一直没说话的六爷这时清了清嗓，终于慢慢地站了起来，踱着庄严方步走了过来，脸上也『露』出了温和的笑意：“就是这个意思。昨晚最后，那些吵吵闹闹，总算是被压了下去，他们也敢再说什么追究了。你放心，有在，往后谁敢再拿这个为难你们，你尽管来找我。们晚上来，就是出于好意，想再提醒你一下而已。”

苏家族人昨晚齐聚三伯爷家开会，叶云锦早就知道了。前半部分，倒确实像这俩夫『妇』说的那样，众人轮番上阵，对她进行批判和痛骂，一致认定，应当将她驱逐，由宗族接管天德行的生意。但后头就不一样了。说到由谁出面去做这个事的时候，场面一下冷了，没人出头。论理三伯爷是族长，该他出面，他儿子却说他如今身体好，路都不能走了。众人就都看向六爷。这么巧，当时就来了人，六太太在家了急病，打人叫六爷回家。六爷赶紧走了。剩下的人面面相觑，一个接一个地告辞，族会就这么了了之，最后散了。

叶云锦听着，一路没说话, 进了客堂。六爷夫『妇』人在里头坐着，正低声说着话，见她迈步进来，对视一眼，立刻停住。

叶云锦问他们什么，又说, “雪至傍晚到了家, 你们想必也听说了, 刚还在吃饭呢，你们来了。要是不嫌弃，一起过去吃？”

“……他们来的时候, 自己走的就是小门，看着有点偷偷『摸』『摸』的，好像怕被人看见似的，也知道想做什么……”

六太太立刻叫屈：“弟妹，天大的冤枉！跟雪至六叔来，可不是为了这个，相反，们是为了你们好。实话说了吧，昨晚吵到最后，是雪至她六叔站了出来，坚决反对，说不能这么对你们。想当年，雪至爹没了，你一个年少寡『妇』，要撑门户，实在是不容易，弄出这法子也是迫得已。虽说坏了族规，却是情有可原。况这些年，每次族里有公摊，哪回是你派得最多，你功可没。”

“你刚才提到了雪至，咱们都是自家人，就不遮遮掩掩了，实相瞒，们俩晚上来，就是为了雪至的那个……”她停下来，觑着叶云锦，等她自己接话，却见她没反应，还那样含笑看着自己，无奈，接着道，“雪至她分明是个女娃，弟妹你却把她从小当小子养，这些天县城里的人都在说这个事，沸沸扬扬。这就罢了，连们这些亲族也被你蒙在了鼓里。这个事，是我托大说你，弟妹你当初考虑确实欠周，也怨不得现在宗族里的人意见大……

六太太观察着叶云锦的神『色』，“昨天晚上，长辈们都去了三伯爷家，开了个宗族会。大家都很满，说你家的这个事，现在成了全县的大笑话，丢你自家的脸不说，连们这些族人出去了，也被人指指点点。弟妹你办的这个事，往轻里说，触犯族规，扰『乱』宗谱，往里说，更了得，那是坏了阴阳伦常！这要较真起来，那可是大罪！”

叶云锦心里一清二楚，今晚这对夫『妇』在自己跟前一个扮红脸，一个扮白脸，一唱一和，睁着眼睛说瞎话，所图到底为何。

六爷端起茶盏喝了一口。六太太看了眼丈夫，忙道：“你知道，昨晚上，三伯爷气得差点晕倒了，剩下的几房也一个赛一个地激愤，全都在说你的是，提出按照族规严办，清理门户，大家接管你们家的生意——”

叶云锦也看向六爷：“原来老六晚上来，就是为了接管天德行？”

没有贺汉渚的话，女儿恢复身份一，叶云锦自忖也能应对，但这些恨不得将自己扒了皮抽了筋分了吃肉喝血的族人，是不会这么容易就偃旗息鼓的。

她心中感叹，更是憎厌对面这些人的嘴脸，面上却是如常，笑着道了声谢，随即说，女儿还在等着她，就不留他们了。

六爷夫『妇』今晚来，本是想赚到叶云锦的感激，见她就这样的反应，未免失望，却也只好起身往外去。叶云锦请他们走大门，六太太忙说走侧门方便，路更近些。叶云锦自然不勉强，便送了出去，停在门里，笑道：“雪至还在等着吃饭，就不送了，你二位走好。”

叶云锦点了点头，“那不知昨晚上商量出来什么没？打算要怎么着？是把们这一支从族谱里剔掉呢，还是送官查办？见识少，却好像没听过，从古到今，有哪条王法规定，家里的女儿不能当小子养。莫非新民国加了这一条？”

毫无疑问，她将拥有一个光明而幸福的未来。而这一切，又全都始于二年前自己的那一段旧事。虽然那段往早已过去，从前注定能圆满，将来，也是一样。但她觉得她无憾。她应该无憾了。

叶云锦的视线投向远处府城的那片夜空，望了片刻，收了眼底流『露』而出的一抹温存，转身进去了。

贺家的那个孙子，并没有让叶云锦等待多久。

过几天之后，他就来了。和他一起来的，是个贺家的宗亲，省城里的一位极有名望的大儒。老先生领他拜望女掌柜，并以贺家长辈的身份郑地提亲。女掌柜没有半点推脱，笑『吟』『吟』地答应了下来。

当天，整个县城为之轰动，通往苏家大门的那条街道上，人挤得水泄通，街头巷尾，到处都在议论这件喜。县民们不但用敬畏又热烈的口气谈论着关于苏家准女婿的、他带来的那支驻扎在城外的威武雄壮的士兵队列，还说起了关于天德行女掌柜的种种掌故——当然，现在，在县民的记忆里，女掌柜在过去的几年里曾被质疑过的某些“光彩“的往，都已了无痕迹了，就仿佛从没有过。她化身成了智慧、隐忍、坚强的，类似于女罗汉的完美形象。甚至，还有老眼昏花糊里糊涂以为现在还是皇城里皇上坐龙椅的老者声称，要给她向朝廷上表，个贞洁牌坊，如此才能配上她的『操』行和功德。

当晚苏家大摆宴席，叶云锦言笑晏晏，招待各路贵宾。而贺汉渚和苏雪至一起，在夜『色』深沉之际，入了府城，来到了那座位于江湾畔的四方堡屋。

西窗幽阒，烛火独明，郑龙王端坐屋中。他凝视着站在面前的这个年轻人，脸上带着笑容，让他起身，必向自己行如此的大礼。

贺汉渚坚持，毕恭毕敬地道：“今天是我和雪至订婚的日子。给您行礼，原是本分。”

没有明说，一切都在不言之中。

郑龙王神『色』微动，看了眼站在自己身边的苏雪至，推辞。

他看着贺汉渚循旧制，向自己行完拜礼，忽然说道：“雪至，你跟烟桥去看望祖父的时候，记得替我敬上一炷香。”

“人生固然无常，但当年，如若不是祖父侠肝义胆，一诺千金，是断然活到今日的。”

“那时我还是个多岁的狠勇少年，怎知冥冥半生，四五载，竟就这样一晃而过了。”

“这未了的心愿，雪至，你来替我完吧。”

他出神了片刻，慢慢转头，望向身畔的女孩儿，微笑着，说道。

这场始于二年前的暗斗，现在终于彻底结束了。她赢了这帮虎视眈眈的人。

就在这一刻，她觉得自己其幸运，老天爷还是看顾她的，否则，怎会做出如此的安排。她本非善人，既无德，也无能，最后却让她得到了一个如此出『色』又贴心的女儿。但如此，她的女儿机缘巧合，又遇到了贺家之孙。

六太太不甘心，正要趁机再打听苏雪至和贺家孙少爷的婚，想着到时候『操』办自己也『插』上一腿拉近关系，抬起头，看见几人就站在外头，正盯着这边——她一眼便认出，是三伯爷的儿子和另几个平日与他交好的族人，都是昨晚一起碰过头的。

夫『妇』吓了一跳，想躲，却是来不及了，已打了照面，只好硬着头皮，停下脚步。

六爷和六太太走的是前头的大门, 而是小侧门。倒是苏家的门房不让他们走大门，门房也没那个胆。六爷虽不是族长，但比起老眼昏花的族长三伯爷, 他说话的更管用，在县城里，但是有头有脸的人物，儿子还在省城那边做着官呢。

这拨人自然也傻，知道贺家的那个后人现在是什么身份，昨晚个个激愤，过是被架着，做做表面功夫罢了，今晚上都和六爷夫『妇』存了一样的心思，想与叶云锦这一房套近乎，拉关系，又怕被人看见了讥笑，于是趁天黑，偷偷『摸』『摸』地走侧门，却冷不防竟在门口这样遇到了，场面顿时透出了丝丝缕缕的尴尬。

两边隔着门槛，你看着，看着你，对视了片刻，最后一边说过来有，另边说恰好路过，心照不宣，和叶云锦打着哈哈道了声别，匆匆一起走了。还没走出多远，三伯爷家的儿子说：“六『奶』『奶』，是说你犯了急病？才一晚上就好了？”六太太岂肯认输，冷笑：“听说昨晚嚷得最高声的就是你。晚上你来她家干什么？”那边面红耳赤，反唇相讥：“怎么，只许你们上门做好人，就不许我们来？六『奶』『奶』你有这个心，也丢人，必藏着掖着说？昨晚六爷但凡发个话，轮得到我开口吗？”……

叶云锦站在门里，冷眼看着苏家这些宗族之人渐渐去了的背影。

六爷坐着动，神『色』端着。六太太的脸上带着笑, 站了起来，朝着叶云锦走过来，亲亲热热地挽住了她的手, 先是夸她气『色』好，越来越显年轻，接着说：“们俩在家吃过了。过来是有几句话想说，没成想打扰你们一家子了，别见怪。”

叶云锦面上『露』出微笑：“六嫂客气了，什么话请讲。”

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