贾法尔是她在辛德利亚最怵的人，因为她的眼泪逃避大法在他身上从来不奏效。

回到艾尔缇缪拉以后，好像有很多事情都发生了变化，但她又说不上来这种变化，可能是因为她回到母国后居然出现了水土不服的症状吧，她的姐姐们为此笑了她好久。

……

艾尔缇缪拉。

北境之国秋季里的第一场谢肉宴，西部大陆联合举办盛况空前的联谊竞技体育，远东平原家家户户正着手准备节庆的月团，极南热海上又是一度百合花纷飞的时刻。

运气再好点，他们还会拉上酒量不好酒品也不好的王。她、迦尔鲁卡还有王，他们拼酒三人组在花街就是无敌的。不过这一切行动的前提是不能被贾法尔发现。

找到了借口……不，是合理理由的皮斯缇终于可以把压迫她脑袋已久的冠冕放回了王座。这顶王冠重得实在是影响她发育，她的个子还是能窜一窜的。

轻车熟路带着老朋友绕后门来到了宫殿外，皮斯缇松了一口气，吹哨召唤了同她作伴多年的怪鸟。攀上白羽之前，她回头询问道：“我带你游一圈吧，你乘坐过怪鸟吗？”www.oaksh.cn 热血小说网

辛德利亚和艾尔缇缪拉的天气很相似，不过还是辛德利亚那边的海风吹着比较舒服，而且落日也好看，在巡航结束后她往往是最先享受到黄昏盛景的那一个幸运之子，毕竟怪鸟搭载着她飞在空中，她能先于任何人看到更多的风景。这一直是她引以为傲的小秘密。

对方沉默地伸出手回握皮斯缇，借力登上了怪鸟。

怪鸟振翅飞向了天空，底下的风景一览无余。溪谷衔接山喙，群屋起于云中，皮斯缇一直很喜欢这种遨游天际的自由感，如果能在游行以后来上一口酒就更不错了。以前和斯帕尔多斯一起负责海上巡航完以后，迦尔鲁卡都会陪着她一起去花街拼酒，运气好的话还能拉上其他八人将。

哎呀，一不小心又回忆往事了……

皮斯缇赶紧将思绪收回来，她转头看向身后的人，对方沉默的时间和她同样的长，好似也在对着底下的风景出神。

“我们第一次从这离开的时候，也是坐的怪鸟。那时的你就在这里目送我们离去。”

不待对方回答，皮斯缇恍然想起来了：“噢，在辛德利亚时你应该没少坐过这个，王经常会找我们借怪鸟群来着。”

……她是在问谁？

“我想起来了，我们确实在这里见过！”她扬声说道，“这里应该也是我第一次见到王的地方，那时候是不是不止有你和王，还有其他人啊，我记得那是我第一次见到那么多外国人呢。不过我已经不记得你们长什么样了，只记得那时候我在这里……被一个不知道是谁的人抱起来过。”

回忆到这就断了，皮斯缇使劲想还是想不起来，于是遗憾道：

“那个人好温柔的，好像还亲了我。”

不过也有可能是记忆的美化。就像被日落镀上一层怀旧的暖黄色的辛德利亚，愈加回忆愈加难回忆，愈加回忆愈加觉得它美好得令人不忍回忆。

在她们交谈时，怪鸟早已越过了山顶驿站，由高往低，低空飞悬到了较为空僻的峡谷。峡谷上宽下窄，上空被如网似的藤蔓交织着，下方的河流则被两侧怪岩迫击，只剩下不足一艘船渡过的狭隘空间。

“诶，你怎么带我们来到了试炼之地了。回去回去，这里现在已经不会有人来了，你别以为还能像以前那样吓到那帮外来人。”皮斯缇揪着怪鸟的脖颈训斥道，怪鸟不满地发出一声低鸣，掉头往空中王城的方向而去。

“你们叫这里为试炼之地？”身后的人笑了一声，“倒也贴切。”

“这里你以前应该来过，要进艾尔缇缪拉只有这一条路可以走，不过现在交通方便了，大家都坐飞空艇过来……但我们本地人还是比较习惯坐怪鸟，不能发达了就忘记朝夕相处的同伴啊。”皮斯缇俯身抚摸着颈部的鸟羽，亲昵道：“对不起啦，我知道你喜欢新奇的东西，但这里已经不会有人来了。你不是已经在辛德利亚见到很多外国人了嘛，不要觉得郁闷了，回去我喂你喜欢的肉吃好不好。”

怪鸟又发出了几声急音，它停留在半空中旋转了几次，每次都停在同一个方向，啁啁表示着什么。

皮斯缇苦笑道：“不行啦，我们现在是有大事要做的人，不能再轻易飞去那个国家了。”

这只颇通人性的怪鸟听到皮斯缇如此发言，只好发出一声如同叹息的低鸣，翅膀挥动的力度也变得萎靡许多。

为了避免尴尬，皮斯缇随口找了个话题和身后的人聊：“我听皮皮莉卡说你前几天跑回了辛德利亚，她和我抱怨说要不是她也提前回来了，估计碰不着你呢。”

“嗯，她很生气。”

“谁让你老是不告而别啊。不过这个世界的局势变化得也太快了，转眼间雷姆也要加入那个什么东界联盟了……哎不行，你得和我说说你这几年干了什么，连个联系都没有，知道你要来我还高兴了很久，没想到你就这寡言少语的样子。好歹我们也是扎过辫子的交情啊！”

皮斯缇的抱怨总算引来了对方的低笑，她不满地回过头，却见对方那古怪的笑意溢满了眼睛：

“好啊，我们回去说。”

“……”

与此同时，世界的另一边。

因为国际联盟要求练红玉对先前的叛盟行为作出解释，于是在新一期的理事会里，练红玉再度回到了天山总部。

天山总部内，与会者除却国际联盟内部成员，以及在各种心怀鬼胎之人的推动下重新回到了总部的红玉帝，还有一位由辛巴德会长特别邀请的贵客——雷姆帝国的代表穆·阿勒奇乌斯。

这已经不是穆第一次站在这里，每一次出席他都会受到国际联盟一方的层层施压。因为迟迟未肯表态加入联盟，雷姆不仅已经在关税与贸易上得到了过多的苛待，还在舆论上备受指责，国际上有不少声音指责雷姆不加入联盟是为了保留庞大的军事力量，以备有一天再度发动战争。而今日应当是辛巴德最后一次邀请，也是最后的通牒，自从国际上散播出雷姆有意加入东界联盟的传言以后，来源于国际联盟一方的压迫更加紧追不舍了。

但此刻，煌受到的压力比雷姆只多不少。

“……”

“以上，就是朕的陈述。”

练红玉淡淡发完言以后，场上陷入了死寂。如果这个小姑娘仅是为自己先前的行为作辩解，那么他们早已想好的措辞定会砸得她束手无措，可她此番公事公办的口吻，竟隐隐透露了一个惊人的消息。

雷姆帝国——早就与煌达成了合作。

也就是说，在他们获知那些传言之前，雷姆早已秘密加入了东界联盟。

穆抓住这一刻的气氛，也说话了：“如今的国际联盟组织构造十分优秀，但还不能称之为完美，目前仍有一些国家因为在经济竞争中处于后列而被其他国家逼得走投无路。倘若在将来的某一天，这份安定濒临危机时，必然得去寻找其他更适合的道路，我认为与其等到那时，还不如抓住当下去探索出更多的路。”

穆盯着台上的辛巴德，微笑道：“毕竟这世上没有人不会犯错，还是各种各样的想法同时存在更好。”

“就让我们……与你平等地背负这个世界吧！”

与穆·阿勒奇乌斯并肩而立，练红玉目光炯然，对台上的那个人说出了自己的心声。

她已放下了自己的恨，理解了辛巴德的做法，甚至尝试将煌帝国以外的包袱也拿过来分担一些。这个世界会变得怎么样，果然还是需要大家一起去努力。

小花楹告诉过她，世界不是一人的世界，而是众生的世界，不能让拥有万丈雄心的人习惯在夜幕下踽踽独行。由一人开辟出来的路，随着英雄终结，也将会变成末路。

而他们，作为众生的一员，属于凡人的心志或许不能移天撼地，但到了今非昔比的时刻，吾辈与神抗争也并非不可。

——无论是什么样的神。

“……”

“无论是什么样的神，他们其实并没有比我们崇高多少。”

在皮斯缇问及创造了这个世界的神是不是真就是阿尔玛托兰的人王所罗门时，赫尔加是这么回答的。

“嗯，传说中的神离我还远着呢，阿拉丁给的画面还是让人不敢相信，那个所罗门王是怎么做到取代那个伊尔伊兰的呢，人一下子变成了掌控世界的大神明，听起来就很不真实。德拉公跟我们说的时候，我还不太相信居然发生过这样的事呢。”

皮斯缇当时并没有参与那场世界会议，发生的事还是她缠着参加会议的几人告诉她的，不过即使明白了世界的真相，她对神依然没有多少敬畏之心。

艾尔缇缪拉不像其他地方那样供奉着神殿，笃信一个虚无的神，她们心中没有特别的信仰，如果非要说出一个，那翱游在空域时的那份心情大概可以算艾尔缇缪拉民的信仰。

“阿尔玛托兰的事的确可以算得上是神话。不过那个时代的人类都是魔导士，堪称魔法的辉煌时代，会有人达到那样的境界也不奇怪。”

皮斯缇没有喝下午茶的习惯，她们的交谈全在她的寝殿进行。说是寝殿但并不算大，艾尔缇缪拉寸土寸金，能建造房屋的山口往往不会去考虑占据用地的豪华宽敞，只讲究用合理的设计做出合理的布置。在提及神以前，赫尔加已将自己去了哪些地方提了一轮，她们东聊西聊，最后才扯到了神。

“那个时代的人一定都会使用非常厉害的魔法吧。”皮斯缇撑着小脸，不由羡慕道，“赫尔加，如果这个世界真的有神……我不是指所罗门、伊尔伊兰那样的，你觉得什么样的神最合适啊？”

对方迟疑了一下，才道：“……应该是，最贴近人类的吧。”

“那和所罗门差不多啊。”皮斯缇点点头，“不过也对，也只有人类才能理解人类。要是给我伊尔伊兰那样的东西，我会吓得没心情再去享乐了。”

“哎，说了那么多，你回辛德利亚的时候真的没有和王发生什么吗。”她偏过头，捅了捅赫尔加的腰，揶揄之色不言而喻。

赫尔加静静注视着她：“辛已经不是辛德利亚的王了。”

皮斯缇皱起小脸：“我当然知道啊，可你赶在'那个时候'回去，难道就真的只是和德拉公、和皮皮莉卡说了会儿话吗。”

“嗯，我至少提前了一个星期回去的，只碰见了他们。不过我并没有特意去见谁，我不是告诉过你吗，我去了很多地方，不止是辛德利亚。”她说，“席纳霍霍当了伊姆查克的王，德拉公当了辛德利亚的王，你呢，我还真没想过你也会成为艾尔缇缪拉的王。对你来说，这会不会是一种负担？”

很多人都成为了王，她回到辛德利亚的时候，德拉公已经是辛德利亚的新王，但国民还是习惯称他为将军。他和莎赫尔过得很好，知道这一点就已经足够了。

她去了中庭，去了紫狮塔，去了以前所住的房间，去了民宅区，去了市集，去了分别时的港口……她回到辛德利亚，只是想再看看这些地方。

她还悄悄去见了丽丝的孩子，但没有惊动丽丝。当初从玛利亚德尔商会走出来的那个小女孩，现在竟然也能怀抱着婴孩温柔细语。时间在这位新晋的母亲身上流淌着令人动容的善意。

最后，她来到了海崖，这是她重游辛德利亚的最后一站，可她却在去往海崖的途中意外碰见了皮皮莉卡。

那时她会碰见应当在库希特冯当秘书的皮皮莉卡，完全是出于巧合。ぷ99.

她们两人沉默着在海崖上完成了新一年度的悼念。

善意并非时时刻刻广撒给任何人，时间停留在另外一部分人的身上，却仿若冻结了，一种冷凝不化的冰雪就这么覆盖在昔日同为烂漫天真的少女身上，多年未见消融。

在皮皮莉卡的身上，她没有看见时间的恩慈；自从恢复记忆以后，她就无法直视皮皮莉卡如今冷酷的坚韧。这就导致了她们后来再也难以如昔日一般无话不谈。

她并不是在指责皮皮莉卡的变化。只是一想到皮皮莉卡曾抱着她痛哭的场景，她就无法忽视一个事实：她活下来了，但很多人都没活下来。她的死亡没能让生者获得幸福，她的复活或许同样如此。

当时的她若是能再努力一些，或许就能看到最热烈奔放的北境民族与最恪守清规戒律的骑士教国一起，碰撞出不可思议的奇迹。

皮斯缇歪头想了想，才道：“还好吧，当王也没那么辛苦。我们能成为王，肯定是有辛巴德王的意思在里边，既然这是王托付给我们的最后一个命令，那我们肯定要好好去执行才行。”

她临窗昂首而立，豪情万丈：

“——在我心中，八人将可还没有解散！”

闻言，赫尔加恍然想起了席纳霍霍曾向她感慨当了领导者以后才发现辛巴德作为王是多么了不起；雅姆莱哈提及希望能够倾尽毕生所学向王的变革之潮提供一点浪花；贾法尔抱怨要守住如今的商业帝国需要付出比之前更多的精力……

斯帕尔多斯说自己至今仍记得哥哥的遗志；迦尔鲁卡不理解她为什么会离开；德拉公坦言辛德利亚冷清了许多，但既然辛守在了帕鲁提比亚，那他就替他守着辛德利亚。

即使这个世界发生了翻天覆地的变化，可仍有很多人迷恋一个垂世不朽的王国。

皮斯缇回过头，脸上还带着明媚未褪的笑颜：“我本来以为你肯定是为了什么事才来找我，可没想到你真就抱着那么单纯的目的。早知道我也让帕露西娜回来坐一坐了。”

……叫帕露西娜回来是什么恶毒的想法。这个名字在赫尔加耳中堪比一个极大魔法，没记错的话，帕露西娜现在应当在理事会那边协助。

“你突然跑到世界各地去看望老朋友，大家是什么反应啊，你为什么会突然想来看我啊。”她凑过来问道，“难道是准备向我倾吐和王有关的恋爱烦恼了吗？放心吧，我很擅长解决这类事情的，在辛德利亚时我帮了不少情侣化解情感危机哦。”

“……因为我想记住现在的你们。”赫尔加说。

“嗯？为什么要刻意记这个，我们以后不是还会见面嘛，你又不是要去另一个世界旅行了。”即使小时候的事她记不太清了，可赫尔加的事她早年前就从母王那略有耳闻，因此皮斯缇打趣道：“要是过得再久点，我们肯定会忘记现在的细节啊，就像我已经不记得王年轻时候的样子了，大概会是个小帅哥吧，不然你怎么那么早就喜欢他了。”

赫尔加摇头，回了前半句：“不会的，与你们之间的记忆我已经用魔法保存好了，我只需像拿一件物品一样，拿起来就能清清楚楚回想起你们……我不会忘记你们。我不敢说永远，但是我会将过去、现在握得更久。”

而未来，未来也许不会来。但没关系，为了让记忆存续更久，她一定会努力让未来到来。

皮斯缇瞪着眼，直说道：“那太可怕了，我们以前犯糗的样子要是被你时刻记着，我会觉得无地自容的，人的一生这么大，你为什么只记着其中短短的一部分呢。”

年轻人对于人生总是充满着新颖的见解，皮斯缇用两根拇指比划出一个约莫两毫米的距离：“我们和你，现在在这。”

“但我们之后的时间，还有这——么长呢，不要太过执着于那些旧的东西啊。”她尽量展示了一个最广阔的范围，“旧的不去新的不来，只管向前看，这就是我皮斯缇的恋爱观兼人生观！”

“……嗯，你说得对。”赫尔加低声说，“我也想要记住未来的你们。在未来。”

“你就是为了这一个理由才到处乱跑甚至回到了辛德利亚吗，果然真的很单纯啊……明明已经不是花楹了。”皮斯缇捧着脸，一副你真是无可救药了的表情。

窗外传来了隐隐约约的鸟鸣，她仰头望着天空依稀的黑点，不知是谁乘坐怪鸟路过这一片地方。

“哎，我也好想回去看看。但现在是秋天，不适合我回去。”她微微感到怅然，“为什么我会是八人将里年纪最小的呢。我要是再大点就好了。”

赫尔加没有回话，她知道皮斯缇真正怅惘的并不是她的年龄。

皮斯缇端详着她的脸，冷不丁道：“算了，我来给你编头发吧！”

“呃？”未等她开口，皮斯缇已经欢欢喜喜地跳到她的身后，上起了手。

皮斯缇的手指灵巧地翻转着，这不是她第一次为赫尔加编发，她也不敢说她继承了帕露西娜所有的技艺，但每次她都能为赫尔加找到最合适的发型。如果说雅姆是天才魔导士的话，那她就是天才美容师，这也是她非常引以为傲的地方。

赫尔加坐在椅子上，任由皮斯缇摆弄，一时间，室内安静了许多。

“第一次见到你的时候，我就很喜欢你的黑头发了，艾尔缇缪拉里没有人拥有你这种发色。后来去了辛德利亚，我才发现这种颜色原来遍地都是……”

说到这，皮斯缇话锋一转：“你是不是每天都在那个公主的联盟内打仗啊，投影屏上的你每时每刻都是同一种风格的丑，哪有女人会把麻袋套在身上，我和雅姆说你肯定被那个联盟胁迫了，雅姆还不信，还替你辩解说女人在不同年龄段都有特别偏爱的穿衣风格，哼，她跟你半斤八两，两个喜欢穿黑袍子的魔导士。”

赫尔加勉强为自己以及雅姆莱哈辩解着：“人的审美是自由的……”

“别上升到那么高的层面，你就是懒得去注意这些。”皮斯缇没好气道，“不过也能理解，因为你肯定也在忙着自己的事，就像王一样，不对，大家现在都有自己的事要忙，忙得很难再有相聚的时间了……”

说到这，她语气渐低，室内又归于一片安静。

半晌，她再度开口：“哎，最近我到底是怎么了。真是不像我啊。”

她说：“赫尔加，我们认识很多年了吧。比迦尔鲁卡、马斯鲁尔他们都还要长吧。”

“嗯，在你五岁的时候我们就认识了。”赫尔加答道。

“嘿嘿，你还记着我那时的年纪呀。可我还是感觉自己和你相处的时间太短了。”因为皮斯缇还在替她编头发，所以她看不到皮斯缇现在的表情，“你根本就没带我去冒险，我已经记起来了，你当时明明答应过我的。你要是早点兑现承诺，我还能和你们一起去看看这个世界，做辛德利亚第一位八人将。”

她又道：“不过我也知道，这不能怪你。”

室内再度沉默下来，光线渐暖，茜色的彩霞悄然染上窗扉，她能感觉到垂落的发丝悉数被身后的匠人挽上云顶，那双翩然起舞的十指或许正编织着一朵花。

长久的沉默以后，赫尔加听到一个极轻的声音宛转起合，也如一朵花般：“我太贪心了，直到现在才明白自己想要什么……”

人往往都会在脱离了无知无惧的年岁以后，才会逐渐明白自己想要成为什么样的人。二十二岁的皮斯缇，即使再散漫疏懒，也已经开始理解了自己的内心。

赫尔加握住了停滞在发间的那只手，“我很抱歉我的承诺还没有兑现，不过，诚如你所说，我们的生命正处于一个微小的节点当中，往后还会有更多更值得让我们无限期待的节点。既然承诺还没有兑现，那我这一生，一直都会在这个诺言的期限之内。”

“既然它还没有到来，那它定会到来。”她轻柔保证道，“在你我有限的一生之内，我会在我们生命的某一交错点去践行承诺，带着一段新的冒险过来找你。我保证，这场冒险不比任何故事逊色。”

「……」

在寻找童年的追思中，皮斯缇似乎听到了自己幼时稚嫩的询问。

“是吗？”皮斯缇循声往下看去，怪鸟带着她们来到了某座山的山顶附近，附近也有不少怪鸟在空中飞行。比起其他山势的陡峭，这座山的山顶十分平整空旷，适合起飞降落，是艾尔缇缪拉公用的飞行驿站。

“我们以前有在这见过吗？”

从岐山离开之后，赫尔加又去了很多地方。途经的故土，以及在故土上幸福生活着的故人，这些都在她鬼使神差的行为下再度回首了一遍。

皮斯缇回想着，她的脑中隐隐约约浮现过一段画面，里边出现的人影模糊到快要从她的记忆里消失。

记忆里，好像是有人抱着她，在驿站上说了些什么。她不确定那是不是赫尔加。那时候的她太小了，比起赫尔加的样貌，还是赫尔加的魔法更令她印象深刻。那是她童年时代绮丽的、让人憧憬至长大成人的一场梦。天知道她小时候有多想成为一名魔导士。

「我会有机会和你一起冒险吗？」

“你怎么才来啊，我都快在王座上睡着了！”见到长阶下的人影，皮斯缇抬手提了提头顶的王冠，从王座上跳了下来。无论是王冠还是王座，对她来说都太大了，不过没办法，谁让她的母亲大人选了她作为继承人呢。

不过现在有老朋友造访，就让她先放松一下吧！

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