莫氏责怪地看了书婷一眼，将她拉入怀中细声说道：“自古从俭入奢易，从奢入俭难，这些道理你现在未必懂，但你爹也是为你好，他要不是担心又何必对你说这么多？你说是不是？”

见到有台阶下，书婷的态度立时就软了下来，她委屈地嘟起嘴吧：“可他总喜欢用教训学生的话来教训我，我是他的女儿，不是他的学生，还总是那么凶……”

注意到书婷手里的走马灯不见了，却而代之的是一大堆乱七八糟的玩意儿，四伯问她：“你的灯呢？”

书婷满不在乎地说道：“刚才被人撞了一下，灯被烧破了一个洞，我嫌弃它破了，就把它给扔了。”

直到戌时三刻，天色已经比较晚了，他们这才拎着大包小包回到了东江楼，一个个看起来都有些倦了。

“你这是什么态度？有你这么跟父亲说话的么？”原本只是想教训她两句的四伯，这一下子也被她死不认罪的态度给惹火了，似要发怒。幸而旁边的莫氏拉住了他，她示意他先冷静一下，有什么事情回去再说。

四伯这才注意到她买的那一堆零碎玩意儿，尽是些胭脂水粉和首饰巾帕，脸色不由又沉了两分：“我记得你母亲前两天还给你置办了一套首饰头面，那些胭脂水粉更是多得放不下了，你怎地还要买？虽说我家里不缺这点钱，但古人又云，静以修身,俭以养德，你非但不修身养德，还大手大脚地花钱，你现在还没当家就这般放肆，今后还得了？”

见到他当着众人的面数落自己，书婷不觉丢了面子，脸上烧得火辣辣的。虽然心里已经有些退却了，但惯来的大小姐脾气还是让她忍不住顶嘴：“才几十两银子而已，有什么大不了的”

听到这话，四伯的嘴角抽了抽，面色却禁不住缓和了些。

四伯不悦地扫了她一眼，但见她只是个妇道人家，没有见识那也是正常，不想自降身份与她费口舌。

像是找到了帮手，书婷的底气又回来了些：“而且，又不是我一个人买，大家都买了的，你不骂姐姐不骂他们，偏偏就盯着骂我，你偏心眼”

莫氏长得不是很漂亮，相貌平平，加上穿戴也不是很华贵，整个人看起来都很平常，极易被人忽略。但她却是生长在官宦之家，父亲曾是户部侍郎，家中兄长也在朝为官，自小熟读诗书通晓礼仪，很守规矩，又明事理，嫁进沈家这么些年，先后生下两子两女，与四伯关系也一直都是相敬如宾，是个出了名的贤妻良母。

她温柔地与女儿说道：“可你爹也不是不明白事理的人，你若听话，他又怎么会训你？你爹平常那么疼你，就是希望你能乖乖听话，你现在却当着这么多人的面跟他顶嘴，他不但会生气，还会伤心的。”

书婷偷偷瞥了四伯一眼，见到他还板着一张脸，又想起他前两天提着走马灯送给自己时候的笑脸，不自觉地就红了眼眶，小心翼翼地低头说道：“爹……”

旁边的朱氏正在试戴书梦买回来的手镯，听到书婷这么说，也跟着插嘴道：“婷姐儿说得也没错，左右不过几十两银子，花了就花了呗，咱们沈家难道还在乎这点小钱不成？”

“别麻烦了，只是不小心摔了一跤而已，没必要弄得人尽皆知，”书华让她将药膏先放到一边，打算洗完澡之后再擦，“再说了，咱们现在是客，寄人篱下就必须要低调点，能少一事就少一事吧。”

青巧只得打消了去找颜氏的念头，继续小心翼翼地伺候她沐浴……

第二天，书华照例去向二伯和颜氏请安，却意外得知刺史夫人派人送了请柬上门，说是刺史府过几日会举办一个茶话会，邀请颜氏前去做客。

这本来是件很平常的事情，但不平常的是，书华居然也在受邀之列

她来到苏州不过两三日的时间，人生地不熟，除了沈家的人以外，她根本就不认识几个人。如今意外收到刺史府的请柬，她在惊讶之余，不免有些忐忑。

能多认识些人，多一些人脉自然是好的，但对方无缘无故就要请她上门去做客，这似乎有些贸贸然了……

对于这件事儿，书华拿不定主意，便试探性地问颜氏：“二伯母，您认识那刺史夫人？”

“不曾认识。”颜氏稍稍一顿，又道，“那刺史是前不久刚从其他地方调过来的，与你一样，对这儿人生地不熟，自然是想多多结交当地的一些乡绅名士，借此疏通自己的人脉，巩固自己在这里的名望。如今这茶话会，受邀之人必定是苏州城里有名望的，我要是没猜错，回雁园那边应该也受到了这请柬。”

书华仍旧疑惑：“可我只是初来乍到，算不得什么名望之人，怎么也将我算入受邀人，这……”

颜氏似是看出了她的忧虑，干脆将话摊开了说：“你的兄长是三品学士，又是太子殿下的红人，如今太子殿下登基在即，你兄长的前途可谓是不可限量。虽然我不知道他们是怎么晓得你到了苏州，但肯定不会放过这机会，亲近了你，日后与你兄长打交道自然就要方便多了。”

原来自己只是别人拉拢关系的桥梁，是要被人踩的书华在心底自嘲一笑，面上却问：“那依照二伯母的意思，这茶话会我去参加这茶话会合适么？我从未参加过这种聚会，怕是会闹笑话……”

“放心吧，他们既然特别向你发出了请柬，必然是做好了完全的准备，必定不会让你感到尴尬。”颜氏又看了她一眼，“但若你实在不想去的话，也就算了，左右不过是个茶话会，不用太在意。”

倒也不是不想去，只是不知道去了做什么。书华对这种选择题表示很无奈，她偷偷瞄了颜氏一眼，想了又想，最终还是点下了头：“既然二伯母都去了，我也就没什么好担心的，去见识一下也好，不然呆在屋里也没事儿做。”

果不其然，颜氏眼中露出几分满意：“的确是该见识一下，以后这种场合估计还会很多，早点接触早点适应。免得被人说学士大人的妹妹架子大，不把人家小小地方官放在眼里，平白叫人心生芥蒂。”

书华赶紧点头称是，心里却忍不住抹一把冷汗，这个颜氏还真是厉害，明知道什么才是最合适的答案，还偏生不告诉她，让她自己去瞎猜，这是在玩试探么？

这事儿确定下来之后，书华就回到了自己的德馨居。可令她没想到的是，这事儿不知怎么就被书雪知道了，她亲自找到书华，先是东拉西扯地说了一大堆，而后又对书华旁敲侧击。

书华自然看出了她的小心思，但也不直接点破，就由着她继续胡扯

最后还是书雪耐不住性子，直接将话摊开了说：“我知道你过两天要去参加茶话会，我也想要去，你带我去好不好啊？”

书华露出促狭的笑容：“为什么想去呢？该不会是想去见见某个人吧？”

既然话都说到这个份上了，书雪索性将心思全都和盘托出，为了能让书华答应自己的请求，威逼利诱外加撒娇耍无赖，她各种手段几乎全都用上了。

书华很无奈地告诉她：“不是我不想带你去，而是这事儿我也做不了主。你要是真的想去，就去问问二伯母，她要是同意的话，这件事情肯定能成，但她要是不同意，我也没办法。”

听到她这么说，书雪再失望之余，又多了几分郁闷：“要是去求二伯母，她肯定会把这事儿告诉我娘，我娘又会告诉我爹，到时候这事儿肯定成不了。”

瞅见她可怜巴巴的眼神，书华赶紧说道：“别看我我真帮不了你请柬现在在二伯母手里，去参加茶话会的时候，我必定是要与她同行。你若想要不通过她那一关就参加茶话会，绝对不可能。”。

幸好没有出血，只是淤青而已。在松口气的同时，书华又不免有些无奈，原本还想趁着今晚没事给二哥写封保平安的信，这下子也只能暂且搁置一边了。

青巧却不似她那般淡定，急得到处找药膏：“小姐，您怎么出去玩了一圈，就带着伤回来了？有没有伤到骨头啊？要不奴婢叫人去通知夫人，让她给您请个大夫……”

这个时候，大伯与二伯也走过来相劝，左右不过是件小事情，这大过节的，别闹得大家心情都不好。

本来见到女儿可怜兮兮的样子，四伯的脾气就已经去了一大半，现在大家有主动地给他找台阶下，他自然是很快就原谅了女儿，一场家庭战争顺势而解。

与书婷、书建等人在东江楼门口会合之后，书华表示有些累了，不想再逛下去了，就先行回到大伯包下来的雅间歇着。至于其他人，因为禁不住玩耍的诱惑，又互相拉扯着在城里逛了一圈。

这个时候，书雪悄悄凑到书华耳边，带着几分幸灾乐祸的意味：“还是咱们比较有先见之明，做了那个什么天灯，既不花钱有很好玩，还不会惹人骂。”

书华笑了笑，却是没有接话。

当晚大家一块离开了东江楼，各自回到自己的家。书华回到博园的时候，已经是亥时，青巧早就为她准备好了热水，脱衣服时，她手肘上的伤顺势露了出来。

四伯的眉头微微一皱，似有不满：“之前你哭着闹着求我给你买了那个灯，现在怎么还没玩一个晚上，就给扔掉了？”

书婷瘪嘴：“不就是个破灯笼嘛反正过了灯会也就用不上了，放在家里也是占地方，还不如扔了省事儿。而且我刚才买了好多东西，两只手都拿不了了，哪还有手提灯笼？”

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