沈鸣鸢没有急着去查看许元成的尸体，而是若有所思地看了一眼掉落在地的绳子。

绳子上有一些血迹，还没有干透。

是许元成。

房间里的熏香有一点刺鼻，大概是因为加入了某些东西，闻上去有些燥。

沈鸣鸢抬起头，看到吊在房梁上的男人。

老杨接住许元成的尸体，嫌弃地将他扔在一旁的软塌上，回到沈鸣鸢的身边。

许元成的脸色是铁青的，面部因为窒息而变得无比扭曲。

他的脖子被身体的体重扯断，以一种诡异的角度歪向一边。

她朝着门口看一眼，发现围观的男男女女齐刷刷地注视着她，却没有一个敢大声说话的。

一道利刃从他的手中发出，绳子应声而断，许元成的尸体失去了支撑，骤然坠落下来。

门口围观的人们发出一声惊呼，被沈鸣鸢看了一眼，他们又立即闭了嘴。

她耳力很好，听到人群中的窃窃私语。

“她是谁啊？”

“不知道，好像很有来头的样子，梅姐姐对她毕恭毕敬的。”

沈鸣鸢朝着老杨递了个眼神，老杨立即会意。

听到梅娘的劝告，她心不在焉地说：“没事，洛京府来了，也得听我的。”

门口议论声稍微大了一些，梅娘也吸了口凉气。

下意识地去摸鬓边的绣球金簪，她忽然意识到，这个女人好像不是来捉奸的。

梅娘毕竟是风月场上的老手，达官贵人她见过，市井泼皮她也见过。对她而言，满洛京城里没什么新鲜事。

眼下这个女人行止颇有气度，见到尸体却不畏惧；许元成也好、洛京府也好，她也丝毫没有畏惧之心。

梅娘的心里有了计较，她忍不住问了一句：“奴家斗胆一问，姑娘可是定国公主殿下？”

沈鸣鸢正在查看许元成的尸身，检查他身上是否有其他的伤痕。听到梅娘此问，她微微偏过脑袋来。

她行事虽然不算低调，但在京城里没干太多越格的事，民间百姓除了南市的街坊，没有几个能认出她来。

没想到这位青楼老鸨一语道出了她的身份。

她没有隐瞒，浅浅一笑：“梅姐姐好眼力。”

梅娘倒吸一口凉气，当即就要下跪。她的身后，门口那些围观的人也发出此起彼伏的惊骇声。

老杨抢上一步，停在梅娘的面前。

他还是很忌惮梅娘身上的香气，没有双手去扶，而是一只手背在身后，用另一只手轻轻托起梅娘的胳膊。

他说：“这时候不必拘礼，倒是要劳烦姑娘将来龙去脉讲个清楚了。”

梅娘被老杨扶起，也没有多说，反而看一眼身后的人群。

嘈杂的议论声瞬间停止，房间内外变得安静了下来。

梅娘抬起头，对老杨说：“本也没什么来龙去脉，左不过是许大人来楼中寻欢作乐，点了两个姑娘，谁知姑娘刚一进门来，就发现许大人吊在这里了。”

她有一些不安地盯着老杨的眼睛，紧紧攥住香巾：“这位官爷可要明察秋毫，咱们烟云楼断不敢做杀人越货的生意，房间里又没有旁人，想来是许大人他自己想不开……”

一边说着，她一边靠近老杨。鼻端传来扑鼻的香气，老杨忍不住后退两步，皱眉道：“人命关天，也不是你一个人说了算的。”

说着他回过头，看向软塌边的沈鸣鸢：“殿下，如何？”

沈鸣鸢看一眼门口的围观人，梅娘立即会意，招呼他们散去，自己也乖乖地退到门边，只把房间留给这一男一女。

沈鸣鸢这才凑在老杨的耳边轻声说：“脖子上有淤伤，粗细正好跟绳子对上，但却不是许元成自己上吊。从绳子的伤痕来看，应该是有人从他的身后将他勒死，然后把他吊在了房顶上。”

老杨摸一摸鼻子：“我就说，这货若是想不开，怎么还会来逛窑子？”

许元成虽有官身，但还是洗不净二世祖的行径。他游手好闲，纸醉金迷，是烟云楼的常客，来此处寻欢作乐，倒也不算意外。

可是他白天刚被沈鸣鸢抓了包，拿到他贪墨贡玉的证据。

这种情况下，他怎么会这么心大，肆无忌惮地来青楼寻乐呢？

沈鸣鸢捏着半截绳子，看着上面的血迹沉默了半天。

忽然想起一个人来。

她说：“我若是许元成，贡玉东窗事发，定会向柳家求助。我若是柳家，也定会将见面的地点放在龙蛇混杂的烟云楼。只是……”

若是司徒信在身边，他一定能顺畅自然地将沈鸣鸢的话接下去。

然而老杨只是不解地看向沈鸣鸢：“只是什么？”

沈鸣鸢只好继续解释：“只是若只是一件贡玉的事情，以柳家的能力，能轻轻松松帮许元成脱罪，根本没有必要大动干戈，更没有必要让他死在众目睽睽之下。”

她扬了扬手里的绳子，继续说：“灭口灭得错漏摆出，宁可横生枝节也要许元成死，是他们急于灭口。你看绳子上面的血迹——”

一边说着，她一边指向许元成的尸体：“许元成的身上并没有外伤，这血并非他留下的，那么就只有凶手了。很明显是凶手受了伤。杨叔，你猜猜，他为什么会受伤呢？”

听到沈鸣鸢的提示，一个人名浮现在了老杨的脑海。

他的眼睛亮了起来：“定是云秀伤了柳如玉！”

虽然沈鸣鸢去派程云秀保护顾巡之，但她毕竟不知道那边发生了什么。

想到最可能杀死许元成的柳如玉，她盯着绳子上面的血迹说：“科举题目泄露之事，许元成应该只是一个小卒子。他的背后，另有其人。”

话还没说完，沈鸣鸢已经走到许元成的身边。

她拉开许元成的衣领，查看领子下脖子上的勒痕。

沈鸣鸢没有理会这些声音，她的目光落在梅娘的身上。

梅娘就算万般不愿，也不得不站出来。

一双腿无力地垂在面前。

她在烟云楼前揽客的时候，一副风流做派，如今在沈鸣鸢的面前，面色却十分沉着。

她有一些不安地看向老杨，心里已经打起了算盘。许元成上吊的绳子是他割断的，若是真有什么说不清道不明的事情，她打算全数推给这两个人。

她说：“已经派人去报官了，过不了多久洛京府就会派人过来。事涉人命，又是朝廷命官，姑娘不如等着官府的人来，若是现在贸然搬动尸体，恐怕……”

光线被刻意调整成暧昧的昏暗，男人的尸体吊在这种光线里，更显得诡异万分。

门推开的那一刻，挤在门口的龟公、鸨母、打手、丫鬟，纷纷发出惊恐的叫喊。

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