若不是李贤端掉了“叠山会”，彻底斩断了契丹一族最大的经济来源，他们又怎会受困于暴风雪的肆虐。

“呵，你这是在威胁本宫？”

“本宫可不敢有你这样的臣子，那是会睡不安稳的。”

尽管明知李报国此举不过只是为了麻痹自己，可李贤还是觉得很舒爽。

刚一走进中军大帐，李报国立马疾步上抢，一头跪趴在地，一派的诚惶诚恐，哪还有两年前面见李贤时的嚣张跋扈。

李报国的眼中同样有微不可查的怒意在闪烁着——契丹一族早有自立之心不假，但，之所以会被迫提前举旗，还不都是被李贤给逼的。

“我等是真没办法了，为求一条活路，只能奋起抗争，实是情非得已，还请殿下多多体谅我等的苦困。”

李报国无疑是个很合格的演员，说着说着，真就声泪俱下了。

李贤笑了，笑得很冷。

尽管同样是在演戏，但，李贤还是无法压住心中的怒火——内线已传来了确凿消息，柳城被俘军民已经饿死、冻死近四分之一了，那可是四万多条人命啊！www.zbcxw.cn 星星小说网

“殿下息怒，臣此来就是为了解决此事，您知道我契丹一族素来困顿，实无力供养柳城百姓，若殿下能拨给些粮秣，臣等定会妥善安置灾民。”

“臣不敢，只是，我契丹一族对救济柳城百姓一事确实无能为力，还请殿下明鉴。”

李报国再次深深一躬，看似礼数周全，实则就是在耍无赖。

“唐卿，我军目下抓到多少契丹人了？”

“赵文翙确实该死，千刀万剐都不为过，但，我柳城近二十万军民何其无辜，竟要遭你契丹一族如此蹂躏？真以为本宫不敢灭你契丹一族吗，嗯？”

但，纵使如此，八千三百余族人也绝对不是个可以轻忽的数目字，由不得李报国不急眼。

因为他知道李贤可是真的敢杀人——“叠山会”那数百条人命就是前车之鉴。

“本宫的仁慈只对我大唐百姓，至于你们这些反贼，死不足惜。”李贤不屑地瞥了李报国一眼。

“殿下，我契丹族愿以柳城百姓换回族人，还请殿下恩准。”

这一见李贤的便宜不好占，李报国无奈之下，也只能退而求其次了。

“可，一人换我汉民百姓二十五人，限你等五日内将我柳城百姓交出，否则，每耽搁一天，本宫便斩你五百族人，滚吧。”

柳城那些还活着的十数万百姓很重要，但，在此时，李贤却绝不能表现得太过热切，否则，那只会被李报国牵着鼻子走。

“殿下……”

李报国还想争辩上一番，奈何，帐内的持戈武士可没给他这么个机会，直接用枪柄将他轰了出去。

“殿下，十数万百姓的交接实非同小可，微臣担心契丹人会趁乱来攻，一旦如此，只怕后果不堪设想啊。”

见李贤执意要交换战俘，唐休璟顿时便有些沉不住气了。

“本宫何尝不知契丹人此举包藏祸心，奈何，十数万百姓已经拖不起了，此事，便交由卿来掌总，务必确保将柳城百姓安全运过辽河。”

危险是肯定有的，而且还不小。

这一点，李贤心中有数，但，不管怎么着，他都不能坐视十数万无辜百姓死于非命……

“……，大哥，情况便是如此，您看这……”

就在李贤等人就换俘事宜紧急商议流程之际，赶回到了自家大营的李报国也正在向李尽忠描述与李贤的交涉经过。

“换！”

身为契丹人这一代的雄主，李尽忠同样很清楚人口基数的重要性，所以，在交换战俘一事上，他根本不会有任何的犹豫。

“那您看是否要……”

李报国也认为可以换，不过，他觉得这其中明显有着可利用之战机，眼神当即便闪烁开了。

“不必了，能拖延五天时间，已足够突厥人迂回到位了，三弟且再辛苦一趟，去唐营将换俘事宜敲定下来便好。”

看了眼李报国那下切的手势，李尽忠不免有些心动，但最终还是放弃了，只因他可不想因小而失大……

二月十九日，巳时正牌。

守捉城南四里开外处。

望着从远方迤逦而来的人潮，万余辽东军将士虽都不曾哗然，可握着刀枪的手却是都不免为之青筋暴起。

不为别的，只因那些被俘的柳城军民们实在是太过凄惨了些，衣衫单薄而又破烂不说，还一个个都是形销骨立，走着走着，时不时就有人倒下，再也无力站起。

面对此情此景，众将士们真恨不得冲上去将那些负责押送的契丹人全都碎尸万段。

奈何，将令未下，将士们只能无言地忍耐着，一双双眼睛里全都满是怒火与杀意。

交换进行得很快，辽东军一方根本不曾仔细去清点人数，在将二千名契丹战俘转交给了契丹人之后，飞速掩护着近五万名汉族百姓往军阵后头撤了去。

旋即便见一大批士兵含着泪水将一条条厚实的羊毛毯以及衣物分发给了百姓们。

再然后，又有人将百姓们进行分流，分别引到了一堆堆的篝火旁，那里，早有炊事兵们准备好了一锅锅的肉汤稀粥以及白面馒头。

柳城百姓们都已饿极，若不是有军队在维持秩序，只怕早一拥而上开抢了。

好在军人们不断地高声告诉百姓们，所有人都有得吃，还管饱，这才算是控制住了秩序。

在吃饱喝足又有火堆取暖的情况下，柳城百姓们终于缓过了气来，只是，思及此番的磨难，哭声很快便响成了一片。

“太子殿下驾到！”

就在此时，一个洪亮的断喝声响起中，李贤已领着众将们策马赶到了。

“草民等叩见殿下。”

“殿下，您可得为草民们报仇啊。”

“我儿死得冤啊，殿下，您可得为草民们做主啊。”

……

见李贤已到，数万百姓们顿时全都跪倒在地，就此嚎啕大哭了起来。

“诸位父老乡亲，都快快请起，你们的委屈，本宫都知道了，这等血海深仇，只能用敌人的血来洗清，本宫在此发誓，不灭契丹一族，誓不为人！”

此次此刻，李贤的眼角也有泪花在闪烁着，这并不是在演戏，而是真的觉得自己有责任让信任他的大唐百姓们永不再遭这等耻辱。

“狼烟起，江山北望，龙旗卷马长嘶剑气如霜……”

这时候，不知是谁先带的头，在场的万余将士纷纷高唱起了战歌。

很快，刚脱险的百姓们也都跟着附和了起来，虽不甚整齐，可雄浑的战意无疑惊天动地……

交换事宜整整持续了五天时间，共计十四万三千五百七十二名柳城被俘军民得以脱险，只是，其中依旧还是有三千余百姓因各种疾病而亡故，再算上在柳城被饿死冻死的百姓，足有四万九千余人因此罹难。

对此，李贤悲愤异常，但现在，还不是跟契丹人算总账的时候——不先解除了阿史那瓌所部的迂回威胁，辽东军就无法集中全力去击溃契丹、奚族联军。

二月二十四日，午时将至。

险渎县西北方二十里开外处，一片规模不小的沿河针叶松林中。

三万余唐军骑兵们正自默默地啃着干粮。

“报，禀将军，突厥贼军正高速杀来，距此已不足五里了。”

突然，一名斥候纵马从林外疾驰而至，直抵薛讷面前。

“传来下去：全军即刻缄默整队，没有号令，不得擅自出击，违令者斩！”

在将最后一口干粮丢进了嘴之同时，薛讷冷冽地笑了。

突厥军都是轻骑兵，行军速度极快，短短数分钟而已，便已可瞧清烟尘正自滚滚而来。

不多会，突厥前军便已从距离林子不足一里之处高速冲过。

“全军出击，杀贼！”

但，薛讷并未急着下令，而是静静地等着，直到阿史那瓌的帅旗在烟尘中隐约可见时，这才大吼了一声，一马当先地便从林中狂飙而出。

“呜、呜呜……”

刹那间，号角声大作中，三万大唐骑兵纷纷嘶吼着战号，有若怒龙卷地般拦腰杀向了突厥骑军。

“殿下，您这样做，未免有失仁慈吧。”

契丹族人口总数并不多，报给朝廷的是二十二万出头，实则是三十六万余，打了不少埋伏。

李贤没理睬李报国的扯淡狡辩，而是侧头看了眼唐休璟。

“回殿下的话，算上这数日的捕获，一共是八千三百二十七人，其中战俘为七千一百一十二人。”

“臣，李报国，叩见太子殿下。”

唐休璟不愧是搞情报工作的，记忆力真就很是惊人，随口便道出了准确数字。

“啧，人数居然这么多了？养着实在太费米粮了，就都杀了吧。”

在端起茶碗，轻轻地吹了一口之同时，李贤轻描淡写地便下了道命令。

“殿下，臣等其实并无反心，都是被赵文翙那狗官给逼的，您不知道啊，元月初，遭暴风雪席卷，我契丹、奚族各部落牛羊马匹冻死过半，族中老幼嗷嗷待哺”

“为此，我兄长亲自赶赴柳城，向赵文翙陈述灾情，苦求朝廷抚恤，但却被那昏官乱棍打出。”

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