书画哪能听不出她话里的调笑之意，当即没好气地白了她一眼：“你自己不用功绣就算了，如今倒还有脸来糗我？我倒要看看，你成亲的时候拿什么绣品出去见人？”

书画一句话就戳破了她的伤心处，成亲时候女方必定要准备一件自己新手缝制的绣品，书华的确是绣了一幅花好月圆的被单，图样倒是不难，只是要求针脚平、顺、细、密，对她这个针线功夫本就不大顺溜的人来说，要绣完这副绣品可就真的很有难度

六年孝期已过，书华与书画两人的婚事也都被正式搬上日程，按照齿序，书画的婚事应该排在前面。就在书华琢磨着书画是该在苏州待嫁，还是在汴京的开国公府待嫁时候，二哥派人送了封信过来，说他已经离京，正在会苏州的路上。

从汴京到苏州一般需要半个月，就算带上行李走得慢点儿，也要二十来天左右。如果说这封信是二哥在离京时候寄出来的，掐指算一算，估计再过四五天的功夫，二哥就要到苏州了。

从前的姐妹们都已经先后嫁人，八堂妹书琳和九堂妹书婷，也都已经订了亲，沈家十个姑娘中，只余下年纪最小的书蓉仍旧没有议亲。

书华又去找了书画一眼，见到她正坐在闺阁里头专心致志地绣着花，不由得好奇地凑过去看了眼，见到她绣的是双生并蒂莲的枕巾，不由得促狭心起，眯着眼笑道：“以我之见，不要只绣莲花，最好将莲蓬莲子也一并绣出来。”

之中中午时候，二哥的车队终于到达了大门口，书华听了下人禀报，赶紧出门来迎接，却只见到五六辆装满了行李什物的马车，书华伸长脖子看了许久，也没见到二哥的影子。

随行的尹阳见到书华焦虑的样子，赶紧上前来禀报：“少爷被大老爷与四老爷接去回雁园见三叔公，他让奴才先将这些个行李运回来，说是日落之前一定回来，还请两位小姐莫要担心。”

她心里也有些着急，为了能尽快将绣品赶出来，她前些日子还熬了夜，只是青巧硬说晚上熬夜有害眼睛，便壮着胆子将她手中的针线全给抢了去，然后连骗带哄地将她推上床去歇息。

王管事恭敬地点头：“是。”

书华又扫了车队一眼，仍旧没见到二哥的身影，这才无奈地迈进门槛。她让青巧去一趟厨房，吩咐厨娘们，中午的饭菜照旧从简，晚饭再加菜。热水不要断，一直烧着就可以了。

她绣了大半个月，那副绣品如今也只是休了一半而已，照她这速度绣下去，起码还得画上大半个月

一想到这里，书华原本就有些失落的心情又变得焦虑了，见到书画仔细绣花的样子，她先是叹了口气，然后抬步就往自己房里走去。反正这事儿迟早都得昨完，还不如趁着现在有空多绣点儿，早绣完早安心。

她是这么想着，可人还才刚迈出书画的房门，就碰上面色焦虑的王管事，他一见到书华，立刻就上前行了一礼：“小姐，可算找到您了，老奴这儿正好有桩难事儿想请您给支个主意”

闻言，书华心中涌起一股失落，她又看了眼几大车行李物件，扭头对身边的王管事说道：“你让人将这些东西从侧门搬进家里，暂且先放到二哥的院子里，再把这趟随行的仆从人数统计一下，将他们安置妥当，等下记得跟我汇报一下。”

书华扶额，一脸的无语。

旁边的书画表情也好不到哪里去，她瞅了书华一眼，冷冷一笑：“这就是你的好二哥，平日里一副谦谦君子的模样，原来也是个到处留情的登徒子，果真是天下乌鸦一般黑。”

书华抽了抽嘴角，她也想知道她的这位二哥到底是怎么了？平常看起来挺稳重的，怎么一碰到女人这种事情，他就这么不着边际了？

王管事一脸为难地站在那儿，小心翼翼地问道：“依照两位小姐的意思，该如何安置这位崔姑娘？”

书画又是一声冷笑：“你这话该去问咱家那位二少爷，他惹出来的风流帐，还想带回老家来让咱们姐妹两为他销账吗？想得倒是美”

王管事只能讪笑，他也觉得自家少爷这次做得有些不大明智，不过是个小姑娘，随便用点好处和钱财将她打发了便是，怎么还把她带回老家来了？

书华想了想：“你随便去晚露居收拾间客房出来，将那位崔姑娘待到客房歇着，再派两个牢靠点的婆子给我看紧了，没有我的允许，不能让她随便在家里乱逛，更不许家里其他人与她接触。”

王管事赶忙点头应下：“是，老奴这就去安排。”

“先等等，”书华又叫住了他，“来者是客，对她客气点儿，吃穿用度暂时依照一等丫鬟的标准。剩下的……你就自己看着办吧。”

“是，老奴省得了。”

王管事离开之后，书画就白了书华一眼：“就你心肠软，这种望向攀高枝的女人就该让她吃点苦头，何必对她客客气气？让她还真以为自己是只凤凰”

书华却头疼地摇了摇头：“这事儿属于二哥的私事，怎么样也得等他回来再做处理，免得因为一个小小黄毛丫头，惹得咱们兄妹之间生出嫌隙。”

“你少跟我打马虎眼，我才不信书才会因为一个外人而跟你置气，”书画站起身，又走回到自己的绣架方便坐下，一边捻起针线，一边无所谓地笑道，“我反正是快要嫁了，这家里的事儿跟我也没多大关系了，只是你跟我不一样。你跟书才是一母同胞，都是正经的嫡出子女，有些事儿我没法儿说，可你却必须去说去管，记住该心硬的时候就该硬一点，别让人觉得这沈家后院里连个像样的管事人都没有。”

书画的话不无道理，书华心里自然也是清楚的，只是这人是二哥做主带回来的，该怎么样二哥心里应该是有数的，她应该尊重他的想法。

书华回到自己房间之后，怀揣着心事又绣了几针，半天时间很快就过去了。

二哥果真是个守时的，刚至黄昏，前院就有人来禀报，说是二少爷回来了。

书华当即走出屋子，在半路上就碰上了正迎面走来的二哥，两年不见，二哥又长高了不少，眉目依旧温润如玉，只是经过两年时间的官场历练，他已然完全脱去了少年时候的青涩，散发出沉稳男人独具的魅力气息。

书华整个被石化在原地，半天没反应过来，她二哥居然也玩起了酒后乱性这一招？更令她无法理解的是，二哥居然还把那姑娘带回苏州来了？他这是想要干什么？把这位崔姑娘纳为妾室吗？

这位崔姑娘可是个家世清白的女子，倘若当真纳为妾室，必定是良妾。若换做平常家也就算了，偏偏二哥身上扛着开国公的爵位。日后二哥若要议亲，女方家境必定显赫，这要让女方知道他还没娶妻就先纳了个良妾在家里，该让女方心里怎么想？这让家里的下人又怎么想？

王管事如今也有四十来岁了，是经历过风浪的人，能让他将焦虑如此明显地表露在脸上，想必这事儿真是有些棘手。书华道：“你尽管说来听听。”

“事情是这样子的……”王管事又顿了顿，脸上的为难之色愈加明显，“二少爷从汴京回来的时候，身边还带了个姑娘，那姑娘姓崔。听尹阳说，这位崔姑娘是京中一位员外郎的远房亲戚，家里无父无母，那位崔姑娘说……想要跟着二少爷……”

一年接一年，两年时间如同指间细沙一般，在不经意间便流尽了。

听到最后一句话，书华一愣，不确定地又问了一句：“等等，什么叫做那位崔姑娘想要跟着我二哥？她一个清白家的姑娘，跟着我二哥干什么？”

原本在房里绣花的书画听到他两的谈话，心中一惊，当即放下针线，将他两喊了进来：“有事进屋说，外人人多口杂。”

书华率先走进屋里，与书画两人并肩而坐，王管事站在屋中间犹豫了好久，方才艰难地说道：“这事儿老奴也不是很清楚，刚才仔细问过了尹阳才知道，上个月离京之前，二少爷受邀去了京兆尹府邸中吃寿酒，晚上因为喝得有点高，就在京兆尹府中借宿了一宿，哪里知道第二日醒来的时候，二少爷身边……身边就躺了个不认得姑娘……”

书华赶紧将这事儿通知给书画和王管事，让他们早早地做准备，院子要打扫干净，床褥被子都要换成新的，还有庭院里的花草也特别请了范四过来修剪了一番。书华又特意给了王管事钥匙，让他去库房取些古董摆件出来，可别让二哥那院子看起来空荡。

所有的事情进行得都算有条不紊，五天过后，二哥的车队如期抵达。大伯与四伯早早地去了码头接人，书华本来也想去，但听说另外还有苏州本地的官员在码头迎接，为了避嫌，她便只能老老实实地在家里等候。

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