武人声线清朗有力，语气很是生硬。这让杜菀姝禁不住开始打退堂鼓——对方不欲多谈，自己贴上去还有什么意思？

可是不行。

“是。”

杜祥应下之后，又转过身，对云万里鞠出一个客气妥帖的笑容：“云大人，我送您出门。”

“这事吩咐下人管住嘴，”杜菀姝细声细气叮嘱道，“到底是官家的意思，要叫有心人说成是父亲不满就不好了。”

“三娘子请便。”云万里冷淡回应。

“杜祥叔叔可去忙别的，”杜菀姝温声道，“就几步路。”

本想偷偷瞧上一眼，没想到又打了个照面。

就算是个陌生人到家里来，也得拿出待客之道呢，更何况云万里是带着媒人到杜府来谈论婚事的。

杜祥迟疑片刻，到底是应了杜菀姝的话，略一躬身退下。院落里只剩下她与云万里二人，瞬间寂静后，杜菀姝鼓起勇气：“云……我能喊你云大哥么？”

她也不知该如何称呼云万里，只好学着陆昭哥哥的模样出言客套。

“云大哥请。”杜菀姝率先迈开步子。

他始终跟在杜菀姝后方，鞋子踩在路上发出沙沙声响。

往日里不论是父兄，还是陆昭哥哥，他们君子仪态风度翩翩，走起路来也是轻盈如风一般。

碰都碰了，还能躲着不成？倒显得杜家小气。他都上门提亲了，她还没与云万里说过几句话呢。

就知道是这样！

杜菀姝闻言暗自放松心神。

云万里冲撞父亲，叫父亲气得摔杯子？决计不会那么简单。

若刘朝尔说的没错，云万里便是个值得敬佩的人。父亲向来惜才，是不会对其动怒的。之前猜测得到肯定，杜菀姝心底多了一分勇气，她接着出言：“我……我都知道的。”

“什么？”身后人停下步子。

杜菀姝往那停下的身影一瞥，跟着驻足。她揪紧衣角，讷讷出言：“你承蒙冤屈，是高丞相诋毁你、侮辱你，害你去看守城门去！我知道你，你是个了不起的将军。都是高丞相平白无故把你牵连进来。”

是啊，她与云万里也不该相顾无言。

他也应该和自己一样生气恼火吧？大好的前途，宁静的日子，都叫高丞相搅黄了。

回想起杜祥叔叔打听出来的名声，还有云万里的真实处境，杜菀姝心生几分同仇敌忾来。

“在边境守关，保家卫国有功；到山东平叛，救民于水火。云大哥合该是位英雄，受百姓爱戴才是，都是高丞相小肚鸡肠，叫你沦落到这般境地。”

世人对他不公，觉得他脸上落疤狰狞无比便心生轻贱，连杜府的管家都瞧着他不顺眼。

思及此处，杜菀姝更是愤愤不平。

“云大哥的苦楚……我理解的！家父与陆昭哥……惠王，一定会想尽办法，还你一个公道！”

她本以为这番发自肺腑的话能换来云万里动容。

不说和蔼亲近，至少能使得他语气里摇摇欲坠的冰碴子化解三分。

可没料到，杜菀姝言语落地，云万里却只是干笑几声。

“杜三娘子，云某自知容貌丑陋，入不得你的眼，”他的声音比方才更为冰冷，“可要是你怕得连看都不看我，叫云某怎信你说得是真言？”

“什——我不是怕你！”

杜菀姝愕然抬头。

她并不觉得云万里伤疤丑陋，杜菀姝只不忍看到好端端的儿郎受苦的模样！

只是所有辩解，都叫云万里的肃容堵了回去。

明明他是勾着嘴角的，可那比旁人深一些的眼眸中不见任何笑意。他拧着眉头，憎恶神情为俊朗面容徒增寒意。

“你理解我？”

云万里重复了一遍杜菀姝的话。

“你觉得没有高承贵，我就会受百姓爱戴。黄天教教众十数万，若非都是穷苦百姓，还真是黄天教主撒一把观音土，从石头缝里钻出来的泥人不成。”

云万里站在杜菀姝眼前，身形遮罩她的视线，男人笔直的脊梁犹如青柏。

但他的话都如刀般刺入她心里。

“我并无此意，云大哥——”

云万里低头凝视着杜菀姝：“当年水涝正是这般时节，我接到调令的时候，杜三娘子恐还在和惠王游湖赏荷吧。”

他的语气依旧低沉淡然，好似说得并非骇人的洪涝和叛乱，只是再寻常不过的琐事。

正是云万里这幅不在乎，更惊得杜菀姝说不出话来。

她很想反驳说不是的，她无意揭人伤疤，更从未瞧不起他。

可见云万里根本没把自己放在眼里的模样，杜菀姝又知再多言语都失去了意义。

“……是，是我冒失了。”杜菀姝愧疚垂眸。

她一垂眼，云万里再次微微蹙眉。

到了还是不敢看他。

云万里对杜家没有任何意见。赐婚之事后，杜守甫派家中长子登门拜访，诚意十足地将其请到杜府商谈。杜大人着实是个正直坦荡的人，他对云万里知无不言，作为回报，方才云万里也将平叛一事告知于他。

结果就是御史大人见不得世间不公，气得当场摔了杯子痛骂高承贵。

杜家人都不坏，云万里清楚得很。

只是他真不知该如何与杜菀姝交谈。

眼前的杜菀姝，一身锦衣、容貌清丽，杏核般的眼里闪烁不定。哪怕他自觉没说重话，她还是怕得揪紧衣角、神情惶惶，一副吓破胆的模样。

京城里娇养的娘子，大抵是没见过他脸上这般狰狞伤疤的。是他该避讳着她，免得吓到人家姑娘，夜里魇出噩梦便不好了。

这叫云万里不禁想起高承贵出兵时随身带着的那只笼养鸟。

鸟儿生得精巧鲜亮，莺啼婉转动人。只是前面官兵踩在泥地上一步一个脚印，后面为这小鸟配了三名专人，要装在轿子里伺候着。

可路途颠簸辗转，到底不比丞相府，再专人伺候，小鸟还是死在了半路上。

她理解他？

理解他出兵平叛，见过的都是什么场景吗。

水涝一来，淹了多少良田，吞了多少房产。

一村一镇，顺着泗水沿路往北，又多少农民流离失所。没了家田便要去逃难，路上忍饥挨饿，好不容易到了城门前，结果各个州府大门紧锁不管死活，流民没有吃食，就去吃树皮，吃那观音土，吃自己的骨肉儿女。

这都是云万里亲眼见到的。

将军和丞相可没送流民吃喝，送他们吃喝的是黄天教。

杜菀姝理所当然地把叛乱的流民视作恶人，但云万里做不到。他永远也不会忘记自己曾向走投无路的黎民百姓举刀。

云万里并不生气，他倒是不讨厌杜菀姝其人，仅是这一句“理解他”何其烂漫天真，扎得他胸闷。

罢了，他和一只笼养鸟计较什么劲。

京城的小鸟理应如此烂漫——不然他们在外打仗图的是什么。

就是她越漂亮、越想当然，云万里就越发觉得右脸的伤痕隐隐发疼。杜菀姝又始终垂着眼，叫他疼的无法再忍。

杜大人亲口承认，他这女儿本应嫁给惠王，去当那养尊处优的惠王妃的。

说起来云万里还有些佩服她。逢此变故，杜菀姝不明面上展现出憎恨与埋怨，还能站在云万里面前违心说几句客套话，已可算作心性极其坚韧了。

然而即便带着媒人上门提亲，云万里也不觉得杜菀姝将会是他的妻子。无非是官家旨意在前，而杜守甫此人着实值得敬佩，他既不想找惹麻烦，也不想拂了御史大人的面子。

至于杜菀姝？

云万里险些就要说出口：你该当的王妃少不了的。

只是见杜菀姝这懵懂胆怯的模样，怕是说了也不明白。

前些日子杜文钧上门拜访，邀他到杜府来，云万里倒是没料到陆昭也在。

不论之前谈得再妥当，没定亲就没定亲，官家赐婚关他惠王什么事。

陆昭是冲着云万里来的。

一名还没及冠的小王爷，摆出一副礼贤下士的架势要听听他蒙了什么冤屈。云万里觉得好笑至极：当他真是傻子，不明白陆昭藏着什么心思不成？

惠王的母亲姓程，程家势大，当朝谁人不知。

再退一步讲，陆昭看上的到底是杜菀姝，还是铁骨铮铮、一派清正的杜府？

娶不了她，堂堂惠王也不亏些什么。

云万里想起陆昭有意结交的客气和示好就心生厌烦，他克制不住，便表现在脸上。

只是官家圣旨犹如战车的车辕，连泥带水般把云万里卷进杜家的风波中，他甩也甩不开。

迎娶杜菀姝不过是权宜之计罢了。若陆昭能……杜菀姝大可以等。

“你放心。”

他也不知该怎样同杜菀姝解释，光是看她这幅怯生生的模样，就叫云万里心里堵得慌。

知晓她并非心存恶意，可见她怕他畏他，云万里便不想停留在杜菀姝面前招人嫌。酝酿半天想不出说什么，索性不谈了。

云万里直接结束话题：“云某虽低贱，但过往也积攒了一些银钱，该有的聘礼自会奉上，不会在婚事上丢了你的脸面。”

说完他也不想再看杜菀姝，径自迈开步子离去。

初夏的天气微热，杜府的院子里绿意葱郁，然而杜菀姝目睹着云万里宽阔的脊背消失在视线之中，她只觉得浑身发冷。

他讨厌她。

是啊，平白无故被牵连进来，要和陌生人捆绑在一起的可不止是杜菀姝一人。

在云万里眼里，她就是个异想天开又自作多情的傻姑娘。他认定了杜菀姝嫌弃他留下了伤疤，甚至不愿与她交谈。

云万里看向她的眼神是那么不在乎，好似在看一只小动物，一棵树、一朵漂亮的花，总归是个物件而非他即将娶过门的妻子。

他合该讨厌她的。杜菀姝很理解。

只是，这讨厌她的人，是官家赐给她的丈夫，要住在同一个屋檐下，同吃、同住，生儿育女的人。

本来因刘朝尔一番话而翻涌上来的希望，就像是那孩童用皂粉吹出来的泡泡，在晴空中闪了闪，“啪”的便破灭了。

杜菀姝不由自主地攥紧了衣袖。

她满腔委屈与哀痛几乎按捺不住，眼眶红了，却最终是绷紧了面孔，没叫泪水掉下来。

这叫她该怎么办？

她这一辈子，真就要如此，全、全完了么？

“无妨。”

云万里自然明白杜菀姝话中所指：“杜大人不是冲我来的。”

但云万里不一样。

武人的脚步声略重一些，每一步都踏在实处。云万里生得结实高挑，哪怕相距三步开外，也叫杜菀姝觉得他的身形随时能够笼罩过来。

005

光是想一想，她都不敢抬头了。

“家父眼里向来容不得沙子，近来又为琐事纷扰。”

云万里越不言，杜菀姝就越紧张。她努力打破沉默：“若是言辞不当，还请云大哥海涵。”

杜菀姝：“不用了，由我来吧。”

杜祥：“这……”

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