于是忍无可忍的澄城县民众纷纷以墨敷面，然后一哄而上，冲入县衙，将张斗耀当场杀死，分了澄城县的粮食，正式树起了反旗。

这是个历史的节点，在研究明末农民战争的时候，往往都会以澄城县农民起义作为起点，当然，很多史料都认为该起义是由著名农民军领袖王二领导，可根据后世权威考证，认为此讲法大概系于误传。

其实陕西的乱局早早就埋下了祸根，万历末年，辽东战事频繁，大量的明军战败后逃亡，不少便入了陕西境内，这些人因为害怕明廷追究，不敢返回故乡，于是便在陕西就地呼啸山林，开始流窜劫掠。

陕西连缝大灾，本就民生多艰，如今又缝盗贼，更加困难了起来，一些失地的农民也渐渐开始暴乱，不过规模始终还可以控制，一般地方官府进行弹压便可以解决。

因为就在天启七年发生了一件不大不小的事情，那就是陕西澄城县的农民造反了。

天启七年，澄城县的知县张斗耀不仅肆意压榨民脂民膏，甚至还公然升堂征粮，气焰之嚣张，实在是让人难以容忍。

做一个县令，收敛一些，几年下来榨个三四千两白银，已经算是有良心的了，若是心狠手黑的，便算是三四万两也是榨的出来的。

如此以来，百姓日益穷困，而朝廷却不见富裕，朝廷不富又只能加税，陕西本就连年灾害，重税之下，自耕农根本活不下去，而依附地主的佃户也因为地主的收入锐减而被赶走，成为了失地的流民，这便是在养蛊，早晚都会出大乱子的。

澄城县的起义，算是往柴草堆上丢了个火星，旋即引发的海啸般的后果很快便会显现出来，继澄城县起义后，陕西多处民变，已经俨然有燎原之势。

可他们指望的都是这颗雷不炸自己手里就好，捞完钱，赚了政绩，打点下上下，然后顺利调回京师，或是放去山东这些地方为官，岂不是妙哉？

就如同击鼓传花一般，在天启七年，这个雷终于炸了。

演变到这种地步，县城都失守了，明廷也就彻底坐不住了，于是当即便下令调各军围剿，誓要将农民起义消灭于萌芽之中，而本身战力最强，又离的最近的榆林边军自然就在调遣之列。

文书六月初就发到了榆林有司手里，很快调兵的命令就下去了，只不过澄城县起义究竟是雷声大雨点小，朝廷并未给予十足的重视，便也没有大范围抽调边军的打算，于是只计划抽调一千七百边军南下平叛，如此不至于使西北防线镂空。

而王元化的所部便在抽调范围之列，此番南下，游击将军李昌龄率部南下，而王元化所部正好划入了李昌龄部。

陕西主政的官员无人不知陕西的情况，也都知道假以时日，陕西必将成为第二个辽东，当初辽东局势崩溃的起点不就是高淮乱辽吗？如今陕西之苛暴倍于辽东，没有理由不出问题。

高保权一手端起面前的陶碗，将里面的烈酒就倒入了口中，显然那种畅快的感觉让他舒爽不已。

赵平戎没有打过流民，他比高保权晚一年从军，在边地也是跟蒙古人厮杀较多，流民是碰到过的，不过他倒是也清楚流民的分量。

“老大，俺听他们说了，流民好打，这帮子人没打过仗，不少人都不知道咋杀，又没有铠甲，有的举个草叉就上阵了，听说只一个冲锋就溃了，姓王那狗贼这次倒是做了个好事。”

赵平戎看来，此番南下剿匪风险不高，收益又巨大，确实是个好买卖，在边地打仗可不好受，蒙古人都是穷酸的紧，搜罗半天搜不出一两银子，入了内地可就不一样了，夺城略地，能抢的东西拿可是他们这些边地吹风的边卒想都不敢想的。

杨兆听着二人兴高采烈的谈论，心情却并不是很高。

无他，虽然穿越这么久，厮杀这么多场下来，对于人命已经麻木了，甚至有时觉得杀人跟割草也没什么分别，但这次却是不一样。

在边地杀蒙古人，好歹还能安慰自己是为国戍边，毕竟蒙古人若是入寇那也要杀汉人的，在边关被自己砍杀也算是一报还一报。

可此番南下，打的却是那些食不果腹的饥民，这些饥民又有什么错呢？他们所求不过一日两餐吃饱，都不奢望大鱼大肉，便是能吃点子稀粥不饿死，那都算是圣明天子了。

然而，大明连这都无法保证，贪官污吏，各种盘剥，让他们不得不卖儿卖女以此求活，莫说是内地寻常百姓了，便算是整日在边关流血流汗的边卒，不少也早就被盘剥的家破人亡了。

但凡是他们有一条活路都不会造反，但凡是他们有一口饱饭，都不至于铤而走险，然而，这最基本的要求，朝廷都是做不到的！

这样的人造反又有什么错呢？难不成在家等着被活活饿死，就为了那所谓的“别给国家添乱”？

而现在，他们却要去镇压这些人，去镇压这些处境跟他们没多少分别的人，一想到这里，杨兆就怀疑自己是否真的拿的起手中的刀。

听着高保权跟赵平戎眉飞色舞的夸耀，杨兆心乱如麻，却又不知道说什么，他能说什么呢？当兵吃粮，高保权跟赵平戎做法也并无不同，便算是他们有朝一日操着刀冲入良善之家，杀了主人，割下首级去领军功，也没什么值得指责的。

这个时代的军人不都是这样的吗？

他们在边地的时候，主官自己都会指使他们去袭击蒙古的牧民，然后割下首级回去报功，这样的操作，放在内地也没什么分别，毕竟所谓的国族意识，那都是后人臆想出来的。

对于他们这些人，什么汉民族的荣誉，什么家国情怀，都见鬼去吧，杀人换钱，谁给的钱多，他们便是为谁卖命的，杨兆厌恶这种杀人机器的感觉，但在大环境下，谁也不能脱离这种命运。

若是杨兆当真拉住高保权和赵平戎，阻止他们这么干，只怕分分钟，他的威信也就不复存在了。

“怎么了？老大，哪里不舒服吗？”看着杨兆脸色不虞，眼尖的赵平戎当即出言询问道。

“没什么，只是有些头晕罢了”杨兆摆摆手，示意自己没事。

“嘿嘿，老大你是越活越回去了，现在砍几个鞑子就犯晕了吗？当初做夜不收的时候，在草原上跟几十个蒙古兵对砍，都不见得你喘口气啊！”高保权揶揄的说道。

都是生死场上滚下来的人，说起话了也是没什么体统。

杨兆闻言，想起了过往的峥嵘岁月，旋即也叹息了一声，是啊，任凭自己怎么想却也是没用，个人的力量在历史面前太过藐小了，想改变历史，先看看自己有没有资格，一个小小的什长，军功都得被人昧了去，还在这里忧国忧民不觉得太可笑了吗？

旋即便苦笑了一声，提起酒壶给自己满了一碗，然后端起了，正色道：“敬战死的袍泽！”

听到这话，高保权跟赵平戎也都不笑了，纷纷肃然端起酒碗，沉默的碰了一下，然后仰头便一饮而尽......

流贼嘛，他们不是没杀过，天启五年的时候，高保权就随军剿灭过流窜到榆林的流民，说起这事，高保权用眉飞色舞来形容都不为过。

“老大，赵疯子，你们却是不知道，那漫山遍野都是人呐！那割头就跟切菜差不了多少，若非那个时候俺还只是个步卒，只能用脚丫子追，比不得那些骑兵，一刀下去就是颗人头，下马往马屁股一拴，就去追下一个了，娘呐，只那一战，便封了四个把总，两个参将，你就说值不值吧！”

王元化自然是有心在游击面前露个脸的，李昌龄在陕西是将门世家，跟左家、尤家是一个梯队的存在，若是被相中，那自然是前途无量。

但，王元化是清楚手下的情况的，能打的不过五十家丁，其余的都是吃干饭的，但家丁他却也舍不得送上去拼命，也就这时他才想起了被他扔去黑河墩的杨兆等人。

王元化确实没这么好心，之所以调杨兆他们也是实实在在有求于他们。

一个什长确实不足以让王元化觉得多堪大用，架不住杨兆这几个人那都是厮杀场上下来的，高保权和赵平戎，若非是他有意打压，真论起战功来，便是做个把总也是绰绰有余的，真打仗还是得指望他们。

于是王元化才会亲自出马，上书将几人从黑河墩调了回来，准备在接下来的镇压战争中大大表现一番。

这番算盘是杨兆随军回了波罗堡才得知的，高保权跟赵平戎倒是兴奋的很，在他们看来，此番去平流贼是大有可为。

不过此刻的朝廷，不仅不赈济陕西，酌免赋税，反而变本加厉，催收辽饷，平心而论，便算是加上辽饷，大明的税赋在历朝历代都谈不上很高。

可奈何，大明的官吏们早就是烂透了，做个知县，若是拿着朝廷规定的工资，那是连一家人都养活不起的，更不要说师爷这些幕僚了，于是捞钱便成为了大明官场的常态。

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