗器齐发。水婈君舞剑相助，夫妻二人浑身浴血，相视一笑，百忙中回身看到众百姓，叹息一声，“可惜父老乡亲今日要与我二人死在一处！”

萧玧冷笑中，不顾萧才苦劝，正待下最后杀手，忽而狂风大起，剑气横空！一道黑影当空而落，抱起博恒夫妻二人，身行化作暴风，只一个呼吸便即杀出重围与百姓回合！

华阿婆大喜，不顾自家房屋大火侵袭，连忙招呼众乡亲，“快！快给两位恩公止血！”

“汝是何人！”萧才上前发问，萧玧心中却惊恐之甚，“这人武功如此之高，莫非是那杀人魔头夏九州。。。。。。”

黑影方才走入月华中，众人见之乃一方面大耳之人，实有龙凤之资、天人之相，正是前时与夏王分手时的双剑客地辰明！地辰明声如霹雳，“庸狗岂配知我姓名！今日汝等有死而已！”

“给我上！”萧才话音刚落，眼前一花，无数兵刃跌落、断臂抛飞，惨呼声不绝于耳，大侠仁德双手持雌雄二剑，前攻后拒、左击右绝，双剑到处，东南血染、西北飘红，浑身全无一丝破绽！

萧氏那五个厉害角色中以萧虺武功最高、见识甚广，始一交手，便兵刃脱手，却并未受伤、一纵后退两丈，护住要害，大叫到，“顾应法！竟是顾应法！”

“二弟！”萧厉关切。

“大哥，此人太过厉害！众兄弟不可有所保留！”萧虺失了长剑，从怀中取出九节鞭！萧厉取出腰间流星锤，又飞起手中长刀如轰雷一般朝地辰明射去，却被他轻巧一剑挑飞，贯穿三人，冷笑道，“嘿！有点见识！”

萧厉五人眼见他运剑之法圆熟完满、力蕴千钧，无不大骇！

地辰明那容这等空隙，当即双剑一横、招式在变，一时绵柔如水，一时罡气如电，一时步法如蛇，一时身形如雾，百余家奴仅余二十人苦苦支撑，余者全数断腿倒地、哀嚎不停；或轰然晕阙，生死不明！仁德大喝一声，使出一招‘陨落星流’，剑气化作孤星点点散落，二十余人中再倒地一片，只余下满身血污的萧厉五兄弟狼狈护主！

“这萧虺功力深厚之极，远超众人，他满可以全身而退，为何要故意中那几道剑气？”

萧虺长生惨呼，“大哥，你怎样！”

“我无妨，三弟、五弟伤势较重！护他周全！”

“竖子，哪里跑！”仁德大喝一声，双剑奋然击退五人，朝前飞奔。

萧玧见状早已吓的屁股尿流策马狂奔，仁德哪给他这般机会，身子一纵疾略如电，双足已然点在四蹄狂奔之马头之上，其身轻如一羽，左右飘摇，冷笑以对萧显之！

萧玧大惊，举剑便刺，忽而战马一声长嘶，自己眼前一片漆黑，鼻子一阵酸麻、肋骨一阵剧痛，头脑中轰鸣震颤，半响方才发觉是撞在树上，可手臂一动，断骨处立时又痛，惨声长呼！

“不要伤我家少爷！”萧才与五贼上前，与地辰明双目对视，众人浑身激灵灵打颤。

“你，你别杀我！”萧玧疼痛难忍，以手抱住大树，动也不敢动，回头哀求。此时众百姓与顾幼锋、水婈君，乃至村中数百相亲亦手执火把赶来围观。

萧才眼见事情一发不可收拾，当即上前道，“大侠不计小人过，我们放了众百姓便是，请大侠收手！此时若朝廷知晓，岂不两败俱伤！”

地辰明不加理睬，随身取出绳索将萧玧捆缚在大树之上，翻手从马匹处取来马鞭，众百姓大声呼喊，“打！打死他！”

“打死姓萧的这个小王八！”

群情激奋中，地辰明冷眼细看萧才六人，而后凝视其中二人。萧厉、萧执心底惊颤，忙即将手中飞镖收起，“此人太也可怕，他怎知我二人要偷袭！”

“鹰犬之辈，助纣为虐，看你兄弟辛苦修持才有这般修为份上，今次不予计较，下次碰到，定废了你五人全身功力，挑断手脚筋！”仁德怒目如电，萧厉四人脑中轰然大响，面有愧色，低头不语，地辰明眼中意味深长。

“乡亲父老们！且待我审他！若其罪昭然，再杀不迟！”地辰明高呼，众乡亲这才慢慢收声。

萧玧惊恐，已然吓得两股失禁，尿水沿着树干缓缓流下。众百姓哈哈

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大笑，嬉笑喝骂！顾幼锋冷笑一声，心底却有些黯然。

“夫君，你的伤还好吗？”水婈君问罢，博恒摇头不语。

“汝哪里人士，身居何职，今夜到此何干？”地辰明正气凛然，萧玧惧怕之极，颤抖道，“大侠，我。。。。。小的本是。。。。。是本朝溧水、高淳等县之督查使！”

“溧水、高淳在南，汝来这龙都之北的竹镇作甚！”

“我。。。。。”

“敢不实言！”仁德喝如雷霆，萧虺等众无不耳躁心烦，萧玧哭道，“大侠饶命，饶命啊！”

“汝身为督查使，本该内省法度、以体民情、查询奸轨、清浊一方，而今却才不当用，以势压人、逼良为娼，害的天子脚下民不聊生，更私养武士、霍乱法度，按照我大夏铁律，若有官员不循本职、知法犯法者该当如何！”

“我。。。。。。抄没家产、刺配三千里。”

“若有举荐不实、卖官鬻爵者，以连坐之法、又该如何？”

萧玧闻言惊的昏死过去，地辰明身处数丈之外，轻抬右手，食指电劲破空激射，电劲游走其全身，萧玧疼痛难熬，霎时清醒，顾幼锋骇然变色，“这人功力不知与宗主、卫堂主相比，又谁高谁下！”

萧才与五人跪下道，“求大侠放过我家少爷，此时由我们一力承担！”

“好！我不杀这畜生，汝等六。。。。。汝等众贼，调亮火把，让众乡亲都看清楚了！”

“这！”萧才几人大是尴尬，又眼见地辰明如电双目，终究不敢反抗，只得举着火把，围住大树，仁德挥鞭鞭打！

“残民以逞、略民田产！”

“毁人家园、夺人妻子！”

“掠人土地、至人贫贱！”

“抢人幼女、逼良为娼！”

“强行借贷、日滚千金！”

地辰明口说一句，下鞭一着，萧玧被捆缚大树之上，哀嚎声惊天动地，然因鞭子只打在他背、臀~肉厚之处，又避开了腰、肾、头、颈等处要害，是以挨了一百余鞭，兀自清醒而难熬。众百姓初时咬牙切齿，继而欢声雷动，顾幼锋心中甚是快意，水婈君轻轻以香帕擦拭博恒头上伤处，温柔笑道，“夫君也欲这般？”

“可惜我这点三脚猫功夫连妻子也保护不得！若大哥与我易地而处，绝不会这般脓包！”博恒神色黯然，甚是低沉。

“秽言轻语，见视如娼！”

“弄臣为辅，积毁忠良！”地辰明越打越怒，渐渐收不住手，忽而看他气息渐低，便停了鞭子，欲上前松绑，正在此时，几队人马高举火把从远处来，前面一队为首一人姓萧名琤，字君泽，面如白玉，眉宇平和，相貌俊朗，满面书卷之气！

另一队人马便是萧懋之，树上捆缚之萧玧便是其长子。

萧家当代家主乃为萧卿之，字恒勤，乃前代萧家嫡子，萧懋之虽年长，确是庶出；萧敬之为萧卿之弟。萧粲为恒勤之长子；君泽为萧敬之长子。

第三队人马乃是尚书右仆射张士柔！

萧琤到时，立刻招呼众人救火，待希直来时，亦是如此。人多力足，不过小片刻功夫小院火势熄灭，大屋幸得于免，柴房却被烧垮，围墙亦不知倒塌几何，华阿婆面色复杂之极，又是愤怒，又是痛惜，又是惊惧，又是感激，最终眼神落到希直身上，颤声道，“张大人，您是张大人？您要为我们村这些小民做主啊！”

希直安慰百姓之时，萧玧看到父亲身影，亦欢喜非常，身上鞭伤竟似好了大半，哭喊声若巨雷，中气充沛之极，“爹，救孩儿！”

箫琤本待劝阻，萧懋之却不听劝，大怒中呼喝手下亲兵，“来人，给我将这反贼抓住，今次我看夏王还能不能保这些歹人！”

地辰明只是冷笑，收起双股剑，傲然而立，众吏本欲上前，张士柔道，“且慢！”

“右仆射大人有何见教？”萧懋之强忍怒气，质问希直。

“中书令大人，我等来时这位只立在这处，并未见其行凶，既无人证，又无物证，何故执之？”

萧才等人道，“小人亲眼所见这人行凶。”

众百姓无不义愤，手指五人、破口大骂。

“现在没话好说了吧！还不带走！”萧懋之便欲抓人，张士柔再度拦住，冷然道，“此人为何殴打督查使大人？”

萧玧被捆在树上，此时来了底气，怒道，“我等追索逃亡家奴，这厮横加干涉，将我殴伤！”

萧懋之皱眉，“我儿简直草包，张士柔本就是个滚刀肉，此时还跟他纠缠，岂不是水越搅越浑！”

果不出所料，张士柔又问，“可有契书？”

萧玧一愣，怒道，“被他抢掠走了！”

张士柔冷漠道，“既无契书，怎能证明大人所言为实？且，我朝明令禁止私斗，汝萧家私养武士，这事如何解释？”

“希直，还是我来说吧！”顾幼锋走到前面，萧懋之骇然，“糟了。”

“博恒，你怎么也在这里？”张士柔皱眉道。

“我与内人新婚，因财薄，本待在这荒僻之地治一处临时宅子，无意碰到萧家迁徙家奴，我因看不惯此事，便问明因果，替彼等赎身，总计一万七千贯，契书在此，请大人过目！”

张士柔接过契书，点头道，“后来又如何了？”

顾幼锋手指萧玧，怒道，“后来这厮在一个时辰前反悔，带着爪牙欲杀我夫妻二人、劫掠百姓，若非这位相助，此地已然横尸遍地！”

“当下也是遍地横尸！分明是欲加之罪何患无辞！”萧懋之冷笑道。

“张大人、小人可以作证，顾公子所言句句属实！”赵阿翁向前一步，萧懋之大怒，冷眼视之。

“张大人，草民可以作证！”

“大人我等皆愿作证！”

“求大人明鉴啊！”

此时那绝美女子尖声大笑，上前数步，“萧玧，你可还记得我？”

萧玧回头，双眼发直，又惊又喜，“原来你在此处，待我爹将这一干人犯抓走，我便接你回府！”

张士柔、萧懋之、箫琤等众人无不惊叹女子美色，然众百姓此时已然大哗，与官兵相互推搡，争相上前。萧琤只冷眼旁观，面无表情；萧懋之见一村百姓之态，心知不好收场，喝令身后百余爪牙上前；希直则欲传令制止；地辰明却缓缓走来，手举一玉牌，萧懋之冷眼视之，汗水涔涔而下，正没做道理处，不想仁德挥手间飞来一信封，入手处甚是沉重，萧懋之细看之下，面上阴晴不定，萧琤凑近一看，连忙对萧懋之窃窃私语，下马近前对地辰明躬身一礼，地辰明微微点头，抱拳还礼。

萧懋之这才思量明白，神色感激，却未下马，笑问道，“敢问先生姓名！”

“战国无名氏耳。”仁德冷漠一言。

萧懋之尴尬一笑，“先生，不若这样，今番事让小儿给您赔罪，来日在下必亲自登门拜访。”

“这便完了？”仁德冷言冷语。

“自当归还众乡亲父老被侵占之土地，我萧家永不在犯。”萧懋之允诺。

“汝等大族之言，如同放~屁！毫无信义可言！”仁德丝毫不给面子，直斥其非，萧懋之敢怒不敢言，一时不知如何答话。

“放肆，你这奸贼还敢呼喝吾父！”被捆缚在树上的萧玧大怒，回头便骂。

“闭嘴！你这畜生！还嫌惹事不够！”萧懋之怒喝，萧玧一愣，不敢顶撞。萧琤微笑道，“在下担保，连夜便写就文书，待天明之后便出城将之前所买之地送还诸位父老乡亲，更会教人给这位阿婆修缮房屋，决不食言。这些钱只做赔罪的定金，先让博恒兄收下便是！”

“萧家便只有你与恒勤兄是明白事理之人。”仁德闭目不再言语。

萧玧被众人解开绳索，委屈道，“爹，儿子便白挨了这。。。。。。”

“闭嘴！还不快给这位先生赔礼！”萧懋之一纪马鞭抽来，萧玧低眉顺手，行了一礼，挨着肋骨处剧痛，一瘸一拐狼狈躲到其父身后。

“汝府中这些奴仆并未身死，有些仅闭气良久，再过个把时辰便能苏醒，还有些非调养半年不可。”

萧懋之拱手一礼，头也不回怒气冲冲策马离去，萧玧剧痛难忍，被众人前呼后拥抬走。

“谢先生！来日再见！”萧琤恭敬一礼，又拉住顾幼锋手掌，对水婈君笑道，“让兄嫂受惊了，我兄长便是那副性子，你们不要记怪。”

仁德看着萧琤上马离去，点头称是，快步上前对张士柔抱拳行礼，“多谢张大人今日主持大局。”

张士柔与地辰明并不相识，然钦佩其磊落丈夫，心中也尚有疑问，只下马行礼，并未回话。

“在下绣衣执事总管地辰明，见过张大人。”仁德微笑，又是一礼。

“原来您和大王相识？”希直奇道。

仁德点头，“大人，这些穷苦百姓还需安置。”

“如此最好！”希直叹息，转头又对顾幼锋夫妻笑道，“博恒，汝做的好事，吏部尚书酉时便写了书信，告之我等此事。”

顾幼锋苦笑无言。

“这位便是弟妹？”希直又问。

“张大人志趣高洁，小女拜服！”水婈君万福一礼。

“不敢！夏王妃唤我，说城北似有事，便匆匆来此，不曾带了礼物。”希直掏摸一番，也只取出百两银子，除此外再无钱财，苦笑道，“勿要嫌少！看在众百姓面上，一定收下！”

“希直兄，相国大人再世之时便即毁家纾难，到您和国明兄时，更不比从前，还是。。。。。。”

“拿着！”希直面色肃然，双手郑重硬塞给博恒。

顾幼锋眼圈微红，微笑收下。

“两位保重！众位乡亲，保重！”希直翻身上马，众百姓无不下跪送行，洒泪挥别！

顾幼锋转过身来，便欲道谢，然面前金华铺面，两道剑气直射咽喉！

（本章完）

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萧才笑道，“也不甚多，一万七千贯！”

阿婆闻听萧才之言，恨得牙根痒痒，却敢怒不敢言，顾幼锋毕竟不知百姓疾苦，掏出银票，“放了彼等！”

“顾幼锋！”博恒冷然。

“见过博恒少爷！”萧才低头不敢直视。

博吟风风火火追赶弟弟，却见博恒没事人一般，面色坦然，不禁有些恼怒，“博恒、博恒，面色如恒！爹当真说的一点不错！你真是没有良心的畜生！父亲对你我二人这是十八九年养育之恩，竟还及不上一个烟花巷中女子！”

顾幼锋点头，“这些人所犯何罪？”

“回少爷，小的只是奉命办事，家主交代，这些懒货交不上租，又或还不上所贷银钱，是以。。。。。。”

“他们欠你萧家多少银两？”

顾幼锋回望父亲书房所在，叹了口气，转头拉着水婈君出府。

数个时辰之后，龙都近郊一处民房所在处，一男一女与一老妇正在闲谈。

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