眼看着秦知年想要落脚的那一处往下陷。

“多谢。”

赌坊里，空无一人。

桌椅板凳摆放得十分齐整。

银月赌坊安静到了极致，连一根头发丝掉落的声音都能听得一清二楚。

站定后，叶惊阑离屋柱子一拳远，万事小心为妙。

“小心。”

他带着还未下脚的秦知年往后掠。

叶惊阑轻笑一声，故作不懂，问道：“秦大人在谢什么？”

不由自主地发出感叹：“武功傍身才是行走江湖之道。”

“学了一身神棍的本事也不错。”

“救命之恩。”总不能是谢他夸自己学了一身神棍的本事吧。

叶惊阑笑说道：“其实你那一步踩下去了，也不至于丢了性命。我想，半数的可能是缺胳膊少腿罢了。”

秦知年仍是拱手一礼，“谨记叶大人的恩情。”

秦知年长舒一口气。

怎么看都是一团和气的五官。

仅两字便可以囊括他的一切——圆润。

“曾老板，别来无恙。”

曾停以手指戳了戳压到了眉上的帽子，再度叹气，一只手着实不方便。

他挺了挺肚子，眯成一条缝的眼睛有了些许弧度，他在笑。

“这是哪阵风给叶大人吹来了？小老儿有失远迎啊……”

叶惊阑反唇相讥道：“难道不是曾老板将我引了过来？那只鹦鹉能那般简单地寻到我，若说其中没有曾老板的功劳，我可是不相信的。”

“我就知道骗不了你这个喜欢耍滑头的小子。”

曾停从腰上的袋子里摸出了一个还未冷透的馍馍，一口一口地咬着。

秦知年打量着这个与叶惊阑相熟的“曾老板”。

“不知曾老板引我到此，有何目的？”叶惊阑开门见山地问道。

曾停咽下了最后一口馍，端起了放在一旁的茶碗，一饮而尽。

他虚虚地指了屋里的几处。

叶惊阑顺着他的手指看了过去，皆是不起眼的地方。

若是要带着一个不通武功的人破门而出，想来是不易。

毕竟，这里面藏着多少人，他并不知道。

曾停跷起了二郎腿，一指身边的木椅，示意他们坐下慢慢谈。

叶惊阑按着他指引的路线一步一步地走向曾停。

曾停晃荡着他那粗腿，“做生意讲求诚信，我是不愿欺你的，但望你也不欺我这个半截身子入土的人。”

“不知曾老板想知道什么？”

“想知道叶大人何时成亲。”

叶惊阑勾了勾唇角，“原来曾老板不远千里从沙城赶到盛京，仅是为了贺我。”

“你也知晓的……”曾停掸掸手指，一颗算盘珠子飞了出去，点中了秦知年的一处大穴，他顿时昏睡了过去，“别介，我是怕隔墙有耳。”

“曾老板做事小心谨慎，在下自愧弗如。”

“你就别折煞小老儿了。”

“在下用愚钝的脑子想了想，曾老板的目的，莫不是……”

叶惊阑指了指天。

曾停的眼底闪过一道精光，而后假意咳嗽几声，呷了一口茶，“天机不可泄露。”

“我很好奇，曾老板为何找上了我？”

“小老儿年岁已高，脑子不够活份了，机关算尽也不如叶大人随意那么一想，老了哦，老了！人往高处走，水往低处流，我啊，只是不希望叶大人辜负了自己的天纵之姿。”

曾停并没有正面回答叶惊阑的问题。

他空荡荡的衣袖晃了晃。

“我从未辜负过自己的美貌。”

“……”曾停默然，这人真是没脸没皮的。

良久。

“锦衣巷的黑影……”叶惊阑悠悠地启口道。

曾停一怔。

心间顿起悔意。

当时千叮咛万嘱咐，莫要给叶惊阑看了去。千算万算啊……哪有什么算无遗策。

他的话锋一转，“哎哟，瞧瞧我这榆木疙瘩似的脑袋。适才我是想同叶大人说我为叶大人带来了贺礼。”

“先谢过曾老板了。”叶惊阑抱拳说道。

曾停捏着一方绢儿拭去了额上的薄汗，明明是下雪的天，倒热出了汗来……

他凝视着叶惊阑的双眼，“叶大人可曾想过做那一人之下，万万人之上的人上人？”

“不想。”叶惊阑的眼尾一弯，仿若桃花挑了花苞，静待绽放。

“但叶大人有恨。”曾停云淡风轻地陈述着，“早在传出你毁了容貌之时，你便和她决裂了。如今有机会将她拉下神坛，何乐而不为？”

“不可信。”

曾停打了个哈欠，“连日来紧赶慢赶，好不容易才到了盛京城中。本想着早些见着叶大人将事情敲定了，不曾想过，叶大人无心与小老儿合作。”

“因你不是真正的掌事之人。”

叶惊阑此言一出，惹得曾停面露不悦。

“叶大人这话，小老儿便不爱听了。”

叶惊阑的目光投到了曾停的脸上，“云姑娘在何地。”

曾停那肉鼓鼓的脸蛋儿稍稍一颤，他笑吟吟地说道：“好着呢，在后院里歇息，和……老板娘一块儿。”

“林霏不是万翎楼之人？”

“当然不是。”曾停拍拍胸脯，“我，从不骗人。”

叶惊阑颔首道：“我且信你一信。”

曾停又抠着挂在腰上的布袋，嘴里空了，好似心也随着它空了。

“想来你是不知我为何挑中了银月赌坊。”

“确实不知。”

曾停将几颗瓜子儿剥皮后放进嘴里细细嚼着，“你还在花朝城的时候，我们便传了信给老板娘。她不是万翎楼的人，但她欠了我们一条命。有恩必报是江湖规矩，然而她这人不够老实……我只好将她绑起来，以免坏了我的事。”

“曾老板也是万翎楼的人？”

曾停“咯咯”笑起。

“我来猜猜你在楼中的名号。”

曾停摇头道：“你是猜不中的。”

叶惊阑仿若没听见他的话，自顾自地说道：“鹌鹑，我可是猜对了？”

“……”

那种圆滚滚的鸟儿……

曾停默然。

这人可真损。

“得了，我们还是谈谈正事。”曾停不愿再同他浪费口舌。

叶惊阑忽地改变了主意，他说道：“不用谈了，我应了。”

“那这人怎么办……”

绿色的衣袍一抖，脚上的靴子沾惹了路上的风沙。

圆圆的财主帽下压着一张圆圆的脸。

叶惊阑拔步便走。

秦知年小心地跟在他身后。

叶惊阑的脚踏实了。

他狐疑地四处观望。

他悄声问着叶惊阑：“叶大人可有察觉到这里……似有不对？”

“这位小兄弟，你说得对极了。”

没有打斗的痕迹。

叶惊阑眯了眯眼。

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