不过几日的光景，他就清瘦了不少，下巴冒出一点点胡渣，眼睛下面带了一丝青黑。若其他人如此颓废，少不得被冠上“邋遢”的帽子，但他瘦下来后，却显得脸部线条凌厉了几分，仿佛一夜之间褪去了少年人的柔软稚嫩，更多得展露出成年人的模样。

意外的是，景旭居然在宿舍楼外见到了殷九竹。

胡老师知道这件事后非常自责，懊恼地说:“哎, 都怪我。我本意是想锻炼一下小景, 却没想到弄巧成拙。我当时要是陪着他就好了，不该把安乐死交给景旭一个人去做。”

殷九竹安慰他:“您别多想。既然景旭选择了这条路, 那么总有一天他要面对安乐死这件事。您，我, 这个医院的所有人都有过相同的经历。他早一点面对，也能让他早一点见证生命的无常。”

殷九竹强制性地给景旭放了三天假, 甚至收走他的工牌、拿走他的白大褂，赶他回宿舍休息。

三天后，景旭终于在方博文的死缠烂打下，重新踏出了宿舍楼。

挂断电话后, 方博文看向在宿舍里闷头大睡的景旭，顺着楼梯爬上二楼床铺, 推了推面朝墙躺着的景旭。

“老景、老景，殷老师对你也太好了吧？”方博文趴在他床头, 碎碎念道，“别人的带教老师可没那么细心，我听去其他地方实习的同学说，他们的师父一个比一个脾气差, 才不管徒弟的死活呢。”

她裹在一件浅咖色的厚呢子大衣里，因为一直呆在寒风中，她全身都裹着一股寒气，风吹乱她的长发，她抬手把一缕头发挽在耳后，目光柔软且平静。那一刻，景旭甚至分不清殷九竹是在等他，还是恰好出现在此时此地。

他一巴掌重重排在景旭的后背上，景旭依旧没有反应，但方博文知道他肯定听到了。

景旭足足在宿舍里睡了三天觉，午饭晚饭都是方博文帮他从食堂带回来的。

见到她，景旭有些惊讶:“老师，你怎么……？”

殷九竹没有直接回答，而是说:“走，我带你去一个地方。”

景旭云里雾里搞不清她的想法，但他的身体比理智先一步行动，立刻跟上殷九竹的脚步。

景旭没应声，方博文也不在意，继续唱独角戏:“喂，你小子可不能辜负殷老师的一片心意啊，你给我快点打起精神来，听到没有？！”

那位工作人员态度亲切，领着他们直接从员工通道入园，接下来，他们并没有走游客们会走的参观线路，而是一路向动物园深处进发，直到走入一扇标有【游客勿入】的铁门内。

铁门内外宛如两个世界，铁门外，游客熙熙攘攘，充满欢声笑语；铁门内，僻静沉寂，两座看似平平无奇的小楼矗立在道路尽头，粗糙的石砖墙上爬满藤蔓类植物，因为是冬季，那些爬山虎只剩下枯黄的主茎。

景旭越发糊涂:殷九竹带他来这里，到底是要做什么？

工作人员边走边说:“其实我们园有规定，这些区域是不能开放给外人参观的，就算是华农大的校长要来，我们也要一周提前打申请。但您之前帮我们的动物开刀手术，上次还因小熊猫的攻击受伤，我们许主任呈您的情，这次特地帮您争取到了这个参观的机会。”

他们终于走进那两座小楼，直到这时景旭才发现，两座小楼内部是打通的，有连廊相连，里面的装修风格简约且充满科技感，每扇门前都安装有工卡密码锁，有很多工作人员拿着厚厚的资料出出进进，行走如风。

他们一路目不斜视，最终停在了一扇紧闭的大门前，门上挂着标牌:【恒温观察室】。

领路的工作人员拿出工卡在

墙上刷了一下，门应声而开。

不知为何，景旭忽然觉得有些紧张，但他还是定了定神，跟在殷九竹身后走了进去。

这间恒温观察室将近八十个平房，分为内外两间，由玻璃幕墙相隔。外间是观察室，几名穿着白大褂的工作人员坐在电脑前聚精会神地盯着大屏幕；屏幕上所放映的画面，全部来自于内间恒温室的摄像头。

几只硕大的恒温箱陈列在一墙之隔的地方，每只箱子上都标定着不同的温度、不同的时间。

恒温箱都是透明的，顶部留有透气孔。箱子的底部铺了厚厚十几公分的蛭石，蛭石吸饱了水分，可以给予保温箱足够的湿度。

在那些蛭石上，一枚又一枚的蛋浅浅埋入土中，他们有的小如乒乓球，有的大如拳头。

现在，所有摄像头都转向了其中一箱蛋——这些蛋下圆上尖，共八枚，最前方的几枚蛋上出现了浅浅的裂痕。

“这是……”景旭吃惊地望着眼前的一切，他心中隐隐有了一丝猜测，却又不敢相信。

“景旭，你还记得咱们做剖腹产手术的那只亚达伯拉象龟吗？”殷九竹望向他，笑着说出了答案，“它的宝宝们，终于要孵化了。”

……

陆龟体型大、寿命长，与之相对的，是它们极低的交-配成功率与极漫长的孵化时间。在野生环境下，陆龟生蛋后会深埋进土里，往往需要半年左右的时间才能孵化出来，甚至经常孵化到一半就夭折、发霉、感染各种虫卵病。

龟类虽然是卵生动物，但它们的孵化规则和鸡鸭完全不同。

鸡为zw型染色体，在精-子与卵-子结合的那一刻便决定了那枚蛋的性别；而龟类并没有性染色体，它们是依靠孵化时外界温度，来确定龟宝宝的性别。

以28摄氏度为界限，高于28度孵化出来的是雌性，低于这个温度则为雄性。因为高温孵化快，所以最先出壳的都是雌性。

殷九竹和景旭没有打扰那些研究员们的工作，他们找了把椅子，在房间的后排坐下。

这是华城动物园第一次繁育亚达伯拉象龟，动物园上下都很重视。上次开腹手术，一共取出完整的龟卵十五枚，其中七颗以低温孵化，八颗以高温孵化。但龟卵孵化极为不易，它们在保温箱里呆了这么久，直到昨天才有两颗出现裂痕。

陆龟完整破壳时长在12-36小时左右，在这个范围内都算正常，一旦超过36小时就必须进行人工干预。现在，时间逼近24小时，龟壳上的裂痕逐渐扩大，但龟宝宝的头却迟迟没有出来，观察室的大屏幕前，焦躁感逐渐在人群中扩散。

有的研究员主张稳妥为上，不要干预自然规律，静待陆龟自己出来；但另一波人却担心人工控温经验不足，龟宝宝力气不够，想要提前进行人工破壳。

殷九竹并没有参与他们的辩论，她转头轻声问景旭:“如果是你，你怎么选？”

景旭沉默许久，摇了摇头，“……我选不出来。”

他说:“如果不经人工干预，小龟长时间不破壳，很容易憋死在里面；但如果人工干预，很可能弄巧成拙，让小龟吸收不尽蛋里的营养，导致早夭。”

殷九竹听完他的话，反问:“景旭，你什么时候变得这么悲观了？”

“……”

“你看，他们讨论的都是‘如何生’，你想的却是‘如何死’。”殷九竹双手一摊，“照你的话说，不管选哪条路，小龟都有很大可能会死，那他们还在这里吵什么啊，直接散场算了。”

景旭一时失语。是啊，他为何变得如此悲观？

殷九竹定定的望着他:“景旭，其实相同的事情咱们已经经历过一次了。破卵总是伴随着风险，那一次你是怎么面对的？”

男孩立刻读懂了她的意思——他们之前去陪小朋友放飞蝴蝶时，遇到了一只刚从蛹里孵化出的残疾蝴蝶，它是那么的美丽，但是它的翅膀却缺少了一半。

在面对那只蝴蝶时，景旭从没想过“它好可怜”“它飞不起来就要死了”，而是努力寻找方法帮它缝补翅膀，最终用糖纸重新送它飞上天空。

现在，那只蝴蝶做成的标本就挂在殷九竹的办公室里，可景旭却差一点忘了那种满怀希望的心情。

景旭知道，他被困住了——欢欢留在了新年的黎明前，他也被留在了那片黑暗中。

殷九竹又看向那些在孵化箱中的龟卵，它们莹白如玉，唯有顶部的裂痕证明它们并非中看不中用的装饰品，硬质的蛋壳下面，是随时会冲出来的澎湃生命。

“景旭，你要记住，”她声调轻微，如涓流缓缓流淌过他的心灵，“我们是兽医，我们不是神仙，我们无法逆转生死，更无法战胜自然法则。欢欢的离开和你无关，只是时间到了，它要走了。”

什么是自然法则？

当海风撑满船帆，船就会驶离港口；当果子熟透，它就会从枝头掉下。

这就是自然法则。

景旭不解:“如果我注定只是那些生命的旁观者，那我读了那么多书、一步步奋斗到现在、努力想要考取执照……这些付出还有什么意义？反正有我没我，该出生的还是会出生，该死亡的还是

会死亡。”

殷九竹:“谁说没有意义？——当那些盛开的生命遇到伤害时，你可以帮助它们活下去；当那些垂危的生命即将落幕时，你可以帮助它们有尊严的离开。这就是兽医这个职业存在的意义。”

话说到这里，殷九竹抬手，本想摸一摸景旭的头顶，但她心里一动，她的手最终贴上了他的脸颊。

“景旭，我好像一直没有告诉过你。”殷九竹的视线落入景旭的眼瞳，四目相对间，有什么特殊的东西在慢慢升华，“你是我见过的，最赤诚、最坚贞、最阳光、最勇敢的人，永远不要质疑你的梦想，你会成为一名优秀的兽医。”

……

在距离第一道裂缝出现在陆龟蛋上的第三十二个小时，其中一只小龟终于凭借自己的努力，成功孵化而出。

很少有人知道，成年后体重接近五百斤的亚达伯拉象龟，刚诞生时，它的身体直径只有区区十公分。宛如硬币大小的脑袋经过持续不懈的撞击，终于成功撞碎了封闭的蛋壳。

它睁开眼睛，第一次看向这个陌生的世界；它柔软的脚掌，第一次踏入崭新的天地。

它弱小却又强大，从此刻起，它漫长的生命拉开了序幕。

高清摄像头捕捉到了每一帧画面，这些影像弥足珍贵，观察室内，已经连续两个晚上没有睡觉的工作人员们大声欢呼着，不知是谁先鼓起了掌，很快的，整个观察室都被掌声填满了。

他们在庆祝什么？他们不止在庆祝繁育的成功，更是在庆祝一段历史的诞生。

“亚达伯拉象龟的平均寿命在一百八十年，”在嘈杂的人群之后，殷九竹和景旭相视一笑，低声同他说起小话，“可是我们这些呆在观察室里的人，没有一个能活到一百八十岁。——看，这是一件多么有趣的事情，我们看着它出生，而它守着我们死亡。”

四季轮替，风云变幻。

生生不息。

“老师，你说错了。”意外的，景旭居然给出了另一个答案。

“我说错什么了？”

“它不是守着我们死亡。”景旭的声音不大，但每一个字都砸进了她心里，“我们见证了它的诞生，但它何尝不是见证了我们当下的每一分努力？它不是我们死亡的守墓者，它是我们生命的延续。”

殷九竹怔怔地望着面前的男孩，有那么一瞬间，殷九竹觉得站在自己面前的不是现在的景旭，而是十年后更加优秀、更加成熟的他。

他成长得太快了。

殷九竹从来没有见过这样的人。

她可以说出他身上很多的缺点，比如，他性格过于敏感，他太容易共情，他有时候会很冲动，他偶尔会幼稚……

但是当这些缺点被命名为“景旭”时，好像又通通变成了优点。

……怎么办？

她好像真的对这个比自己小六岁的男孩动心了。

作者有话要说:　　估计你们也看出来了，更新时间改成凌晨了……

以后别等了，就睡醒了看更新吧……

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她拿出手机打了个电话，很客气地对电话那端的人说:“许主任，我们到了……嗯，嗯，对，两个人，谢谢您。”

他们在大门口等了大概五分钟，一名穿着动物园工作制服的年轻人匆匆走来，她交给殷九竹两张临时出入证，客气地说:“殷医生，这是给您二位准备的临时证件。您的事情许主任已经和我交代过了，我现在就领两位进去。”

两人并肩走出学校，踏上了一辆公交车。

一路上他们什么都没说，殷九竹专心看着窗外的景色，景旭也缄默不言。公交车摇摇晃晃驶向目的地，下车后，景旭惊讶发现他们居然到了华城市动物园。

第七十五章生生不息

现在还是新年假期，动物园游客人满为患，既有一家几口携幼童出行，也有小情侣甜甜蜜蜜挽手而来。殷九竹和景旭夹在人群中，就如一滴水汇入大海，并不显得突兀。

景旭以为殷九竹带他来动物园，是来看看其他动物、散散心，他甚至已经做好心理准备，要听殷九竹向他传授一些“爱动物更要爱自己”之类的大道理。

但殷九竹并没有这么做。

景旭回宿舍后，殷九竹有些不放心，特地给方博文打了电话, 让他帮忙照看一下景旭, 注意一下他这几天的情绪状态，多带他出去散散心，和其他同学聊聊天。

方博文很仗义，满口答应下来:“殷老师您放心，我这几天就在宿舍里守着他, 绝对不离开他一步！”

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