“这是生死的秘密。今天晚上，黄昏的时候，在核桃树林里见我，我会告诉你一切。”

听到丈夫走近的脚步声，她冲向火炉旁的角落。

她不断祈祷上帝会送她一个孩子来抚慰她受伤的心，但没有得到回应，她确信自己因帮助遗弃一个无辜无助的婴儿而被诅咒为不孕。

她经常想，通过透露一切，她可以平息天堂的愤怒，再次享受幸福的家。除了对瓦伦丁的爱，没有什么能让她抵抗住不断的诱惑，坦白一切。

她有点迷信，她把悲伤的根源追溯到她在弥撒中对圣福音宣誓的那一天。

“你想告诉我什么？”

侯爵和城堡的新主人握了握手，大声喊出了关键的词：

“同意！”

福格鲁斟满了酒杯，为克拉梅兰的健康干杯。

这个场合对米霍恩有利；她迅速走到侯爵站着的地方，紧张地低声说道：

“侯爵先生，我必须和你单独谈谈。”

当他们回到船上时，路易斯试着想一想，这次独特的会面的目的可能是什么。

“约瑟夫，那个老巫婆到底要我干什么？”他沉思着说。

“谁能说出来呢？她以前是为一位与加斯顿先生关系很好的女士服务的；所以我父亲常说。如果我在你的位置，我会去看看她想要什么，先生。你可以和我一起吃饭，晚饭后，皮洛雷尔会把你划过去。”

福格鲁自己去买了一瓶旧酒。

路易斯无法相信这个奇怪的发现。

“你不是把梦想和真实的事情混在一起了吗？”他开玩笑地说。

“不，”她回答，悲伤地摇摇头：“如果佩雷·梅努尔还活着，他会告诉你他是如何管理你的兄弟的，直到他踏上马赛之旅。但这与其他人相比算不了什么。加斯顿先生有一个儿子。”

“我哥哥有个儿子！我可怜的女人，你真的疯了。”

“唉，不。不幸的是，为了我在这个世界上和未来的世界上的幸福，我只说了实话；他有一个孩子，瓦朗蒂娜是孩子的母亲。我把这个可怜的孩子抱给了一个女人，我付钱让她来管他。”

然后，米洪尼描述了伯爵夫人的愤怒、去伦敦的旅程以及小劳尔的遗弃。

她用无法读写的人天生的准确记忆，讲述了最细微的细节——村庄的名字、护士、孩子的教名，以及发生的一切的确切日期。

然后，她讲述了瓦朗蒂娜的悲惨遭遇，伯爵夫人即将破产，最后，这个可怜的女孩和一个非常富有的男人结婚，一切都很幸福地解决了，这个男人现在是花都最富有的银行家之一，名叫福维尔。

一个刺耳的声音喊道：“米霍恩！米霍恩这位老妇人打断了他的话。

“天哪！”她惊恐地喊道：“那是我丈夫，在找我。”

她用颤抖的四肢尽可能快地抬着自己，急忙赶到农舍。

在她离开后的几分钟里，路易斯一动不动地站在那里。

她的朗诵让他邪恶的心灵充满了一种如此臭名昭著、令人憎恶的想法，甚至连他邪恶的天性也从它的巨大性中消失了片刻。

他因名声而认识福维尔，并且正在计算他可能会从这个奇怪的消息中得到什么好处，而他现在是通过老米霍恩掌握这个消息的。这是一个秘密，如果处理得当，会给他带来可观的收入。

想到在贫困中度过晚年，他所感到的几许微弱的顾虑都消失了。城堡的价格花完了之后，他还能期待什么呢？乞丐。

“但首先，”他想：“我必须弄清老妇人的故事的真相，然后我会决定一个计划。”

这就是为什么第二天，路易斯·德·克拉梅兰在收到福格鲁寄来的五千二百八十卢币后，就动身前往哥顿。

“你很清楚，我可怜的哥哥在康纳河淹死了。”

“天哪！”米霍恩喊道：“那么，你不知道他逃跑了吗？是的，他做了以前从未做过的事；他游过了肿胀的康纳河。第二天，瓦朗蒂娜去克拉梅兰告诉了这个消息；但圣·约翰阻止了她见你。后来我带了她一封信，但你已经离开了这个国家。”

出于好奇心，路易斯决定七点钟左右去胡桃树林，在那里他发现米亨米霍恩不耐烦地等着他。

“啊，你终于来了，侯爵先生，”她宽慰地说。“我担心你会让我失望。”

结婚后，由于受到如此严厉的对待，她每天都祈求死亡来减轻她的痛苦，她开始把自己的不幸归咎于所有人，除了自己。

“是的，我在这里，听你说什么。”

“我有很多话要说。但先告诉我一些你哥哥的消息。”

路易斯后悔来了，因为他认为这位老妇人很幼稚，可能会用她那毫无意义的唠叨来打扰他几个小时。

但今天看到路易斯，她决定放松一下。她认为向加斯顿的哥哥吐露心声没有危险。唉，女人的舌头！

销售终于结束了。双方同意，福格鲁应以现金支付五千二百八十卢币作为城堡和附属土地的租金；约瑟夫将拥有旧家具。

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