“少爷，这么一直走不是办法，得找个地方借宿了。”

栾安宁点点头，从下午行至夜深，满打满算也走了快三四个时辰，是得找个地方休息了。

感慨了一路富贵繁荣也是人间，破败萧条也是人间，清宁府和清平府一山之隔，却如同京城里西城南城一般，一个落在泥里，一个飘在天上。

栾安宁一行人已经走了快八九十里山路了。

大多数村子萧条破败，从山道上望去，便看见茅草棚上密密麻麻尽是空洞，房梁房檐旁结着蛛丝，年久失修，久无人住。

小燕奴见夜深了，明英抱着明深打起瞌睡，几次都迷迷糊糊向后仰去，差点坠马，若不是明深修玄，几次都把她拽了回来，摔下去可就不堪设想了，想了想，也拍马到栾安宁跟前说道：

四下寂寂，此刻只剩风声，一开始众人还侃天说地，调笑嬉闹，可一旦安静下来，那股子寂静气息便像弥漫似的，一静下来便很难再开口打破，不久便无人说话了，只各自盯着脚下的路，漫步目的的走着。

“安宁，这……这么萧条，连人都没有，哪里来的鬼啊？”

看了看幽深的山路，山路陡峭，似是远坡，直往山顶处去，便同小燕奴说道：

从进了清宁府地界开始，连个行人都没有碰上，更别说茶摊了，连个问路的都寻不上，更遑论知道现在是到哪儿了。

五里一短亭，十里长亭的旧例清宁府还是照例遵循，只是大多木制的亭子都塌了半拉，也无人修缮，仅剩的几个还算看得过去的亭子里也没放着水桶茶缸，像是许久不曾有人来过。

“坡上危险，又不方便驻马，翻过这山，到山脚下找个没人的村子住一夜吧！”

南佑黎上前笑道：

“捡来的，害怕死了哦！我跟你说，这种深山老林里住着一种鬼，叫……叫……叫白发鬼！它会……会……”

栾安宁倒也觉得南佑黎说得中肯，妖邪虽不出现在人口稠密的地方，但大多还是仰仗着人类的生气活着。

南佑黎撇了撇嘴，躲在明英身旁瞪了小燕奴一眼，不敢说话。

“哈！”

明英猛然冲南佑黎鬼叫了一声，南佑黎受惊，差点摔下马来，又忙赶忙拍马上前去，身体颤抖起来，指着明英，也不敢还嘴。

四人都大笑起来，栾安宁玩笑道：

“若是老来你还认我，又成了大栾举足轻重的仙人，可要好好巴结巴结我，不然就把你这些糗事说出去，让咱们现在这么大的小辈笑话！”

南佑黎嘟起嘴来，做“小燕奴”状，郁闷的躲到后面，颤颤巍巍，不敢再闹腾了。

几人又行了五六炷香的时间，只听林子里传来几声清脆的鸟鸣。

明深打起精神，以为又是山贼。

“别慌，是青鸟！”

栾安宁对这鸟声倒是熟得不能再熟，青鸟接触了不少了，鸣叫声和别的鸟类还是区分得开的，只是这只青鸟的鸣叫让他觉得格外的熟悉。

一只通体白羽的青鸟落在栾安宁肩头，这是王府里的小白。

栾安宁开心的摸了摸小白柔顺的羽毛，笑道：

“都快一月未曾见了，怎么今天飞到我这儿了，莫不是想我了？”

小白也轻快的叫了两声，把头抵在栾安宁手上，在他手心舒服了一阵，用鸟喙敲了敲腿上绑着的信筒，鸣叫了一声。

栾安宁心领神会，取下信筒中的信件，看了一阵，脸上的笑容明亮得连小燕奴都看了清楚。

小燕奴柔声问道：

“怎么了，是母亲寄来的消息？”

栾安宁笑了两声，说道：

“不是，是父王寄来的，不过带了母亲的话，母亲说的也有意思，就六个字，‘都好，勿念，珍重’。”

小燕奴听着栾安宁念，脑子里便想到了母亲说这些话的情景，笑了笑道：

“倒是母亲的性子，简洁明了，惜字如金，跟军令似的。”

栾安宁小心的把家信收好，又摸了摸小白，笑着说道：

“不过听南叔叔说过，父王在南疆军的时候，一年半载母亲都不带一句口信呢！不过母亲也是怕父王分心罢了，如今还没一个月，就给我们仨捎了话来，不知道父王是什么感想呢？”

栾安宁说话说的漂亮，小燕奴也开心笑了几声，说道：

“也不奇怪，世间还有多少母亲不念着孩子的呢。”

“又不是只有一个孩子，母亲的三个孩子都在外边，心里不急才怪呢！”

栾安宁笑着回应，却瞥见了明英脸上有些异色，落寞像一层薄薄的灰沾在她的脸上，见栾安宁盯着她看了一眼，也回过神来，抬着头迎着冷冷的月光，咧开嘴尽力在笑着：

“是啊……是啊。”

栾安宁有些不知所措的抿了抿嘴，猜到可能自己无意间触碰到了别人的伤口，心里有些过意不去，也只好同明英笑了笑，说道：

“走吧，先去找地方住下，估摸着都要子时了！”

栾安宁让小燕奴小白站在自己的肩头，见小燕奴背着柔软包袱里的白猫也已经醒了，直愣愣的盯着小白，逗弄了两下，也收了心思，驱马往山坡上去。

又行了一两炷香时间，那坡渐渐缓了下来，没走几步，五匹马便登上了坡顶。

与预想中不太相同的是，那远山下边，是一座灯火通明的庄子。

远远瞧去，那庄子足足一两百户人家，挂着一色的红灯笼，街道整齐，如同两排长龙，颇具气势，这是个富庶的庄子。

与寻常村庄不同，这庄子的屋顶铺着一色青瓦，墙壁也都刷成一色的洁白，

南佑黎见了灯光如海，又活了过来，立马在山坡顶上，笑着说道：

“谁说清宁府穷的，这庄子我看着就不像穷地方啊！捡来的，安宁，咱们又有口福了！”

小燕奴没好气的白他一眼，骂道：

“吃吃吃！就知道吃！天天想着吃的，都快走不动道了，咱们不是找邪祟来的？”

南佑黎笑笑道：

“东西也吃，邪祟也斩，不吃饱了，哪来的劲力斩杀妖鬼呢？”

小燕奴见他又装了起来，笑笑道：

“得了吧你！刚才还怕的要死，现在又这副模样，见了妖邪不知道要躲到哪儿去呢，胆小鬼！”

小燕奴并不饶过，嬉笑道：

“不是要吓我吗？怎么不吓了，莫不是自己也惊得没了胆子，还在这里编故事吓我，叫什么白发鬼，叫幼稚鬼好了！哼！幼稚！”

南佑黎看着小燕奴同栾安宁说话，以为她怕了这幽静的氛围，准备编个故事吓唬吓唬她，可迎上前，看着周遭黑黢黢的林子，突兀乱生的荒草，不时传来窸窸窣窣的响动，越说越没了底，只落下轻轻一句：

“算……算了，不说了！”

清宁府地广人稀，从前魏时期的十三县消减为太祖朝的九县，到如今裁撤清宁府的议案都已摆在京城金瓦红墙里的青玉案上了，只是裁撤清宁府易，归谁管却难了，清平府可不接这个烫手山芋，甚至还想把清平府二十一县里拖后腿的山辛县划给清宁府管，反正顶头还有南宫老太公压着呢，天塌下来还有南宫家顶着，京官啊，也得掂量掂量南宫家的斤两。

小燕奴虽说怕鬼，可这里人多，她倒安心些，见南佑黎这样，张牙舞爪道：

“说啊，怎么不说了，它会猛地一下扑出啦，露着白花花的脑子，漆黑的嘴，会挖你的心，偷你的肺，凿你的肝，会从你身体里头穿过去，一节一节地拉出你的肠子，你却怎么也碰不到它……”

南佑黎颤颤巍巍的缩了回去，又停了马蹄，狼狈地躲到明深后面去。

月明中天，除了惨惨月光，满目尽无灯火一点，山道愈行愈幽然，衰草枯杨，不似春天景色。

南佑黎从一开始打头孤零零开道，现在已经缩到众人身后去了，生怕从密密的林子里突然冲出什么鬼物。

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