晚上沈父找过来，他直截了当道：“不要指望我在少将军面前为我大哥说话，他要是有能力就去跟人竞争，要是没能力就另谋出路。我好心告诫一句，广南官场只会越来越清明，你小心被当成贪官的典型斩了。”

“胡说八道。”沈父斥得气虚。

沈遂一点就通，说：“我回去了就雇个婆子住家里。”

星珠听着两人说话，渐渐没了哭腔，她好奇地转着眼珠子，说话声一停，她又假哭两声。

“还行就行，手上有余钱就买个下人或是雇个生养过的阿嬷，我三婶有孕的时候两个月才察觉。”海珠含蓄地提点。

沈母当即砸了手上的茶碗，沈遂丝毫不怵，越过她直接回自己的院子。

“那我回去了。”沈遂收敛了脸上的笑。

“你等等，冬珠你来抱小妹，我进屋拿点东西。”海珠回屋打开装药材的樟木箱，用油纸包两包滋补的药材，她们姐弟几个穿小了的衣裳也都拿出来，“你路过齐家湾给我捎点东西回去，药包给魏金花，跟她说炖汤的时候放点，补身体的，这些衣裳也给她，让她拿给族里的孤儿。”

“随便你。”沈遂耸肩。

“又要当好人？”沈母讽刺。

沈遂扯唇一笑，说：“是啊，我们家的人都是吃民脂民膏长大的，我做点敷衍人的好事也算积德了。”

“你知道什么消息？”沈父忍不住打听。

“朝廷来人了，布政使是跟韩提督不对付的，我跟少将军交好，若是杀鸡儆猴，我可能就是那个鸡，我自然不怕查，你可就不好说了。”沈遂暼他一眼。

“王八犊子。”沈父大骂，他信了这话，心里又急又气，继续骂道：“生你有什么用？家里没沾到你的光，反倒要受你拖累。”

沈遂一一接过，他跟齐阿奶打个招呼，提着个大包袱出门。回去了碰到他侄子侄女，他问他们有没有不穿的衣裳，“不穿的衣裳都给我，我拿去送给没爹没娘的孩子穿。”

“快到台风季了，出海的悠着点，别为了求财冒险，早出早归。”杜小五点船时老话长谈，“别跑远了，天气有变立马回来。”

海珠拔起船锚，升起船帆扬长而去，她去接上老龟，一人一龟奔向汪洋大海。

船舶远去，码头上清静了不过一柱香，海面又来了船，朝气蓬勃的丫头小子叽叽呱呱地乘船来念书了。

又是新的一天了。

第167章晒虾干

傍晚从海上回来,海珠砸了船锚站在船边没走，海湾里有同样刚归来的船，她走过去看其他人一天的渔获。

“老哥,海鲶鱼逮的不少啊,给我留一条，我有银鲳鱼你换不换？”扛着一捆海带的男人问。

“银鲳鱼我逮的也有。”

“那你给我留一条中不溜的，我老丈人喜欢吃炖的海鲶鱼。”

“行。”长着大胡子的男人挑一条四斤左右的海鲶鱼扔空桶里，抬头看见海珠,他拍拍一溜的木桶问：“看看,有没有想买的。”

“有海鲈鱼吗？”海珠探头问。

大胡子男人没有,他大着嗓门吆喝一声：“谁逮了海鲈鱼？”

“我船上有，还是活的。”还没来的及收帆的老头喊。

海珠过去挑一条个头最大的鲈鱼，五文钱一斤,她掏铜板的时候说：“鱼又贵了？”

“风浪越大鱼越贵,每年到这时候都要涨价。”老头搓绳串进鱼嘴打个结递给她，随口问：“你今天收获如何？”

“还不错。”海珠笑了。

“不错就行。”老头瞥见码头上来采买的人了，他转头招手,操着苍老的声音高声喊：“掌柜们,新鲜的鲈鱼买不买？刚出水的。”

海珠拎着鱼下船，看杜小五这会儿闲了,她招手示意。

“你怎么还在买鱼？今天回来的有点晚啊。”杜小五踩上船头上去,他跟在海珠后面下底仓，进仓了低声问：“可是捉到海参了？”

“对，就是为了捡海参耽误了时间。”海珠提着鱼扔进水缸里,她提着网兜拽出来,网兜底部是黑褐色的，里面装的海参估计有十来斤斤,看着多，晒干了就不剩多少了。

“只有这一点，都给你，以后我再帮你留意着。”海珠说。

杜小五装作若无其事地点头，他背着手转身往外走，说：“我外面还忙，东西先放水里，我下值了再来拿。”

海珠意味不明地笑了下，她也跟着走出去，说：“我回去推木板车来，你帮我留意着船。”

杜小五应声，补了句说：“钱明天给你，还是老价钱？”

“你看着给。”

海珠穿过人群往家走，离了码头，鱼腥味淡了，街上飘来的菜香扑鼻，她看煎豆腐的摊主已经在忙活了，走过去说：“给我来一铲豆腐，今天出摊挺早啊。”

“早点卖完早点回去，省灯油钱。”

海珠捏三枚铜板丢进钱箱，顺手接过比巴掌还大的贝壳，贝壳上摞着六块儿煎得金黄的豆腐，豆腐上撒着细碎的葱花和韭菜叶子。她边走边吃，拐进巷子时刚好吃完，有人拎着泔水桶出来倒，她顺手把贝壳丢桶里。

“回来了？”街坊随口招呼。

“是啊，做饭了？”海珠问。

“在做了。”

二旺奶听到声快步出来，她喊住海珠，问：“今天可逮到好东西？我家没菜下锅了。”

“在海底遇到虾群了，逮了上百斤。”海珠今天一天在海底就追着虾群跑了。

“那可不少，没在码头卖了？”出来拔葱的阿婆问。

海珠见二旺奶没有要买的意思，她抬脚往回走，说：“不打算卖，拉回来煮了晒干，天气不好的时候不做饭就吃它了。”

她不仅打算晒虾干，还打算在台风来之前熏几十条鱼，熏熟了用油纸包好存起来，往后再遇到大风大雨天就吃冷食，她可不想再闷在厨房里被柴烟呛得头疼嗓子疼。

家里也在做饭了，齐老三拉了一车水回来正在往水缸里倒，冬珠、风平和潮平都湿着头发坐在院子里晒。

“去河里泅水了？”海珠问，又说：“三叔，水倒缸里了你跟我去码头一趟。”

“好，我正好推车过去拉几桶海水回来。”

“我也去。”冬珠蹦起来，“姐你饿吗？奶买了红枣米糕，还是热的。”

海珠点头，她立马跑进厨房从锅里拿一块枣子最多的米糕出来。

齐老三拉车出门，海珠带着三个无所事事的小的往码头去，出了街遇到栓子从肉禽铺提了只活鸡出来，他看到人大步跑过来打招呼。

“栓子哥，你手可好了？”冬珠往他手上看，还缠着布呢。

“快好了，在长嫩肉了。”栓子动了动手，表示已经好得差不多了，他朝海珠点了下头，跟齐老三说：“老三，等禁海了你的船要是没地方放就划到河道上去，停靠在下河村存船的河道里，我媳妇的娘家是下河村的，我的船就停在那边，存取都方便。”

齐老三心动了，他看了海珠一眼，点头说行，“我去停船的时候就报你的名？”

“对，就报我的名，我明天去跟我老丈人打个招呼，他就是守船的。”手里的活鸡扯着嗓子叫，栓子看了眼天色，说：“就这样说定了，家里还等着炖鸡，我先回了，你们也去忙。”

人走远了，齐老三才说：“栓子这人挺不错。”

海珠没反驳，栓子家的人每逢遇到她，离得老远也会过来打声招呼。

到了码头，齐老三上船下底仓捞虾装桶，冬珠带着潮平和风平在船板上跑，或是踩着木梯蹬蹬上二楼。

“吵死人了。”齐老三提着桶上来，皱眉说：“不准再在船板上跑，吵得我想揍人。”

冬珠阴阳怪气的“噢——”一声。

风平和潮平都学她。

齐老三肉眼可见的暴躁起来。

“嘻嘻，三叔最近好喜欢发脾气。”风平说。

“那也是他的哭包闺女折磨的，可不关我们的事。”冬珠倚着木栏杆看码头上买卖渔获的人，通透地说：“带孩子的人都爱发脾气，像海里的水母，谁碰扎谁。三叔，你觉得我说得对吧？”

齐老三拎着空桶走过去，恍若未闻，不搭理她。

“说中他的心事了。”冬珠嘿嘿笑。

“你们待会儿挨揍我可是不拉架的。”海珠蹲在岸上笑，“星珠今天又哭了？”

“她哪天不哭，眼泪比海里的水还多，还吐奶，只能抱着睡，一放摇篮里就哭。”冬珠往底仓暼了一眼，有些同情地说：“三叔吃饭都还抱着她，一顿饭不等吃完菜先凉了。”

齐阿奶年纪大了，腰又不好，张罗着家里的事，还操心潮平父子俩，再照顾个奶娃娃她身子吃不消，齐老三除非是忙不过来，其他时候不让她抱娃。

海珠早出晚归，冬珠和风平也只有快晌午的时候在家，星珠没人帮忙带，全天几乎长在齐老三身上，孩子还没满月，他被折腾得脸上没了笑。

大半缸的虾都捞起来装车上了，齐老三又拎着空桶去舀干净的海水，这是给海龟用的，它的水坑不算大，一天要换次水。

“三叔，你忙不过来就把大龟带海边来放生了算了。”海珠看着都替他累。

齐老三不同意，他就指望着这些鸡零狗碎的事放松了，什么都不让他做，整天整夜围着家里的娃转，他怕会熬死自己。

火红的晚霞在某个瞬间变成淡黄色，又不知不觉中被云层覆盖，海珠一行人到家时，走进家门发觉院子里的光线陡然一暗，冬珠进屋拿火折子出来点亮灯笼。

“后锅有热水。”齐阿奶说。

“我吃了饭再洗，先洗虾，免得洗完澡换了干净衣裳又弄得腥臭。”海珠提来大木盆，三桶虾都倒进去，满满当当装了一大盆。

“我舀一瓢去喂龟。”齐老三说。

海珠点头，她挑几只虾扔地上喂猫，又从墙缝里抽个贝壳坐在水沟边刮鱼鳞。

三只猫吃了虾又去蹲守鱼，鱼鳞落在猫头上它们动都不动。

“给，鱼腮。”海珠扔两坨鱼腮过去，接过风平递来的菜刀，划开鱼腹又掏出鱼肠鱼鳔喂猫。

“呕——”大白猫咬破了鱼苦胆，干呕着跑到墙边去喝水。

“退潮了。”杜小五喊一声提醒。

“走了走了，赶紧出海，又快禁海了，今天可要多撒两网。”渔民嘟囔着。

沈遂不言不语，站在院中任他骂。

沈父急匆匆离开，他前脚刚走，沈遂后脚就提着东西从后门翻墙离开，等其他人找来时，他早离了家。

“还行，之前我又找韩霁借了笔银子，官船从商运货的时候我投了点，回钱的速度挺快，年底应该就能还清了。”沈遂毫不遮掩地袒露实情，他知道海珠的为人，他就是过的差她也不会嘲笑他，他在她面前说话没压力，有什么说什么。

……

隔日海珠去码头的时候发现停靠的官船已经走了，而码头上聚集的渔民都在讨论比武大会一事，比武的人只能是村里的，他们这些住在镇上的人没份，但到时候可以去府城看热闹。

又有人说起粮价，海珠凑在一旁听了一嘴，今天米面粮油肉都降价了，提前囤米囤面的人又气又喜，气的是买了高价粮，喜的是往后不用忧心米面的价格飞涨。

沈遂轻笑一声，打个响指逗她。

“小六哥，你果然在我家，伯娘让我喊你回去吃饭。”冬珠跑进来。

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