说着，他注意到站在一侧的王中正等人，笑着邀请道：“诸位中贵人也莫站着，都请坐吧。”

“多谢国舅，我等还是……站一站吧。”王中正几人纷纷道谢，但却不敢放肆。

径直往内穿过第二道同样有兵士值守的门，迎面便是一个小院，而院的北、东、西三面皆有一座衙房，彼此相连，而曹佾领着赵旸径直朝靠西的那座衙房而去。

赵旸好奇问道：“国舅，那两座屋子是……”

与尚书工部本署等类似，殿前司衙门亦是回字结构，外侧围墙之内建有一圈班房，此刻有听到响动的府吏好奇地站在班房外张望。

曹佾恍然大悟，笑着道：“旁枝末节之事，员外郎不必在意。”

“赵员外郎，请上坐。”

走入西侧衙房的正堂，曹佾请赵旸上座，随即又吩咐役卒奉茶，礼数尽足。

“这样……”曹佾并未再劝，只是有意无意地看向赵旸，似乎在看后者的反应。

“唔？”曹佾似乎并没有听懂，脸上露出几许疑惑。

于是赵旸指指二人的座次解释道：“下官不过是一个司员外郎，都虞候贵为国舅，又任殿前司的要职，如此厚待下官，着实令下官有些无所适从……”

意识到这一点，赵旸对王中正几人道：“中正，国舅开口，你等就莫要客气了，随意些吧。”

王中正还在犹豫，就见魏焘、鲍荣几人拱手道了句“多谢国舅、多谢员外郎”，笑嘻嘻地在另一侧坐下了，而剩下的陈利、孙昌几人则明显仍是放不开，拱手道：“不敢打扰国舅与员外郎商谈要事，我等随便转转。”

说罢，他们几人就转到屋外去了。

甚至，这位国舅竟然主动坐在下首，尽显谦卑之态，这令赵旸有些难以适从，几次欲言又止，还是忍不住表情古怪道：“下官的恶名不至于此吧？”

曹佾笑着摆摆手，依然表示这都是旁枝末节之事。

见他这么说，赵旸也不好再说什么，端正神色表明来意：“今日下官前来，想必国舅也猜到了。前几日我求官家授我一个掌兵的机会，官家……”

“唔，此事我已安排妥了。”曹佾点点头道：“按官家的嘱意，我从天武军中抽调了精锐之士五百人，调至员外郎所掌率的第五军第一指挥……员外郎可以放心，每一名士卒我皆亲自审阅过，必能令员外郎满意。只不过改动黥刺需花费一些工夫，故迟迟不能交割……”

直到赵旸端起抿了一口，这位国舅也才端起茶碗。

赵旸忍不住道：“国舅，你这样，我真有点坐立不安了……”

曹佾略显惊讶地看着这一切，而赵旸则暗暗观察着这位曹国舅。

他感觉曹佾的态度不像出于畏惧他的“恶名”，更像是长期低调行事保持的习惯。

寒暄了两句后，曹佾将赵旸一行人请入衙内。

这就有点奇怪，堂堂国舅，曹皇后之兄，用得着这么小心翼翼么？

不多时，几名役卒陆续奉上茶水，两碗率先端给赵旸与曹佾，余下的则端给留在屋内的王中正几人。

“请用茶。”曹佾对赵旸道，自己则不动。

曹佾笑着解释道：“乃都指挥使及副都指挥使坐衙之处……”

“哦。”赵旸看似恍然地点点头，趁曹佾转头带路时小声询问王中正后才知道，那是殿前司的主、副职，曹佾所任的都虞候位列第三。

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