“嗯……嗯？！”江世安愣了一下，蓦然抬首，脑子里轰得一声，“什么？”

对方目不斜视，紧紧盯着这把血痕累累的剑，灰白的发垂落在背上：“是苦的。”

要将这两柱香跪尽，起码也要两个时辰。对习武之人来说，这惩罚倒是不算重，更多的是一种惩戒、教训之意。

只是刚刚观主提到的——“身体虚弱，命火混沌”，这又是什么意思？难道薛简有伤在身？

残阳落下，静心堂的窗隙间光华敛去，只余两柱粗香静谧燃烧。

薛简说：“我尝了一口。”

江世安正要询问，见到薛简垂首捡起桃木剑，用一块干净的、洗了多次的手帕擦拭血迹。这手帕还是旧年的模样，八年前、或许更久之前，在两人年少时第一面，薛简就用这样一块素蓝的手帕。

“已经干涸了。”江世安忍不住提醒，“凝固在上面，渗进木头里去了。”

江世安噎了半晌：“我命苦……不对，现在不是讨论味道的时候吧？”

他停下手，忽然道：“你的骨灰，我带回身边了。”

江世安知道他听不见，敷衍着一句：“你要拌凉菜下酒吃吗？”

薛简的耳根透出一点点冻红的颜色，神情看起来十分镇静：“骨灰的罐子放在烛台旁边，你可以睡在里面。根据术法的要求，你不能离开我十五步外，不能受到日光暴晒，不能……算了，你记不住。”

他顿了顿，重新说：“你要留在我身边。”

江世安用半透明的手指抵着下颔，说话的时候吹起一股凉风：“知道了陛下，方便的时候臣给您守着。”

薛简不能听到。他仍旧低垂着眉目，尽力擦掉上面暗红的血污，但这把洁净温厚的木剑，依旧染上了血腥的杀伐之气，剑身一寸寸地沐浴着杀孽。

薛简沉默了片刻，说：“我的一个故人死了。”

江世安有点摸不清这是什么意思，试探地写了个“我？”，“我”字刚写到一半，便听他说。

“至交好友。”薛简道，“天下再没有第二个。”

江世安手指一顿，松了口气，差点问了一句不知好歹的话。两人追逐相杀多年，就算死后都不能算清彼此的仇怨，是“故人”已经称奇，何况“至交好友”？

恐怕如今薛道长身上还刻有风雪剑留下的伤疤。

“你不用怀疑我的动机，我没有想让你死后不宁。”他低声道，“人死万事休，我知道。但是……但是你身上的很多事都不清晰，江湖上凡有杀孽血债，第一反应都是你的过错，凡有肆意屠杀、婴童走失，必是‘魔剑’修炼邪功。然而你我交手多次，你的内力虽然锋锐，却足够中正踏实，坦坦荡荡。”

薛简转过头，对着江世安在的方向：“做恶用你的名字销账，这世上岂有这么合算的买卖？我不愿意让这样的人一直痛快下去，很多事我都会一一查清……我明白你身上负有望仙楼的恩怨，但你死了，我强行将你召回人世，此后的罪孽，是算在我这里的。”

江世安听得一阵静默，他蘸着香灰写了半个字，又涂掉，最后叹了口气，写：“对不起。”

“何出此言？”薛简问。

“去年那一剑太重了。”江世安诚实交代，“道长，你我虽然不是同路人，但你对我仁至义尽，我活着的时候该对你好点。”

薛简的视线在“同路”那两个字上顿了顿，声音放轻了些：“那道伤已经好了。”

风雪剑质地寒凉，剑锋划过肌理时，几乎感觉不到疼痛——只有一股切肤的冷意，这股沉默而又逼人的冷像是划破绸缎一样切开肌肤。这把剑在他身上留下的刻痕……数不胜数，已经成为了组成薛简的一部分。

干净的、公正的、声名远播的薛道长，被一把剑刻满了失败的注脚。

“不信。”江世安用薄灰划拉，管不住地开玩笑，“口说无凭，别又嘴硬，明明是手下败……”

字没写完，薛简抬眸看了祖师画像一眼，随后突然解开道袍的外衫。

江世安瞳孔一跳，连忙将前面这些字涂掉，薛简却摸索过来，抓住他涂抹字迹的手，一股寒冷的空气被他圈入掌中。

江世安被他拉过去，沾着薄薄香灰的手碰到他的肩膀，隔着素白的内衫摸到他肩头的伤疤——

肌肤劈开、有一道十分流畅的切痕。江世安下意识地想起持着风雪剑时，锋刃入肉、剑过骨断的感受，他并不迷恋杀戮、并不崇尚破坏，但却始终记得两人交手过后薛简的目光。

他一边盯着剑上的血、血光里映照着江世安的面容，一边喘息着用手扣住伤口，血液从指缝里狂涌出来，热腾腾的。

当时两人说了什么吗？江世安回忆。他记得薛简说，“风雪剑再度进益，凡夫俗子，何以杀你？”

他自己半带挑衅、畅快地回了一句：“山中修道人亦不能，道长——请回吧！”

伤疤确实已经愈合，但痕迹很难消去了。江世安收回思绪，有些懊恼地收回手，觉得自己当时太过桀骜不驯，好像要活活把薛简劈开一样……他其实并没有那么想，只是两人实力相近，生死之间一决高下，实在不能留有余地。

他恶贯满盈，怎么能在薛道长面前赌他温厚慈悲不杀生呢？

江世安的手从他的掌心抽离，其实并没有什么特别的感觉。薛简又抓了一下空气，看着自己指痕斑驳的掌心，放了下来。

他两手空空，从来就没有抓到过他。

“信了。”江世安知道他较真，“是我出手太重，我被你追得走投无路啊。”

他解释了一句，想到薛简之前说的话，不由劝告写道：“道长，这世上本就是灰的。www.youxs.org，你这样做并无益处，就像一滴清水滴入砚台，只会被染黑。”

薛简只扫了一眼，反问：“你甘心么。”

江世安手指顿住。

“你十四岁初出茅庐，就在剑器大会上连战三英，夺得魁首，实在是风头无两、天纵奇才。这样的天才出身于一个名不见经传的小门派，居然不受任何势力的拉拢。”他说，“对你的明争暗抢从来没有休止过，你不曾同意任何人。直到八年前无极门被灭，你的亲人朋友、师门上下，尽数惨死，而你也在发现后走火入魔，凭借着现场的一枚望仙楼令牌，杀上门去……”

那是怎样的轰然巨变？

尸骨和尸骨堆叠在一起，亲人和友人死不瞑目，娘亲的断手护着妹妹的骨头，头颅却被砸得凹陷下去。无极门的牌匾被插碎在地面上，一张纸条飘落下来，上面写了一句：

“如今，你不该拒绝我了，对吧？”

除了字条外，最明显的线索只有那枚望仙楼令牌。

“……但你杀错了人。”薛简低声叙述，“望仙楼只是在前一日上门拜访，彼此切磋。双方起了一点小摩擦，闹得有些不愉快而已，凶手不是他们。”

只是为时已晚。

江世安在心里补全这句话。

为时已晚，他的眼中看不到妇孺的哀哭、看不到老者的求饶，分不清天地日月，记不得苍天究竟是黑是白。

那是“风雪剑”成为“魔剑”的开始。

“江世安。”薛简叫了他一声，缓缓叹息，“你死有余辜。”

江世安没有反驳。

因为他确实死有余辜。

“可是你还没有查到最后，我也还没有。”薛简说，“这样就消失，难道你真的甘心吗？”

夜风吹动窗棂，刮出飒飒的响动。

江世安盘腿坐在他旁边，血迹浸透成黑红色的衣衫垂落在地面上，他仰着头，看着静心堂“天地至公”的四字匾额，开口道：“你听起来像是在一意孤行，无论我说什么，你都不会回头。”

他是说出来的，薛简暂时还听不到。

薛道长没有等到他的回应，低头抚摸木剑，轻声道：“是我不甘。就算你放弃了，我也不会甘心。”

江世安料到了他的反应，薛简似乎是一个对追逐真相这件事很坚持执着的人，他也就干脆不做回答，而是感叹着念叨：“道长，天地之中，真有至公之事吗？”

道长听不见，只是静静地跪在堂前，望着降真香渐渐散去的薄烟。

“说真心话。”江世安写。

薛道长自己或许不知道，他不会撒谎，但如果说的不是真心话时，就会浅浅地蹙着眉，对自己的言语不甚满意。这些理由当然成立，却不够真诚。

薛简补了一句：“形影不离。”

现在就挺形影不离的，江世安觉得自己的状态很像一个看不到的影子。他左右看了看，飘到燃烧的香火旁边沾了一点儿灰，试探着在薛简身侧写字：

第四章

“为什么杀人？”

浅淡的、薄薄的字迹出现在面前。

薛简看着灰字，回答：“天地乾坤尚在倒悬之中，世道由不辨黑白、满心名利的人把持。剑下之亡魂，哪一个不是罪状累累、劣迹斑斑，但受到万剑山庄的庇护，迟迟不能正法。”

江世安敛神思考，刚凝聚起来不久的神魂却一阵虚无和涣散，他无法凝神思索太久，只想到天下能重创他的人屈指可数，这位冠绝当世的道门天才，怎么会被精于俗务、疏于武艺的世家所伤？

万剑山庄便是世家之一，也称“万剑何家”。

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