旁边的红秀赶紧上前扶住她，大声喊了人过来，将昏迷过去的姚氏扶回云和院。

沁梅居的门口，还站着沈家好些老一辈的下人，他们都是沈家的老人，身份不等，却都是最值得信任的一拨人。

丫鬟下人什么的都退了出去，安静地守在外面，即便不安，也不敢表露出来。

父亲已然连咳嗽的力气都没有了，在一段急促的喘气之后，他用尽最后一丝气力说道：“将我与雅梅葬在一起”。

寂静的屋子里，只听得见火盆里木炭燃烧时发出的劈啪声。

此刻的姚氏面带痴傻，一遍又一遍地询问书画，直到书画缓缓摇动脑袋的那一刻，她蓦地睁大眼睛，呆滞了那么一下，随即像是被瞬间抽走了全身气力般，无力地往后倒去。

二哥猛地一磕头，却是半晌都没有再抬起来。

书华与书画也一并躬下身，原本闷热的屋子瞬间失去了所有温度，寒气刺骨，一如外面的冰天雪地。

因着父亲去世这一消息的传出，整个沈家大院在短暂的死寂之后，陆续发出哭喊声，连同旁边的书画，也跟着低声啜泣起来。寒风吹过，凉透了人心。

当书华与书画走出沁梅居的时候，一直等在门口的姚氏近乎踉跄着走过来，抓住书画的手臂急切问道：“怎么样了？你父亲没事吧？”

书华想起来了，姚氏是被父亲下令禁止踏入沁梅居一步的人。即便是父亲临死之前，她也没办法得见一面。姚氏这一辈子最大的悲哀，或许就在于她的对手是一个死人。

书华不知道这些哭声之中到底有多少真假，但此刻的她真没什么心思去掉眼泪，她将跪地上正在抹眼泪的王管事和刘管事叫起来：“寿衣棺材什么的可都已经准备好了？”

他俩俱是一愣，还是刘管事反应得快，赶紧颤抖着声音答道：“是，都已经安置在了祠堂。”

书华点头：“你写份帖子派人递给三叔四叔，通知他们父亲病逝的事情。另外，立刻通知下去，这几日闭门谢客，无论是谁都不见。”

三个月之内，沈家接连走了两个当家人，如今只余下三个儿女加一个寡妇。

书华又瞅向书画：“你去太太那边守着吧，这里没你的事了。”

书画一边抹眼泪，一边狠狠瞪了她一眼：“父亲死了，你居然连一滴眼泪都没有，你是不是冷血啊”

这时候的书华没兴趣和她斗嘴皮子，冷冷道：“父亲死了，你却还想与我吵架，你当真以为我不敢拿你怎么办？”

“你……”

“太太躺在床上需要照顾，你当真放心她一个人？”书华揉了揉太阳穴，尽量让自己的语气看起来缓和些，“她现在很需要你，她已经没了丈夫，不能再没了唯一的女儿。”

书画咬了咬下嘴唇，回想姚氏方才昏倒时候的情景，不由心下一紧，当即提着裙摆朝云和院跑去。

门口还跪着些沈家的老人，这寒冬腊月的，一个个都被冻得脸红脖子粗。书华叹了口气：“父亲去世了，我比你们还要难过，但眼下不是哭的时候，沈家还在，需要处理的事情也还在，你们若是真心为沈家好，就请尽快各归各位，接下来的事情都还需要仰仗各位多帮忙。”

众人渐渐止住哭声，瞅着书华紧皱的眉头，想着她如此悲痛却还要强忍着，努力地支撑这个家，不由心下愧然，纷纷磕头应下：“三小姐节哀。”

节哀节哀，能节的哀算什么哀？

“留下几个力气大的男人帮忙抬人，其他全部给我散了，做好自己的本分，沈家不会亏待你们。”现在的书华只想赶快打发了他们。

他们赶紧应声起来，抹去了脸上的泪水，都眼巴巴地瞅着书华：“三小姐凭地这么说，老奴们在沈家这么多年，如今老爷不在了，老奴们定当听从少爷小姐的吩咐。”

书华尽力扯出一抹笑，朝他们鞠了一躬：“有劳各位了。”

等到他们都散了，书华方才深呼了一口气，再次返回沁梅居里。二哥已然站了起来，父亲的脸上盖着块绣着梅花的白帕子，望着二哥那已然坚挺却瘦了不少的肩膀，书华心下恻然：“二哥，你……”

“我没事，”他死死盯着床上已然全身冰冷的父亲，“这里所有的人都不会有事。”

今年的他才十五岁，放在现代也就是个高中生，却是幼年丧母，少年丧父，接连的打击尽数落在他并不结实的肩膀上。而他的沉稳冷静，令所有人差点都忘记了，他其实只是个半大的孩子。

书华看着他侧立的身子，修长消瘦，脸上面无表情，只那紧紧抿在一起嘴唇透露了他此刻的不安。

她走过去，犹豫了一下，方才缓缓拉住他的手。他的手很冰，手指甚至还在轻轻地颤抖。书华紧了紧手指，努力将自己手心里的温暖传给他：“一切都会过去的。”

屋里的炭火已经被撤掉，已然不复方才那般闷热。门窗仍旧紧闭，光线昏暗。

等到下人们取了块门板过来时，二哥方才缓缓回过神来，用力握了握书华的手，方才松开了她。他亲自将父亲的尸身从床上搬下来，小心翼翼地放到门板上，为父亲细心盖上白棉被，再与下人们一道将他搬出了沁梅居，朝着祠堂走去。

书华站在沁梅居的门口，静静看着他们远去的背影，心中满是无奈。

父亲死了，以后沈家的问题就更多了，日子恐怕也不会太好过……

一阵寒风吹过，点点冰凉落在她脸上。她抬头看去，却见细碎的雪花从天而降，明明已经立春，竟然还是下起了雪，看来今年注定会是个多事之年。

书华唤人将沁梅居的院门锁起来，这屋里所有的东西都必须消毒，据她所知，肺结核是具有传染性的，虽然概率不一，但必然是有危险性存在。她唤人将父亲生前用钱的被褥尽数烧掉，连同用过的杯碗都要全部用开水煮一煮，至于父亲住过的那间居室，更是要直接封闭起来，不许人随意踏入。

做完这些，她方才松了口气，祠堂那边有二哥看着，不需要她担心，她便准备去云和院看看情况。这家里的事情一大堆需要去处理，她现在也只能勉强应付，若真碰上什么大问题，还得让姚氏出面处理，但愿老天保佑她不要在这个关键时刻再出个什么岔子。

云和院里，丫鬟婆子进进出出，显然是夫人的情况很不好。

书华刚进屋，就看见一个小丫头跪在地上使劲哭，再见她膝盖边上躺着些碎瓷片，还有些茶水的水渍。又见红秀冷着一张脸瞪着她：“连杯茶都端不好，留你又有何用？”

那小丫头赶紧磕头求饶，哭得泪流满面：“奴婢不是故意的，奴婢也是担心夫人，一时心切，才失了手……”

“可是大小姐不饶你，我又能有什么办法，同为奴婢，我也帮不了你，你怪不得我。”

红秀使了个眼色，就有两个婆子上前来架住那小丫头，正欲拖出去的时候，书华喊住了她们：“只是打坏了个杯子，按照家规也就是罚些月钱而已，何必如此劳师动众。”

见到是书华，红秀连忙叫那两个婆子松了手，面带讨好地笑道：“既是三小姐开了口，奴婢岂敢不从，只是大小姐那儿……”

“放心，话是我说的，人也是我放的，不关你的事。”

书华没再看她们一眼，径直踏进内屋，却见姚氏仍旧躺在床上没醒过来，而书画正坐在床边一脸忧虑，那双漂亮的剪水双瞳也是含着泪珠儿，看得人我见犹怜。

听到书华的脚步声，书画转身看向她，脸色僵了一僵：“你怎么来了？”

“来看看太太好些了没。”也不等她招呼，书华径自拖了条凳子坐下，“外面那丫头被我放了，左右不过是个杯子，凭地再添麻烦。”

书画一声冷哼：“人都已经被你放了，我还能说什么。”

下午出去嗨皮了一下，嘿嘿，更新晚了些。等下还有一更，稍候。

“还有，这段时间家里的下人全部禁止出门，负责采买的人也要再三叮嘱，出去的时候只需要带耳朵，回来的时候最好连耳朵都不需要。那些个好事的人给我掂量掂量自己的分量，凭地让我下狠手”

说到这里的时候，王管事与刘管事已然完全恢复了平日里的稳重，各自领了吩咐就匆匆跑下去了。

“是。”

“上次办丧事时还余下多少白麻布？”

父亲合眼那一会儿，书华与二哥就在床前跪着，旁边还有沈书画，每个人连大气都不敢出一声。

这次答话的是王管事：“库房里还有十来丈，奴才等在就去绸缎庄，让他们再送三十丈过来。”

“嗯，上次穿的丧服已经全部烧掉，你再按照上次的规矩让绸缎庄赶制一批出来，还有细麻松枝和纸钱蜡烛，数量你自己看着办，我自是信得过你们的。”

“奴才明白。”

声音不大，却足以让屋里所有的人都可以听清。

说完之后，他便永远地合上了眼睛，形如槁木的脸上再见不到一丝生机。

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