小花妈更加惊讶，正想说我也作了一模一样的梦，小花从房里面走出来说：“真是太奇怪了，我也做了和弟弟一模一样的梦。”

小花妈说：“这个梦我也作了，如果是你爸托梦示意的话，那这个贵人就是眼前这个小伙子了。”

小花妈妈连连称是，便对小花说：“村里的人都出去逃荒了，有几个在家的，也是些老幼病残。不如我们自己动手，挖个坑安葬了吧。”

小花没有主意，嗯了一声后，便看着曾慈，希望曾慈给拿个主意。曾慈看了看周围地形，眼光落在屋后面的一个小山岗上：“你们这里地处低洼，找个高点的地方，水浸不到的地方才好。”

曾慈连忙将三人一一扶起，担忧地说：“我们先把死者入土吧，毕竟这天气还热，尸骸不宜再存放了。”

儿子说：“我梦见你、我、姐姐三个人在悬崖边上，马上就要掉下去了，忽然来了一个大汉，把我们三个人一一拉回到一个宽阔平坦的地方，那里郁郁葱忽，山青水秀，鸟语花香，好美！然后就看见我爸了，爸对对我们说：‘你们遇着贵人了，遇难呈祥’。”

小花妈妈知道现在光是悲伤于事无补，需正视现实，做些紧要的事。便怀着万分感激的心情同意了曾慈的意见。并且马上把家中仅有的一点米煮好饭，又在菜地找了一点菜，急急忙忙弄出一餐菜饭。

吃完饭后，曾慈很快做好一个木拉爬，拉着棺材走向小山岗。小花一家三口在后面帮着推动，倒是很快就到了。常念在小山岗来来回回走了几圈，选中了一块坐北朝南，后高前宽的地方，认为这块地风水不错，就地挖土开井。

这时候曾慈走了过来，对小花妈说：“李婶，今天可能没米下锅了吧，我们先去弄点吃的，这里到市场有多远，先买点粮食回来，喂饱肚子再说。”

这一晚小花家三口和曾慈都做了一个梦，第二天早晨起来，小花弟弟睁开眼就对妈妈说：“妈妈，昨晚我做了一个梦，好奇怪呢。”

小花妈心中一惊，心想自己昨晚做了个奇怪的梦，正在犯疑，儿子才10岁，不知做的是什么梦，就问儿子道：“做了个什么梦？”

小花妈脸现难色：“市场倒不远，只有三里路，可是我们没钱买。我现在就到村里其它人家去借点米来，凑合着先给你做好早餐。”

曾慈：“三里路一会就到了，走吧，走吧！我这里还有点钱，我们就到市场买点东西吃。”三人拗不过曾慈，跟着一起去了市场。

昨晚曾慈也得了一梦，梦见李平湖泪流满面，在曾慈 面前长跪不起，曾慈怎么拉他都不肯起来，曾慈就问李平湖：“你是不是有什么心愿未了，如果真有就说出来，我一定尽我所能帮你办好。”

有小花等三人帮着，一个下午也就把墓穴挖好了，然后把棺材入土、封井、拍实，了结了死者的大事。

先不想那么多了，还是着手当前，先解决今天的吃饭问题。便带着李家三口到市场来转转，先买点粮食解决眼前吃饭问题。

曾慈带着李家三人来到一个米粉摊前坐下，米粉摊生意冷清，很少有人光顾，一早晨了，才有曾慈他们来给他开张。曾慈给各人要了一碗米粉吃，边吃边和摊主搭讪：“老板，这饥荒年头，生意不大好作吧。”

摊主煮好了四碗米粉，又没事干了，就顺着曾慈的话儿说：“谁说不是呢，都说米粉的价格涨了很多，太贵了，其实我们也不愿意涨价呀。原料涨的太凶了，大米比去年贵了一倍，我们不涨的话，就要贴本做生意了，谁能亏得起呀，可是我们作生意的难处，有谁能理解呢……”

两人越聊越熟，一碗米粉吃完，就象是熟人一样了。在这场聊天中，曾慈得到了不少信息。吃完米粉，曾慈和李家三口去粮铺买米，一问价格，果然和米粉摊老板说的一样，价格涨了一半。去年是一斗米五文钱，现在是十文钱。

曾慈心中有了个主意，便要小花妈带着去骡马市场去看看。到了骡马市场，曾慈四下打听骡马价格，差不多过了半上午，曾慈把行情弄清楚了。也是因为灾荒的原因，不少人家要卖马卖骡来换粮食，今年价格反而比往年便宜一小半。

到了中午，曾慈买了两斗米，要小花妈妈先拿回去做饭。自己带着小花姐弟返回骡马市场，把所有的银钱全部拿出来，买了三匹好马和两匹好骡子，牵着赶着回到李家。吃了中饭，曾慈又到市场买了一套木匠工具。回到李家后砍了几棵树，做好了两架马车。

第三天，曾慈对小花妈妈说：“李婶，我在梦中答应过李叔，要帮助你们家渡过这场饥荒。前天我用所有的钱，买了三匹马，二匹骡，今天贩到桂州去卖，然后再从桂州买好大米运到这里来卖，从中赚取差价，用来渡荒。昨天买的米够你们三人吃上十来天了，我一定会在十天之内赶回来的。”

小花妈妈因为丈夫托梦，心里有数，听曾慈这么说，一点也不感到惊奇，也就答道 ：“谢谢恩公大恩大德，我和孩子们也得到亡夫梦托示意，说你是我们的大贵人，是救我们的活菩萨。你放心去吧，我们会照料自己的。”

一辆马车套上两匹骡马，曾慈自己骑上一匹，赶着马车朝桂州去了。曾慈骡马卖相很好，桂州市的骡马比南湖的价本来就贵了一半，卖了三匹骡马赚了一半多的差价。曾慈用这些钱在桂州买好两马车大米，把两板车大米贩到南湖卖，也赚取了一半的差价。如果按实物折价的话，这次一来一回，花时十天，已经有了够买十二匹骡马的本钱了。

曾慈为李家买好了两担米，够李家吃两三个月了，李小花妈妈感激的涕泪横流，有了这两担米，她们一家种点冬种作物，就可以捱到过年了。曾慈的想法是，李家可以过得去了，自己边作贩运，边找弟弟，这样就两不耽误了。

曾慈接下来做了5架板车，买了10匹骡马，每架板车套上两匹骡马，组成一个骡马运输队，带着李家三口帮忙照顾车辆，一齐赴桂州，一路上有李平湖的阴魂相助，顺利地达到桂州，交易也顺风顺水。

曾慈把卖马所得和以前所剩下的积蓄全部买了大米，刚好够装5车。四人不急不缓、不快不慢，稳稳当当地把5车大米放到市场卖了。这次赚的可多了，足足有50两银子。

李平湖喜极而泣：“谢谢大恩公！”说完三叩九拜，然后忽然隐去，不见了踪影。

曾慈从梦中醒来，梦中情景清晰的象真人真景，李平湖言犹在耳，挥之不去。但是和，凭什么去养活这一家三口呢，这就不是做梦，还是现实问题了。在这灾荒年份，作手艺都没人雇，曾慈一时想不出好办法，急得头痛。

李平湖流着泪说：“大恩公，你帮我把骸骨从异乡拉回故里，恩同再造。本来我是不可以贪得无厌，再奢望你帮我什么的，但是，我的妻儿现在正处在死亡的边缘，为了挽救三个生命，我不得不厚着脸皮，求恩公再施援手，拉她们一把。”

听了李平湖的话，曾慈心里也是矛盾的紧。自己这次出来，本是为着找弟弟而来，没想到弟弟还没找到，碰上了李小花这档事。帮李小花解决危困的事，比起寻找曾善的事更重要，所以曾慈就暂时放弃寻找弟弟，去帮小花归葬李平湖的骸骨。

李小花的妈妈听完女儿的话，拉着女儿和儿子一齐跪在曾慈身前，叩头如捣蒜：“大恩人！我们无能以谢，请受我们全家一拜。”

本想等这事一了，留给小花家一些银钱，再返桂州去打听寻找弟弟，却没想到李平湖托梦求援。曾慈想了一会，李家三口的确难以熬过这场灾荒，觉得自己就此而去，自己这一辈子都会活在罪恶中。

三条鲜活的生命啊，比起寻找弟弟来，这事的确重要的多了，为了帮这一家，那就晚一些时候再去找弟弟吧。弟弟虽然是必须要寻到的，但不急在一时，弟弟是个身强力壮又能识文断字的小伙子，活下去不成问题。

想到这里，曾慈便果断地回答李平湖：“好！我答应你了，一定帮你们家度过这场灾难。”

小花妈妈顺着曾慈的眼光看过去，明白了曾慈的意思，就道：“那个小山岗本就是村里人专门用来埋葬人的地方，只是我们现在没有劳力，如何才能把棺材弄上去？”

曾慈说：“这倒不难，我这个人别的本事没有，就只有一把好力气。我看这里树还是不缺，等会我砍棵树，做个拉爬。那小山岗坡度小，很平缓，我们把棺材放到拉爬上面，我一个人就可以拉上去。”

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