有几个宫廷女官因为妆浓了一些和衣着鲜艳了一些被开除。于是，宫里的人识相地穿起了颜色沉重的衣服。

皇后也因为“衣着不得体”挨了丈夫一顿怼，合亚兰大使还补了刀:“哪怕是个村妇也不会在失去孩子之后盛装打扮。”据可靠消息，因为此事一个月没同房。

但也耐不住兰度太太她一定要帮自己找父母，只好跟她出来走走。

以上都是翁里纳先生提前给她编好、写在纸条上让她背下来的，只不过她得加一点动作和表情。

她说自己原本以为消失一段时间，皇室的人就会重视。没想到啥事都没发生，心塞之余彻底放弃了回家去的念头。

在被贬了好几号重要人物之后，大臣们不敢在戴勒莎宫大声说话，更不敢在戴勒莎宫讨论自己的家事，尤其是关于孩子的事情。

接着毫无隐瞒地把今天的事情告诉妻子，让她心里有个底，然后才让她见到了短发的伊菲格蕾丝。比阿特丽斯惊讶不已。

她对丈夫说:“不要冒然地把她送回去，先去皇帝那里探探口风！”

皇帝现在一听到几个男孩子吵闹的声音就会烦躁，会让司训重重责打他们。他们再也不能像他们的姐姐在的时候那样疯玩，陷入了枯燥乏味和繁文缛节加身的生活中，任何行差动错都会遭到惩罚。

劳尔表示赞同。他正好下午要去见皇帝，将新立的阿纳得诺州的整合事宜送给他签字，帝国大学的事情也需要告知他。

谁都看得出皇帝最近脾气更暴躁了。

太后觉得大可不必:死者已去，活着的人还要继续活下去。何必如此折腾活人呢！

其实她自己一天到晚穿着黑色衣服——虽然在她丈夫死后她都不穿黑色的。

太皇太后索菲住在自己的老城堡里，让人砍掉了一些树，开辟了个花园、建了玻璃花房，把伊菲格蕾丝曾经栽过的花种起来。她还照顾着伊菲格蕾丝的那只“橘子”和她曾在卡罗兰养过的一群狗。

这是一个皇族的直觉，平民家的父母为了达到不可告人的目的也会牺牲自己的不爱的那个孩子，更别说“最是无情帝王家”！

皇帝在看一份图——看起来像是画了一栋建筑的样子。

皇帝抬头看他:“阿纳得诺州的州长人选定好了？”

“诺博森子爵。”

“很好。”

皇帝浏览了关于阿纳得诺州的文件，签了字。

劳尔看到了他办公室东边最中间那扇窗的窗台上多了一盆没有开的百合花。

皇帝问:“原来建造经济学院的那个股东，你认为该怎么处置？”

劳尔说:“逮捕、审判……”

诺克冷冷地说道:“这不够！受贿和行贿的也不能放过。他一座经济学院，把各种亲戚都拉上混进来帝国大学。听说帝国大学对股东亲戚格外宽容，普通人六科次不及格就开除了，股东的亲戚却怎么都不会被开除，这种风气得改！既然作为入学门槛都这座建筑没能完成使命，他的这些个亲戚本该失去资格，念在他们本身无过错的份上，彻查这些介绍生的学习档案，成绩合格的保留学籍、学位，成绩不合格的该开除的开除、改撤回学位的撤回学位。”

劳尔点点头。

诺克从抽屉里拿了一包牛皮纸包的档案退给劳尔:“他们家自己就是做建筑和建材生意的，经济学院就是来自于他们自家的设计、自家的材料、自家的施工队，建成之后没少以此夸口，当年的建设档案一清二楚，还有他们的亲笔签名。他们甭想赖！但有官员求情，定是收了好处，一律惩处！”

劳尔收了档案:“您是校长，听您的。”

“至于后建工程，朕亲自选定了首席建筑师，下月即开工。”

劳尔点头:“好，我会让财政署与教育司协商预算。”

他情不自禁得又看了一眼诺克办公桌上的那份建筑手稿。

“辛苦你了。”

劳尔看着那盆窗台上的百合，突然问道:“孩子找着没？”

诺克摇摇头:“几乎没有线索。”

劳尔小心翼翼地看着他:“不能总按照老思维去想，万一，我说万一，万一人还活着呢？”

诺克直愣愣地望着他:“你为什么会这么想？你当时不也认为她死了嘛？”

劳尔说:“历史上‘死遁’的事件也是有的。万一她还活着，只是单纯不想见你呢？说不定直接发个寻人启事，这人就找到了呢。”

“你这也是死马当活马医了。”诺克本就没有表情的脸上多了几分落寞:“活在这种家庭有什么好？无情的父母，幼稚的弟弟，冰冷的家庭。上一代悲剧承受者又将自身悲剧复制在下一代身上……”

“就像你父亲害玛格丽特那样？”劳尔不禁冷嘲热讽:“那孩子是你指使他们弄死的吧？奥塔罗已经把事情都告诉我了，因为她的能力过于强大，你为了让自己皇帝的威信不被动摇，竟对自己的孩子痛下杀手！”

诺克没有否认:“你知道，她不是第一个。”

“她跟那些野种不一样！”劳尔怒斥:“他们是因为自己母亲的野心和贪婪被怀上的原罪者，所以才被杀！而她的死恰恰是因为她是你的嫡长女、她的儿子也有皇位顺序继承权！她不是死于你的厌恶，而是死于你的猜忌！”

“够了！”诺克终于动怒了:“别再说了，算我求你，行吗？！”

劳尔拿起文件:“我希望她永远不要回来、再也不要见你！她那么敬爱你，你却这样对她，她要知道了得多伤心！”

有些事能理解，但不代表能原谅。即便是朋友，即便是亲人。

他自知没趣，离开了，路上遇着了几个蔫头耷脑的财政署官员。他抱着一沓文件轻手轻脚地走进了皇帝的办公室。

“陛下。”

劳尔看到了一只橘黄色的大肥猫趴在喷泉边探着半个身子往里头喝水。

它抓老鼠的技术一流，所以能吃的这么胖。

劳尔问伊菲格蕾丝她“死后”的事情，伊菲格蕾丝说自己也不知道发生了什么，只知道一醒来就在那个医生家了，刚开始她还以为自己被送出来就医了，但总觉得哪不对。正好也不想回去，所以就赖人家那里了。

这只名叫“橘子”的大橘猫正式职务是“皇家首席捕鼠官”，简称“御猫”。

每当监察司工作不力时，皇帝就会骂上一句:“连猫都不如！”

劳尔跟那只猫打了招呼，猫不理他。

劳尔本能地感到疑点重重，可是伊菲格蕾丝就是一副我真不知道的样子，他也知道追问不了了。

下午一点，比阿特丽斯公主从表姐家回来，劳尔先让伊菲格蕾丝进自己的书房藏好，免得她吓到自己的妻子。

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