寇连材瞅见瑾嫔周身湿透地急匆匆往园子里走，忙上前去请了安道，“奴才见过瑾主子，这会儿万岁爷在园子里头呢，吩咐奴才们不让旁人进去……奴才实在对不住主子……”

瑾嫔心里也不恼火，她懂得宫里的规矩，既然是皇上吩咐下来的话，自己必然不会去忤逆，她吩咐寇连材起来，而后只平和地问了句，“敢问谙达一句，皇上这会儿在园子里做什么呢？”

载湉此时微低了低头，瞧见载潋正将侧着的脸颊贴靠在自己的胸膛上，她脸上浅浅淡淡却温柔满足的笑意是那样显而易见，载湉不禁在心内轻笑，他笑载潋像个长不大的孩子，那么容易伤心，又那么容易满足。

载湉拥着怀中的载潋，却忽然感觉到一丝惧意，他不知为何地惧怕起将来的某一天，若有一天这个靠在自己怀里的女孩儿成为他人的妻子…

早上出门时载潋仍觉得冷得全身发抖，而此时她积郁了很久的心事终于在载湉温暖又宽广的怀中随风而去了，她静静地扑在载湉怀里，载湉也静静地回拥着她，载潋没再说一句话，却觉得有这一刻存在，就全都足够了。

瑾嫔话毕后便领着身后的人要进御花园，却在门口处瞧见了皇上身边的小太监们候在外边。

此时瑾嫔才从储秀宫给太后请安回来，正沿着御花园外一条通向东六宫的长街往永和宫走，她贴身的小宫女画秋费劲儿地撑着一把伞，却挡不住来势汹涌的大雨，瑾嫔出宫前才新换的一件滚花边的片金花纹墨蓝色旗装都在大雨中被泥水打湿了。

瑾嫔低头瞧着自己脚边被雨水打湿了的旗装衣角，不由得心疼道，“出宫前才换的，这就弄脏了。”

寇连材站起身来后低着头给瑾嫔回话，低声道，“回瑾主子的话，万岁爷喜欢到这儿来听雨，不喜欢旁人打扰。”

瑾嫔听得此话，微微回过头去瞧着润冬笑，瑾嫔身边的小太监马德清见此时雨太大，忙上前去追了两步，含着腰对瑾嫔道，“主子，前面眼见着要到御花园了，您先去里面避避吧，等雨小点儿了再回去。”

瑾嫔的袖口和衣襟处都被雨水打湿了，又想起御花园里能避雨的亭台楼阁不少，便点了点头道，“也好，先避避这阵儿的。”

瑾嫔微点了点头，心里默默记下了皇上的喜好，她趁寇连材低着头不注意的功夫，只想看看皇上坐在哪里听雨，便探头向园子里去看，她的目光扫过远处的浮碧亭时，却被眼前所见吓了一跳，她不禁倒吸了一口凉气，连连向后退了两步。

瑾嫔无意中看见皇上在浮碧亭里正紧紧拥着载潋，两个人紧紧贴靠在一起，虽一动未动，可气氛春意正浓。

瑾嫔心底划过一阵异样的感觉，她虽知道载潋是皇上的妹妹，却不敢相信兄妹之间会情深至此。

润冬眼尖，见瑾嫔此时心疼身上的衣裳，忙将手里捧着的一件对襟的斗篷给瑾嫔披上了，为她挡着汹涌的雨势，而后笑道，“主子别心疼，回去奴才就给您洗出来，保管您明儿就能穿上！”

珍嫔抿着嘴笑了笑，而后回过头去弹了弹戴恩如的帽檐，笑道，“这种话啊，你心里清楚就行了！偏要说出来做什么？”

珍嫔虽如此说着，心里也高兴得很，她想起来刚才在太后宫里，太后夸她学画学得快，连一向骄傲的荣寿大公主都对自己赞不绝口，脸上便已是掩饰不住的笑意。

珍嫔脚下如同生风，一路上也不顾大雨滂沱，已经打湿了自己的衣裳，脚步不停地一直往回走，她耳边两段缀着东珠的步摇随着她的脚步一摇一摆，相碰的声音清脆悦耳，就像是此时雨滴落在琉璃瓦上的声音。

等她走到景仁宫朱红色的大门外时，才看见自己的姐姐瑾嫔正在宫门外等着自己，全身上下都已经湿透了，便连忙跑了两步迎上去道，“姐姐怎么衣裳湿了都不回宫去换一身？莫不是太想我了，着急要见我？”

瑾嫔被珍嫔调皮的话逗得笑出了声，点着她的额头笑道，“鬼机灵的丫头，怎么就知道我想你了啊？”

珍嫔迎着瑾嫔进景仁宫，又吩咐了戴恩如烧来热水给瑾嫔沏茶，而后才对瑾嫔笑道，“因为妹妹也一直想姐姐啊！”

瑾嫔才进景仁宫正殿的暖阁，便看见暖阁里尽摆着些男孩子穿的衣裳，内暖阁里还架着原先志锐送给珍嫔的那台照相机，书案上散落着些绘画用的纸笔和水墨。

东暖阁的窗台上摆着一盆兰花，暖阁里的水墨香气和花香四溢，暖和得像是春天里一样。

瑾嫔走过去抚了抚瑾嫔窗台上养着的那盆兰花，笑道，“妹妹怎么也不知道修修叶子？”珍嫔从戴恩如手里亲自接过了茶盏来，走上前来邀瑾嫔坐下，而后才笑道，“我从小就不喜欢抚花弄草的，姐姐也不是不知道。”

瑾嫔轻笑了一声，便捧起茶案上新沏好的蒙顶茶来润了一口，而后笑着劝珍嫔道，“妹妹啊，以后还是收收性子的好，毕竟咱们进宫了，和在家里不一样。”

珍嫔用可怜兮兮的目光看了看瑾嫔，惹得瑾嫔也不忍心再说下去了，珍嫔向瑾嫔身边凑了一步，攥着瑾嫔的袖口道，“姐姐，你不让我做我喜欢的事儿，我一天也过不下去呀……”

瑾嫔点了点珍嫔的额头，笑骂道，“你啊，有皇上宠着你，老佛爷也喜欢你，还不是想做什么就做什么啊？”

珍嫔听后小声地笑了两声，而后揉了揉自己的额头，对瑾嫔撒娇道，“那姐姐还舍得骂我？”

瑾嫔也不再同珍嫔嬉戏，她想起自己的来意，便开门见山问道，“妹妹，你今儿见过皇上了吗？”

珍嫔一听到瑾嫔如此问自己，从身后的贵妃榻上取来一张自己画到一半的画来，她看着画上的载湉，脸上已是掩饰不住的柔情，她转头对瑾嫔笑道，“见过呀，皇上走了以后我才去给太后请安的。”

瑾嫔略蹙了蹙眉，又问道，“那你见过载潋吗？”珍嫔疑惑地摇了摇头，想了片刻后开口道，“这几天都没见过，她不是把脚崴了吗？不过她今天把我的照片送进宫来了，应该是来给太后请安了吧。”

瑾嫔一听此话，更加确定今天自己在御花园看到的身影就是载潋，她此时心头全是忌惮与不安，她抬起手来牵住了珍嫔，腕上的一对翡翠的桌子便碰在茶案大理石的桌面上，清脆地响着。

瑾嫔压低了声音道，“妹妹啊，这事儿你可别对旁人提起…我刚才路过御花园的时候，看见皇上怀里搂着载潋，在御花园里听雨，载潋就把脸贴在皇上怀里，皇上还吩咐了不许旁人进去……你说，他们纵然是兄妹，也不会情深到这种地步吧？”

珍嫔才刚刚听了瑾嫔的话，就感觉浑身上下不舒坦，她心里泛起一阵醋意，向来不善于掩饰情绪的珍嫔此时强忍着不发作，她强忍住了火气，竭力安慰自己道，“姐姐别多想了，载潋是皇上的妹妹，皇上对她好是应该的。”

瑾嫔心里着急，她今日来见珍嫔是想和她一起分析条理的，根本不想听珍嫔自我安慰的话，此时便蹙着眉急声道，“妹妹啊，咱们也有哥哥，咱们会像这样吗？”

珍嫔回忆起前天夜里皇上急得满头是汗，翻箱倒柜为载潋找治脚伤的药的场景，那个时候皇上急得连去景仁宫的约定都忘了。

那天珍嫔就站在养心殿外，她清晰地听见皇上吩咐王商道，“让她好点了就来给朕请安，告诉她，朕挂念得很……”

珍嫔那时望着天边的一轮明月，感觉冷极了。

珍嫔心里最后一道防线正在一点一点土崩瓦解，她手里攥着杯壁发烫的茶盏却浑然不觉，她瞪着瑾嫔手腕上一对翡翠镯子一动不动，半晌后才道一句，“姐姐以前不是说过，他们是醇亲王家正根正苗的孩子…”

珍嫔还没说完，瑾嫔已上前来握紧了自己妹妹的手，她望入珍嫔的眼眸，将声音压得极低，道，“载潋要当真是醇王府‘正根正苗’的孩子，姐姐也不会有这样的担心！你懂姐姐的意思吧？”

珍嫔只感觉心底一颤，她惶恐地抬起头来注视着瑾嫔，她没想到自己的姐姐会说出这样的话来。

载潋并非醇亲王的亲生女儿，而是当年被过继到醇王府上的孩子，这件谁人都清楚，可谁人又都忌讳的往事，珍嫔没想到自己向来稳重的姐姐会对自己提起。

可珍嫔心里也清楚，载潋不是醇亲王的亲生女儿，更不是皇上的亲妹妹，所以谁又能知道，载潋对皇上究竟只是一般的兄妹之情，还是存了不同寻常的心思呢……

珍嫔不能允许载潋和皇上之间，有任何不同寻常的感情萌芽，她不能容忍任何人抢走载湉，因为在这座森冷又陌生的皇宫里，载湉是珍嫔所有且唯一的温暖。

珍嫔冷静了片刻后，忽觉得问题也不那么严重了，因为她想明白了一个问题，她自己才是皇上名正言顺的妃嫔，只有她才拥有名正言顺的地位。

而载潋，她的心思终究是永远不能见天日的，在宗法礼制的压迫束缚下，她这一生，都只能是皇上的“亲妹妹”。

可珍嫔还是在心里缓缓做了决定，纵然名不正言不顺，她也不能再给载潋一点点机会。

珍嫔望着景仁宫窗外的大雨仍在遮天蔽日地下着，她知道，等这场大雨停下后，很多事情就已经变了。她低声唤来了戴恩如，只道了一句，“帮我换件新的衣裳来，等雨停了，咱去给皇后请安。”

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那日夜深后雨才停下，御花园浮碧亭琉璃瓦上积攒着的雨水顺着砖瓦的缝隙一股一股淌下来，落在院子里的积水上，又溅起一层层涟漪。

雨停后的夜空也终于放晴了，明月比往日都更加皎洁，此时正斜挂在天边，向人间投下一层碧透的月光来。

载潋这会儿还在浮碧亭陪皇上坐着，她感觉和皇上呆在一起的时光总是格外的快，快到她从来不觉得累，也不觉得烦。

载湉此时正望着园子后面的一片梅花林，见里面的梅花早都凋谢了，只剩下几株光秃秃的枝干，又想起来载潋喜欢梅花，忽有些怅然道，“潋儿，园子里的梅花都谢了，你住在宫里那会儿，朕还记得你说，你喜欢梅花。”

载潋惊喜地望着坐在自己身边的皇上，她一直以为皇上早就把自己说过的话忘记了，当初皇帝大婚那日，载潋进宫后就低着头拼命快走，她只怕再御花园里瞧见梅花，会惹自己伤心。

载潋如今听到皇上还记得自己的偏爱，难掩笑意道，“皇上别难过，明年梅花还会开的！到时候奴才还进宫来，和皇上一起赏梅花！”

载湉转头望着载潋笑，感觉月光落在载潋眼里就有星河。他感觉每次看到这个女孩儿笑，自己的心底都变得温热了。

载湉打心里喜欢和她待在一块儿，因为她真实地笑，真实地哭，真实地喜爱，也真实地抗拒。

载潋怎么会知道能进宫陪皇帝赏花是何等的不易，以为明年的冬天还会像今日一样美满。载潋轻轻松松开口说出来的话，在旁人听来就像是孩子的梦话。

可载湉却不会点醒她的梦，载湉望着载潋眼里闪烁着的亮光，低下头来温柔地对她笑了一句，“好，等梅花开了，朕就等着你进宫。”

载潋忽然感觉脸上火辣辣地发热，她低着头就能感受到皇上的呼吸，她不敢抬头去看，只感觉心跳砰砰地越来越快。良久后载潋才小心翼翼地抬起头来，举起自己的小拇指，爽朗地对皇上笑道，“那，一言为定！皇上和奴才拉钩！”

载湉轻笑出声来，他伸出自己的小拇指来和载潋拉了钩，而后又用自己宽厚的手掌将载潋的手含在自己的掌心。

他出神地望着浮碧亭外的一层水帘，想到将来总有一日载潋会成为别人的妻子，而他们终将不能像今日这样坐在一起谈心……

载湉想着想着，忽轻声道了一句，“朕真怕你跑丢了……”

载潋望着载湉心事重重的样子，仿佛能与他感同身受，她抓紧了皇上的手掌，一字一句珍重道，“皇上放心，奴才永远都跟着皇上，绝不会跑丢了。”

载湉忽转过头来看着载潋，他控制不住脸上的笑意，他逗载潋道，“傻丫头，又说傻话了，你怎么可能永远都跟着朕呢。”

载潋不听皇上的话，只一个劲儿地摇着头傻笑，她不相信不可能，她不相信前路漫漫会有无数曲折，可无论未来如来，她相信与否，今夜的她仍旧无忧无虑，仍旧还能攥着她以为能握住许久的快乐。

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那天直到夜深人静了，载潋才拖着一身疲惫回到醇王府，她从马车上小心翼翼地跨下来，一改往日大大咧咧地从马车上往下跳的作风。

静心扶载潋下来，见载潋今天没跳着下马车，便打趣载潋道，“呦，格格今儿是怎么了，怎么变得淑女了？”

载潋呵呵一笑，转头对静心傻笑道，“姑姑净会打趣我，哪儿有的事，我这不是脚还疼呢吗…”

静心哭笑不得地看着载潋摇头，她以为载潋真的懂得了大家闺秀就要做淑女的道理，才欣慰了没一会儿，就让载潋一桶冷水给泼醒了。

醇王府门房的小厮瞧见载潋终于回来了，忙出来迎道，“格格您终于回来了啊！王爷福晋急了快一天了！”

载潋一听阿玛又等了自己一天，不禁心底一凉，觉得自己回家后又要凶多吉少了。她努力朝门房小厮笑道，“我…我进了宫，也是身不由己啊！我这就去给阿玛额娘请安，让他们别担心了！”

“行了！你也别去了！阿玛额娘早休息下了！”载潋还没把门房的小厮应付过去，忽又听见王府大门内传来一声冷冷冰冰的声音，载潋只觉得后背一阵发冷，才看见载涛绷着一张脸走了出来。

载潋看见载涛还没休息，还在等着自己回来，忙笑盈盈地上前去打了个千儿，又笑道，“哥哥怎么还没睡呀？是在等我呢？”

载涛瞪了载潋一眼，一句话也没说。他只挥了挥手，吩咐身后的几个小厮去将马牵去西花园后的马圈里喂好了，而后才冷冷对载潋道了一句，“你还知道回来呀，我以为你住宫里了呢。”

话毕后载涛转身就走，连等都不等载潋一步，载潋知道自己今天又做错了事，白天还答应载沣说会早点回来，结果一进宫见了皇上，就不知道时辰为何物了。

载潋忙在载涛身后追他，可奈何脚上伤还没好，才跑了两步就追不上了。载涛猛地想起来载潋脚上还伤着，忙转过身去扶她，可嘴上却还骂她道，“就你这样，一天天不知道好好养着，一出去就不知道回来的，伤准是好不了啦！”

载潋委屈巴巴地抬起头来瞧了载涛一眼，抓着他的胳膊一步一步往回挪，载涛半步不敢离开了载潋，只怕她又摔了。他们两人才走到载潋住的院外头，载涛便忍不住嘱咐载潋道，“潋儿啊，你回去小心点，别再惹他生气了。”

载潋不解其中意地“嗯？”了一句，载涛还来不及回答，便听见暖阁里传来一声大吼，“是载潋回来了？让她给我进来！”

载潋慌得手上一抖，一把没扶住载涛，倒在身后的大门上，结结巴巴问了一句，“沣哥儿？！”载涛蹙着眉头不敢出声，忙点了点头，示意载潋别说话。

载潋心里暗暗叫苦，她早上只答应了载沣要早些回来，现在自己言而无信地回来得这么晚，她根本不知道该怎么面对载沣。

载潋和载涛还在院外站着，暖阁里的烛光却亮如白昼，载沣身边的一个小厮含着腰急匆匆跑出来找载潋，忙道，“格格啊，您快点进去吧！”

载潋也没办法，一路上一边看身后的载涛，一边跟着小厮进了自己的暖阁。

暖阁里灯火正浓，载沣精神万分地坐在载潋的书案后头，满脸怒气冲冲地等着她回来，载洵被载沣拉在一旁坐着，此时已有些困得打盹了，听见是载潋进来了，才稍稍醒过来，在载沣身边坐直了。

载潋颤颤巍巍地瞧着载沣生气时铁青的脸，一句话也不敢说，她只规规矩矩地行了蹲礼，给两位兄长请安道，“潋儿给兄长们请安了…”

“还请安呢！哪儿有一点安生啊？”载沣气得从书案后拍案而起，走到载潋面前来站着，气得一个劲喘气又说不出话来。载潋只感觉脚上生疼，蹲在地上疼得她额头上直冒汗，载沣还不叫她起来。

载潋终于忍不住脚上的疼了，一个趔趄坐倒在了地上，载沣今日被气得一改往日对载潋的和蔼态度，见她摔倒了也不许人去扶，还指着她骂道，“错了就该被罚，脚疼好啊，既然蹲不了，那就跪着！”

载潋不可置信地抬头看着载沣，不相信载沣有一天也会这样对自己，可她半个不字也不敢说，只得站起身来，又晃晃悠悠地去跪。

载潋才跪在地上，载洵就再也看不下去了，上前来两步劝道，“哥哥啊，潋儿这伤还没好，别让她跪了吧？”

“你闭嘴！”载沣转头呵斥载洵，而后又指着载潋骂道，“就是咱们！把她给惯坏了！将来要是离开了王府，她可该怎么办？连好人坏人都分不清！”

载潋忍着眼里的泪跪着，她知道今天自己回来得的确是太晚了，她也知道载沣这是担心她的安全，担心了一天都不见她回来，现在只能把气撒在她身上了。

载潋只想让载沣消消气，便抬起头来试探着说了一句，“哥哥别生气了，今儿是妹妹错了，只不过是皇上留我，我也走不了啊！”

载沣听了载潋的解释只冷冷哼了一声，他走到载潋跟前来问她道，“皇上在景仁宫，而你去养心殿谢恩，皇上都不在，怎么留你啊？”

载潋吃惊地抬头看着载沣，不禁问道，“哥哥怎么知道？”

载沣转过头去不再看载潋，气不顺地吼了句，“我今儿瞧见载振了！他也去给皇上请安，只在养心殿外磕了个头就走了，那你怎么就能见着皇上？你要是不主动去找皇上，皇上会留你吗？！”

“哥哥！不是，我没去主动找皇上啊…”载潋连忙开口解释，她想起今天自己一直都记得阿玛和哥哥们的嘱咐，远离皇上才是真正为了皇上好，虽然一直没见着皇上，却也不奢望去找，谁知会在出宫前遇见皇上。

“还想狡辩？！是不是我以前对你太宽容了！”载沣根本不听载潋解释，载潋开口说一句话，都像格外敏感的言语刺激着载沣的神经，他吩咐身边一个小厮道，“你今儿就在这儿守着她！跪到天亮！”

“哥哥！”这会儿载潋还没说什么，却听见载涛按捺不住了从院内跑进来，他气喘吁吁地望着载沣，吼了一句道，“哥哥，潋儿到底是个女孩儿，跪一宿哪儿能受得了啊？！”

“载涛，我问你，你是想看她今日受点苦，还是以后一直受苦！”载沣一句话问得载涛回答不上话来，可他缓了片刻，忽又怒吼了一句道，“我不想让她未来受苦，可我也不能看她今日受苦！”

载涛怒气冲冲地将载潋一把给拉了起来，只道了一句，“你起来，那边儿歇着去！”载潋头一次看见自己两个哥哥争吵，此时已吓得不知道该说些什么，她不肯走，便拉着载涛的袖子道，“哥哥别吵了，我…我知道错了……”

载沣此时正在气头上，见载涛和自己过不去，就将气移到了载涛头上，质问了一句，“载涛，你什么意思？”

载涛也一步不让，又顶撞载沣道，“我没什么意思！我就是不能看你无理取闹！”

载潋此时扯着载涛的衣袖劝他，载洵又拉过了载沣去劝他，兄妹四人好容易才安静下来，载沣心里的气却消不下去，他转头吼载洵道，“我是为了她好！载涛看不出来，你也看不出来啊？”

载洵见载沣今天是真生气了，见谁就和谁吵，便聪明地不去顶撞他，小声笑道，“我当然懂了！自己的妹妹哪儿有不疼的道理啊？不过哥哥消消气，别罚得太重了。”

载涛这会儿也才消了气，载沣就气冲冲地走了。临走前吩咐小厮站在载潋暖阁外面守着，看好了不让她出门，以此作为惩罚。

雨过天晴后的紫禁城中初春意味正浓，被雨水冲刷后的琉璃瓦比从前更鲜亮起来，在澄澈的阳光下熠熠生着光。雨后的微风吹干了屋檐上最后一滴雨珠，紫禁城中便再也不见澜漪的痕迹。

荣寿公主自从听了载潋说，珍嫔托她到宫外洗了照片送进来，就在心里存了个疙瘩。她知道宫里有如意画馆，还有专为皇家照相的御用照相师，再怎么说，珍嫔也不该到宫外边儿去洗照片。

今日荣寿公主特意多陪太后在宫里住了一天，只为了把珍嫔擅自出宫去洗照片的事情说清楚了。公主不是为了挑起珍嫔与太后的矛盾，而是因为她容忍不了珍嫔才进宫，就坏了宫里的规矩，她更不能看着载潋跟着珍嫔一起坏宫规，还浑然不知。

太后才晨起，就端坐在储秀宫西暖阁里的象牙梳妆台后边，等着内监侍女们端来净面的花露和清水来，宫女荣儿便从太后最喜欢的一只梅花喜鹊的脂粉盒里将太后搽脸的皂粉取出来，撒在被烧得热气腾腾的凤仙花露里，太后才用蒸出来的水气洁面。

落地垂花罩的缝隙里露着从宫殿外透进来的晨曦，一直从宫殿屋顶垂到近地面上的灯穗子被从门帘缝里吹进来的风吹着飘舞，就像年轻秀女耳边垂着的流苏。

荣寿公主就坐在落地垂花罩的外边陪着太后说话儿，李莲英用一把润透的玉梳子给太后篦头发，时不常地说几句奉承太后年轻的话。

荣寿公主性子直爽，最不爱听李莲英阿谀奉承的话，此时便打断了李莲英道，“皇额娘，女儿听说，珍嫔照了相片，都是送到宫外去洗的。”

太后此时端坐在梳妆台前一动不动，宫女和内监为太后戴着手指上的护甲，隔着一层镂空的垂花罩，荣寿公主都能瞧见内间里映着的金光。

太后目光冷厉地抬起头来瞧了瞧荣寿公主，淡淡地只开口问道，“你怎么知道的，宫里的照相馆她都瞧不上了么？”

荣寿公主压低了声音，回太后的话道，“皇额娘，女儿那天正撞见载潋把洗好了的照片送进宫来，她说是珍嫔托她洗的。”

太后心里颇感到一阵不快，她知道珍嫔年纪轻又得皇上的宠，一直压着皇后风头不说，今日还要将风头出到宫外去了。

太后想，连她自己都只在宫里的相馆冲洗相片，而珍嫔居然有这么大的能量，能私下托载潋去宫外洗照片，为此不禁感到一阵压迫感，太后最不喜欢这种感觉，她绝不能允许任何人位于自己之上。

“都洗了些什么啊？”太后假似无意地问着，实际上是为了抓住珍嫔的把柄，荣寿公主回道，“回皇额娘，是些风景的照片，还有些珍嫔的全身像。”

“好啊，她这是巴不得全天下人都认得她长什么样子啊！”太后只感觉怒火中烧，一声怒火划破了储秀宫上方本宁静的天空。

自从皇后与瑾嫔、珍嫔入宫后，珍嫔一直独得皇帝垂怜，皇后几次三番来太后宫里哭诉委屈，太后虽恨皇后不争气，也只能劝劝作罢，因为珍嫔没有什么做错的地方，更没有把柄可抓。

可太后却渐渐感觉到，皇帝因为皇后是自己内侄女的缘故，刻意地疏远了皇后而亲近珍嫔。珍嫔又因为自小在风气开化的广州长大，性情活泼开朗，深得皇帝的喜欢。

如今珍嫔全全倚赖于皇帝，与皇上同心同德，共同接纳他们所喜欢的事物，更一起排斥他们所抗拒的事物，扶植着属于他们自己的力量和人脉。

太后虽已撤帘归政，却仍对朝廷大权有着极高的贪欲，她在珍嫔身上看到了珍嫔想帮助皇帝疏远她的行动，也在珍嫔身上看到了自己年轻时的影子，这让她感觉到十分的。

太后不能容忍任何有可能威胁到自己地位的火苗燃烧起来，她心里本已有了忌惮，今日荣寿公主所说之事涉及珍嫔和载潋，正好一箭双雕。

一方可以打压珍嫔的气焰，另一方还可以借载潋警示醇王府，绝不可有僭越之心。

“既然说到这儿了，小李子，你派人去把皇后、瑾嫔还有珍嫔都叫过来。”太后面不改色地静静吩咐，只等李莲英前脚去吩咐了，太后又道，“诶对了，派人到醇王府上把载潋也给带过来。”

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李莲英着人去传了话，不出半晌功夫，皇后、瑾嫔和珍嫔便已到了储秀宫。三人皆不知太后传她们来所为何事，便满头雾水地为太后请安行礼，礼毕后太后只命皇后起来，又赐了座，却令瑾嫔和珍嫔二人一直在原地跪着。

太后瞧了瞧殿外一片晴好无比的阳光，兀自笑了笑道，“今儿天气这么好，要不是有人惹了我生气，我早该到园子里走走了。”

皇后今日来储秀宫前换了身褐黄色的对襟旗装来，外面搭了件龙凤同合纹金滚边的坎肩，衬得整个人气质不凡又楚楚动人，她见皇太后心情不好，便笑问道，“皇额娘是为什么事烦心呐？”

太后听皇后果真接了话，便借机转过头去问皇后，道，“皇后，后宫里的妃子们若是不守规矩，你说该怎么办？”

皇后不知道太后为什么如此问起，先前也没有准备，只得站起身来颔首道，“臣妾不知道皇额娘说的是什么错儿，但若是不守规矩，妃嫔自该受罚，但至于是罚跪思过还是禁足……”

皇后还没把话说完，太后已高声打断道，“皇后说得好！不守规矩，自该受罚。”太后凛冽的目光直直投向珍嫔，声音令人不寒而栗，“珍嫔，我问你，你怎么解释你托人去宫外洗照片的事？”

珍嫔心里一惊，她没想到太后今日叫自己来居然是为了照片的事，珍嫔左右环顾了一圈，见殿内没有一人是知道自己托载潋去洗照片此事的，心里不禁生了疑，她不知道太后究竟是如何知道此事的？

珍嫔听了方才太后的话，心里的不甘愈发浓烈起来，珍嫔想不明白，自己作为当今皇上的妃子，送几张照片去洗又有什么过错了？

珍嫔心想自己尚有皇上作依靠，而且知情的人不过皇上、载潋还有些养心殿的小太监，这其中的任何人都不会愿意冒着得罪皇上的风险，来揭发自己的。

珍嫔听得明白太后的话，她知道太后是想在自己头上强加罪名，可将照片送出宫去洗，是连皇上都应允了的事，怎么就触犯宫规了呢！

珍嫔决心绝不能轻易屈服，也绝不能轻易承认，给太后和皇后往自己头上定罪名的机会。

珍嫔知道太后手里没有照片作证据，便镇静地道，“奴才是爱拍照，可从来没叫别人去宫外洗过照片，还请太后明鉴。”

太后手里没有珍嫔洗出来的照片作证据，也没有当事人在场给她作证，猛地听到珍嫔不肯承认，心里的火气就一阵比一阵盛，她知道珍嫔是因为有皇上在她身后而有恃无恐。

太后强压住心中的火气对珍嫔道，“你是以为我没有人证，所以就打算死扛着不承认了？”

珍嫔跪着向前挪了两步，她虽低着头，露出一副恭顺的模样，可语气中的不甘已昭然若揭了，“奴才不敢欺瞒皇太后，只是奴才没做错的事儿，绝不能就这么糊涂地认了。”

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此刻载湉正在养心殿里看着奏折，忽听到殿外传来阵阵稀疏的声响，他最不喜欢别人打扰他清静。

载湉颇有些不快地将手中的笔按在桌边，抬起头来看见殿外两个交头接耳的小太监私下里说着什么，便斥责殿外的小太监道，“都是头一天当差的？不会当差的就别到朕跟前来！”

王商这会儿正听储秀宫一个小太监跑来传话，心里头正急得不知道该怎么去转达，这会儿听见皇上在殿里的训斥，正好得了机会进去回话。

他谢过了来传话的小太监，忙三步并作两步地跑进载湉正看奏折的养心殿西暖阁中去，见了皇上便跪道，“万岁爷，刚才太后那边儿的人来传话，说太后把皇后娘娘和两位小主都请过去了。”

载湉只以为是太后烦闷，才叫皇后几人过去说话的，便没过心，仍旧瞧着手里的折子随口道，“她们应该多去看看亲爸爸，多尽尽孝心。”

王商见皇上并没理解他的意思，也隐晦不得了，便叩了头高声道，“万岁爷！太后生气了，正斥责珍主子私自将照片送出宫去洗的事儿呢！”

载湉一听此话，立时抬起头来紧紧盯着跪在下面的王商，他扔下手里的奏折，蹙着眉问，“太后怎么知道的？”

王商恐怕皇上动怒，一个劲地磕头，道，“奴才也不知道啊，可奴才敢拿性命担保，奴才绝没有将这件事儿说出去过半个字！还请万岁爷明鉴啊！”

载湉长吸了一口气，他仔细地想着与这件事有关的人，无非是自己和珍嫔身边的几个小太监，剩下的就只有载潋。

载湉感觉心底狠狠一痛，他不敢相信载潋会做出告密这样的事来。载湉自言自语道，“不，不会是她的…”王商狠狠叩了几个头，跪着又向前挪了两步，他仰着头望向载湉，一字一句道，“万岁爷，这宫中的人心…谁又能说得清啊……”

载湉怔怔望着跪在地上的王商，猛然想起来自己领载潋一起听雨时，载潋说过的一句话来，“奴才以为皇上有了珍主子，早就将奴才忘了呢。”声音尚在载湉耳畔回响，他却只感觉心底阵阵发寒，“这宫中的人心，原来连她也是一样的。”

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载潋在府里被载沣关了一个晚上，第二天载沣仍旧不允许她出暖阁半步，连早膳都是命静心端到房里去给她吃的。

载潋心里又气又委屈，却又见不着载沣，一句解释也不能说，一大早就坐在暖阁门口苦苦守着自己的哥哥们来看自己。

载潋从天蒙蒙亮一直等到清晨，终于瞧见载沣领着自己两个哥哥到后院里来看自己。

她蹬上一双棉布的鞋子就往外跑，却在院里瞧见载沣身后还带了两名眼熟的小太监来，载潋才迎到载沣的面前，便好奇着问道，“诶哥哥，这两位谙达是来干什么的呀？”

载沣对载潋仍旧没好气，他瞪了载潋一眼，转身让身后两名小太监上前来给载潋回话，其中一个对载潋笑道，“格格，奴才来传老佛爷懿旨的，老佛爷请您进宫一趟呢。”

载潋心里纳闷儿得很，她想不通太后传自己究竟是因为什么，便开口问道，“谙达，我昨儿才进宫给太后请了安，不知道今儿是为什么传我啊？”

载沣此时也替载潋着起了急，他担心载潋是因为闯了祸才被宣进宫去的，更怕载潋又会被留在宫里，便焦急地问，“是啊，太后传载潋究竟是为什么事？”

那小太监见载潋和载沣都生了疑，却不能将实情说了，只怕耽搁了时间，便只对他们二人道，“老佛爷就是想问格格几句话，说话儿的功夫就回来了。”

太后懿旨传载潋进宫，载潋纵然心里再有怀疑却也不能不遵，她换过了衣裳，又重新梳好了旗头，换下脚上穿得正舒服的棉布鞋，不得不又换上了花盆底儿，忍着脚痛跟着小太监们走了。

储秀宫的小太监们各个精明，一路上连个口风都不曾给载潋透过，只说让载潋如实答就是了。载潋心思也简单，想不到会有什么样的事情在等待着自己。

载潋才进储秀宫，就感觉其间气氛压抑，宫女太监们各个低着头一言不发，风卷着宫殿门上的帘子相碰，发出一阵阵令人心底发沉的声音来。

上午才晴了的天气此时又转了阴，闷闷的雷声就在载潋头顶上响，风雨欲来前的气氛氤氲了整座宫殿，风里卷着空气里的尘埃往载潋脸上扑，载潋只用衣袖去掸了掸，便拖着一只走不稳路的脚，进了储秀宫的正殿。

载潋掀了帘子进去，才看见今日除了太后和荣寿公主，就连皇上和皇后都来了，眼前的大理石地还上跪着瑾嫔和珍嫔二人。

载潋心里只觉得奇怪，却不知道究竟发生了什么，她侧着头去看坐在太后身边的皇上，可载湉却没有给载潋一丝一毫的回应，他冷冷地垂着眼眸，仿佛此时走进殿来的人与他毫无关系。

载潋提起了旗裙跪下给太后皇上行礼道，“奴才载潋参见太后，参见皇上。”

太后挥了挥手命李莲英去扶载潋起来，又给她赐了座，载湉冷眼旁观着太后对待载潋与对待珍嫔的差异，心中的疑虑也终于成了肯定，若非载潋告密，太后又怎么会请她来作证人？！

载潋此时还不知道太后找自己是为何事，她不安地望着坐在自己面前的皇上，乞求皇上能给自己一点心安，可载湉自始至终没有看过载潋一眼。

瑾嫔和珍嫔仍在地上跪着，太后便开口问载潋道，“潋儿，我问你，珍嫔是不是请你帮她洗过相片？”

载潋来的路上一直听储秀宫的小太监说要如实回话，也不觉得太后问的是什么天大的问题，便回话笑道，“回太后的话，奴才是帮珍主子洗过相片，昨天才送进宫来的。”

载湉此刻紧紧攥着拳头，他心中早已怒火中烧，他知道太后是为了故意为难珍嫔，也是在和自己作对。太后现在用相片的事小题大做，不过是想找个借口惩戒珍嫔，以此来警示自己而已。

载湉望着此刻还在笑着的载潋就更感觉气血全往头上涌，他气载潋只为了自己一点私心就不顾大局，更气载潋不知道太后表面上难为珍嫔，实际是在为难她的皇上。

太后听了载潋的话，只不动声色地微微笑了笑，她示意载潋到她身边去，拉着载潋的手笑道，“潋儿还记得在哪家照相馆洗的吗？”

载潋记得很清楚，因为她从前也把其他照片送过去冲洗，便答道，“奴才回太后的话，是醇王府后边儿的东缘照相馆，奴才记得很清楚。”

载湉此时听了载潋的话，只感觉怒火已要压制不住，他极为心痛地听着自己曾百般信任的载潋顺着太后的心意一句一句答着话。

太后听完载潋这句，立时厉色向仍跪在殿中的珍嫔怒吼道，“现在你没得可狡辩了吧？”

珍嫔此时才有些慌了神，她无助地抬起头去望向载湉，目光中噙着几点泪光，她心里不明白，为什么皇上都应允了的事情会触犯了太后的宫规？

“皇上…”珍嫔望着载湉，半晌只喊出这两个字来，太后狠狠拍响了手下的茶案，呵斥道，“是我问你话，你该向谁回话？”珍嫔忙望向了太后，磕头道，“皇额娘，奴才不明白，为什么到宫外洗几张照片就触犯了宫规呢？”

载潋此刻才后知后觉地看明白究竟都发生了什么，原来太后是想借自己做证人，以此来惩罚珍嫔…

载潋恍然大悟后只感觉心底一阵阵惊寒，她立时望向了载湉，拼命地想要解释些什么，可当她遇见载湉冰冷彻底又尽是恨意的目光时，心里想要说的话，却一句也说不出来了。

“皇后，你说是为什么？”太后冷冷问道，静芬站起身来诺诺回答道，“臣妾以为，宫里既然有照相馆，后宫嫔妃就该谨遵宫规，在宫里照规矩洗相片，不能瞒着皇额娘破例而为……”

皇太后嘴角扯出一抹极为冰冷的笑意，她只挥了挥手，指甲上一对金光闪闪的护甲就耀眼得令人睁不开眼来，她吩咐太监崔玉贵道，“你送珍嫔到皇后住的钟粹宫外边去罚跪，找几个人看着她，跪满了三个时辰再起来。”

“皇额娘！奴才没错！奴才为什么要受罚！”珍嫔此时横了心顶撞太后，她实在想不明白自己究竟错在了哪儿，皇太后也无心再与珍嫔多说，只道了一句，“等你罚跪的时候，就想明白了！”

珍嫔被崔玉贵和另一个小太监拖着向外走，她满面流着泪不肯随两个太监去，载湉也终于抑制不住心里的怒火，他站起身来大吼了一句，“亲爸爸！”

太后抬手示意两个小太监松手，而后只轻轻笑了一声，“怎么，皇上还是要为她说话了？”

载湉望着此时狼狈不堪跪在地上的珍嫔，心里已是百般心疼，他恨不得此时就将珍嫔护在自己身后，不许任何人去伤害她，可是他不能只为了珍嫔就与太后顶撞，再激化了矛盾。

载湉攥紧了自己的拳头，只感觉指甲已嵌进了皮肤，他此时气极了载潋，若不是因为载潋，今日不会有这场无法收场的闹剧。他咬着自己的下唇，不能下定决心为珍嫔求情。

载潋此时站在太后的身边，看着太后命人就要把珍嫔拖出去罚跪，已吓得不会说话了，她此时才抬起头来望向载湉，见他为了珍嫔而百般为难的模样，已经忍不住心里的疼痛。

她不顾脚上还剧烈地疼着，便“扑通”一声跪倒在太后面前，声泪俱下地跪着向前挪了几步，她跪在太后的脚边，狠狠地磕头求饶道，“奴才求太后饶了珍主子吧！都是奴才的错，是奴才非要和皇上照相，才引得珍主子想把洗照片出来的！”

载潋此时急得口不择言，只想把过错都揽到自己身上来，只有这样她才能为自己的无知做出弥补，才能让皇上消除对自己的误解。

可载湉认定了的事是任谁也不能轻易扭转的，他目光冷厉地只扫了载潋一眼，就再也不愿意看到她。

太后只轻笑了一声，问道，“皇帝，你说，珍嫔该不该罚。”

载湉看着珍嫔苦苦哀求的模样，只感觉心都被揉碎了一般，可他明白太后的意思，他没有别的路可选，最终只道，“珍嫔既然错了，自该受罚。但是朕也要说明，朕绝不需要有些居心叵测，首鼠两端之人来为珍嫔求情！”

载潋跪在地上已感觉膝盖都麻木得没有知觉了，她缓缓抬起头来望向载湉，不敢相信载湉是在用“居心叵测”来形容自己，她那一颗心除了皇上，不知还能装得下谁。

珍嫔被送远了，载湉也不想在储秀宫里停留片刻，他怒气冲冲地疾步向外走，只见殿外的大雨瓢泼，漫天而下，溅在殿外的石砖上发出震耳欲聋的声响来。

载潋被载湉一番话伤得几乎不会再开口说话，她愣愣地望着就要走出储秀宫的皇上，终于还是一路跪着追了过去，她追在载湉身后抽泣道，“皇上！奴才绝不是您想的那样！奴才…奴才从来没有…”

静芬此时看着载潋拖着一只伤脚的模样实在不落忍，可当她想起珍嫔来给自己请安时说过的一番话，珍嫔说载潋对皇上的心思恐怕并非只如兄妹般那样简单时，她想替载潋求情的心思就全消散了。

静芬想到载潋曾答应自己，要劝皇上去看她，可皇上最终还是没来，静芬怀疑载潋从未替自己开过口，毕竟谁会劝自己心爱的男子去看望别的女人呢。

静芬默默看着被皇上误解了的载潋哭得几乎没了声音，最终还是狠下心来，冷眼旁观着一切，一句澄清的话也没有说。

“你给朕住口！”载湉连看载潋一眼都没有，他怒不可遏地呵斥着载潋，他此时尚在太后宫里，多一句话都不想说，最终他只是对载潋极为冷漠道，“你什么都别说了，你是什么样的心思，朕今日全看清了。”

载湉话毕后狠狠掀开了储秀宫的帘子就走，载潋也顾不得许多，站起身就跟在载湉身后去追，殿外下着瓢泼般的大雨，打在载潋的脸上像是用石子去砸一样疼。

载湉坐上了八人抬的御辇回养心殿，载潋只能在后面一路跑着去追。载湉的御辇走得极快，载潋穿着花盆底根本追不上，她一路边哭边跑，可载湉只命抬轿的太监们走快些，再走快些……

载潋只感觉穿着花盆底儿脚疼，又根本跑不快，最终所幸将鞋子脱了扔在长街上，赤着脚在载湉身后追。

“皇上！”载潋大喊了一声，可她扯破了喉咙才喊出来的声音却在讳莫如深的长街上消散了，根本传不到远处的载湉耳边。

载潋疯了一般在长街上淌着雨水追，长街上的石砖面儿在雨水的浇打下便得极滑，载潋跑着跑着就滑了一个大跟头，身上的衣裳全被泥水打湿了，可她站起身来却仍旧接着跑，可前方却像是漫漫没有尽头的天际……

载潋最怕皇上厌恶自己，更怕皇上仅因误会而厌恶自己，载潋傻乎乎地不会说话，不会看人的眼色，也傻乎乎地不会表达自己对皇上的心意。

她想说明白的话，此时纵然是豁了命出去，也要对皇上说明。载潋感觉自己前几日扭伤的右脚现在竟疼得已经没有知觉了，便什么也不顾地拼命去追，她看见前面皇上的御辇一点点消失在养心殿外的大门，便加紧了脚步去追……

载潋在养心门外摔了个大跟头，却来不及揉自己被摔得生疼的膝盖，就爬起来想在养心殿大门合起之前追上皇上……

载潋就望着养心殿的大门一点点合上，脚下却不能跑得再快一点，她疯了一样地想对皇上把话说清楚，她从来没有想害珍嫔而向太后告密，更从来不是太后身边的心腹……

可当她追到养心殿时，整个身子却狠狠撞在了合起的朱门之上，朱门上的圆钉磕得她周身剧痛，她身上的力气一点一点被耗光，她用手拼命地敲着大门，实际上却一点声响也没有。

载潋靠在大门上一点一点地瘫倒在大雨之中，她哭得快要没了声音，“湉哥儿，你听我说清楚啊……纵然我载潋对全天下的人都坏！也绝不会对你有半分叵测的居心啊！……”

大雨仍漫天地下着，载潋的声音也终于没了气力，她想说的话，也只有在自己心里说清而已了。

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珍嫔也才从太后的储秀宫请安回来，正走到景仁宫外头的垂花门下，戴恩如一路上笑呵呵地跟着珍嫔，此时突然笑了一句，道，“咱们主子可真是得宠，万岁爷喜欢主子不说，连太后都喜欢主子的才气！”

可瑾嫔更清楚宫里是非多的道理，当着寇连材与王商的面儿，她自然不能多说一句，只得赶紧镇定下来，对着寇连材笑道，“麻烦谙达伺候好皇上，我这就回去了。”

寇连材和王商听了瑾嫔的话，忙“嗻”了一声应答，而后又含着腰恭送瑾嫔道，“奴才送瑾主子。”

连绵不绝的大雨落在四四方方的紫禁城中，在冰凉彻骨的青石地砖上溅起一片白茫茫的雾气，叫人踩在地上就觉得脚寒，而此时的载潋却觉得身上暖和得像有春日里的暖阳照着一样。

瑾嫔含笑点了点头，搭了画秋的手便连忙离开了御花园。

画秋一路扶着瑾嫔，却突然感觉她自打去过御花园后，就心神不宁的，便侧着头问瑾嫔道，“主子，您这是怎么了？”

瑾嫔忙摇了摇头，赶走自己脑海里不该有的想法，她一路上都回忆着皇上拥抱着载潋的场景，此时她思来想去，最终道，“画秋，咱们不回永和宫了，你们陪我去趟景仁宫吧。”

载湉想到此处，忽然感觉心底难以自控地难过起来，他怔怔望着远方，见远处的花草已在大雨的洗礼中被吹弯了腰，他自己也想不明白，为何会害怕自己的“妹妹”成为别人的妻子……

载湉的目光闪动了片刻，他仿佛明白了自己对这个女孩儿隐藏的心事，却又不敢承认，更不敢面对。他想到此处时，只是将双臂收拢得更紧了些，他怕载潋跑丢了，他怕有朝一日真的会再也抓不住她……

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