书才笑：“我自是有分寸的。”

两人这才碰了碰杯，低头小饮一口，都是留了分量的。

书华亲自为他斟了热酒：“现在知道你妹妹我有多厉害吧”

二哥随手接过她手中的酒杯，小酌一口，一双桃花墨眼更是笑得弯成了一弯皓月：“我之前倒真是不知道，你居然这么一手好厨艺”

一桌子的素食，因着各种不同的新鲜做法倒也不甚腻味，得知这些都是出自自家妹妹之手，沈书才更是感到不可思议。也不用旁边的丫鬟伺候，径自动筷子将桌上每道菜都尝了一遍，脸上的笑意也是越来越深。

姚氏不知他葫芦里买的什么药，也跟着举起酒杯，笑得温和且美丽：“晚上还要守岁，可得少喝点。”

倒是对面的夫人与书画显得有些尴尬，往年二爷在的时候，她们都会想法设法地讨二爷欢心，虽然心里并不一定有多开心，但至少比眼下这般尴尬境况要好得多。

她们平日从不主动去招惹书才，对他一向也是客客气气，但因着书华的存在，与他的关系也从未好到哪里去。加上前段时间她们又与书华冲突不断，这关系更是越闹越僵。

书华又为二哥夹了两块菜，二哥放下酒杯后倒也没留心碗里是什么菜，夹起来便放进了嘴里，嚼了两下后立即变了脸色，皱紧眉头不吭声。

尤其是夫人姚氏，悔不当初怎么会生个女儿？要是个男孩儿，此刻也不至于沦落至要看人脸色的地步。

书才将那两母女的神态尽收眼底，却也不点破，只当做没看见般举起酒杯，朝姚氏微微一笑：“我这些年承蒙您的照顾，这杯酒算作是我敬您。”

书华见状，小心地往旁边挪了挪，举起旁边的一杯茶水递给他，顺带露出无害的笑容：“刚才不小心夹了块大蒜，你下午不是还说要吃红烧小白猪吗？我觉得这大蒜头长得就挺像小白猪的。呵……你要喝水吗？”

这丫头还记着下午的仇

他扬了扬眉，从容接过书华递过来的茶水，仰头一口喝下，结果却又是差点一口喷出来。最后还是仗着良好的修养，方才勉力压下吐出来的冲动，只可惜那张俊朗的脸上一阵白一阵青，像是万花筒般好看

眼下，见到两兄妹其乐融融的摸样，两母女竟是都没了插嘴的份儿，不觉心中很不是滋味。

恰在此时，富友将已经煮好了的饺子尽数端上来，小心置于桌子的最中间。红秀适时上前两步，为小姐少爷们分别盛了一碗饺子，再将事先准备好的酱料按照小碟装好，没人面前置放一盘。

饺子的味道很不错，虽然里面只是些香菇菘菜与大葱，但入口很是清新鲜美，与往年那般的大鱼大肉相比，却也别有一番滋味。

书华正在津津有味地吃着饺子的时候，蓦然从碗里夹起一只长得像块烧饼的饺子，偏生那形状看起来又很眼熟，想了一会儿，方才记起这正是自己的得意之作

就在她准备趁着没人发现时迅速解决掉它的那一刻，二哥也从碗里夹起一只更加奇形怪状的饺子，只见他眉头微皱，似乎有些费解：“这是哪个包的饺子？怎么长得像块泥巴。”

书华下意识地白了他一眼：“你见过长成白色的泥巴？”

“可是这……圆不圆方不方的，你说像什么？”

闻言，姚氏也抬头看向那只饺子，皱眉道：“这厨房里的人是怎么办事的？怎么连只饺子都包得不成样子，真当这沈家是吃白食的了”

见书才还在犹豫着要不要吃吃下那只饺子的时候，姚氏又开口道：“这种乱七八糟的饺子就别吃了，免得等下吃坏了肚子。”

书华的眉角抽了一抽，高高举起手里的饺子：“这饺子怎么啦？这么好吃的饺子都不懂得欣赏，真没口福”

不等姚氏再开口，书华就张口咬下手中的饺子，话说，这饺子长得虽然奇怪了点，但味道却是还挺不错的，汁多味鲜，倒也不比其它饺子差。

书华这一下子来了底气，将手里剩下的半个饺子又扬了扬：“俗话说人不可貌相，你们怎么能以貌取……饺子呢？肤浅”

见她这般在意饺子的言行，书才似是明白了其中的缘由，却也不点破，低头咬下手中的饺子，笑道：“想不出小白猪牙齿锋利，这手艺也不错，只可惜这卖相……有待长进。”

知他已经晓得这饺子的来由，书华双颊一红，却是没了再争下去的劲头，一反常态地乖乖低下头继续吃饺子。

对面的姚氏与书画互望一眼，完全搞不明白这两兄妹到底玩的什么花样。

一顿年夜饭在书华与二哥的笑闹之中吃完了，待下人们上来收拾饭桌的时候，四人都起了身，移步去了离这儿不远的暖阁。

暖阁里早已收拾妥当，炕头的火烧得正好，矮桌上摆放着新鲜的瓜果与糕点。四人坐定之后，红秀很快从下面端上刚沏好的茶水，小心倒了四碗茶，每人面前放一碗。

书华捧着热乎乎的茶碗，不由自主地缩着脖子，要是身旁没有人，她真想就这么在被窝里缩成一团。能在这么冷的天气里，感受到如此舒服的温暖，真的是太幸福了……

屋外时而会响起一些模糊的炮竹声，隔着遥远的夜空，原本清脆震耳的响声也变得有些悠远意味。

这是书华来到这里度过的第一个大年，虽然没有了从前在爸妈时候那般的温暖，但是眼下，身边也坐着一个这辈子最亲的亲人，他与自己流着一样的血液，他的笑容很温和柔软，最重要的是，他一直就陪在自己身边……

原本掩藏在心底的凉意渐渐散去，远在另一个世界的爸妈也是希望自己过得幸福吧？虽然没办法再陪在他们身边，但她还是忍不住在心底暗暗希冀——爸爸妈妈，我会过得很好，你们不要担心……

过了会儿，书华从兜里一串红色玛瑙佛珠手链，递给姚氏：“这是我在相国寺特意求来的，据寺里的师傅说这是开过光的，可以去灾避祸，保佑身心平安的。您一直为家里操劳，这些珠子算是我的一点小小心意吧。”

姚氏一愣，见到她眼中并不异色，这才缓缓拎起那串佛珠，见那玛瑙成色非常不错，一时间神色捉摸不透：“倒是你有心了。”

旁边的书画瞥了那串佛珠一眼，想要说些什么，但见到母亲的神色，到嘴边的话又不得不咽了回去。只是那握着手帕的手指更加的紧了。

姚氏收好佛珠，拉起书华的手柔声道：“是个有孝心的好孩子。呵……前两天首饰铺的掌柜上门来给我看明年开春时候的新样子，正好瞧着有两套新鲜的款式，很是适合你这个年纪的女孩子，就特别让那掌柜照着做了两套，等到坐好了，我派人送你那儿去。”

此话一出，书画更是脸色突变，眉尖轻蹙：“娘，我……”

“你若是累了，便回去歇着吧，”姚氏有些不满地打断了她的话，目光扫过去，书画眉尖凑得越紧。在看向书华的时候，她那双眉毛更像是要竖起来一般，偏那双眼睛又抬得老高，从鼻子发出一声轻哼，随即从炕头上爬起来：“我累了，明日还要去给舅舅舅娘拜年，就先不陪你们了。”

姚氏虽有不满，但也不好当面苛责，况且明日却是要早起，可不能因为睡眠不足而误了回姚家的时辰，权衡之下，也跟着起了身：“我年纪也大了，这睡意来得也快，顶不住你们年轻人这般熬夜。我先回去睡一会儿，待会儿再过来照看你们。”

这回去睡下了又哪能再回来？当然，这些都是些场面上的客套话，书华没理由听不出来。

“太太既是累了，就回去好生歇着吧，守岁的事情就交我与二哥吧。”

姚氏一边往门外走，一边道：“这守岁的事情该交给男人，你一个女孩儿家的莫要瞎凑热闹，待会儿也趁早回去歇了，凭地熬坏了身子还惹人闲话。”

书华连升应下，亲自送了她们母女出门，这才再次钻回到炕头上，捧着手里的茶碗，半眯着眼睛，仍旧一脸惬意

另外那些服侍的下人大部分也被打发回去与亲人团聚，剩下少许几个留在旁边的偏房候着，一时间，暖和的暖阁里，此刻只剩下书华与二哥两人。

书华又从兜里掏出一只绣工精致的宝蓝色锦囊，塞进了二哥的手里：“这是里面我特意为你从相国寺求来的护身符，我绣工不好，就让青巧特意做了个锦囊。不过……”

她顿了顿，忽然献宝似地凑上前眯着眼笑道：“这锦囊的花样子都是我画的，颜色也是我选的，还有最后的封口串绳，都是我做的”

二哥将锦囊拿在手里掂量了一下，指尖轻轻滑过表面，轻笑出声：“人家辛苦做的绣工，最后却被几句话就给全顶替了，就你那张嘴巴厉害。”

书华一挑眉，佯装不满：“既然如此，那你就把它还给我”

言罢，她当真就伸手去夺，二哥哪里肯让？直接将锦囊揣进了怀里，洋洋得意地笑道：“送给我就是我的了，想要回去？没门儿”

不等书华再瞪他，他又像是变戏法似地从怀中掏出一只帕子包着的小布包，放到妹妹面前的矮桌上：“这是给你的新年的礼物，打开看看喜不喜欢？”

书华小心翼翼地将小布包拆开，却见里面是一串颜色老旧的黄铜钥匙，确实不知道这些钥匙的用处是如何。她抬头望向自家二哥，用眼神表示自己的疑惑。

二哥慢悠悠道：“这是母亲当年陪嫁时候那几十抬嫁妆的钥匙，母亲去世之前，特特将这串钥匙交给我保管，嘱咐我将来等到你长大了，要嫁人了，就将这些嫁妆全部交到你手上。”

书华一愣：“那你怎么现在就……”

“你已经不小了，”二哥没有看她，只望着手中的茶碗，淡绿的茶水上飘着几片茶叶，平静安然，“如果父亲还留在家里，或许这钥匙还可以再晚几年交给你，但是眼下……沈家的事情就已经忙得我自顾不暇，你的事情我少不得要管得松一些。如今这钥匙都交给了你，是想告诉你，你毕竟是沈家的嫡出小姐，即便沈家哪天真不行了，凭着这份嫁妆，你照样也能风风光光地出嫁，记住了吗？”

一股暖流从书华的心底升起，令她鼻子酸酸的，却又不愿放任自己表现出软弱的一面，只别过头深吸一口气，故作轻松地笑他：“那么十几箱子破铜烂铁，你就想让我快些从这家里走人吗？想都别想在你没成亲娶到嫂子之前，我绝对不要嫁人”

二哥将手搭在她的头上，轻轻揉了揉，柔声笑道：“傻丫头……”

外头是冰天雪地，暖阁里却是温暖如春，明明炕头本来就很暖和了，眼下被他一搅合，那颗心都被暖得软绵绵的。有些像眼前盘子里的栗子糕，松软香甜。

书才摆摆手：“无妨，方才被盐水漱了口，已是什么味儿都没了。”

盐水？姚氏一愣，不解地看向书华，一时也搞不清楚这两兄妹在玩什么。

这丫头在茶水里放了盐

书华好心地递了块帕子给他，冲他狡黠地眨了眨眼：“要擦擦嘴吗？”

当二哥坐下之后，这顿年夜饭才算是正式开始。

这一回，书才长了教训，并没有接过她的帕子，而是径自掏出自己的帕子擦拭嘴角。对面的姚氏见他面色有异，不由问道：“怎么了？可是哪里不舒服？”

“没什么，”书才一边笑着回答姚氏，一边在桌底下轻轻踹了妹妹一脚，“刚才不小心吃了块大蒜，一时有些咽不下去，喝点水就好了。”

姚氏了然：“你从小就不爱吃蒜，嫌弃它味道太重，可是还要用茶水漱漱口？”

书华一边为他布菜一边得意地笑：“不过这些菜可不都是我亲自下厨做的，我出了主意，让厨房的厨娘照着法子做，这里面很多菜可是连我都没吃过的。”

“那可全都便宜了我”二哥显然是心情很好，时而会与书华调笑两句，眉眼里尽是喜意。

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