若是外乡人初来此地，问街头玩泥巴的小儿平章大人家的祖宅怎么走，那小孩必定不假思索，沾满泥点子的小手凌空一指，奶声奶气地告诉他：“墙最高的那家就是。”

这捕快刚从衙门领了差事出来，上京的风风雨雨也多少知道一点。他坐在临街的矮条凳上，添了一海碗烫茶，热热地喝了，慢悠悠地开口道：

马佩黄金络脑，鞍上坐着一个少年。那少年十八|九岁年纪，着一件绯红常服，身披鹤氅，腰系银鱼袋，剑眉星目，顾盼神飞。

少年扬起马鞭，啪地一声，骊驹长嘶，绝尘而去。丈许外紧跟着两匹白马。众人再往远瞧，才在马蹄扬起的雪泥里看见遥遥缀在后面的车队。

道旁行人纷纷回身避让，只见城门外冲出三骑高头骏马，当先的一匹骊驹通体乌黑，疾若奔雷，在雪色的反光下神威凛凛，不可逼视。

在临江，没人不知道温家。

一个太太捂着嘴惊叹一声：“这么贵重的东西，他倒拿来蒙马鞍？”说着又很惋惜似的，“要是裁成袍子，不知有多好看呢。”

一旁的几个年轻姑娘相视一笑，脸颊飞红。这少年面生得很，又长得这般好看，女孩子们自然新奇，几双水汪汪的杏眼往少年去处瞧。却听一个中年秀才模样的人啧啧道：

“这温家的小郎君，可真是前途无量的主。”他比了个手势，“十九岁，左谏议大夫。月前官家又御赐了他家‘大夫第’，如今可正是御前红人呐！”

边上一个歇脚的捕头嘿嘿一笑，接上话茬：“嗐，你当人家是什么出身？温平章大人的独子！哪里又是你我能比得上的。”

众人齐齐“啊”了一声，却又露出了然的神色。

有个卖货郎疑惑道：“‘大夫第’又是啥？”

泥瓦匠对这门儿最清：“唉，也不怪你们没见过世面。这‘大夫第’可不是一般的门坊！且不说什么官家恩宠，世代簪缨这些虚的，光看这门楣，呵！”

他比了个手势，“三丈三高，七踩重昂，这屋顶啊，修得像冲天的凤凰。咱们知府大人一早知道他年前要回临江城，早招呼了十几个匠人紧赶慢赶地把大夫第门坊造好，就等小郎君一到，请出御笔亲书的匾额呢！”

“绯银鱼袋，啧啧，这可是当朝四品大员才能佩的东西。我瞧他年纪轻轻的，竟也——唉！”言辞中既是钦佩又是艳羡，跌足连叹三声。

龙雀踢了踢地上的小土堆，咻咻地叫了两声，亲昵地蹭了蹭温恪的手心。温苏斋又问：“老爷在京中可安好？”

温恪的笑意一敛，挠了挠龙雀脖颈上的长鬃，冷淡道：“尚可。”

温苏斋见郎君神色恹恹，显是不想继续这个话题，连忙引他看这新修的大夫第。

温恪抬眼望去，那门坊足有三四层高，五楼三间，白墙灰瓦，顶翼如飞凰展翅，的确气派已极。

檐下一块留白，没有挂牌匾。他这才想起来什么似的，对温苏斋吩咐道：“官家赐下的匾额在车队行李中。他们走得慢，我懒得等了。”言罢，一阵风似的进了门堂。

里间温恪已经解了鹤氅，坐在黄花梨圈椅上喝茶，边上立着两个侍茶的丫鬟。桌上除了紫砂茶具，整整齐齐地码放了一摞东西。他一边喝，一边捏起摆在第一张的瞧。

上好的洒金梅花笺，细细地熏了香，正中间写着“襄陵孟回子瞻甫谒”几个大字，银钩铁画，筋骨神逸，好像在哪儿见过似的，熨帖到他心坎里。

温恪暗自激赏，打开一看，却是一通之乎者也的短文，大意是对温小郎君如何倾慕景仰，请求某月某日登门拜谒，一同谈诗论道，煮酒赏花云云。

他微微蹙眉，将这花笺搁在边上。忽然，像是想起什么似的，温恪眸子一亮，笑意从眼底满溢出来。

年轻的谏议大夫像个待拆礼物的小孩，迫不及待地往下翻几张，发现无一不是名刺拜帖。厚厚的一摞帖子推排开，温恪却没找着想看的东西。

他不大高兴，失望地看向温苏斋，可话音一出口，却转了调子：“这些是什么？”

“回少爷的话，这些都是连月来府中收到的谒函。其中有江南路安抚使大人和本地府官的问帖，已单独取出来了。其余多是富商文人的，还有几张江湖人的投帖。”

温苏斋早将名帖都整理过。从来不缺巴结温家的人，他处理这些琐事向来得心应手。

温恪心不在焉地“哦”了一声，将那叠帖子码好放到一边，又东拉西扯地问了几句不相干的话，然后垂下眼帘，状似不经意地问道：“里面有一个姓魏的人写的么？”

温苏斋一愣，回道：“什么？拜帖么，没有。”

小郎君似乎不信，长眉一凝，放下茶盏。他直起身，把那叠花花绿绿的名帖反过来，一张张地从下往上仔细看过。

李某玉，曲某云。张某，梁某，聂某……然后是最上面的襄陵孟子瞻。

确乎没有一个落款姓魏。

温小郎君慢慢靠回椅背上，抚了一下垂在膝间的烟青色流苏绦带：“那......”

他斟酌了一下措辞，试图不让自己听起来很关心似的，慢吞吞地问道：“这几年，有没有一个姓魏的人来找过我？”

这几年？小郎君也算三四年没回过祖宅了，找他的人真可谓不计其数。这问题让人如何应答？

好在温苏斋是个很合格的管家。临江没有魏姓望族，少爷临行前，似乎也没有特意嘱咐他关照的人物。这么多登门求访的贵客里，不乏杰出人物，但其中品貌容止令管家先生印象深刻的，却没有一个姓魏。

“少爷，不曾有过。”

温恪捻着流苏的手倏地一僵。他霍然起身，眼底的笑意消散了，墨玉似的眸子里像蓄着风雪，盘在膝间的流苏带如倒悬银河般倾泻下来。

“少爷，您是要——”老管家还想说些什么，温恪忽然出声打断：

“没有便算了。我也本不指望有。”他轻轻一哂，“可笑我急着回来做什么呢？”言罢，将五彩缤纷的拜帖扔回几案，冷冷道：“桌上那些人，随意打发了吧。”

他紧抿着唇，胸口闷闷地疼。

这气话明明是应答温苏斋的，却更像告诫自己。他余光瞥见桌角，红酸枝木上歪歪扭扭刻着的丑陋鸡形线条，已经被岁月磨得平平浅浅。那是他幼时顽劣照着画片儿刻下的鹤仙。

他在求什么呢？

两个背道而驰的人，本没有可能再相遇。

“少爷，按祖制，您须焚香沐浴，去肃雍堂归省。不知……”

“不必多言。我知道了。”温恪整个人冷沉下来，变回那个端肃谨恪、雅正自持的平章独子，谏议大夫。他厌倦地阖上眼。

早知如此，还不如在京城多留几日。纵使上京浮华如烟，却也好过一人冷冷清清空对月。

温苏斋叹了口气，吩咐小厮平沙和丫鬟落雁伺候郎君沐浴更衣。落雁望着少爷远去的背影傻傻发愣，一旁的大丫鬟司琴瞪了她一眼，斥道：“傻站着做什么，还不快去！”

落雁才十二三岁，一团孩子气。她吓了一跳，支支吾吾大半天，显然不知道这“沐浴更衣”该是如何“伺候”法。

司琴见她红着脸嘤嘤嗡嗡绞手绢的傻样，简直恨铁不成钢。平沙已去备澡豆与热水，司琴便教这傻丫头去厨房取些茶点，再去收拾郎君换下的旧衣。司琴一一交代完，转身去备祭礼服。

温恪拐进东厢房，平沙已备好热水。里间蒸汽氤氲，燃着一线鹅梨帐中香。香雾烟气袅袅，温润清甜。

他目光冷沉地看着那青白色的流烟，微微皱眉，转身吩咐平沙道：

“我不爱用香，将它灭了吧。以后府中也不必再点。”温恪停顿片刻，缓声道，“无论什么样的香，都不例外。”

如今皇室爱香，贵族世家又颇爱附庸风雅，尚香之风便随之传遍大江南北。平沙长到这么大，还从未听说过有哪家的少爷不喜用熏香的。

平沙愣了愣，小心地看了看主子的脸色。

东厢房点着炭炉，水浴的热气缓缓浮动，很暖。温恪面沉似水，竟将纱窗打开。冰冷的北风倒灌进来，搅散一室香意，他似不觉得冷，望着窗外枝头的一朵梅花出神。

平沙只好将香炉撤下，躬身告退。

那边落雁慢吞吞地挑完点心，遇到半途回来的平沙，忙问他小郎君可好相与。

平沙苦笑着摇头，对落雁嘱咐道：“你一会进去，可别毛手毛脚的。咱们少爷不比寻常贵人，他不一样。”

落雁不以为然，嬉皮笑脸地答应了。她一路蹦蹦跳跳着跑进东厢，猛地停下来。

隔扇门轻轻阖着，里面燃着一豆灯火。蒸腾的热气从雕花格子里氤氲出来，暖融融湿漉漉地贴在鼻尖上。落雁轻手轻脚地将门推开。

山水屏风后面，温小郎君静静地坐在木桶里。修颀的背影透过碧纱灯，映在屏风的山水间。要不是偶有水声微动，落雁快以为这是一尊低眉的玉佛。

她不由屏住呼吸，轻轻地绕过屏风。刚打开点心匣，咔哒一声，却听郎君忽然出言，冷冷道：

“谁准你进来的。”

落雁心里怦怦跳。她垂着头，不敢乱看，微若蚊呐地回道：“回郎君的话，是苏斋伯伯教奴婢来的。奴婢……奴婢这就走。”

她赶忙将茶点在矮几上一一摆好，回过身去收拾郎君挂起的衣裳。

岂料衣服架子高，她人又小，地又滑，好不容易将里里外外层层叠叠的衣裳并环佩襟带抱下来，刚绕出屏风，便一脚踩在长长的云锦大带上，当即跌了一跤，绯红罗裳立刻浸上了一层青灰的水渍。

一件东西从衣服堆里滚落出来，当啷一声，摔在地上。

落雁吓坏了，脸色煞白，手忙脚乱地要去捡。掉在地上的东西像个小小的玉瓶，上面有几个孔窍，雕着精美的花纹，底下系着长长的烟青色流苏绦带，不知是做什么用的。

“别动。”

凉浸浸的声音从耳边擦过，屏风后传来“哗啦”的水声。落雁吓得缩回手，急急回头，却见小郎君已站在她身后。

匆匆披上的里衣湿答答地贴着，那人弯下腰来，未及擦拭的长发就像乌云一样堕在地上。

落雁睁大了眼。濛濛的水雾凝在郎君的长睫上，他琉璃似的眸子里浮动着一团松烟色的霭，弥散着落雁看不懂的温柔、忧郁和眷恋。

“你走吧，”落雁听见郎君轻轻地对她说，“这样东西，我不想别人碰。”

分明是怪罪的话，声音却如石上流泉般好听。落雁扁了扁嘴，又羞又愧，灰头土脸地找司琴姐姐讨罚。

炭炉很暖，温恪也不觉得冷。

他将那件不愿经他人之手的东西捡起来。烟青色的丝线在他修长的指节上缱绻地缠了三圈。他靠在暖榻上，微微举高，长长的流苏线便滑在他微微敞开的胸口，轻飘飘地，有些痒。

碧纱灯的柔光透过那玉色的坠子打过来，衬得那件东西高华流丽，莹润可爱。

这是一只象牙埙，腹上雕着一只振翅白鹤。一点赤色牙皮恰成丹顶，线条流动飘逸，灵气十足。鹤仙子似要乘风飞起，栩栩如生。

低头乍恐丹砂落，晒翅常疑白雪消。

最高蹈出尘的，恐莫过于此。

这是温恪此生，无法宣诸于口的、隐秘的挚爱。

温府门前早有下人相候。老管家温苏斋笑着迎上前来，问安：“少爷一路风尘，辛苦了。”

小郎君温恪满不在乎地笑道：“不妨事。”他额角微微发汗，鸦黑的发丝贴在脸上。温恪将银鞭递给随侍的小厮，很爱惜地拍了拍黑马：“带龙雀下去洗洗，多喂点好料。”

众人纷纷啧啧称叹。

少年得意，衣锦还乡，光耀门庭，荣归故里。这话本子里的故事如今活灵活现地在人眼前，又如何不让人称羡呢？

一阵泼喇喇的马蹄声，贴着笔直的青石官道滚滚而来。

天空灰蒙蒙的，飘起了细雪。

温小郎君却不觉得冷。他心里有一团火；烈烈火苗舔舐着他的心，从上京烧到临江。隔着八千里路，一千个日月。

黑马电似的疾驰。临到温府门前，他猛地一扯缰绳，那高大的烈马人立而起，扬起前蹄，昂首长嘶，接着稳稳落地，乖驯地停下。

“啊呀，这是哪家阔少，模样可真俊呢！”

“哪家的少爷？嚯，瞧见他的马鞍子没？”一个老头儿眼睛一瞪，花白胡子翘起来。“蜀锦！”他举起三根指头，抖抖地说，“你道这东西有多金贵？放眼整个临江城，用得起的，也不超过这个数儿！”

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