年修道，“打听起来也不是什么难事，谁都知道国公爷宠爱幼子，想立其为世子，奈何国公夫人虽然久病在床，可正房只要多活一日，世子之位自然落不到小公子头上。”

“那就得找功勋，请皇上赐位。”苏幕明白了。

“没脑子，不是更好？”苏幕扶着桌案，面色惨白得吓人，“太有脑子的，不好对付，我还巴不得她泡水池子里呢！”

年修一想，也对，“对付一个没脑子的，确实轻松很多。”

叹口气，年修合门转回，“爷，这女人是不是脑子进水了，沈指挥使是奉了皇命出城剿匪，她这跟着不是捣乱吗？但凡有点脑子的，都不会这么做！”

“父喜幼子，必得兄妒。手足相残，兄弟阋墙。”苏幕勾了一下唇，精致的眉眼染上笑意，何其嘲讽，“惯子如杀子，怎么就送去剿匪了呢？”

不只是看热闹，偶尔还能添油加醋，添把火什么的。

“此行还带着元国公府的小公子，就算没有这个蠢女人，奴才估计，这沈指挥使的日子也不会太好过。”年修心里偷着乐。

年修点点头，“就是这个理儿！”

“元国公府？”苏幕靠在软垫上，皱眉想了想，“就是那个靠着功勋得了爵位，私底下被人称为废物的薛介？”

年修弓着腰，“就是他！这元国公府有三位公子爷，因为国公夫人无法生育，这大公子和二公子都是妾室所生，大公子为长，过继给了主院那头，算是嫡长子，而二公子则为庶子，一母所生却有了云泥之别。至于这三公子……是国公夫人病了之后，国公爷所纳宠妾之子，幼子最得宠！”

“薛介这心偏得太厉害，那两个儿子定会恨毒了他。”苏幕轻嗤，“说起来，我还真没怎么注意过这元国公府。”

年修笑了笑，“爷您常日奔波在外，不是办差就是办差，在殷都住着的日子都不多，自然很少留意这些个不打紧的门户。奴才早年在宫里伺候，听说这薛国公深居简出，很少与朝臣打交道，别看国公府门第名头大，实则无财无权，也就是个空壳子罢了！”

要不然，别人私底下怎么会说这元国公是个废物？！

依着周南那死脾气，估计半道上就能气得上房揭瓦。

年修想了想，“皇上那头不好说，但是国公府肯定会把账，算在锦衣卫的头上。”

“那就好！”苏幕勾唇，笑得邪冷，“犯不着咱们动手，国公府那两位公子爷，肯定不会放过这么好的机会。”

年修恍然大悟，“没错！”

“客栈里见着那小娘子……”

还不待苏幕说完，年修忙道，“那女子名唤沐柠，乃是齐侯夫人的胞妹之女，也就是沈指挥使的表妹。二人从小一块长大，多半是因为定了亲的缘故，这沐姑娘自小就被领进了齐侯府。”

“沾亲还带故？”苏幕嘲笑，“青梅又竹马？真是好曲目，不让说书先生造个册子，真是对不起这般好姻缘。”

年修愣了愣，隐约觉得自家爷的情绪，来得有些怪异，但一想到苏幕跟沈东湛的恩怨，便也释然了，这就是棋逢对手，恨不得折磨死对方！

“这沐柠长得还算可以。”苏幕阖上眼，“想来，那位小公爷不会放过她。”

剿匪多无趣啊，忽然掉下个美人，可不得巴巴的瞅着？何况军中多男子，相较而言，小姑娘就更娇嫩可人了。

恨不能拆骨入腹，食之而后快。

年修笑了，好戏，开场咯？

可不是嘛！

事实上，沈东湛也没料到，沐柠会追上来。

走了一段路程，那位公子爷就开始闹腾了，一会是马车里坐得不舒服，下来走走；一会又闹肚子，要紧林子里方便，结果一去半天不回，沈东湛只能派人去找。

人家呢？

追着一只兔子跑正欢实，压根没把皇命放在心上。

“沈指挥使稍安勿躁。”左侍郎——扈崇贵，除了宽慰还是宽慰，“小公子平素骄纵惯了，难免做事没分寸，奈何这是皇命，咱们就、就担待一些吧？”

周南气急，“侍郎大人这话错了，咱们爷抛却指挥使的身份不谈，那也是齐侯府世子，论娇生惯养，咱们侯府可不比国公府少。身份地位，不是渎职的借口！”

沈东湛是世子，可他薛宗越还不是世子呢！

闻言，扈崇贵微怔，愣是被周南堵得说不出话来。

“好了！”沈东湛沉着脸，上前瞧了一眼坐在树下，吃着点心的薛宗越，“小公爷，休息够了吗？可以走了吗？”

薛宗越压根不理他，惯坏的熊孩子，无法无天，谁都不放在眼里，听得沈东湛这话，也只是抬了一下眼皮，转头就嫌手中的点心，“都凉透了，还怎么吃？不吃了！”

音落，点心被丢弃在地。

咕噜噜的，滚到了沈东湛的脚边。

周南气不打一处来，但身份有别，轮不到他呵斥。

转念一想，周南挤出阴测测的笑，巴巴的捡起了糕点，凑近了薛宗越，“小公爷再不走，天很快就会黑，到时候咱们得在林子里安营扎寨在。野外凄苦，餐风露宿，什么山精妖怪、豺狼野兽，都喜欢在夜里的林中出没，小公爷……可得考虑清楚。”

薛宗越面色一变，“什么？”

“卑职跟着指挥使走南闯北，那是亲眼所见，见得多了倒是不怕，只是担心小公爷您……”周南沉沉的叹口气，“怕会吓着您啊！”

薛宗越皱着眉头看他，“你莫要唬我，我什么没见过？去他的山精妖怪，豺狼野兽！”

“那……成！”周南直起身，“既然小公爷不怕，咱也没什么可说的，那这就去准备安营扎寨的东西。”

顿了顿，周南问沈东湛，“爷，可行？”

“就前面那片林子吧，瞧着地势宽阔，若是有狼群袭击，能极是发现，减少人员损伤。”沈东湛凉凉的搭腔。

周南行礼，“卑职这就去办！”

“等、等会？”薛宗越瞧着沈东湛，“真的有……”

话音刚落，不远处传来了异样的声响。

听不太清楚是什么动静，像是……

“小公爷，像是、像是野兽的叫声！”底下奴才战战兢兢的回答。

薛宗越宛若屁股扎了一针，整个人都蹦了起来，“什么？”

“野兽若是袭人，也是分场合和分人的，细皮嫩肉的先吃，粗皮糙肉的后吃。”沈东湛睨着他，这话旁人不敢说，他却是无所谓。

如周南所言，抛却指挥使的身份，他还是齐侯府世子，论起身份来，半点都不输给薛宗越。

“我不住在野外，我要住客栈。”薛宗越慌慌张张的往马车跑去，“快走快走。”

眼见着薛宗越上了马车，沈东湛瞧了一眼不远处，传来鬼哭狼嚎声的方向，“让人回来，启程！”

“是！”周南窃笑。

没想到自家爷与他这般默契，他原是吓唬吓唬薛宗越，谁知刚说完那些话，爷安排的人就开始嗷嗷叫，真是配合得极好。

对付这些贵公子，就不能好言相劝，得玩阴的！

这么多人，自然不可能住客栈。

军士进了小城镇，容易引起骚动，所以沈东湛让得力的心腹领军驻扎在城外，而自己则带着周南，随着薛宗越和扈崇贵进了城镇，住在客栈里。

这两位是皇帝派来的，不管中用不中用，锦衣卫得保证他们的安全，免得回去之后不好跟皇帝交代。

然则这位小公爷，住客栈还得叫嚷一阵，周南费了九牛二虎之力，才把人哄回了房间。

“哎呦！”周南一屁股坐在大堂内，瞧着桌对面的沈东湛，“真是活祖宗！”

沈东湛喝着茶，眉心微凝，“这只是开始。”

“还没到永慰县，咱估计就得被他给累死了！这什么小公爷，光知道吃喝玩乐，连个屁都不是。”周南抓了一把桌案上的花生米，略带气恼的往嘴里塞，“真是上火！上火！”

沈东湛给周南倒了杯水，“仔细他周边的情况，尤其是伺候的那几个人。”

“这不是国公府的人吗？为什么要留意？”周南不解。

沈东湛目色微沉，“就因为是国公府的人，才更该注意，他要是出事，对谁最有利？”

“就这么个废物，出事也就……”周南一怔，“出事？爵位！”

沈东湛点头，“饮食上，格外留心，别让他死在咱们眼皮子底下，回头闹起来不好收拾。我倒是无所谓，再怎么样，皇上都不会拿我下刀子，怕就怕，皇上会抓着你们当替死鬼。”

“卑职明白了！”周南颔首。

话音刚落，二楼忽然又乱糟糟起来。

周南默默的捂脸，痛苦哀嚎，“活祖宗！”

饶是如此，还是要上楼。

沈东湛走在前面，周南走在后面。

不看不知道，仔细一看，沈东湛的脸都绿了……

年修忙道，“咱们给沈指挥使……来点绊子？”

“之前倒是觉得，是个好机会让他摔个跟斗，但是现在嘛，我改变主意了！”苏幕挑眉看他，“你说，要是这国公府的小公子出了事，这笔账算谁的？”

这，便是缘由。

“深居简出？”苏幕一怔，“占着这么好的位置，不去联络群臣，反而守着这一堵高墙，确实有些蠢笨。就这么一个空壳子，底下几个儿子还争得你死我活，真是厉害！”

年修出门，示意底下人退下，继续盯梢。

年修重新换了杯水，毕恭毕敬的奉上，“所以咱才说，这事儿可有热闹看了，这国公府的小公子，娇生惯养，在殷都城街头一打听，哪个不是直摇头？欺男霸女，偷鸡摸狗，坏事一箩筐！”

“闹腾还是其次的，剿不了山匪，回去没法跟皇上交代，这才是重中之重。”苏幕一针见血，“何况，这么好的机会……”

机会？

“跟着去了也好，事事都让锦衣卫抢了风头，咱们东厂何来出头之日？”苏幕冷着脸，“人是他沈东湛的，功或者过，也得他自己承当，咱们看个热闹挺好！”

年修颔首，是挺好。

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