到泉水边洗沐？

这天再热，那活的山泉水也是沁心凉。出了满身汗直接入水，不怕激的风寒么？

她……她一想到晚上要与云万里同住, 就忍不住紧张。

洞房花烛夜，杜菀姝心慌了一夜, 什么都没等到。可该来的总是会来的，彼时松了口气, 今日却不得不同房。

晚饭是殿前司的院落送上来的, 一锅清粥，几碟小菜，都是延岁山的特产作物。平日杜菀姝口淡, 饭菜倒是对她胃口, 只是怀揣着心事, 吃得没滋没味。

“回夫人, ”观月开口, “车夫说，老爷进了院子，觉得自己一身是汗, 就拎着甲胄到泉水边洗沐去了。”

杜菀姝吓得一个激灵，险些把拆开的发簪扎进手里。

只是等了片刻, 也不见云万里进门。杜菀姝心中忐忑不安：“观月, 你去出去看看，老爷怎还没过来？”

杜菀姝赶忙起身，出言吩咐观月：“去煮一壶热水。”

观月闻言，从杜菀姝身后起身，拎着裙摆出门。

几乎是往外一站的功夫, 她就回来了。

幸好来时, 杜菀姝就记着备上药茶呢。方子是从杜府带过来的，草药有安神驱寒的功效。

云万里进门，已然换上了干净的单衣。

他身上还带着冰凉的水汽，连头发也洗了，乌黑如墨的长发自然垂到脸侧，遮住了右脸的狰狞疤痕。

“是。”

“嗯。”

他改了口，接过热茶。

药草微苦，也带着清香，入腹之后，心肝脾胃好似都烘得滚烫。云万里只觉得被泉水泡凉的皮肤逐渐恢复了平日的温度。

待到他喝完热茶，杜菀姝接过茶碗，放置到一边。

“观月，”她出言时，才发现自己的声线竟不自觉地抖，“你下去吧。”

“下去做什么？”

云万里冷不丁开口：“我来就是知会你一声，我去和车夫睡，叫她留下来陪你。”

杜菀姝微微太高声音：“这……这怎么能行！”

“你我可是，是官家赐婚，”她捏紧衣袖，“若，若叫旁人发现了……”

到最后，声线几不可闻。

除却自家下人，没有谁知晓杜菀姝与云万里至今仍未圆房。

说出去就麻烦了，不同房，岂不是在抗旨？

“观月下去吧。”杜菀姝坚持道。

“……是。”

到底是杜府带来的人，比起听自家老爷，观月还是选择听从夫人的命令。她低着头离开，还不忘记带上房门。

门页“吱呀”一声响，室内的陷入了微妙的寂静。

竹楼内只点着床头与梳妆台前的蜡烛，微弱的火光幽幽，拉长了二人的影子。细长的黑影到了尽头，暧昧地交汇于一处。

云万里垂眸看着杜菀姝，就是瞎子也能察觉出她的不安。

“我打地铺就好。”他打破沉默。

“不，不行。”

某种程度上，杜菀姝也是拗得很。她摇了摇头：“你明日还要去参加狩猎，得好生休息，睡地上算什么？就，就睡床上……上吧！”

她话到最后，婉转声线抖的几乎成不了句子。

声音在抖，人也一样。

杜菀姝几乎都不知道自己是怎么坐到床榻上的，她向后一靠，险些压到后背散落的长发之上。

“我来……替夫君更衣。”杜菀姝强撑着说。

云万里依旧站着没动。

他就停在床榻边，一双深邃眼眸深深地注视着她。

她朝着他伸手，随着拉近距离，微凉的水汽裹挟着干净的皂荚气息，以及属于男人的气息扑面而来。云万里身形高大，完全遮住了室内为数不多的烛火，黑影完全将杜菀姝包裹在内。

成婚之前母亲教过杜菀姝行房，甚至逼她看那些让人害臊的图册。

母亲说，初次房事，没有不疼的。

起初杜菀姝还不是很懂，为什么这般就是要痛，但当云万里实实在在站在她眼前时，杜菀姝又好像明白了。

他的影子犹如一只饥渴的兽，要将她拆股入腹。

杜菀姝控制不住地回忆起那日云万里习武的模样。

微黑的皮肤上蒙着晶莹水光，肌理分明的胸膛，宽阔结实的脊背，还有那双骨节分明的大手……

若是那般重量压过来，若是这双大手抓住她，又，又怎能不痛？

杜菀姝心里慌乱的要死，可在恐惧之余，还有一股小小的，莫名的期待，勾得她心里直痒痒。

母亲不知道的是，嫂嫂余氏还偷偷给杜菀姝讲过，说若夫君妥帖，这档子事，也是很快活，很舒服的。

那，那杜菀姝就更不懂了。

他力气那般大，恨不得稍稍用力都能捏死她，舒服又是什么……舒服呢。

柔软的指尖触及到男人的衣衽，连她的指尖都在战栗。

如雕塑、似野兽般，始终站在床榻前沉默的云万里，最终只是阖了阖眼。

“你不愿意，”他冷声道，“何苦如此？”

“可，可在成婚之日，就，就该……”杜菀姝颤颤巍巍开口。

“那你愿意吗？”

云万里的声线底的可怕，他的语气分外冰冷，每个字都恨不得要抖下冰碴子来。

但在那寒冷之下，仍然带着几分说不清道不明的情愫。

“若不愿意，就没什么该不该的，”云万里说，“睡吧。”

说完，他也不等杜菀姝回复，径自躺到了床榻的外侧。

杜菀姝坐在床榻脚头，怔怔盯着男人的身形片刻。她的指尖还残留着云万里单衣的布料触感，本能地长长松了口气。

畏惧消散，不用再怕了，这本是好事。

可，可在心底，为何她又觉得莫名……有点失望？

她不敢再继续深想，乖乖躺到了床榻内侧，背对着云万里闭上双目。

心再乱，这一日颠簸，杜菀姝也是累了。

身畔多躺了个人，云万里沉稳的呼吸声反倒是让她在陌生的环境感到几分安全。杜菀姝还以为自己会辗转反侧，可她一沾枕头，没过多久就沉沉睡了过去。

反倒是云万里睡得不好。

延岁山不比京城，黎明之前，仍是很冷。

睡梦中的杜菀姝裹着被褥还觉不行，本能地朝着身畔的热源凑了过去。

云万里五感极其敏锐，几乎在杜菀姝翻身的瞬间苏醒。而当他意识到娇小窈窕的娘子近在眼前时，更是僵硬在原地，动都不敢再动。

她发间的香味迅速充盈肺部，微微的热度传递到肌肤之上。云万里竟是鼓起了勇气才敢睁眼，在晦涩的室内，他仍然看清了杜菀姝散开的黑发。

长长的发丝因她转身，而落在云万里的手边。他稍稍抬了抬手，瀑布般的青丝在男人的指缝中滑落，还真像那活水一般。

发丝之间，杜菀姝微微低着头，纤长白皙的脖颈触目可见。

云万里几乎都要恨自己卓越的好眼力了。

她后脑发鬓处细碎的绒毛，她肩颈间微微凸起的小巧棘突，再往下，玉般光洁的后背中央，白皙背沟消失在单衣的衣领之后。

男人吞了吞唾沫，强迫自己挪开了视线。

可那香味仍然萦绕在鼻翼两侧，躲也躲不开、避也避不掉。

杜菀姝却浑然不觉，梦中的小娘子只想靠近身旁的温暖，她甚至又凑了凑，头顶的发旋都恨不得凑到了云万里的面前。

不行。

云万里浑身莫名燥热，之前在心底窜起的小火苗，又腾了起来。

他忍了忍，没忍住，豁然起身。

这么一起来，杜菀姝终于醒了。

她朦朦胧胧睁开眼，只瞧见了云万里匆匆下床离开的背影。

外头天已经凉了，他跨过门槛到了院子里，杜菀姝隐隐约约听见他拿起了什么，而后就是车夫讶然的声音：“老爷，昨夜刚洗了澡，怎又要去？”

咦？

杜菀姝有些不太明白，又去泉水边洗沐做什么？

只是云万里人都去了，她也不好再喊回来。杜菀姝只得跟着起床，又泡了一杯药茶。

待他回来时，杜菀姝问了一嘴，云万里紧绷一张脸没有作答。

她也只能与他一同吃完早饭，送人离开。

官家带人出去打猎，女眷是没法跟去的——也许刘朝尔是个例外。

友人不在，杜菀姝也不愿下去抛头露面，免得碰见过往熟人，还要尴尬寒暄。

杜菀姝干脆拎着篮子，与观星一起步入竹林之间。

泉水自竹楼向下，流淌进半尺宽的小溪里。她沿着清澈溪水一路前行，采些花草、剪剪石头，也算颇有志趣。

直至茂密林间，一阵飞鸟惊啼响起。

杜菀姝吓了一跳，她本能转身，朝着竹林深处走了几步。

越过林子，一名身着红衣的孩童蹲在远处的草地上，正掀开用竹子制成的捕鸟笼，从中抓住一只小鸟来。

听到脚步声，孩童抬首。

是个姑娘，约莫七八岁左右，一双凤眼分外清明，看向杜菀姝时，竟凸显出几分不属于这年纪的锐利。

她肤色白皙，双手柔嫩，再加上身上那价值不菲的红衣……

杜菀姝立刻断定，她不是延岁山当地家的孩童。

是哪个府上的小娘子么？只是杜菀姝想了想，也没想出在哪里见过她。

022

小娘子一身红衣由绸缎制成，纹饰不多，仅在袖口、裙尾绣着飞鸟祥云。绣样写实，一瞧就是出自苏州的锦缎。

苏州锦价格昂贵，绝对不是寻常人家能穿得起的。

杜菀姝的人缘不差，京中勋贵家的娘子，几乎没有她不认识的。而这名八、九岁的小娘子，穿着昂贵，又在延岁山——证明她是被家人带来参加田猎的，至少也是名嫡女。

但杜菀姝竟是从未见过她。

而端详小娘子时，她手中的小鸟拼命挣扎，锐利的鸟爪径直扎进了她的虎口处，扯开绿豆大的口子，瞬间出了血。

杜菀姝心中一惊，也顾不得打量了，赶忙上前：“小心点！”

红衣姑娘却毫无反应，她好似察觉不出痛，就这么徒手抓着鸟，又把它塞进了竹笼里。

“擦擦吧。”杜菀姝递过去帕子。

但她没有得到任何回应。

起身后的红衣姑娘，只是用凤眼瞧了杜菀姝一眼，并没有接过帕子。

杜菀姝察觉到她视线停留在洁白干净的帕子上，大概明白了她心中所想，便开口：“我不喜欢这条帕子，没关系的。”

听到她这么说，小娘子也不客气，干脆利落地接过帕子，擦去了手上的血迹。

自始至终，八、九岁的孩童，甚至连眉头都不带拧一下。

……不管是哪家的嫡女，也没有这般抓鸟的狠劲和本事。

“这样不行，”杜菀姝温声道，“我带你包扎伤口。”

尽管不知道对方身份，可不管谁家的姑娘受了伤，杜菀姝也不能弃之不管。

只是小娘子一声不吭。

是不会说话么？杜菀姝在心底打了个问号。

红衣姑娘既没回应，也没驻足，她按着伤口，直至止住了血，又把帕子归还给杜菀姝。

好在看样子，手上的血痕只是皮肉伤，没一会就结痂了，并不严重。

她弯下腰拎起竹笼，头也不回地准备离开。

竹笼对她而言似乎过于沉重，小小的身躯拎着竹笼摇摇晃晃，笼子里的鸟也仿佛受惊一般不住扑腾鸣叫。

杜菀姝看着不忍，也不能放任一名孩童自行离开。

这林子里，不说有什么野兽，可虫蛇蚊蝇必然不少。要是没碰见她也就罢了，碰见了，可不能让她继续在竹林里闲逛。

当然，杜菀姝也不会强行拦住她。

小娘子虽不肯开口，可看这架势，分明是个颇有主意的姑娘。

“那个，”于是杜菀姝提议道，“我看溪边生着不少狗尾草，你可以抓来编织小兔子小狗，还能做蛐蛐笼子，你要也不要？”

狗尾草兔子，可比什么劝告阻拦都管用。

红衣姑娘迈出去的腿立刻定在原地，她扭过头再次看向杜菀姝。

“要也不要？”杜菀姝笑着重复。

小娘子点了点头。

她肯走，就容易多了。杜菀姝将手中篮子交给观月，拎着裙摆，带着红衣姑娘折返回溪流边。

盛夏季节，狗尾草随处可见。杜菀姝捡着形状好的摘了几只，用一根短的缠住两根长的，又再下方缠出四肢，一只绿油油、晃着长耳朵的兔子就编好了。

“给你。”

杜菀姝把草兔子递给小娘子：“还要小狗么？”

小娘子摇了摇头，而后她那双凤眼往四周一转，又拔了好几根狗尾草，无言地递给杜菀姝。

表明了不要小狗，却还是拔了好几根草给她。杜菀姝略作思忖，出言问：“你想要蛐蛐笼子？”

红衣姑娘再次点头。

这个就要费些功夫了。

杜菀姝吩咐观月去摘多多的狗尾草给她，小娘子听了，也跟去帮忙；而杜菀姝本人则从竹林四周转了一圈，找了两根差不多长的小草棍。

不出一回，着红衣的小娘子，就抱着一大堆狗尾草放到了杜菀姝面前。

蹲着弯腰怪累人，杜菀姝索性坐到了溪边的草丛上。

小草棍叠成十字作基底，而后杜菀姝将狗尾草的绒毛悉数捋下来，只用草茎做编织，就像是民间用藤条、竹条做笼子般，在小草棍上交织缠绕，一层一层叠加上去，很快就做出了一个容器。

到了最头上，她特地留了几根草没捋绒毛，这么一系，毛茸茸的草顶就能做笼子盖了。

杜菀姝拎着蛐蛐笼的“耳朵”，递给小娘子：“送你。”

小娘子顿时扬起笑容。

她连笑起来都悄无声息的，红衣姑娘麻溜起身，接过蛐蛐笼，连手中的草兔子都不要了，就这么随手一丢，一溜烟跑进了草丛身处，蹲下开始寻找蟋蟀蚱蜢。

“夫人手真巧，”观月奇道，“没想到这狗尾草，还能做编织呢。”

“小时候学的。”杜菀姝忍俊不禁。

京中的娘子，哪能会这个？看来连这名红衣小姑娘也是一样。

可是平民家的孩子日常这么玩呢，小时候二哥杜文英淘气，时常偷偷跑出府到街边玩。他跟卖油郎家的孩童学了这招，回来就教给了杜菀姝。

转头杜菀姝靠着这手“功夫”，还讨了不少同龄娘子的欢心。

不过，不喜欢草兔子、小狗，就喜欢抓鸟抓虫的小娘子，杜菀姝还是头一回见。

红衣姑娘不仅爱活物，她身手也灵巧。杜菀姝坐在一旁看着，不出一炷香的功夫，她就往蛐蛐笼里抓了好几只蚱蜢，甚至朝着不远处盛开的花朵瞧了过去。

上面停着一直蜜蜂。

“不行。”

杜菀姝心中一突，赶忙出言警醒：“蜜蜂有毒，蛰到你后，可不是出血这么简单。你要是肿着伤口回去，势必会被长辈责骂。”

听到这话，小娘子的凤眼里闪过几分不情愿，但到底是听了杜菀姝的话，重新蹲回了草丛之间。

还挺懂事的。

不说话，但听人劝诫，一个人趴在草丛间不哭不闹，自娱自乐甚是开心。

真不知是哪户人家，能养出这般……非同寻常的女儿。

杜菀姝心中嘀咕：难道是有地方的大家进京了？也没听说呀。

若非京中勋贵，亦不是地方大家，那就只能是——

远处的红衣姑娘，骤然侧过了头。

她歪着脑袋的模样，就像是倾听环境的小兽，紧接着小娘子直接起身，一手拎着蛐蛐笼，一手抓起鸟笼，又摇摇晃晃地跑到了杜菀姝面前。

刚才还喜笑颜开的孩童，露出一副肃穆神情。

分明的凤眼写满郑重，她把鸟笼递给杜菀姝，严阵以待的姿态叫人不敢小觑。

“怎么了？”杜菀姝讶然道。

红衣姑娘一把抓住杜菀姝的手，牵着她起身，朝着竹林另外一侧撒腿就跑。

杜菀姝：？？

这竹林虽茂盛，但到底毗邻皇家别苑，周遭不会有什么走兽。她是听到了什么，要撒腿就跑呢——小娘子连见了血都面不改色来着。杜菀姝一头雾水，也只能跟着她迈开步子。

在幽静竹林里绕了几圈，跑出去约莫十几丈，杜菀姝隐隐听到身后有急促脚步声传来，顿时明白了。

这小娘子，当然是偷跑出来的。

怕是有人找过来了吧。

听着身后的脚步越来越近，眼瞧着是跑不掉了，红衣姑娘干脆停了下来。

小娘子气喘吁吁地拦住杜菀姝，把手中的蛐蛐笼也递给她。八岁孩童昂起头，刚刚还老神在在的眼眸里填满了焦急和哀求之色。

她还是不说话，可杜菀姝就是莫名懂了。

“你要我替你保管，”杜菀姝出言确认，“等你回来拿？”

红衣姑娘拼命点头。

杜菀姝：“不如你跟我走，去我竹楼里——”

她本想说，去她竹楼里躲一躲。

不愿见人，杜菀姝也不想勉强小娘子，只是也不能放任一名孩童独自跑开。还不如藏到竹楼里，哄上一哄，说不得高兴了就愿意道出身份了呢。

然而小娘子却根本不听。

她见杜菀姝不接蛐蛐笼，干脆就把草笼往她怀里一送。随着她伸手，褙子掀开一角，露出挂在腰际的一枚玉佩。

日光之下，镶金的玉佩折射出粼粼光芒。杜菀姝低头一看，只见那玉佩精雕细琢成了锦鲤的模样，金线勾勒出细密鱼鳞，分外显眼。

杜菀姝蓦然一惊，这玉佩……

红衣姑娘转头欲跑，还没来得及迈开步子，就听到竹林之后响起一道熟悉的笑声。

“阿鱼，你要跑到哪里去？”

一只素白袖子推开竹叶，如竹般清隽文雅的面孔落入杜菀姝眼底。

竟，竟是陆昭！

惠王陆昭着一身白衣，手持折扇，俊秀面庞本写满了揶揄之色。直至他那双清亮的桃花眼触及到杜菀姝的身形，笑容即刻转变为错愕。

怎会是陆昭哥哥？

皇家田猎，惠王肯定是要来的。只是官家一遭出去狩猎，他不该一起么？

一时间，竹林重归寂静。

夏风吹过枝叶，发出沙沙声响。红衣小娘子被追上了，沮丧地一声叹息，干脆就在杜菀姝身边站定不动了。

昂贵的苏州锦，锦鲤玉佩，还有陆昭哥哥那句“阿鱼”，叫杜菀姝瞬间明白了这孩童的身份。

当今官家只有一名嫡公主，出生之时穷尽艰难，幸而母女平安。只是公主体弱，自幼养在深宫中，从未露过面。

时间长了，民间便有流言，说公主出生时脐带绕颈，缠久了，有些痴傻。

眼前的红衣姑娘，就是那名平康公主陆鱼。

023

自成婚后，杜菀姝就没再见过陆昭。

温润如玉的翩翩少年，伫立在茂密葱郁的竹林之间，美的仿佛从画卷仙境中走出来的人物一般。

陆昭回神，扬起一抹淡淡笑意。

“惠王，”杜菀姝有些讶异，“怎没跟官家去狩猎？”

“京城有事，耽搁了些时日，”陆昭笑着回答，“今日才赶来延岁山。我听闻，云大哥也一同去了？”

“是。”

陆昭沉吟片刻：“怕是高承贵的主意，但也是个好机会。”

不管高承贵想做什么，至少云万里武功在身，打猎混个名次是没什么问题的。

杜菀姝没说话，陆昭的一双桃花眼向上抬了抬，触及到她挽成妇人样式的发髻。

有那么瞬间，少年郎君清亮的眼眸依然黯淡了几分。

“那你……”他攥紧手中折扇，踯躅片刻，“过的好吗？”

清朗的话语落地，杜菀姝仍是感觉到了几分酸涩。

但她竟发现自己不是很难过。

若是不好，又怎样呢？

至少云万里不会亏待她。他虽不愿意接近她，每每杜菀姝靠近，都像是躲瘟神一般逃开，但云万里尊重她。

这就够了。

回忆起程喜儿那双又大又圆的眼眸，杜菀姝甚至还打心底浮现出些许庆幸。

何况，她也没有必要回答陆昭。

于是杜菀姝低头，看向站在她与陆昭中央忐忑不安的红衣姑娘。

没想到这小娘子竟然就是平康公主。

“为何平康公主会在这里？”她问。

当今官家，妃嫔不少，却只有这么一名与皇后所出的女儿。民间传闻说平康公主痴傻，所以才不叫她对外露面。但杜菀姝知晓的则是平康公主……不会说话。

八岁的孩童，除却哭笑，从未开口过。

宫里的人都说，平康公主性情孤僻古怪，不亲近任何人，因而官家很是厌恶她。

恨屋及乌，连带着皇后也失了宠。

如今看来宫中传出来的消息，竟然还都是真的。

平康公主确实不肯开口，性格也与寻常的娘子迥然不同。

“阿鱼就是如此我行我素，”陆昭苦笑几声，“她谁的话也不听，喊她不要乱跑，可对阿鱼来说，甩掉仆从内侍不过分分钟的事。也是因此，皇兄一直不放心让她到外面露面，也就是……她已八岁了，不得不带出来了。”

也是，民间都开始说平康公主生来痴傻了。与官家一同参与田猎，好歹能证明她不是一名痴儿。

不过杜菀姝倒没想到，找过来的会是陆昭。

“看样子，公主与惠王关系不错。”杜菀姝说。

“嗯。”

陆昭无奈摇头：“我不会责怪她，她对我就还好。”

是个有主意的小娘子呢。

与平康公主相处的短短时间内，就足以杜菀姝断定她极有主意，且是一名身手敏捷、头脑清醒的孩童。

尽管不开口讲话，可她并非与外界全无沟通。

“你手中的……”陆昭指向杜菀姝手中的鸟笼与蛐蛐笼，而后忍俊不禁，“没想到，阿鱼竟与你投缘。”

说着，他低头看向平康公主：“你也叨扰莞……云夫人许久，该走了。”

平康公主站在原地一动不动。

红衣的小娘子不言不语，像是完全没听陆昭的话般，不住往四周打量，仍是一副想逃的模样。

“阿鱼。”陆昭的语气稍稍重了些：“云夫人也有自己的事情要忙，你留在这里，只会给她增添困扰。”

然而平康公主压根不吃这套。

她闻言蹙眉，一双凌厉凤眼扫过来，其中写满警惕。

如此出言怕是说服不了平康公主。

八岁的娘子，喜欢抓鸟抓虫，喜欢一人在竹林里肆意乱跑。这般有主意，叫她带着宫人内侍出行、以大人的口吻开口劝诫，怕是没用的。

何况，杜菀姝也没什么事。

刘朝尔跑去参加狩猎了，她也不愿一人去和过往的友人交际，免得平白遭受他人揣测试探。与其和勋贵的家眷们打机锋，还不如看平康公主抓蛐蛐呢。

杜菀姝拎着裙摆，在平康公主面前弯下腰。

她蹲下来，选择与其视线齐平，而非居高临下说话。杜菀姝直视着公主的眼睛：“公主可想骑马？”

平康公主双眼蓦然一亮。

小娘子表现出了十足兴趣，方才流露出的几分狠厉与戒备消失到无影无踪。

“妾有一名朋友，擅长御马驯马，只是她也与参加狩猎了，明日才能回，”杜菀姝温声道，“殿下若是愿意，可先同惠王回去，明日再叫他带你过来，你我一同去骑马如何？”

说完，她又伸手，替平康公主抚平了衣袖。

那被鸟爪戳破的血痂，刚好就这么挡在了袖子之下。

杜菀姝：“切莫叫官家与圣人担忧。”

平康公主眨了眨眼。

她看了看杜菀姝，又飞快扫了一眼自己的手。

“这也不错，”陆昭闻言，很是惊喜，“请刘家娘子带阿鱼骑马出游，也算是阿鱼在世家勋贵前露了面。待皇兄回来，我就同他说。”

平康公主听了，这才放下心。

她认同地点了点头，往陆昭的方向小小跨了一步，算是表明愿意离开。

杜菀姝将手中的鸟笼与蛐蛐笼递过去：“还给你。”

凤眼扫了过来，平康公主的视线停留在杜菀姝的双手上，流露出几分不舍，摇了摇头。

“要我替你保管吗？”杜菀姝问。

平康公主再次颔首。

也是，这小鸟和蚱蜢，带到皇家别苑里，一准会叫宫人丢掉。

深宫的孩子啊……

“那好。”杜菀姝转头将鸟笼和蛐蛐笼交给观月，“我帮你收着，殿下若有空，就来看看。”

平康公主骤然绽开笑颜。

得到保证，她心满意足地向前拽了拽陆昭的衣角。这就是可以走了的意思。

陆昭的神情不自觉放缓，他抬眸看向杜菀姝，试图说什么，可话到嘴边，少年郎君动了动喉咙，却什么都没说出来。

还能……再说什么呢。

最终他也只是带着平康公主，与杜菀姝告别，转身离去。

注视着二人的背影，杜菀姝久久不言。

站在一旁的观月忍不住，一声叹息。

“叹什么气？”

杜菀姝收回视线：“走吧，回竹楼。”

说着，她抬头瞥了一眼湛蓝的晴天。

天气甚好，也不知狩猎的情状如何。

…………

……

同一时间，延岁山内。

越往山内走，周遭环境越发幽静葱郁。殿前司将军赵正德勒停马匹，一面擦汗，一面不住拍打着脖颈之间，以防蚊虫叮咬。

“都走了一个时辰了，”赵正德嘀咕，“还要走多深呐？”

话音落地，树林后头，赵押班匆忙赶过来：“三哥，官家要你停下。”

赵正德顿时来了精神：“可是要打道回府？”

官家出猎，殿前司自然要打先锋。这跟着官家一齐出来的，不止有武将、护卫，还有诸多勋贵家的公子——以及多出来一个分外显眼的刘家娘子。

往年田猎，也就在别苑附近猎鹿杀兔，意思意思完事。

这次往山里走这么深，赵正德担着责任呢，心理没谱。

“属下……不知，”赵押班为难道，“回去看看吧。”

“走。”赵正德调转马头，“官家肯定是准备回去了！”

云万里尾随其后，听到赵正德的话，不着痕迹地拧起了眉头。

但他并未多言，而是催动胯下战马，紧跟着折返。

大批人马，停留在南山的山腰处，再往上地星变得分外陡峭，树林、草丛越发茂密，马是不可能上去的。

殿前司的人刚从北边回到山腰的位置，就看到一小队京城府的将士从南山上面徒步下来。

“回官家。”

打头的将领看着分外年轻，出言禀报：“山上确有马熊的踪迹。”

话音落地，诸人大哗。

这山下就是皇家的别苑，按理来说，马熊不该到有人烟的地方才是。

许是两年不曾田猎，以至于远离别苑的地方疏于管理，茂盛的树林引来了马熊栖息。

“好！”

京城府将领禀报之后，马上着一身红袍的壮年男子一声大喝。

他看起来接近而立之年，容貌秀丽、肤色白皙，唯独那一双凤眼生得颇为狠厉。这正是当今官家、大雍的皇帝陆晖。

陆晖迫不及待道：“传言说延岁山上来了马熊，果然没骗朕。走，随朕去猎熊！”

说完他就要翻身下马，竟要亲自带人步行上山打熊去。

赵正德听了脸色大变。

他几乎是连滚带爬地下马上前，单膝跪地：“官家不可！官家万金之躯，怎能以身犯险？”

“哦？”

陆晖的脸色变了变，兴致高昂的凤眼阴沉下来。

他看向赵正德：“赵将军的意思是，我定然会犯险？”

赵正德抖了一抖。

当然不是这个意思，但今天就是他人头落地，也不能让官家亲自上山。

万一出个好歹，那就不是自己死的问题了。

“末将的意思是，”赵正德磕磕巴巴，“是，是——”

中年将军“是”了半天，也没是出一个好歹。

到最后，一声来自陆晖身后的笑声，接下了话柄。

“官家，赵将军说的也没错。”

陆晖扭头，看向身后之人。

是名中年士子，着文士袍，一张国字脸端正且坦荡，个子高挑且挺拔，走上前来，可称一句器宇轩昂。

触及到男子的脸，云万里不禁挑眉。

“高丞相竟也要拦我？”陆晖不悦道。

出列的正是丞相高承贵。

高承贵摇了摇头：“是，也不是。官家要猎熊，那是谁也拦不住。只是臣以为，我大雍王朝，最好的将士男儿，今日皆在。这些个好儿郎可都是官家的，何苦官家自己亲力亲为啊？”

陆晖一想，确实是这个道理。

前两年又是洪涝、又是民反，搞得陈晖烦不胜烦。今年勉强算是风调雨顺，可以出来田猎了，听说山里有熊，陆晖肯定不能放过。

猎熊，是为了彰显他威武能干，有勇有谋。

但他威武能干做什么？还不如让底下人去，这样传出去，则是他大雍的人武力高强，显的也是整个大雍的将士身强力壮。

“高丞相说得对。”

陆晖选择让步：“有谁要自告奋勇的？能将马熊猎回者，朕赏千金！”

官家的话落地，周遭陷入了瞬间的沉默。

这——谁也不敢贸然出这个头。

要是狩猎野猪，哪怕是郊狼，仗着人多势众，去就去了。最差也不过是声势浩大，猪狼跑了，猎手空手而归。

但猎熊又是另外一回事。

步入深山，去不了太多人，而且他们还得下马步行。其中危险，无异于上前线。

一时间，无人敢言。

寂静蔓延开，就在陆晖再次拉下脸色之前，一道凛冽声线打破林间沉静。

“卑职愿往。”

陆晖转头，只见赵正德身后，站出来一名瘦削高挑的陌生武官。

他带着明显异族血统的深邃眼窝与高挺鼻梁让陆晖眯了眯眼，旋即官家的视线就落在了男人右脸狰狞可怖的烧伤疤痕上。

官家从未见过他，但瞧见那伤疤，也就想起来了。

是从肃州来的云万里。

她微微蹙眉，白皙面庞写满了挂念，就算云万里再不解风情，这拒绝的话也是说不出口。

……罢了，就一杯茶。

“夫君，把茶喝了。”

杜菀姝上前接过他换下的衣物递给观月，又柔声出言：“泉水太冷，以防着凉。”

021

云万里不禁挑眉。

哪有这么娇气，这还是住的地方有活水呢。在军中时连洗个澡都不容易，哪怕是大冬天，能碰见冰水都是要抓紧洗把脸的。

但“不用”二字含在嘴边，却都叫杜菀姝那双目光灼灼的杏眼堵了回去。

过了戌时, 竹楼之外传来窸窣脚步声。

他回来了！

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