这么好打，难免又让宋之睿生出一点错觉：我上说不定也行？

所以这一战虽然是胜了，实则却与巴城根本没多少关系，他虽然也高兴，但心里又多少有点不是滋味，面上难免带出一些。

现在搬到了刺史府,一样是宾客盈门，但大部分时候都不是宴会了，而是在商议正事。

自从乔子虎部要进攻巴城的消息传来之后，刺史府的会议变得更加频繁,有时一天甚至不止一次。

在明月霜来到这里之前，宋家总是宾客盈门，因为宋之睿和林珑都是富贵闲人,却又都不愿意闲着，喜欢在家里宴客。

他见过乔子虎，知道对方骁勇善战，一听说是他领兵前来，就昼夜不安。然而如今乔子虎部根本没有掀起什么风浪，就被明月霜五千人分割蚕食，轻而易举地灭掉。

他们心下一动，不由生出了一个猜想。

所以待人一到齐，就有人迫不及待地试探，“那乔子虎似乎是被引到山上去了,不知战况如何？”

此刻听到林珑开口，才强笑着点头，“是好消息。那乔子虎已被斩杀，他带来的一万兵士死的死散的散，大部分都被俘虏，少数流窜出去的，想来也成不了气候，诸位可以安心了！”

林珑只微微一笑，转头看向宋之睿，“老爷,快将喜讯说出来与诸位分享吧。”

老实说，宋之睿此刻的心情是很复杂的。

“乔子虎已然伏诛？”众人都因为这个消息而愣住，且喜且惊。

喜的是巴城的危局就这样轻而易举地被解除了，他们总算不用再日夜悬心、战战兢兢。惊的则是他们已经一再地高看明月霜的实力，然而现在看来，终究还是有些低估了她。

乔子虎可不是好对付的，能打赢他，虽然出乎预料，但也并非不可能。但冷兵器时代的战斗，要留住被亲兵们团团保护的主帅可不容易，只要能及时脱身，再收拢溃兵，即使实力大损，手里也仍然有军队，可以图谋东山再起。

话虽然是对着宋之睿说的，但人人都知道,如今代表巴城出面与明月霜来往的人是林珑,所以眼睛却是看着她。

倒不是说他们不想出头了，只是眼看大黎朝廷风雨飘摇，已经是一艘行将倾覆的船，他们便不急着上去了，要先在旁边观望一番。

而林珑，她的靠山就在巴城，现阶段就能带来足够的好处，而且还有武力威慑。

至少在观望期结束之前，他们更需要的是明月霜，而非宋之睿。想明白这一点，自然就知道要站在哪一边了。

宋之睿似乎全然没有察觉到这些暗流涌动，皱着眉头道，“其实本官以为，杀死乔子虎，有些过了。若是能如陈炯那般俘虏，再与大都督交换，全了两边的体面，才好说话。如今又该如何是好？”

不要忘记了，巴城的危机是乔珩带来的，而不是乔子虎。若是乔珩因为乔子虎的死而震怒，大可以再派遣更多兵马，岂不是又添了波折？

宋之睿是在用这种方式表达自己对明月霜的不满？

众人不由屏住呼吸，偷眼去看林夫人的反应。

林珑笑道，“老爷此言差矣，大都督若是真有心对巴城用兵，咱们自然是毫无抵抗之力。只是打老鼠容易误伤了玉瓶，大都督心有顾忌，不敢用全力，这才给了咱们腾挪的余地。”

“既然如此，一个乔子虎的生死，便无关大局，正好让大都督和他手底下的将士们知道，兔子急了也咬人，咱们纵然要死，也得先撕下一块肉来。这般，才不会叫人觉得可欺。”

这样的话，明显就不是林珑的身份能说出来的，有一股子无赖的匪气，但是不知怎么，众人又都觉得，这话听着着实畅快！

林有方第一个拍着巴掌笑道，“不错，陈炯在乱军之中被一箭射落马下，乔子虎又被这般利落斩杀，我若是大都督，也不会轻举妄动的。”

谁还会嫌自己的项上人头太稳固了，故意去试明月霜的刀锋够不够利吗？

宋之睿皱眉听到这里，不由板着脸道，“既然如此，那接下来与大都督往来诸事，想必也不用我操心了。”

说完，一甩袖子走了。

众人微微一愣，立刻看向林珑。

宋之睿原本的计划，他们都是知道的：先守上十天半个月的城，等到局势僵持不下了，再送信给还在前线主持议和事宜的朝廷宣谕使，请对方从中斡旋，主动向乔珩低头，全了他的面子，为了大局着想，乔珩自然不会再计较。

很显然，宣谕使这张牌，只有宋之睿能打。但如今他们的发言让他很不高兴，他就撂挑子不干了！

“诸位不必担忧。”林珑仍然是面带笑意，“难道能替咱们说和的只有宣谕使不成？”

……

“进去。”身后的人用力一推，白先生踉跄几步，跌跌撞撞地走进了屋里。

李阿妹没有理会他，大步上前，拱手施礼道，“主公，人带到了！这家伙倒是很会躲，藏在了咱们挖的陷阱里，险些给他混了过去。幸而大家都很仔细，搜了几遍，才找着人。”

白先生的脸色顿时因屈辱而涨红了。

他的确是在乔子虎初露败相时，就悄悄跑了，考虑到女兵们在山林中布下了天罗地网，恐怕没那么容易跑出去，他便找了个已经被触发过的陷阱，藏在了里面。原以为忍耐几日，等军队撤离，自然就能伺机溜走，谁知这些女兵们检查得如此仔细，终究没能躲过去。

早知如此，还不如不躲，大大方方地被她们抓住，也不至于这般狼狈。

白先生和乔子虎一样，对自己有一种迷之自信，觉得明月霜不会随意杀了他们这种好用的人才，尤其他们背后还有她招惹不起的大势力，顶多是作为俘虏拿去谈条件有些丢脸。

但下一刻，她就听到明月霜漫不经心的声音，“这就是那个想出驱赶流民走在大军前面当消耗品的家伙？”

听这话音不对，白先生也顾不得自怨自艾，连忙抬起头辩解道，“各为其主而已——”

话说到一半，他看清明月霜的脸，不由微微一顿。

不过毕竟是生死关头，他很快反应过来，“洛京白氏，白思齐，拜见明令君。令君头上也有人压着，想来应该能理解在下的无奈。”

“嗤……”明月霜笑了一声，“抱歉，我不理解。毕竟，人怎么能理解畜生呢？哦，不，不对，你不是畜生。乔子虎那样的才叫畜生，所以若是他做出这样的事，我也不奇怪。而你竟能想出这等招数，怎么会是畜生，应该是禽兽不如！”

白思齐瞠目结舌，脸上仿佛打翻了调色盘，红黑蓝绿都来了一遍，“你、你——”

“怎么，无法反驳？”明月霜完全不掩饰自己语气中的嫌恶，“你也配叫思齐？我看你的圣贤书，都读到狗肚子里去了！”

这话又让白思齐涨红了脸，只是仍然说不出话来。没有人跟他说过，明月霜竟然是这样的，尤其是她用一张那么好看的脸，骂出那么难听的话，更是有一种强烈的割裂感。

明月霜还在说，“各为其主？真不知道你是怎么好意思把这句话说出口的。想不到洛京白氏已经堕落到这种地步，连乔子虎那样的货色都愿意认主，看来，你们白氏应该也就这一两代了。”

白思齐终于反应过来，不去跟明月霜辩解，而是昂起头颅，大声道，“有种你就杀了我！”

“天哪！”明月霜用一种嘲讽的语气说，“你该不会还想激我杀了你，然后立什么英勇不屈的人设吧？对不起哦，我是女人，没、种。”

“行了，拖下去吧，脏了我的地。”明月霜意兴阑珊地摆手，“洛京世家的子弟，太让人失望了。”

李阿妹答应了，又问，“主公，要如何处置他？”

“照规矩办，送去矿山服役。”明月霜说，“他不是要用流民来挡箭吗？死一个人，就罚一年吧，说不定可以做到下辈子。”见白思齐露出不敢置信的表情，她又笑道，“有种你可以自己去找死，但……你有吗？”

白思齐失魂落魄地被带下去了。

他确实不想死了。被明月霜杀了，还可以说他是不屈服于恶势力，英勇不屈，但被发配到矿山，再自己寻死，那就成了吃不了苦，况且，就算勉强能说他是殉节吧？殉的又是谁？

大黎虽然江河日下，但朝廷毕竟还在。乔珩虽然已有反心，但依旧南面称臣。就连巴城和方县，如今也仍然承认自己是大黎的一部分。

难道要殉乔子虎吗？

只要想一想这个念头，白思齐就绝对不想死了。

他仍然不信明月霜会让自己挖一辈子的矿。退一步说，就算明月霜有心，乔珩和家族也不会允许的，谈条件的时候，一定会把他要回去，顶多不过是受累三五个月罢了。

只要咬牙忍过去就好。

……

“我还以为主公想招揽他。”孟丽君表情有些复杂地说。

“我招揽他做什么？”明月霜一脸莫名，“我有你们还不够吗？”

不止是孟丽君，其他人听见这话，都不由得笑了起来。

过了一会儿，孟丽君才说，“只是觉得或许可以借助此人，与锦城的洛京世族搭上关系。若能得他们相助，于主公的大业也有助益。”

“丽君此言差矣。”明月霜笑着摇头，“西川节度使乔珩也就罢了，你觉得他们看得上我吗？草莽出身也就罢了，又是一介女流，还没有多大的势力，哪里养得起洛京来的世家大族？”

“正是，虽说求贤若渴，但这种事不能太上赶着，降了身价。”朱淑真笑道。

“是啊。”李雍容在一旁道，“丽君姐姐有所不知，其实咱们方县就有一个洛京君氏的公子，在村里做了个教人识字的老师，还种了一亩地，主公也只是随他去。”

就算真的需要一个中间人，也轮不到这姓白的。

“况且只看这个姓白的，那些世族究竟是什么嘴脸，也可以窥见一二了。”窦娥也摇头道，“主公也不是什么垃圾都用的。”

明月霜被这话逗得前仰后合，笑了一阵，才说，“话虽然糙，道理却没错。世家大族固然好用，却未必适合咱们。”

“此话怎讲？”孟丽君颇有兴致地问。

明月霜说，“丽君平日里或许也有感觉吧？我们方县政令畅通、令行禁止、上下一心，做起事情来又快又好，所有人都不吝惜力气，很少有推诿之事。”

孟丽君若有所思地点头。

明月霜又问，“之前，雍容所说的那位君公子问过我，这样好的法子，为何外界不见有人用？”

“主公是怎么回答的？”孟丽君追问。

明月霜摇头，“我没有回答，只是反问他。而他给出的答案是，成本太高。”

孟丽君笑了，她毕竟是个政治生物，已经听懂了明月霜的意思，说，“这是避重就轻。”

要把治理深入到乡村地区，成本自然是很高的，但朝廷真的无法负担吗？秦时以军法治国，严格到日常生活的方方面面都有规范，不也没有拖垮国家财政吗？非但没有拖垮，反而还不断发展壮大，最终达成了史无前例的大一统。

所以，成本是问题，也不是问题。

真正让朝廷放弃这一块的原因是，地方是宗族势力盘踞之处。

小到豪强地主，大到世家门阀，他们虽然也有子弟出仕，为皇帝牧守天下，将家族与皇权绑定在一起，但在地方上，他们的利益实际上和朝廷是相悖的。

所以，在他们的运作之下，朝廷不动声色地退了一步——皇权不下县，这县以下难道会是一片权力真空吗？不，这是大大小小的宗族势力的自留地。

而这部分行政成本，也不是没有花。只不过赚来的钱落到了宗族手中，又反过来被他们用来治理地方，本质上，这是依附在朝廷这棵大树上，吸取血液来供养自己。

所以世家愈强，朝廷愈弱，流水的皇帝，铁打的世家。

君琢毕竟也出身洛京世族，是个世家子弟，所以他不能、也不愿意往这个方向想，就只能停留在表面。

孟丽君恍然，“我们方县起于战乱之中，又是以流民为主，至今还在吃大锅饭，所有资源都由县衙调配，所以我们与任何一个势力都不一样，这里根本没有——也不允许世家豪族的存在。”

所以明月霜根本不可能招揽世家大族的人，因为她不可能开出让对方满意的条件。

世家想要的条件是什么？

大概就像他们现在留在乔珩身边做的那样：我们扶持你做皇帝，而我们自己则轮流做宰相。

以这样的方式得来的皇位，注定要受到限制，所以世家就披上了一件闪闪发亮的外衣，为自己量身定制了一份舍我其谁的责任。

上谏君王，下安黎庶，而且……世袭罔替。

世袭罔替不是说一个世家能够永远处在权力顶端，而是指能替换他的只会是别的世家，就像魏晋时期的九品中正制：上品无寒士，下品无高门。

他们把身份、阶层和地位捏合在一起，精心打造了一座塔，用民众的血肉做砖块搭建起塔身，一层叠一层，最后是自己和皇权一起在顶端闪耀。

而明月霜……孟丽君没有听过她讲的那堂思想课，但听别人说过，甚至还看过上官婉儿做的笔记，知道她们真正要做的，是推倒这座塔，建立新的世界。

她很喜欢明月霜对这个故事的总结：“也许我们仍然免不了成为一块块的砖，被用于建造，但至少我们可以选择成为自己喜欢的样子，也许是一栋房屋，或者是一处花园，一个水池，哪怕只是蹲在路边当一块不起眼的石头也好……反正不是在废墟里搭建一座塔。”

所以明月霜不会去招揽这些世家大族。

也许将来，还是会有一些出身世家的人选择加入她们，但应该是以她们的方式、守她们的规矩，而不是上来就靠身份和阶层分割走一大块利益，继续维持他们的家族荣耀。

在那之前……孟丽君微微一笑，就由她们先来为那个终将会出现的世界奠基。：，，.

宋之睿是刺史，背后有朝廷和宋氏，但他们都在洛京，对巴城鞭长莫及，能给与的好处是有限的。

以前他们不在意这一点，因为如林氏这样的地方豪族，有钱有地有人，唯一需要的，就是一条青云之路，而这是唯有京城的人才能给的，但是现在嘛……

可以这么说，这个时代，被自己的部将背叛杀死的将领，绝对比死在战场上的多。

但乔子虎死了。

巴城,刺史府。

这种事不能深想，一旦深想，就难免叫人从心底里生出一股战栗之感。

众人偷偷交换着视线，再看向坐在上首的宋之睿和林珑，眼神就大不一样了。

原本，他们私底下虽然决定要支持林珑，但总体还是更偏向宋之睿这一边的。但现在，或许要重新评估一下了。

不知道从什么时候开始，林珑作为刺史夫人，在这样的场合也有了属于自己的一张椅子。虽然她很少发表自己的意见,总是沉默静听，但大概除了宋之睿，其他人都不会忽略她的存在。

所以这一天,所有人一进门,就都发现了，坐在主位上的林夫人似乎格外地容光焕发。

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