奸臣张番本来就是歪嘴和尚念邪经，而皇上非要听从他的，向他问计，所以事情就没有个好。再说张番老小子，更会见缝隙插针，见风使舵，他便夸大其词，危言耸听的说：“陛下！臣不是胡说，其实就有那么严重。你不想想那沈嘉禄老儿，在西宫院里死得不明不白，而且还株连了他们全家被满门抄斩，这事搁到谁头上能受得了呀！他的小儿子沈英杰又特别利害，他要是听说了还能不报仇。如果说现在不把他及早除掉，等到他举兵造反的时候也就晚了，到那时恐怕再想除掉他，与其说不能也要大费周折了！”

经过奸贼张番这么一说皇上的心又动了，就问道：“张爱卿！你的意思是什么？”

原来，那沈王府的小少爷也经常带些人出去狩猎，一来二去时间长了，他们就和守门的军兵们混得很熟，也不管他们什么时候出去，把守的军兵们都给他们开门。俗话说给人方便自己方便，他又是沈王府的小少爷，人们想巴结都巴结不上，谁还非要再得罪他？凑巧，今天一早他们出城的时候，把门的士兵问了他们家的一个奴仆，今天要到哪里去放鹰？那位奴仆告诉他说去青峰山。当张番得了这一消息后心说糟糕！杀了沈家一门这主意是我出的，可是却单单跑了沈嘉禄的小儿子，被他知道了还不恨死我。如果再找我算帐我怎么办？常言说送神送到底，打鬼不留情！干脆就一不做、二不休，我要想独善其身，就得不择手段斩草除根，必须杀光斩净才行，就这么做。于是他便马上下令，停止搜查，让将士们都到教军场上集合待命，他要上金殿把这个事情，奏明皇上后再作定夺！那些军兵们都是以服从命令为天职，他们也只好在此等候了，按下慢表。

再说奸贼张番，急急忙忙跑上八宝金殿双膝跪下，先向皇上把抄斩沈家一门的经过奏明后，又把唯独漏掉了沈家小公子，和二十几名家丁之事也向皇上说明了。同时，还把打听到的一条新消息，也就是今天一大早沈府的小公子，带着家丁去了青峰山围猎放鹰，就因此被遗漏才没有杀掉！则详详细细讲说一遍。

镇殿将军当先锋

张番的一席话则点醒了梦中人，结果也把皇上给吓坏了！也可以说他像惊弓之鸟，就不由得胆战心惊！如临深渊，如履薄冰！是唯唯诺诺，被吓得寒脸失色。这时候，皇上浑身立码就起了，一层鸡皮疙瘩！因为他人年轻，又刚登基不久，经验不够，也缺乏稳重，所以，他浑身上下只哆嗦！则是有气无力，可怜巴巴的。现在，谁说啥他都听，你咋说就咋好！原来，也这正是皇上心里无主张！又是心虚的一种表现，等过了一会儿后，那皇上便问起张番来：“张爱卿，你说的这个事会有那么严重？”

张番闻听后却吓了一大跳！心说我的妈唉！你不是犯神经病吧？怎么能出尔反尔！不行！我要饶了沈家我不能饶，得一鼓作气趁热打铁，必须把他们老沈家的人，全部斩草除根，赶尽杀绝才是！只有这样，才能解我的心头之恨。比如说，那沈嘉禄老儿在世的时候，我们俩就是砍一斧子锯一锯，总是不对茬口，他就好似我的眼中钉、肉中刺！不管啥时候，只要我一想起他来，心里就感到不自在。如今，他死了也算除掉了我心中的病根，可是却留下了他的小儿子，看来又成了我的心腹大患，也终究会对我不利。常言说，斩草不除根必然是后患！就看张番老儿，眨巴住他那三角眼也诡计多端，他马上就有了坏主义，接着就说道：“启奏陛下，臣还有话要没说完”。

皇上问：“张爱卿还有什么话？你就快说吧！”

张番说：“臣以为：事情既然到了这种地步，那就是退则无路，进则有望！反正事不宜迟，不如现在就趁，沈英杰去郊外放鹰打猎未回之时，他还不知道事情的真相，就赶快派兵去青峰山捉拿于他，之后就开刀问斩。先给他来个斩草除根，让其再无后犯！方能确保安全，使大明江山如铁打铜铸，稳若盘石，国家则不致动乱，黎民百姓也不受战乱之苦了！否则的话！”……他托住长腔，却留着半句不在往下说了。

皇上问：“为什么？”

张番说：“因为那沈英杰还活着，再说谁不知道他的武艺高强，我可以说，咱们朝中的武将，谁也不是他的对手！如果要加上他们的亲朋好友和党羽，也就更不好对负了。倘若是消息一漏，让他们知道了，到时候他们要鼓动起来，进行联合造反就坏大事了，不如现在就趁沈英杰外出打猎，还不知道家里发生了什么事情，咱们就派人去把他捉拿回来，然后作以处置，才可免得麻烦。不然的话，就可能会有很多人要倒霉，甚至有千百万人头要落地！真要到了那个时候，就是后悔也晚矣！”

皇上听了就急切地问：“否则怎么样？张爱卿你快说！”皇上急得就像热锅上的蚂蚁，是迫不及待，坐立不安！地还想听张番继续说下去。

由于奸贼张番特别坏，也就故意的拿捏着偏不往下说，要不人们怎称他“坏水！”在皇上催促下，张番又开口道：“陛下！如果你再心慈手软，犹豫不决，那就会生灵涂炭，百姓遭殃，国家大乱，不堪收拾了。”

再说皇上也早已吓破了胆，他是六神无主了！他又刚登基不久，也确实没有经验，就相小孩子开始学走路一样，离不开依托和别人的帮忙！否则，就会摔跤和跌跟头。加上他本人缺乏主见，耳朵根子又软，就容易偏听偏信！而相他这样地昏庸君王，如果说离了正直的忠臣良将辅佐，让奸臣小人参政说了算，那就要坏事误国，国家就会出问题！所以古往今来都是君明臣忠，君昏臣奸，后人有诗曰：

张番道：“陛下！现在虽然说把沈家大部分人，都已经开刀问斩杀过了，但是还不能高枕无忧，思想麻痹，放松警惕。”

你有你的千条计，我有我的老一套；

各抱葫芦不开瓢，也让皇帝没有招。

当今天子就再次问道：“众位爱卿，那沈英杰和他们的家奴出城狩猎，你们谁愿意为朕出力？要自报奋勇去捉拿他！”可是，大臣们听了一个个都不言语，这一下就把皇上气坏了。他也是真急眼了，则把龙书案拍得啪！啪！响，向大臣们发起了脾气！还气急败坏地训斥大臣们道：“难道你们一个个都是聋子哑巴不成？舌头都让狗给吃了。啥叫养兵千日，用兵一时？目前国难当头，在此非常危难之际，你们都各打自己的小算盘，都不愿意为朕分忧，为朝廷出力？真让孤家感到失望”。

不管他怎样说和如何训斥，你发你的脾气，大臣们就给他来个软磨硬泡，是不吭声、暗对抗！哪怕你说一千道一万，反正就是没有人主动站出来！这样也让皇上干着急，没有一点办法。有句话叫人心所向，得道多助，失道寡助，从古到今，都是水能载舟，也能覆舟，如今的皇上也是拉屎没有擦屁股——是自个蹭的！既然说话没人应，就说明真成孤家寡人了。从历史上看，历代君王失江山，都是因为听信谗言，闭塞了贤路，脱离人民群众，使之最后灭亡！商纣王是这样，周幽王也不例外，隋炀帝更是如此，相他们这些君王，可说是举不胜举！……

这时候，皇上又怒冲冲地道：“张爱卿！”

“臣在！”张番答应着，就急忙跪到阶前。

皇上说：“你看到了没有？这麻烦都是你惹出来的！既然你是朕的忠臣，也只好辛苦你了，就由你率领人马到城外青峰山，去擒拿犯官之子沈英杰，不得有误！”

张番奸佞闻听就像吃了个不熟的馍，不知是喜、是悲、还是忧，就别提他心里是个啥滋味？也不由得暗暗埋怨起小昏王，心里说，我已经给你出了不少的主意，你不该还拿我作挡箭牌，让我去出征。然而，谁都知道沈英杰的武艺高强，天下无双，是不好惹的，别说是擒拿他了，闹不好我就要把小命搭上，这件事情就让他觉得麻烦棘手了。换句话说，他张番长了几个脑袋？别人都不敢去，他敢拿住自个的生命开玩笑！他比谁都聪明，清知道这事不好办要坐大罗卜，不是皇上指名道姓硬逼住他他才不说去呢。既然皇上已经说出来了，那是金口玉言说话算数，若要推脱不去，就是有违圣命抗旨不遵，该是死罪！他也万般无奈，就只好硬着头皮，跪到金殿上答道：“臣尊旨！”

奸佞张番是鸭子上架被赶上去的，他有一肚子委曲，也叫哑巴吃黄连——有苦说不出！只好接着又奏道：“陛下，既然你让我去，那你还得答应为臣我两个条件”。

皇上道：“你有什么条件就只管讲，孤王答应你就是了！”

张番说：“第一，臣需要多带些人马！”

“噢！你需要多少兵将？”皇上问。

张番说：“至少三万！”

皇上道：“你怎么需要那么多兵马？沈英杰和他的家丁只不过才有二十几人，他们就是铁又能打出几根钉？你又何必要兴师动众？”

张番说：“陛下！你有所不知，那沈英杰小儿确实利害得很，就这些人马恐怕还不一定够，我若是带人少了也根本拿不住他，如果再被他跑掉了也就前功尽弃，后患无穷！到时候再后悔都晚了，要说我这也是为朝廷所想，以国家社稷为重”。

皇上道：“你说三万朕就依了你，那第二条呢？”

张番说：“陛下！你还得给我配备一员大将，也就是武艺比较高强的人当先锋。”

皇上说：“可以！朝中的文臣武将，无论是国公王爷皇亲国戚，不管是谁都任你挑、任你点，你看中了谁就让谁去好吧！”

张番说：“陛下！臣还暂且不挑不点”。

皇上不解的问：“这又是为什么？”

张番说：“为臣我还想请陛下您再问一下，大家有没有自愿报名的？如果说没有我再点名也不晚！”你还别说他小子还真耍起了洋蛾子。

皇上一想也对，刚才让人挂帅就没有谁去，这回让人当先锋总不会还没有谁去吧？遂问道：“众家爱卿，朝廷派兵捉拿钦犯，现在还缺少一位武艺高强和勇猛搦战的虎将去当先锋。你们谁愿意前往，去为官军打头阵？”他这一问也于上回不同了，皇上的话音刚落，就看从武将队中走出来一员大将，高声叫道：“末将不才，愿领圣旨！”

众人举目观看，但见此人有二十几岁，面黑如同鏊底，两条眉毛就好似两条豆青虫，是大环眼，狮子鼻，大嘴巴，身高九尺挂零，肩宽胸厚，虎背熊腰。头带乌金盔，身穿乌金甲，外罩紫罗袍，足蹬英雄战靴，手里提住两条紫金鞭，犹如天神一般，是昂首挺身，威风凛凛！但见他走上前去，双膝跪倒阶下。皇上一看十分高兴！就在心中暗暗地称赞，他真不愧为是朕的忠勇之士也！……

可能有人会提出疑问：“此人怎么在金殿上还携带有兵器？”

原来，此人姓陈，字进忠，为御林军头领，镇殿大将军，要不说他怎么能在金殿上携带兵器？他的职责就是专门保卫，皇宫内院和皇上安全的。他出身于将门，父亲陈诚原为边关大帅，一生忠心耿耿，保卫边疆！就因为他忠厚老实，才赢得了先帝的信任，调他回京任九门提督，又兼兵马司总管，负责京城里的一切安全防务。而陈诚一共有三个儿子，大儿子、二儿子都在边关为将，这陈进忠是他的小儿子，也是上界黑虎星下凡，到后来众将星联手，共破二妖摆下的“混元八卦魔鬼阵！”还非得由他配合不行，但这都是后话，咱们先暂且压下不表。

单说这位陈进忠，自幼习文练武，熟读兵书，十几岁就跟随父亲在军中生活，经历了戎马生涯，在战火中得到了锻炼，其武艺高强，勇冠三军。因为作战勇敢，一打起仗来就不顾生死，曾在战场上立下过，许多赫赫有名的战功，他是先帝看中了的人才，就封他为三品带刀护卫及镇殿大将军，兼御林军督指挥。他二十几岁这么年轻，就官居要职还真少见！也正如人们常说的“老子英雄儿好汉，”他爹是京师里的兵马司总管，兼职九门提督，儿子又统帅御林军，是正三品带刀护卫，常常跟随皇上身边，可以说北京城里，及皇宫内外，都是由他们父子说了算！正所谓：

老子英雄儿好汉，总揽京城重兵权；

如若想知后来事，且看下回接着谈。

其实，也是由于他太相信了奸臣张番的话，朝中的文武百官又都知道奸佞张番是个，刁钻诬赖和投机奸诈的小人，因为他为人不地道谁不愿意和他沾边，而且见了他都是躲得远远的。再说对于沈王爷的死，有不少人都有看法，并且又诛连到，他们一家老小被抄斩！常言说人心都是肉长的，是人都有怜悯心，老王爷名又那么大，人们同情沈家人也是自然的。特别是和沈家有点关系的，都在心中暗骂张番奸贼，是个恶毒阴险的家伙，不该在人家倒霉的时候，你又在背后捅人家一刀！且还要踏上一只脚，一点也不光明磊落，你这还算是人吗？……

有句话叫“死不记仇！”既然人家已死，又是那样残，就应该一了百了！可你不但不饶，还要斩草除根！你要是真英雄，就在人家活着的时候，和人家当面鼓、对面锣，或拿真枪真刀的干都行。而别在人家死了以后，你还要赶尽杀绝！也就不合情理和太坏良心！你这样还怎么能让别人看得起？不过，这些个都是闷在大家心里边的话，可谁也不敢在当面讲出来！这就叫：

奸侫得势不饶人，得寸进尺害忠臣；

无中生有献毒计，斩草除根灭人伦。

第八回奸佞献计要除根

然而，朝中一切大事，过去都由沈王爷给皇上出谋划策，也就是出主意和分忧！现在老王爷不在了，他要听奸臣张番的摆布。而是人都知道，茅坑里的粪便是臭的，可是绿头苍蝇却不嫌弃，也总是要往里面飞，这到底为什么？我想不难理解！说穿了就是臭味相投。如今的皇帝和奸臣张番也是一样，他们一拍即合！从古至今，无论到啥时候，无道的昏君和奸臣都是联系在一起的，也和红花配绿叶一样，相互衬托离不开。当今皇上已经把奸臣张番当成了知已，其言行都是为他好，就觉得张番是最大的忠臣，一切全是为了国家着想，谁也比不上他。他相信张番的成度已超过了任何人，这就像是一个人谁若对谁相信了，要改变他的理念和想法是很不容易的。比方说对于事物的看法，每个人都有他自己的观点，这就叫脾气难改，秉性难移！要不，总有一些人是老犟筋、认死理，摸住一条道走到黑，都不回头是一样的。

皇上这会儿也全忘了先帝的教侮和临终遗嘱，当初，他父王在世的时候一再告诫他，今后凡国家大事，一定要多听你老皇爷的意见，有事多和他商量，千万不能够独断专行，听信奸臣小人之言，要多操心国家大事。并希望他勤俭节约，杜绝奢侈，励精图治，赏罚分明，近贤臣、远小人，做个政治开明和有道的明君！可谁知他把这些话全都当成了耳旁风，抛到了九霄云外。这才刚登基不久，就先拿沈王爷开了刀，把他们沈家人全处治了！现在是一瓢水泼到了地上，要想收都收不起来！他想既然如此，就干脆一不做、二不休！所以，他还要一错再错，一直错到底。

当下，皇上就问大臣们：“众位爱卿！你们谁愿意领兵出征，去城外青峰山，擒拿犯官之子沈嘉禄的小儿子沈英杰？”他不问还好，有些人还在交头接耳地，私下里小声说话议论。可是他这一问，整个金殿上全都鸦雀无声了，一些胆量小的人就闭着了呼吸，连大声喘气都不敢了，所以，他一连问了好几遍，都没有人答话接腔。

此时，皇上也正心乱如麻，心里就好像有十五个吊桶打水——七上八下！原来，他正在思前想后扪心自问，对于从早晨到现在发生的这一切，就好像是做了一场噩梦似的，一会儿觉得对，一会儿又觉得错，心里一直是很矛盾。换而言之，就是感到不塌实，甚至是后悔！当他听了张番的禀报后，就更加彷徨，心里有点不定由，也使他嗟悔无及！然而大家都知道，沈王爷劳苦功高，德高望重，又是三朝元老，要论辈份，还是皇上的爷字辈。所以皇上就心想，我父王在晏驾前也特别有过交代，还把这大明江山托付了他，让他来辅佐朕，而今在后宫里发生的这一事情，细细想来还真有点蹊跷！换句话讲，就是让人琢磨不透。也许，真的是老皇爷吃醉了酒，说了几句醉酒的话，我那爱妃就当了真，便添枝加叶夸大了言辞！而且也怪我，在盛怒之下不够冷静，就相信了我那爱妃，又传圣旨把老皇爷给处决了。并且，还派人抄斩了他沈家满门！现在回想起来就好像是，做了一场恶梦一样，也许是真的错了，或者说不妥当，不过就是后悔也晚了。

要说皇上这样想也说明，他还没有完全丧尽良知，可说也似乎有点醒悟，但是他又优柔寡断，东说东流，西说西淌，耳朵根子软，缺乏个人主见。这就正如人们常说的那句话，人年轻嘴上没毛，办事不牢！他也确实不够成熟！这会儿，他气也消了，头脑又清醒了许多。他听到张番奏说后，那沈家的小少爷和二十几名家丁，今天一大早出去打猎漏了网，如今一个个还都活着，皇上就没加思索地随口说道：“杀过的就算啦！没杀的就拉倒！活就活着吧！也无须再继续追究”。

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