“他急奔而来，定已疲惫至极。他当是见我等果然危在旦夕，才不得不现身而出。然他与朕皆是清明，仅凭他而今这强弩末矢之力，纵然是挟持了东方阿尚，也不得拖延几时。”

刘赫何曾敢忘旧日于南北交界之地那受袭之事。自那次起，刘赫方得省悟，原来东方举亦会乏累、亦有无措，若不是来袭之人及时罢休，或者他三人就要命丧当场。

“这本是两桩事，岂可一齐来论？难道我会放任他们任意一人横遭不测？因是不会遭遇不测，我方作了壁上观。且让他们历一历生死也无甚不好，也值得拿来挑唆？”

恰好此时那众扈从已将血渍擦拭干净，东方似是迫不及待地夹着东方阿尚跌地而坐，而那把青森森的短刀却不曾松开分毫，依旧自后而上，紧紧地架在那颈项之上。

就在诸人都为东方阿尚之言震诧之时，东方举却将头摇得跟风中即要坠落的枯叶似得、又颤又癫。

这一番话，不等于认下了他前不施救是为后援无人？这一场死而向生，生而望死之下，人人难免忿忿怅怅，不禁又都起了失落之意。而本就心知不妙的刘赫，此刻却已少了轀怒。

“毋须讲究，只需寻些茶来扔进去即可，归正此刻也只得贫道一人有这喝茶的心思。”

郑凌琼应了一声，果然就自碎罐中挑拣了些茶碎出来吹吹捡捡，再悉数扔进了银壶之中。

可东方阿尚却是不会罢休的。他本旨在拔茅连茹，而今既逢不测风云，便不会有懈怠迟疑、应是更求速决。

“好极好极！”一壶不知为何物之茶落肚，倒让东方举添了几分神采。

“贫道接着上句......至于这拖不拖延，都是于他们何时能来无妨。难道我拖延了，他们就可来得快些？”

刘赫既解得其意，旁他之人又怎会懵懂？只不过他们的神色还大抵如常，并无有什么掩不住的心思会泛滥而上。

“难得，我也来夸你一回聪慧罢！”盛远冲着郑凌琼揶揄而笑，“若你方才因贪生而信、随他去了，只恐此刻已成皮囊空臭，不多日便要成了骷颅一具。”

“不知你那位陛下，可曾听见了那统而灭之之说？不知他此刻可还坚信，他会有生机一线。”

“可是委屈了国师。”一脸愧色的郑凌琼递上银壶，正要再说些什么，却见东方举拿起就倒，分明是已渴到了极致。

“你可知为父早已存下了杀身成仁之心，除非芜宁与墨家那众鸟人即刻就到，不然绝不会为了顾忌一己性命，而坏了大计不要！”

“唉！累得慌！””东方举无奈嗟叹一声，“何为大计？何为杀身成仁？”

“难道爹要再佯死一回，让儿子再嚎一回丧？随即经年之后，又在某处死而复生？还是指望儿子承爹之志，再将天下搅动一番？”

“爹！你道我支历经几代、苦心熬等羽王转世报恩。而依儿子来看，羽王不过是藉口罢了。”

“爹你要的是借助羽王，使得我族现身凡尘、好受世人顶礼膜拜，被他们奉若神明......然爹可曾辩清，这究竟是成人之美还是成人之恶？此等俗世功耀，当真是我族所需所想？”

“呵呵！你小子难道就不贪恋俗世、不也曾想要带着妻儿跳入凡尘，好生享一享人间富贵？”

“人间之妙是仰仗我族得来，而我族却为何要甘于隐姓埋名？你道为父只会成人之恶，然可知有多少族人追随了为父而来？”

“是以莫谈什么君子之道，为父本也不削去做那所谓君子。嘿嘿，至于贫道之志，亦无须你来承继，而是自有道合之人绳其祖武。”

“好极！”东方举不住地点着头，除却自己能知的那份心酸，旁人只知他既是无谓又是无奈。

“爹，你可曾想过，日后族中可还能由得这等事一二生三？纵然追随之人众多，怕也是多不过宗族，届时仁已成却功不就，甚至自此我东方族人都要兄弟阋墙、同室操戈，或者就此衰败而去，再逢乱世亦无有东方可出......如此可值？”

大概是此话触入了心弦，东方阿尚脸色时白时青、双目时明时暗，可终究还是混混一笑，道：“你且罢休，勿再罗唣！莫要以为为父不知你是为要拖延而喋喋不休。”

“可惜呐！可惜你我父子重见是要以兵刃为礼，更可惜而今是要埋骨于一处，这实非贫道所愿，却也无可奈何！等不得啦！”

东方阿尚言毕，大袖一挥，一道红艳之光悄然而出，直冲门外而去。

“爹，你做什么？”东方举脸色大变，想要跟去一看又碍于尚不得放下手中之刀......“陛下！”他转向刘赫、想让他去一看，哪知刘赫早已起身而出。

“实不甘愿呐！贫道实不甘愿与尔等小辈同归于尽。”东方阿尚伸出两指夹上那柄短刀，用力一带却是纹丝不动，“呵呵，亏得贫道生的好儿郎，偏要亲手葬父葬己，与人作陪。”

“天意不当如此！”东方举喃喃而道之时，恰逢刘赫夹裹着一身燎烧之气疾冲进门。

“四下皆已是火海一片，即刻就会烧上此处楼阁。”刘赫面色暗淡，神情忧急，“可否择道而出？只带一人即可。”

刘赫话音未落，就已招来东方阿尚及盛远的鄙夷之笑......“朕是求道长带上盛馥！”他对着东方阿尚恨恨而道。

“不必了。”久不曾说话的盛馥蓦地开言，然她还是眼望空茫、只作怔怔之态，“多谢你，然不必了。”

“齐恪！”刘赫看向齐恪，想要让齐恪一劝，齐恪却是欲言又止，始终都在踌躇。

“还是陛下跟了国师去罢！”郑凌琼的脸儿又已煞白，却奋力地憋出了一个莞尔之笑，“好歹日后也知道来哪里祭奠不是？”

“哈哈！你倒将‘闲邪存其诚’演个了极致。”东方阿尚侧目而笑，笑得酣嬉淋，“实在尔等也无须推让，本就无路可出，不然东方举这混人会由着自己等死？那是万万不能！”

“他不是夸下海口要护尔等周全，与其推来让去，不如问问他，如今他还有何德何能，再言一个护字！”

“未必就不可护得。”东方举蓦然撤下了短刀，翻身坐到了东方阿尚面前，“此地方圆数丈皆应早已埋下引火易燃之物，如此算来，距烧至此处尚有一炷香之久，或者生机就在这一炷香之内，父亲可要一赌？”

“你是说在一炷香内，要么有鸟人落地、要么是芜宁可至此地？芜宁当真会来么？还是你小子从来就是在打诳语，只为欺你老父？”东方阿尚将眼前的儿郎看得仔仔细细，越看越越如铜镜照影，难分彼此。

“她当然会来，父亲可愿一堵？”

“如何赌？若都死了，赌资何在？”

“若都死了，那便去阴曹地司再算，然若不死，父亲就要随儿归族。依族规领罚受刑，此生再不出世。”

“呵呵！哈哈！好小子，临死都想着要抓了你爹回去受那些迂腐之人拘束。好！有何不可！为何不可！贫道便与你堵了此局！”

“口说无凭，落笔为证！”。

“落笔便落笔！总之也要化为灰烬，落笔又何妨？”

“可惜你纵为族中第一，此刻亦是双拳难敌百手。你不惜行偷袭、挟持之道，原是为打定了主意，要赖到芜宁破阵而来，是否？”东方阿尚又倏然嘿嘿而笑，“然你当为父必然是贪生怕死、定会受你挟持？”

“不然呐！不然！”

“大外甥儿此话实不中听，切不合时宜。”不待刘赫怒目而视，东方举先已“护短”而斥，“什么他会有生机一线，分明是各人皆有生机，且何止一线？！”

“你莫要因为一己万念皆休，就恨不得人人灰心丧气。贫道既来，就有护尔等小辈周全之力.......”

“非也非也，此言差诶！爷老子你莫来混淆！”

“荒谬绝伦！”东方举豪情未抒，却遭东方阿尚又一阵讥讽连绵：“你连正眼瞧着为父都是不敢、唯恐要中了惑心之术.......自身尚且难保，又何以谈护？你是要如何来护？”

“爹，儿子不与爹面面相觑，一为两看生厌，二为以刀相挟毕竟不孝，只怕自己心软手松。至于惑心之术，若我们爷俩相斗一番，也不知鹿死谁手，毕竟此些年儿子还是颇有长进的！”

“哎呀......”东方阿尚长吁一气，却不知是为欣慰，还是为了“小儿不知天高地厚”而愧。

“来来来，坐坐坐！”他招呼着众人再行落座，一副解衣推食之态堪堪就要让人错认他才是此地之主。

“坐定了，方可好生说话！”东方举一个眼神飘忽，郑凌琼就忙着去狼藉中翻找茶壶、茶盏，可惜只寻到煮水的银壶未碎，壶中也只有半壶之多半温不然之水，显然是烹不成茶。

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