“这是如意王刚刚派人送过来的，特意嘱咐要趁热吃，凉了就不好了。”小侍眼巴巴地看着主子。

“襄儿？”潘玉颜一愣，随即放下毛笔。

“主子，宵夜想吃什么？”潘玉颜身边的贴身小侍低声问道。

“清淡点就行。”潘玉颜正在低头研究边疆问题，于是随口答道。

一阵疾风骤雨将院子里刚开的花打落在地，白日里还有些闷热的气候此刻已经变得凉爽，窗子半开，阵阵凉风吹拂，引得人精神一振。

“还有何事？”潘玉颜知道自己的贴身小侍若非有事不会这么没规矩。

最近一段时间，主子总要过了三更才睡，于是府里便开始做宵夜，可每次做了主子都很少吃，眼看着主子消瘦下去，真是忧心如焚。

过不多时，小侍就端着一碗热粥走了进来。

“是啊，主子快趁热吃了吧。”小侍真怕主子再废寝忘食下去，这样下去身体怎么受得了。

“嗯，放下吧。”潘玉颜头也没抬，看样子短时间内是吃不上了。

小侍欲言又止地看着主子，很是为难。

潘玉颜看着眼前还冒着热气的粥，就是白色的，很平淡的样子，没有什么花样。

拿起勺子吃了一口，一顿……

长长的睫毛抖动了两下，然后又是一口，他吃得很慢，却很仔细，直到一大碗都吃干净了。

“主子，先吃点东西吧，身子要紧。”

他没有华美的厨艺，甚至还青涩得很。

但他知道人生病了真的没什么胃口，所以他很用心。

找来一些颜色浅淡滋补的食材，用淘洗干净的白布包起来与煮沸的白米一起煮，用文火慢慢地熬上两个时辰，让食材的营养慢慢渗透到米里，这样煮出来的白粥只有一点淡黄色，看起来很干净，没有那么多眼花缭乱的花样，却足够滋补，口味酸甜，很是开胃。

然后盛在青花瓷的碗里端到襄儿面前。

襄儿仍是那个倔强的脾气，说不吃就是不吃。

他把自己烫得通红的手腕给襄儿看，跟她说那是为了给她煮粥烫伤的，看在他烫伤的面子上，怎么也要吃一口啊。

襄儿心疼地轻扶着他的伤，掉下泪来。

那时的襄儿真的好虚弱，整个人甚至没力气坐起来，他让襄儿靠在他身上，一勺一勺的喂她吃粥，然后再一勺一勺的喂她吃药。

就这么喂了七天，才算好转。

从那以后，襄儿再没有病过，他也再没有下厨了。

没想到，过了这么久，还能吃到这个味道的粥，襄儿竟然还记得。

而且这粥一定要趁热吃，从襄儿的如意王府到他的参政王府骑马也得一盏茶的功夫，可耽搁这么久，粥一定会凉，唯有襄儿的追风才能在一炷香的时间赶到，而追风只有襄儿能骑……

外面狂风暴雨，又要护着食盒，你有没有淋湿？

潘玉颜呆呆的看着粥碗，觉得温暖的同时，也觉得心疼。

如同杜瑞所说的那般，伴君如伴虎，他决定留下来，这是一条不归路。

皇上既要重用她们，又要防着她们，为了不让皇上日后怀疑如意王和参政王相互勾结，他与襄儿从未在私下说过一句话。

可即便再艰辛又如何？他知道自己时时刻刻都有襄儿，而襄儿也有自己，他们虽不在一起，却不离不弃。

所以他会走下去，再艰难也得走下去，因为襄儿与他并肩而行，他怎么能退缩。

“四妹，别人到了你的年纪都是孩子的娘了，而你却仍游戏人间不肯安定下来，不如朕帮你指一门好亲事？你心中可有中意的人？”潘明翼坐在书案后，一双锐利的眼带着温和，却在更深的地方隐藏着警惕。

潘明襄没想到皇上会这么快提到她的婚事，不过她早有准备。

“皇上，臣决定终身不娶，请皇上成全。”潘明襄站起来，郑重地跪下。

“快快起来，四妹这是何意？”潘明翼先是一愣，随即就要上前搀扶。

“请皇上听臣说完。”潘明襄摇摇头，表示她要跪着说。

潘明翼见她如此坚持，便坐着等她说完。

“皇上既然唤臣一声四妹，那么今日臣便放肆一回，还请皇上见谅。”潘明襄抬起头，清明的眼没有意思闪躲。

“世人都知皇上重用如意王，自然都想巴结，但四妹一向洁身自好，从来不曾与之结交，这一点还请皇上明鉴。”

“朕当然知道。”潘明翼点头。若是潘明襄刚有什么不轨，她也不能留她。

“可若我有了夫家，那便不同了，她们巴结不了我，可以巴结我的夫家，而我的夫家也会有求于我，但是我必然不会答应，可身边的人都要如此勾心斗角，实在疲惫。自顾尚且不暇，又有何精力辅佐皇上？又怎敢说为皇上分忧？

再者，臣有了子嗣，自然是要承袭王位的，可皇上给臣的王位实在有太多特权，这些特权在臣手里，臣敢以性命担保不会有半分私心，可臣不能担保臣的女儿也没有分毫私心，臣也不能保证臣女儿的夫家没有私心。臣知皇上是明君，可臣的子女不一定能是良臣，与其日后担忧子女做出糊涂之举，臣宁愿从未有过，所有特权都在臣的手里终结，没有隐忧，也算为皇上分忧了。”潘明襄句句铿锵，听在潘明翼耳里实在震撼。

“……四妹的意思是怕我日后……”潘明翼沉吟一下说道。

“皇上！说句大不敬的话！这江山臣不敢有半分妄念，但臣知道世上总有那心存妄念之人，臣不想自己和后代成为那些人的垫脚石。”潘明襄重重地磕了一个头。

“皇上念在往日的情份封臣一个如意王，臣已经知足了，况且顶着如意王的名头，臣想要多少美貌小侍不在话下，臣只要不扶正，不留下子嗣，就没有辜负皇上的一片苦心！所以还请皇上给臣一个恩典，让臣可以自行选择婚事，那么臣便可以终身不娶了！”潘明襄双眼坚定地望着高高在上的潘明翼。

“我的好妹妹，快起来吧，难为你了。”潘明翼站起来走到潘明襄面前将人扶起。

她今日问话原本是想试探，没想到四妹竟然把她的隐忧都说了出来，恐怕早就想好了。

面对四妹的这番话，再想想她的怀疑，不免有几分羞愧。

毕竟两人是从小长大的，她不应该这么轻易怀疑四妹的。

听到皇上没有称朕，而是自称我，潘明襄的心总算放下了，面上仍是不动声色。

“还请皇上成全！”她没有起，她知道这是最好的机会。

“……罢了，随你吧。不过日后若是碰到喜欢的人，又不愿委屈了人家，再来我这儿讨个旨意吧。”潘明翼犹豫了一下，还是同意了，就像潘明襄说的那样，这些隐患确实存在，还是皇位更重要，不过她也不会委屈了四妹就是。

“谢皇上！”潘明襄微微一笑，终于肯站起来。

喜欢又不愿委屈的人吗？不会再有了，这一生若不能光明正大的娶他，那么她宁可终身不娶！

两人又说了几句无光痛痒的话，潘明襄便退了出来。

潘明翼看着潘明襄从容的背影，知道心头的一大担忧算是没了，至于潘玉颜的婚事她另有打算。

虽然他也是身居高位，但身为男子，没有王位世袭的传统，也就轮不到他的后代，而且在外人看来，被妻主休了是很难找到人家的，即便是握有大权，也极少有人愿意娶这样的人，而敢靠近他娶他的人必然是居心叵测之徒，她就拿潘玉颜的婚事当饵，看谁敢上钩！

潘明襄心底的重担放下，天空虽然阴沉沉的，却不影响她的好心情，一路走来，都是唇角含笑。

前面一人于万花丛中缓步走来，在绚丽颜色的衬托下天青色的衣衫更加素雅，头上仅用一只玉簪挽起，露出白皙的颈项，似天鹅般优雅。

潘玉颜似没想到这个时候能碰见潘明襄，愣在原地。

潘明襄贪恋地看着潘玉颜，那如玉的脸庞，那挺拔的身姿，都已烙印在她的记忆里，无数次地梦见，可一旦看到，她还是控制不住自己不去看他。

平日里在朝堂上虽然日日相见，可根本不敢多看一眼，毫不容易四周无人，她真想冲上去问问他过得好不好。

可正因为看似没人，她才更不能动，于是就这么焦灼地煎熬着……

“淋了雨要多喝姜汤。”潘玉颜忍了又忍，还是开口嘱咐道。不过此刻他手中扶着一朵花，在别人看来只是在赏花。

“我刚得了皇上的恩典，可以终身不娶。”潘明襄不知道错过今日，又要等上多少个日夜才能有这样接近的机会，于是再不犹豫地说道。

潘玉颜原本平静的脸瞬间变得苍白，他抬起头，震惊地望着潘明襄。

她怎么总是这么傻……

回忆纷至沓来将他淹没，而他心甘情愿地灭顶。

潘明襄深深的看着他，这一眼里有太多太多的东西，由沉重变得沉痛，却无怨无悔。

似乎在前世今生，她就曾看过这一眼，遥遥的看过去，足以葬送所有，再没办法回头。

时间无声无息的从两人的凝望中飞逝。

似乎有一生那么久，又似乎只是一瞬，直到一声清脆的鸟鸣响起，才让两人从凝视中惊醒。

潘玉颜没有说话，潘明襄也再不出声，两人默契地转身离开，甚至不曾擦肩而过，可两人的嘴角都带着幸福的笑意，这样的幸福足够支撑两人一直走下去。

或许在余生的几十年里，他们都将这样默默相视，然后静静离开，从不逾越那道深不可测的沟渠。

但对他们来说，这样的相望守候已经足够。

他们脚下的路却永无止境。

这是条不归路，不死不休。

他急了，挥开御厨亲自下厨。

那时的他刚刚学会厨艺，按父亲的意思是要将来服侍妻主用的，却将第一次用在了襄儿身上。

“……”小侍欣喜地笑了。难得见主子有什么好的胃口。

“别拿走，留下吧。”小侍正要将餐具收走，潘玉颜却开口道。

番外 不归路

“是。”小侍虽疑惑，却还是按主子的吩咐退下了。

潘玉颜手里还拿着勺子，整个人呆愣地看着粥碗，而后笑了，笑的同时有滚烫的泪流下。

还记得襄儿小时候病了，不肯吃药，也不肯吃饭，接连数日，本就小小的人儿，瘦得不像样子。

皇上终于稳定了局势，但边疆最近并不安稳，一旦作乱则又是一场劳民伤财的战事。

“是。”小侍悄悄退了出去，下去吩咐了。

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