那人的穿着很朴实，却很考究，给人的感觉就好像很敬业的样子。周恒心下便觉得，这绝对是管家之类的人物。

“老爷让在下等候您的到来。”

隐约可见天上的云层很厚，今天应该不是个好天。就算是在那个世界，周恒也知道，毗邻雪山的地区，一到阴天下雨时绝不是什么好日子。

“不好的还是啊！”

温度又下降了几分，冬日的酷寒渐渐到来。在这里，周恒相信绝对会体会到比未曾去过的东北还要寒冷的冬天。

“我是。”

紧了紧领口，心却是暖的。一切都很美好，虽不辞而别，但已有一丝牵挂联系，家也会因此而生。

领主府，宛若是城中之城。不过，与周恒所设想的差距比较大，宛若是那个世界江南的某个大户人家的府苑。没有护城河，墙体也并不很高，也就三米的样子，比较陈旧。

那人微微鞠躬，又为一侧身做了个请的姿势。

领主府前有一块方方正正的小广场，几十个有序的大理石柱子，配合地上的图案，似乎组成了某种神秘的图案。幽暗中看不清是怎样的造型，周恒也无意去深究，刚进入广场，便见府门前有一中年人向他走来。

“请问是周恒先生吗？”

“久等了。”

周恒点点头，抱拳还礼。论礼节，他自然不能输任何人。

“没，在下也是刚到。”

周恒是从西门中央大道一路直行而来，老远便能看到领主府的样貌。屋瓦也很普通，可以说用材上都不及南城区的几栋阁楼，更无法与那个世界的皇家宫殿比你。

“小姐很懂事，只是。。。。”

“我知道，我理解，没事的，以后我会想办法弥补。”

那人似乎对周恒的回答很满意，严肃的脸上第一次露出了点温和。

府内的建筑与周恒设想的差不多，很普通，几乎与北城区的拼命屋舍没多大区别。人也很少，哪怕是下人。照理说这种高门大家，下人的数量是很多的，且这个时间点都应该起来了才对，但七拐八拐过了好几个门子，所见屋舍都是黑着的，不见一扇亮灯的窗户。

“里面就是府中的演武院，老爷就在里面。”

有些失了方向的周恒跟着那人来到一处院门前，那人停下脚步，请周恒入内。

小院子有四五十平的样子，靠近进门的两侧墙边有一排架子，架子上应该是草药之类的，一进院中便能闻到浓郁的药香，与中药类似。

中央是空地，最里侧有一颗年头不小的巨树，茂密的树叶哪怕是深秋都郁郁葱葱，几乎将整个院子遮蔽。

院门右手有一栋砖瓦房，房内透出的光将院子照亮。人影印在窗户上，来来回回走动不断。

“周老！”

周恒轻巧房门，就见那道人影依旧再忙自己的，不多时传来周太华的声音。

“进来吧！”

待到周恒推门入内，扑面的热气夹杂这沁人心扉的药香溢满了整个屋子。老人在朦胧的水汽中走动不停，时而加入某种不知名的药材，时而倒入鲜红的鲜血，时而添置木柴。

屋内由屏风隔成三间，左边是个卧榻，右边对门的墙壁是一座触顶的柜子，密密麻麻的小格子不时被周太华打开关上。正中央有一座巨大的酷似鼎，却更像浴桶的金属容器。沸腾的水声不绝入耳，下方的火焰并不剧烈，温和的保持着热量。

“快，脱了衣服进去。”

刚进屋，未等周恒开口，周太华便催促道。

周恒挠挠头来到浴桶旁，咋滴有点修仙的感觉呢！？调侃归调侃，他已然开始褪下衣物。能被人家小姐吃醋，显然老人家是花了心思的。

“昼夜交替前的一个小时是天地能量最稳定最温和的时候，是初次淬炼身体的绝佳时间。会有点烫，熬过去就好了。”

老人并未停止动作，见周恒下水，解释道。

“什么也不用想，什么也不用做，只需忍耐，决不可起来，让药浴慢慢深入你的体内。你的身体已经长成，想要淬炼非大毅力不可，做好心理准备。”

“明白！”

虽说和自己设想的不一样吧！但哪个主角不是在艰苦奋斗中吊炸天的，即便有金手指，那也得有用的资格不是。

拼毅力，周恒自认不输任何人，不就是泡个澡嘛！这比他想象的要简单的多！如是想着，时间点点流逝，周恒都有些要睡着了。

“天亮了，要开始加热了。”

“啊！？”

周恒被吓了一跳，这水温从未降过，哪怕已经习惯，但粗略的估计了下也有五十来度吧！这还要加热？这老头不会是想煮了他吧？

“天地能量的狂暴比你想象的超过千百倍，这点温度算什么。每个人对天地能量都有一定的契合度，之所以不可能人人都能运用，便是初期的准备阶段消耗不起。就算是死，你也得熬过去，否则别说预期的百分之六十，百分之十你都吸收不到。那样会对你日后有极大的坏处，一个不小心，在运用天地能量的时候便会爆体而亡。”

周恒刚才绝对看到那老头邪魅的笑了，他敢发誓自己没有眼花。

“一般十岁是最佳的淬体阶段，而在十岁之前大多都会通过这种方式每天天亮前通过药浴温和的调理。而你已经成年，时间对你来说极其有限，若这一关过不了，哪怕你与天地能量的契合度超过众神都是白搭。”

抹除周恒最后一丝幻想，周太华又道。

“这药浴主要的作用便是将你如今闭合的肉身关窍打开，如此你便能更多更快的吸纳天地能量。这时的肉身就好比是个容器，随着阶位的攀升，所需的能量越大。所以黑铁七阶是淬炼你这肉身容器的阶段，功夫越深，对你的益处越多。从现在开始，直到第十缸水烧完，你都不得起身。”

周恒苦着脸，粗略的估计下，这不得要四五天泡在水里煮啊！熟透算什么，这得稀烂啊！

“小子，想要成为一名受人尊敬的高阶武者，前路还有更多的困难在等着你，后悔已经来不及了。从你踏入的一刻起，命运已经开始转动。即便你想放弃，它都会推着你不断前进，除非你死亡。”

周恒更加悲催了，想死都难的感受这一刻他是品尝的淋漓尽致。

“我没事，我可以的！”

有人说过，当你无从选择时，莽就完事了。周恒只能这般安慰自己，默默地忍耐。

“好！”

周太华断喝一身，双掌对着火焰，水汽形成漩涡，风起，火烈，熊熊大火沸腾了药浴。

不到一分钟，周恒明显感受到水温上升了近十度。咬紧牙关，眉头拧成麻花，忍着。

又过了一分钟，水温直接飙升到一百度。药浴剧烈的沸腾着，炸裂的气泡溅起水花落在周恒的面庞，不到十秒，一个个水泡再起脸上形成，好似得了水痘般。周恒艰难的忍受者，忍无可忍。。。

“啊”

凄厉的叫喊声响彻房间，冲破砖瓦，直插云霄。然而周恒已经没有起身，他的脖子以下已失去了直觉，唯有脸上的疼痛代表他还活着。

‘嘭’

金属浴桶传来闷响，周恒四肢死死撑在桶壁上。他并未起身，仿若期待稀烂的肉块与烙铁般的桶壁粘合在一起，将他时时刻刻都想跳起来的身体牢牢固定。

皮肉在第十分钟的时候开始融化，脱落。可见的森森白骨却只眨眼即逝，药效起作用了。新生的肉体不断替换，千般折磨同时抓挠这周恒的心。

第十一分钟，周恒晕了过去，而后沉入药浴。。。。。

意识模糊的那一刻，周恒又回到了那白茫茫的世界。

‘咋了？我死了？’

周恒茫然地环顾周围，即有解脱，又有失落，终究是凡人。

‘没有，你的生命特征还很顽强，并且因为那老人所用的高级药材，正在不断增加。你只是失去了意识，我将你的意识暂且拖入到属于我们的世界内而已。’

世界之音很合时宜的响起，这让周恒松了口气，孬种的包袱对于一个男人来说是很沉重滴。

然而回想起刚刚的惨烈，又有些恐惧，真的是死亡的恐怖啊！

‘有话对我说？’

周恒知道，这种局外的，似神一般的npc绝对不会好心的助人为乐，肯定有啥任务要布置。

‘嗯！先前一直找不到合适的机会。。。。’

‘行了，你快说吧！别一会儿老头一位我挂了，给我捞起来那就前功尽弃了。’

‘每一个世界终结时，都有一个初生的世界诞生。但即将终结的世界里诞生的生命是不会允许这种事情的发生，他们或是寻找到那个初生的世界，也就是我们，将初生世界的本源炼化用以维持他们的世界，或是寻到一片新的世界。

但大多数都会选择前者，且不说一片成熟且完整的世界多难寻找，就算寻到也是作为外来者入侵，必然遭到强烈的抵抗。因为世界本源不同，法则也有所差异，想要继续高高在上，要么成为他的一部分并重头开始，要么征服它。’

“老爷将原本为小姐准备的诸多稀有药材都用在了为你制作的汤浴里。。。”

周恒挠挠头，尴尬的笑笑。原来是他挖了人家小姐蹲墙角了，那不好意思了，躲着点呗。

二人前行，有一搭没一搭的对话。

“若是一会儿碰到小姐，请阁下多多包涵。”

次日黎明前的黑暗无论在哪个世界都是一样的，哪怕是光已成灾的那个世界，这时已经让人有种被黑暗吞噬的感觉。

待到府门前，那人与两个门口的银甲军士点头示意，等待开门时，那人小声道。

“怎么说？”

周恒不解，自己什么时候得罪他家小姐了？

周恒心中暗道晦气，刚准备开始升级，就有点抑郁了。

刘艳今天起的比往日还早，可惜还是没赶上周恒。但周恒并不觉得惋惜，只因刘艳下楼见到他时，第一句问的却是‘来得及吗？’。这说明啥？摆明了人家记住昨个儿的话了，为他起早烧早饭呢！吃不吃早饭不是重点，重点是心意到了啊！

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