郑安大吃一惊，经巡抚大人一说，他才知道自己被人状告了。心想，三条人命没有逐级上报，犯了官场之忌。

郑安知道已经无法隐瞒，只好如实陈述，并表示愿失责之过。陈万全至所以将郑安急忙叫来，确实是因为郑安有过，况且此案疑点甚多，一旦深入调查不好处理。李家田和王三还在省城，希望郑安能够摆平事情，把案件压下来，不至于扩大，最好能够撤诉了事。

郑安下轿之后注视着宅院，像欣赏一件艺术品般，眼神里露出了满意的光芒。

有了这处宅院，便于郑安在省城活动，走访，宴请客人，巡抚衙门有不少官员来过这里。而这一次，消息全没有，巡抚突然将他叫回来时，他还不知道什么事情，心里总不踏实。第二天早晨，他急忙到了衙门，向巡抚大人述职。

郑安的一行人的轿子走过街道，到了郑宅门口。苏老六高兴地叫道：“老爷，到家了。”

“不过，今日叫你过来，不是要你述职，是为你们寿阳赵家的人命案。”

“谢巡抚大人。”

陈万全关切地问：“郑大人，执掌寿阳正印已经有两年多，据说寿阳人传颂你为郑青天，可有此事。”

郑安此时后悔不已，当初如果听从夫人的意见，将王三安排妥当，便不会有今日的麻烦。回到郑宅之后，郑安立刻让苏老六将寿山石雕送到巡抚衙门交给陈大人管家，另外部置他去寻找王三和李家田，商谈案件，息事宁人。

“清官此乃好事，有何不可啊。你在寿阳任内勤勉务实，卓有成效，特别是处置军粮事宜，果断有力，尤其此次灾情，寿阳损失不少，你们尚能捐银自救，深受朝廷赞扬，我已经奏报朝廷为你请功。”

郑安非常激动，连忙下跪谢恩：“谢巡抚大人提携，郑某当永世不忘。”

世上没有不透风的墙，王三和李家田上省城这事，被马俊知道了，还是在豆腐店听王三老婆说的，马俊非常吃惊，生怕二爷怪罪，连忙告诉尹发亮。尹发亮到处找二爷，后来在湖边找到练武的二爷。

尹发亮急匆匆跑来：“二爷，二爷。不好了，出大事了。”

赵崇武不悦：“有什么大事啊，你二爷什么事没见过，说吧。”

“这不过是寿阳愚民误传，并非实情，下官惭愧不已。”

弟弟高地虎嚷起来：“哥说的是，我们是老实本分的艺人，就是有这个心也不可能有这个胆啊。”

“高师傅此言差也，所谓身在江湖身不由己。我们赵二爷是什么人，不也是江湖上的堂堂的侠客吗？二爷有求于你高师傅自然有他的道理，更主要的是他敬佩你的侠义。李家田不过是个小人，在高师傅手里就像捏死一只蚂蚁那么简单。这普天之下，每日要死多少人，况且你们在外地动手，人不知鬼不觉。这是五百两银子，事成之后另外再付三百两。高师傅，你意下如何？”尹发亮说故意扣下二百两银子。

阿根将包袱打开，露出闪亮的银子。高天龙看到银子，惊呆了，半响说不出话来。有了这银子，他们兄弟就不用沿街献艺，回家可置办田产，享受人生了。

“高师傅是在江湖上混的人，你也知道八百两银子是个什么份量，就你的马戏班子几十年能不能赚到还不知道呢。”

高天龙沉吟了一会说：“怎么干？”

“李家田王三现在到了省城，你们见机行事，如今江南省受灾，遍地尸首，死个人谁会去管。我们尽管放心。祝高师傅好运，告辞。”

准备行装的时候，弟弟高地虎还有些犹豫，高天龙说：“如今世道险恶，我们卖艺人的饭也不好吃啊。这几年弟弟跟着我吃了不少苦，今天有这样的机会，眼看要出头了，我不能让兄弟再吃苦，拚出命也该搏一下，有了这些银子，我们就离开寿阳，也不回家，找一处山清水秀的地方安置下，将爹娘接过去，过几天安稳的日子。”

兄弟两人商量之后，安顿好其它人，谎说到省城办事，不几天就回。急忙离开寿阳，朝省城而去。

尹发亮因为害怕赵崇武，所以只好去布置高家兄弟行事，但想到后果，生怕事情被二爷搞坏，他又更害怕，便悄悄跟赵大成老爷说了李家田王三之事，告诉他二爷也知道了。这赵大成是明白人，知道此事非同小可，便秘密派出狗子前往省城。

苏老六在省城很有办法，很快就约定李家田和王三在鲜味楼商谈。鲜味楼客人往来不绝。一间包厢里，李家田和王三坐着等，桌上放着几盆小菜和一壶酒。

李家田有些着急：“我说王兄，这郑大人可是知府啊，他让苏官家找上门，怎么办啊。”

王三倒轻松自如，就是要的这种效果：“你放心，事情巡抚衙门知道了是好事，这些当官的我最清楚，怕的就是丢了乌纱帽。”

话音没落，苏老六带着两个家丁进门来。苏老六打量他们，差点笑出声来说：“原来是李家田，哟，还有王三，你们这是怎么了，想占知府大人的便宜，胆子是不是太大了？”

李家田见这阵势有些胆怯，连忙起身：“哪敢，哪敢。苏管家你请坐。”

王三毕竟当过差，见过些世面，虽然心虚，但不至于害怕，于是壮壮胆说：“既然郑大人没有来，苏官家代表了，那么就开门见山吧。”

“好啊，看你们想耍什么花样。”苏老六座下，挥挥手让家丁出去。“说吧。”

“当初郑大人开除了小人，恐怕没有想到会有今天吧。这次寿阳三人命案，三条人命啊！按大清律当报奏巡抚，但是知府郑大人却匿情不报，私自审结，况且此案漏洞百出，现在上峰知道了，郑大人的后果，苏管家自然心中有数了吧。”王三理直气壮地说到。

苏老六冷笑道：“告诉你王三，你也不要太得意了，不用出这个鲜味楼，我苏某就可让你们消失得无影无踪。”

李家田怕了：“别这样，有话大家好好说吗。”

“苏管家，你别忘记了，王三也是从衙门出来的人，对你们这一套是知根知底，对付下三烂还行，但别想吓唬爷，爷自然留了一手。你如果现在一刀捅了我，不出一个时辰，状告郑大人杀人的呈词就会送到巡抚衙门，接着就送到京城去了，不信你试试，把刀往脑袋上扎。”

苏老六没吓住王三，只好用软的办法。王三朝李家田示意。李家田只好说：“是这样，我大哥他们死的好冤，分明是郑大人袒护赵家，兄弟我抱不平。”

“李家田啊，你也太没有良心了，怎么如此不讲信誉？庭审勘查结论你也是同意的，赵家补助银子也是你们事先谈好的，关我们老爷屁事？”

“这就不对了，若不是郑大人袒护赵家，匆匆忙忙结案，李家田何止只得这区区三百两银子？”王三帮忙说话。

苏老六知道他们是想要银子：“你们两个真是无赖啊。”

王三非常高兴，眼看目的就要达到，推推李家田：“李兄，兄弟可是为你说话啊，你也别闷着不说话。”

李家田壮壮胆：“这样吧，如果郑大人要不让人不告，起码得出银两千两。”

想到可怕的后果，尹发亮狠狠回答：“二爷，我明白，请二爷放心。”

在寿阳城西娘娘庙，高天龙听到尹发亮的话，睁大眼睛，惊诧不已：“什么？又叫我们杀人，这可不行。我高天龙虽然身陷江湖，但是是非还是分得清的，这万万使不得。”

尹发亮将李家田到省城巡抚衙门告状的事情一说，赵崇武瞪起眼睛：“什么？这狗家田，竟敢玩起二爷来，他有几个脑袋。这王三也不是东西，租爷的店，拆爷的台。”

“据说李家田是去告郑大人匿情不报之罪，倘若巡抚追问起这起案子，郑大人受罚，我们也难脱干系，你说二爷怎么办啊？”尹发亮想到自己的处境，非常害怕。

郑安这几年在寿阳是如鱼得水，得利不少，便让在省城买了处宅院。门面不算大的宅院，装修得非常精致，庭院里还摆放了太湖石。虽然很少来居住，到了省城这毕竟是自己的家了。

“好大胆的李家田，敬酒不吃吃罚酒。”赵崇武急得团团转，过了一会说，“我说尹发亮，你带着阿牛去城西，找马戏班子掌柜高天龙，让他们帮忙除掉李家田、王三，事后给他们一千两银子。”

尹发亮犹豫地说：“二爷，高天龙他会不会干？”

“前日我让他去教训阿根，因为有狗子保护，才没有打伤阿根。这人有几分血腥气，重赏之下必有勇夫。”赵崇武又看着尹发亮说，“如果这事情不能阻止，你我真的就要被砍头了。这事不能让老爷和老大知道，务必做得神不知鬼不觉，即使真的暴露了，一切事情推到高天龙身上，我们可以相安无事。”

郑安进门行礼，参见寿阳知府郑安巡抚大人。

陈万全在书房里接待了他，看到郑安进来，摆动手：“郑大人请起，看坐。”

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