见李琦答应得比较爽快，魏伯仁心里想，何不借机让他调查一下江南省的赈灾银，如果他肯办，说明以后自己在江南省的事情会好做的多。于是他说道：“江南省多年来受尽朝廷优待，不思进取，每逢灾年都是伸手向朝廷要银子，今年国库吃紧，皇上命下官来江南省督办捐银赈灾，实出无奈。然而，地方官吏想法各异，对捐银自救多有抵触情绪。本官想，通过清查各府县历年帐目，督促地方赈灾，兴许会有意外收获，到时候各级官僚在事实证据面前，多少会有所醒悟，会理解朝廷之苦。”

“督查各级官吏，应是下官本职所在，赈灾查案亦是吏治所需，请魏大人放心，李某一定全力支持。”李琦态度非常明确。

“爷说得对，有王爷照应着，再不加倍赚些银子，以后不做官了就没有机会了。”谢新也想跟着主子发财，开兴得很，跟他做着发财的梦。

李琦知道这“按察使佥事”一职在地方非常微妙，承接省府与地方之间的关系，说是架空之职，也不为过，这一职位又管理着许多事情，假如上峰管事他便没有多少权力可言，如若别人识相，他的权力便可无限放大。再说江南省至今缺少按察，这没人管的差事，油水自然少不了。

他在路上对管家谢新说：“爷这回去江南省，虽然是个穷省，又逢灾年，按爷的脾气，无论如何也要榨出几分油水出来，否则爷落难这几年就太亏了，此时不弥补更待何时。爷有了银子，少下了你的好处。”

“魏大人客气了。”李琦朝魏伯仁作揖，“魏大人奉命行事，诸多成效已经在朝廷传开，皇上对魏大人也有好评，李某哪里有不支持之理，一定为魏大人效力。”

“巡抚大人放心，武郡王有交代，下官在江南省的事务，全凭大人作主，需要下官做的尽管吩咐，有何谨慎之处，及时提醒。”

听了这话，陈万全也算满意，心想这个仰着武郡王的人还懂得知趣，知道将在外有所不授的道理，远离朝廷的江南省是姓陈的天下。

魏伯仁得到李琦的亲口承诺，他非常高兴，便决定出击，加大查询力度，给江南省借口搪塞的官吏一些颜色看看。

两人虽然上下级，但考虑到武郡王是李琦的女婿，魏伯仁只好亲自上门，同时也是试探一下。

两人寒喧之后步入正题，魏伯仁说：“李大人，本官奉皇命来江南省勘灾自救，初见成效，还望李大人到任之后，鼎力支持，魏某不胜感谢。”

魏大人走后，在一旁听他们说话的谢新，对李琦的意思有些不解，问道：“爷，你怎么随口就答应了魏大人，我们对江南省还不熟悉，这要是有些闪失，恐怕不好交待吧。”

李琦吃吃地笑着，用手指点点谢新：“我说谢新啊，你是白跟老爷这么多年了，聪明一时，糊涂一世啊。没有案子，要我这个按察使佥事干吗？不查案，便没有人来求老爷，怎能显出爷的权力？再说，查与不查，查到什么样子，还不是爷说了算，这魏大人又奈何得了爷？”

谢新这算是明白了，这招非常厉害，不愧是老江湖了。恶人让魏伯仁先去做，老爷适时把握时机，左右运筹，等着赚银子好了。

魏伯仁得到消息朝廷又派了一个按察使佥事而来，觉得有些奇怪。自己虽然说是奉皇命而来，然而地方刑事查案一事，并不在他职责之内。若不是王三拦轿状告，也不会去过问刑事。当初寿阳的疑案，他本想深入调查，也感到难以下手，生怕陈万全告他插手地方事务，把本来要做了捐银赈灾的正事给耽误了。但是，如果没有江南省州县官吏侵吞赈灾银两的实据，要想制服他们是非常困难的。此时朝廷派员而来是什么意思？他赶紧写信去问高诚大人，不久高大人也写信回复，表示此职是按正常情况补缺，此人是亲王女婿，他也不好说什么，请他处事时自重。

“他敢不捐？算他小子还有点聪明，当了这几年督粮道，督粮道修造水塘的银子从来就没中断过，五千两算是少了，他这是在试探老爷我了。”魏伯仁还有些气愤。

“王大人这个督粮道兼管河道维修，也算是官吏中油水最多的一个，老爷看得准啊，这次对他出击，让王大人吐出银子，别人也就不能不缴了，那些清廉的官吏心里也好受些。”

“是啊，李琦大人不是夸下海口了吗？他要替皇上办事，那就好，让他从督粮道开始查。”魏伯仁放下帐本，慢慢喝着茶水，“事情还只是开始，以后的路还很长。”

前些天魏伯仁已经通知督粮道王恒林，将五年来督粮道兼管河道维修的赈灾帐目准备好，即日起李琦大人要进行清查，不得隐瞒和损毁。这回真的要查了，王恒林就傻眼了，前些日子谎称老婆身体不好，在家里服侍本就想逃避检查，想不到祸事说来就来。他知道，这历年帐目是经不起检查的，必然会引起魏伯仁的深究，到时候如何交待呢？本想捐银五千两，魏伯仁会放过他，可这希望落空了。

他赶紧跑去见巡抚大人。陈万全知道督粮道是个肥缺，自己从中也得到不的好处，此时如果黑锅全部让王恒林来背，显然是不尽人情的，关键时候需要帮助他，不能让魏伯仁看出破绽来。

巡抚说：“事在人为啊。”

王恒林从巡抚大人慢条斯理的口气中，渐渐清楚，回到衙门不顾一切，藏匿了一部分关键的帐目，看看魏伯仁有什么反应。

果然，魏伯仁组织人封存帐目，可一些帐目对不起来，问保管人员，说是洪灾的时候，衙门也淹过水，有些帐目损失了。

“岂有此理，这明明是隐藏帐目，对抗检查，必须严厉查处。”魏伯仁想到了李琦，“你们立即准备材料，禀报按察使佥事，让他们以刑事介入调查。”

因王恒林也是四品官职，所以魏伯仁还得去和巡抚大人禀报一声。陈万全听说魏伯仁让李琦查王恒林，知道麻烦还是来了，便不动声色地说：“以刑事调查江南省四品官员，证据可有？”

“维修河堤的帐目明显不对，更有隐匿帐目消毁帐目的嫌疑，一查便知。”魏伯仁非常肯定地回答。

“那就好，既然魏大人有证据，那你去找一下按察使佥事李大人好好商量，听听他的想法。”陈万全将事情踢到李琦这里，他知道李琦不是好吃的果子，事情肯定会有转机。

“高兴啊，到江南省已经数月，筹备了一半的军粮，还有这些捐银，明日就可以上报高大人和朝廷，我这心里的石头也算落了下来。虽然成绩还不够好，有负圣望，但在江南省这种地方，官吏能够动起来，为百姓着想，也是不小的进展了。”

“刚进来的时候，听说督粮道王大人捐了五千两银子。”常冬生说道。

魏伯仁从李琦这里出来，相信新来的大人也能为皇上效力，好好整治江南省官吏，心里非常高兴。可没想到，到了布政使衙门，发现有许多官吏排队等候捐银，这些人脸色还很难看。

魏伯仁从轿子里出来，带着常冬生朝衙门里走。

李琦从京城出发之前，专门去香山寺院求了个签，看到向签面上写着“上上签”，他非常高兴，连忙给了银子，千恩万谢离开寺院。去吏部办完手续，第二天就上路去江南省。

一个衙役过来禀报：“大人，各官都是来捐银的，虽然捐银数量不足，但人数还是比较齐。”

魏伯仁直接进了书房，拿过帐本仔细看了看，哈哈大笑不止。

常冬生感到奇怪：“爷，今儿你有什么高兴之事啊。”

到了江南省，陈万全还亲自出门去迎接了李琦。按规矩，巡抚大人不可能去迎接五品官员，可这郡王的信早一日就到了，陈万全这才知道又来了一个不可得罪的爷，他只好亲自迎接。这让李琦感到脸上很光彩，很有面子。他禁不住感谢女儿弥儿，费劲攀上武郡王这门亲是对了。

陈万全也听说过李琦这个人，曾经是山东的四品知府，在地方上口碑不是很好，主要是吃拿卡要太厉害，被人告状才下的台。如今摇身一变来江南省公干，全依仗女婿武郡王。为什么派李琦而来，武郡王信上已经写明，五品按察使佥事，巡察江南省南部，经办刑事。明确李琦的差事和现职，陈万全似乎明白了武郡王的意思，自然会在日后照应好。

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