瞧着她吹胡子瞪眼的模样，书华没来由的心情大好，这种将息怒表现在脸上的人真是可爱，心里想什么一眼就能看得出来比起某块软硬不吃的牛皮糖，可真要好应付得多。

如此想着，书华的步伐也跟着轻松了不少，很快就来到了父亲的院门前。按理说父亲本该是与姚氏同屋的，但因着他的风寒确实太严重了，同居一室很容易传染。最重要的是，父亲自己希望住在这个叫做“沁梅居”的地方。

沈书画自然也是清楚柳志瑜的为人，眼下问书华不过是想试探一下书华的态度，她死盯着书华看了许久，最终仍旧是没能看出半点异样，不由更加的狐疑。她不相信，柳志瑜是沈书华曾经爱到可以抛弃性命的男人，如此刻骨的爱意怎么能说忘就忘？

眼前的这个沈书华，一点都不像她印象中的沈书华。

柳志瑜自小生长在优渥环境之下，也没经历什么风浪，遇到问题也有柳家夫妇去解决，如此一个肩不能抗手不能提的大少爷，心思定然是深不到哪里去的。面对书华的拒婚，定然会让这位鲜少遭遇挫折的柳二少爷咬牙切齿，指不定现在就在家里气得摔东西骂人

这话本没什么没什么不对，但听在沈书画的耳朵里，就是觉得别扭，看向她的眼睛更是快要竖起来了。

直到说完最后一句话，书华脸上的笑容已然完全散去，只留下一双透着锋利光芒的眼睛，仍旧冷冷盯着沈书画。

这一瞬间，沈书画的手指不自觉地缩了一下，然而脸上却依旧挂着不屑的冷笑：“你少拿这些话来吓我等我嫁进了柳家，沈、柳两家成了姻亲，那柳家难道还会放任沈家不管吗？整个柳家将来都会是志瑜的，我嫁给了他便是柳家未来的当家主母，对沈家而言，定然是极有帮助的。”

书华曾听过二哥提过这里，这儿之前是白氏的居所，如今人去屋空，这院里的十几株梅树萧索地立在寒风中，偶有几片泛黄的梅花凋落，随风而飘，一如那薄命的红颜。

沈书画脚下猛地一顿：“……你什么意思？”

书华停下脚步，想了又想，方才缓缓说道：“或许是我想多了也不一定。毕竟柳家也是京里的大户人家，又有官阶在身，这种攀高踩低的事情应该还不至于做得出来。脸面啊脸面，柳家为了那张脸应该都会把你娶进门的。”

平日里这里是不允许外人轻易踏足的，即便是眼下父亲住在这里，仍旧没有几个人能进来，清清冷冷。

沈书画并不喜欢这个地方，只因为她很清楚这里对于父亲心里有着极其重要的地位，至少，比起那云和院要重要得多。

见到书华站在门口望着“沁梅居”三个字发呆，沈书画不由嘲讽一笑：“人都死了，再怀念又能有什么用。”

“如果沈家已经今非昔比，你觉得柳家还会愿意继续与沈家成为亲家吗。”

又是一阵猛烈的咳嗽，好似要把肺都整个咳出来般，听得人心惊肉跳。

“……不要想着选择，我们的选择只有一个，那就是……就是跟随胜利者的脚步，听从他们的命令。咳咳咳其他人，哪怕是太子，也要慎重对待，不能……轻相托付。咳咳咳，想想早逝的那八个皇子。”

这些话太过沉重，即便隔着一扇门板，书华也不免严肃起来。这些都是为官的箴言，但沈家人不得出仕，眼下忽然提及这些话，难道是……

一阵沉默过后，父亲再度缓缓开了口：“沈家先祖当年与太祖皇帝南征北战，也曾立下过不少过劳，甚至还有幸得娶一位公主。帝王……生性本多疑，飞鸟尽良弓藏，当年那么多的功臣或贬或杀，无人落得好下场……咳咳咳幸而沈家先祖提前选择了完全退出朝政，咳咳，用一时的名利福禄换得了沈家这么多年的安稳。可是……咳咳，可是沈家这些年一味地避让，虽然赢得了陛下的放心，但也……失了自保的能力，一旦当某些力量相互碰撞的时候，沈家就会有被牺牲掉的危险。咳咳咳这种力量不一定是兵权，也有可能是人情，是言论。”

书华听得心里越来越紧张，那只要落下去的手一直停在半空中，一动不动。而旁边的沈书画似乎也察觉到了事情的不对劲，静静地站在原地听着，若有所思。

缓了口气之后，父亲的声音再度响起：“所以……咳咳，府里的势力不能轻易放弃，要用心经营。也不能太过，让人生疑，要小心经营……咳咳咳”

停了一下，似乎听到了二哥闷闷的应答声。

“咳咳你千万要记得，行走宫中，唯有谨慎而已……咳咳咳年纪渐长，不能再用不懂事当借口，记住不可入后宫阴私之事……最易被人做文章，只要有流言传出，便可毁人一生。咳咳咳且阴私之事，又不可大肆宣扬对质，只要……沾上便难洗脱，切记切……记。”

行走宫中？书华心中一震，脑子一片空白。

“咳咳，不要离陛下太近，也不要离皇子们太近，不光……是因为伴君如伴虎，咳咳咳要知道太近惹人妒，想要诋毁你的人也就多。咳咳……不近不远的就挺好。多听多看少说话，记住。”

“是。”

“除非……你，咳咳……你能保证自己的势力可以在超过陛下前不被铲除，否则……咳咳不要太过发展自己的力量，否则会被猜忌。咳咳，明白么？”

“嗯。”

隐约听见父亲深吸了一口气，复而又低声道：“华姐儿与端王走得太近了，咳咳，这样很危险，你……咳咳，你多看着点她，端王是皇帝的亲生儿子，无论他能否……继承大位，咳咳，他都被太多人盯上了，咳咳，你们都要与他保持距离。”

端王？书华身形一僵，自己不曾识得什么王爷皇子呐她将身边认得的人全都回忆了一遍，很快就从脑海中抓了一个人——景安

如此一来，多日的疑惑开始散去，那些原本不甚清楚的事实真相也迅速明朗开来。

“还有允倌儿那孩子，咳咳……他已打定主意要入仕，日后……日后少不得要与他在官场上相逢，毕竟是一家人……咳咳，你不必去招惹他，他自不会为难沈家。咳咳咳还是那句话，要谨慎，不要冲动，更不要……太坚持，该低头的时候还是要低头的……咳咳，切记。”

父亲本就是个性子强硬的人，当初若能向丞相府低头，如今就不至于落入如此田地。眼下在听这话从他嘴里说出来，竟是有种不同寻常的悲哀……

人，终是抵不过世事。

“父亲，孩儿……”这是二哥的声音，没有了往日的温和，只剩下浓浓的无奈。

“咳咳，为臣之道，最重要的，不是忠心，而是立场。皇帝……皇帝没有精力猜想每一个臣子的心思，只能看臣子的行动，我们沈家……咳咳永远站在陛下的御座之前，听从胜利者的命令。只要做到了这一点，不管你……你心里想什么，在世人眼里、陛下心里，你就是忠臣了。”

以前她说这话的时候，沈书华都只是低下头默不作声，然后一个人跑到角落里去掉眼泪。但她也很清楚，眼前的沈书华不会这么做。

“是啊，人都死了，再做这些又有什么用呢？”书华无奈地笑了笑，继而大步踏入院门，穿过栽满梅树的院子，进得堂屋，偌大的屋子里看不到一个人，连个通报的人也找不着。

书华想了想，眨巴着眼道：“指不定会气得火冒三丈，然后破口大骂我不识好歹。”

她俩人穿过堂屋，来到居室门前，房门紧闭，沈书画说父亲就住在这儿。

书华正欲敲门时，忽然听见从里面传出的说话声。

“你是我沈氏子孙，是沈家的继承人，祖制不可废，沈家人皆不得入朝为官……咳咳”这是父亲的声音，沙哑而暗沉，“可是眼下的情形已经容不得沈家在如此消极下去，咳咳咳当初沈家一边定下不得入仕的祖训，一边举家北上，搬到这天子脚下落地生根……咳咳为的……为的就是让沈家在被逼无奈的时候，还可以入朝为官……咳咳咳咳”

书华猜到了她的想法，却也懒得再去掩饰，直接说道：“你且放心好了，那柳志瑜性子傲得很，断不会为了这么一件小事就冲过来找我麻烦，所以你也不必担心我与他再有什么纠葛。现在，就这件事上而言，我对你的威胁已经解除，所以呢，也请你以后稍微收敛一点，父亲还卧病在床，家里麻烦不断，我不希望你还在这个节骨眼儿你再耍什么大小姐的脾气。”

不等沈书画反驳，书华歪着头又与她笑道：“当然，你也可以完全不顾父亲的病情，更加不用去管沈家目前的处境，想做什么你就去做吧反正你是沈家大小姐，你的身份高贵得很，那柳家将来定然不会亏待你，你自然也不用再来管沈家的死活。”

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