李老爷本是个心胸宽广胸怀若谷地人，可听夫人一说他也犯起愁来。结果他就想起了过去的往事，相当年，沈王爷舍身为国，忠贞不二，却没想到一家人死得那样冤枉，眼前就剩下他的这一根独苗了，若是再要出了事，而老沈家就是彻底绝户了。不光他们家的冤仇没人给报，可我们李家也对不起他们死过的亲人！如果真是那样的话我们也无法向世人交代了，他一边思索着，一边在屋里来回度着步，可也总是想不出什么好办法。

此刻，老夫人又埋怨他道：“我说老爷！你整天光知道忙碌朝中的大事，也不管管家里的事情”。

那元帅张番就只好向李老爷告别道：“啊！老大人，既然我的属下在花园里没有发现，有罪犯沈英的踪影，下官我还身负使命，又须要再到别地方去搜，也多有打扰，请老大人海涵！我等这就告辞，后会有期！”他说完便施了一礼。

李国忠老爷道：“既然张将军公务在身比较忙，恕不远送！就只好让老家院代吾兄送你们！”他一边说着，一边向张番和众人招了招手。

李家保护小英雄

夫人说：“你还想什么？俗话说夜长梦多，倘若沈家公子再要出了事情，有个三长两短那还了得！你不光对不住老沈家死去的人，就连外人都会误解我们是坏良心”。

却说官军大队随后就陆续赶来，元帅张番传下命令，一面派人增兵四门，封索各条要道禁止人员通行；一面让人，在全城范围内展开大搜索，而不放过一切可疑之处。他把帅帐就设在了李府旁边的城隍庙内，一来是他便于指挥，二来又可监视李府的动静！可是一连折腾了好长时间，就连罪犯沈英杰的影子也没有见到。于是，元帅张番就又让大军驻守城外，也和先前在河间府一样，只抽调了几千兵马，在城内布防布控和搜查巡视，则设下天罗地网，准务放长线钓大鱼，使鱼儿慢慢地上钩，则做好了长期围困彰德府的打算，后人有诗曰：

魔高一尺道一丈，狐狸狡猾也上当；

“谁说我不管啦？这不正操着心里吗！”

却说张番走后，老夫人就问李老爷：“官兵要是长期围城不走怎么办？哪样不就把沈家公子困在这里出不去了！”

李老爷说：“这事夫人别忙你容我想想”。

“你操的什么心？女儿的事情你管不管？”

“女儿的啥事情？”

“她的婚姻大事呗！”

处心积虑也出错，狗咬尿脬喜一场。

李老爷道：“要我说还是先得听夫人你的！”

夫人问：“为什么？”

李老爷说：“你是内当家的，只要你说中就行，凡是你的决定我都同意”。

“嘚！嘚！嘚！你别瞎胡说！我看咱女儿凤英和沈家少爷，就相天生的一对，地造的一双，打着灯笼也难寻找这样的巧事。如果说这门子亲事成了，一来女儿有了终身寄托；二来也挽救了老沈家的后代；这三来也算是咱们积德行善了，又何乐而不为？还是成全了她们为妙，今后你我的心里，就再也没有啥压力了”。

李老爷说：“等等！你先别忙！”

夫人问：“怎么！你不同意？”

李老爷说：“夫人！不是我不同意，尽管你言之有理也合我意，可女儿的婚姻这么大的事情，光你我商量不行，得征求咱们女儿凤英的意见才是。你是不是把女儿叫来，要当面问问她是咋想的？对这门亲事是否同意？让她自己表态，若是咱凤英没有意见，这门亲事就算成了！给她们择个良辰吉日，让她们拜堂成亲就是了。不过这个事千万要保密，切不能胡张罗乱表态，此事倘若传出去，让外人知道了其后果不堪设想”。

夫人问：“那还按不按规矩办事？举不举行仪式让她们拜天地？”

老爷说：“这个事少不了的！仪式要举行，但最好是悄悄地”。

夫人问：“还请客不？”

老爷说：“这些也就免了吧！”

夫人道：“难道说连至亲邻居都不请吗？”

老爷说：“当然不能请！只有以后再给亲戚朋友们解释了。”

夫人道：“要是女儿她不愿意呢？”

老爷说：“咱凤英不愿意也没有关系，如果工作做不通，再过几天等我回京时，想办法把沈家公子带出城去，放他海角天涯逃生，也算是咱们李家没有愧对他们的父母”。

夫人道：“那就这样说了，还是先把咱女儿叫来，征求一下她的意见！”

老爷说：“趁热打铁，说办就办，这事就要看你的了！”老两口还停干脆利索，经过商量后又各有分工。

夫人就吩咐贴身丫环夏莲，到绣楼上去请你小姐，让她速来上房有要事相商！那小丫环不敢怠慢，就马上去传达口信，这时候凤英小姐和丫环荷花，也正绣楼上与那公子下棋。因为方才官军众将到花园里去搜查，他们都非常担心害怕，吓得心里怦怦直跳！也生怕官军搜到楼上来，为防万一，主仆二人又让小英雄男扮女装，穿上了小姐的衣服。后来，一听说官军走了，他们这才心里边一块石头落了地！眼下仨人也正玩得开心，一见丫环夏莲来了，则就赶快向她打听询问：“外面的情况怎么样？”

小丫环说：“我的小姐呀！你就把心装在肚里吧！现在没有事了，老夫人让我来请你马上过去一趟。”

姑娘问：“就让我一人吗？”

小丫环回答：“是的！只你一人，没说让其他人去！”

姑娘又问夏莲：“母亲找俺有到底是什么事？”

小丫环夏莲笑道：“夫人没说我也不清楚，有可能是好事吧！你一去不就知道了”。

姑娘说：“瞧你那神秘劲净说费话！”

“看小姐您说的我又不是老夫人肚子里的蛔虫，她老人家是怎么想的又没告诉我，我一个丫环又怎能知道呢！”

凤英小姐把嘴一瞥道：“我看你真会辩訤，真不亏为是死牙拧嘴！”于是，姑娘就让小荷花陪住公子，继续在绣楼上下棋，自己则与小丫环夏莲一块儿奔上房而来。她们还没有进门就听父母亲两个有说有笑，高兴的谈论着什么事情，小姐走上前去飘然下拜道：“爹爹母亲在上孩儿有礼了”。

夫人两眼瞟了她一下说：“吾儿免礼，一旁坐下说话！”

“谢谢母亲！但不知二老让夏莲，传唤女儿来此有什么重要事情？”凤英小姐说着便站起身来，又坐在了母亲身旁。

此时，老俩口是嘻嘻哈哈的，就看父亲朝母亲使了个眼色，不用说夫人也是心有灵犀一点通，马上就会意明白了。因为，这都是老俩口早已计划好的，主要是由夫人出面先给女儿做工作，李老爷只在一旁必要时，帮帮腔和敲敲边鼓就行了。

常言道闺女是妈的心头肉；妈为女儿小棉袄，母女之间也最贴心，尤其是女孩子家年龄一大，有些话只好对妈讲，一般是不愿意给爹爹说，所以，女儿的工作由妈来做，也最合适不过了。

夫人笑嘻嘻地拉住女儿的手问：“我的好闺女你今年多大啦？”

小姐说：“娘问这个干啥？孩儿我有多大娘不是最清楚不过！”

“是呀！我的宝贝女儿你说得没错，都是娘老糊涂了！过去我和你爹也把你宠坏了，而一切事情都是依着你！一个大闺女直到现在还没有给找婆家”。

“我说娘呀！你说得多难听，孩儿又怎么惹娘生气了？”

夫人说：“你没有惹我生气，静让娘我开心行了吧！要算来你今年也是，十七大八不小了，以前娘总是随你的性子，一直把儿的终身大事，当成了儿戏不以为然。而来说媒的也不少，曾给你介绍了一些和咱们家，门当户对的公子少爷，结果你都不满意，不是这毛病就是那问题，挑来、挑去、眼都挑花了，还是高不成、低不就，把自己也耽误了，我和你爹都替你着急。要说也真巧，天上掉馅饼！来了个沈家公子自动送上了门，你看他人怎么样？我和你爹都认为那个小白脸不错，他不光是个英俊少年，且又才貌出众文武双全。要论才华人品都没有啥说的，不是逃难到此，我们就是打着灯笼也不好去找他，真叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。再说他是忠良之后，过去，你爹爹和他父亲曾是一块俸君，同殿称臣！这门亲事你若要同意，咱们两家也可说是门当户对，我与你爹已经商量了，想把儿许配与他，但不知你意下如何？我们都想听听你的意见”。

小姐一听脸涨得通红，是羞答答不好意思，就忙低下头背过脸去也不说话了。

夫人却在旁边一个劲地催问道：“我的好闺女心头肉你快说话呀！这可是经你的眼睛看过了，这事情中不中都听你的，把事情已经摆到了桌面上，当面鼓、对面锣，反正需要你表明态度了！中是不中你就来个痛快话”。

李老爷也在一旁附和着说：“我儿凤英！这事情你愿意也好，不愿意也罢，但都得把话说清楚、讲明白！然后，我和你母亲才可给你做主”。

此刻，小姐也很害羞却是难以为情，她壮了壮胆子不好意思地说：“孩儿的婚姻之事就凭父母做主了！”她这话说得可圆滑，则把一切权力都下放了。

夫人道：“哟嘿！我乖乖儿你这会儿听话了！”

小姐说：“母亲！你说女儿啥时间没听你的话？”

她又把老夫人给问得噎住啦！老夫人自言自语道：“看看！看看！说来说去到头来还是，我有错来她有理”。

李老爷说：“凤英呀！这个事我和你母亲已经商量过了，关键还是由你来拿主意，你要是同意这门亲事，我和你母亲就与沈家公子谈妥，要把这件事情定下来，尔后，选个良辰吉日把喜事办了，让你们拜堂成亲。如果说你不同意，我和你妈也没有强求的意思，这事也就搁着不说了！关于你的婚姻大事就再等等”。

然而，凤英小姐本是蕙心纨质，实际上，她已经对沈公子一片痴情了！由于封建思想就不好意思表示，但还得硬着头皮说道：“女儿愿遵从二老的意愿！就请爹爹和母亲看着办吧！”这一下她把球又给踢回去了。

老夫人说：“儿呀！这可不是一桩小事情，而是你一辈子的婚姻大事，你光说让我和你爹做主那不行！妈还得听你亲口说清楚，我们心里才能塌实”。

这才叫真的将军！越是不好意思就越要让她说，只弄得小姐就相是小母鸡开始，下第一个蛋一样憋得她脸色通红，虽然难为情，但心底里却是甜蜜蜜地跟湿抹布抹着上。因为两人已经有了接触，她对小英雄也产生了好感，岂不知她早就在心中许下了心愿，她心想我若能与他成婚配，那怕三伏热天穿棉袄，寒冬腊月穿单衣，家无财产俺不怕，随他要饭不嫌贫。然而，这些都是小姐她梦寐以求的心里话，也并未有好意思说出口，因为那时候的女子都封建，特别是男女之间的事情，更不愿随意吐出口，所以她就吞吞吐吐地，吱唔了老半天才说出个“中”字来。女儿表了态夫人就喜欢得合不拢嘴，就连李老爷也哼起了小曲，也别提老俩有多高兴了！夫人吩咐丫环夏莲，让她快去小姐楼上把沈家公子请来！小丫环夏莲答应着就跑了！她的腿脚也快，时间不长，也就领着公子来了。

却说小英雄沈英杰来到上房举目观看，但见室内紫坛几上，炉子里还焚了沉香，尤如云烟缭绕，满屋里氤氲！在桌上瓶子里还插有几枝兰花，是布置得十分雅静。而李老爷和夫人在谈话，沈英杰走上前去双膝跪倒，口称：“伯父伯母二老在上小生有礼了！感谢二老和你们一家人的救命之恩”。

李老爷忙说：“贤侄免礼！一旁坐下讲话！”

“多谢伯父、伯母！”小公子说着站起身来，便坐到了旁边的椅子上。

夫人让小丫环沏了香茶递给公子，小英雄接过来喝着品尝。接着夫人就问道：“沈贤侄！你今年多大啦？”

公子回答：“啊！晚辈虚岁十九！”

夫人又问：“贤侄可曾婚配？”

小英雄闻听心里咯噔了一下，暗想她老人家问俺这些干什么？我先不能向她说实情，得编瞎话搪塞她们一下再说，反正我是不能在这里久留，等我歇了脚，恢复了体力，过两天就走，于是便答道：“晚辈还尚未婚配”。

老俩口一听可高兴坏了，心里说巧得很也正合适。夫人又接着道：“沈贤侄！老身我有两句贱言总在舌尖下滚动，光想说出来还不知当讲不当讲？”

“啊！老伯母，是你们一家救了我的命，伯父和伯母，就是小生我的再生父母，你们有什么贵语，就只管讲出来好了，晚辈我洗耳恭听就是了”。

“好！说得痛快！那我就不绕弯子直接讲了”。

“伯母！请讲！”

夫人道：“既然贤侄还没有婚配，我家堂前只有小女一人，名叫凤英，比你小了一岁，尚未许配人家，方才你到她绣楼上藏身，你们已经熟熟悉了。我看你二人年龄相当，也很般配，俺想把女儿的终身托付给你，让你入赘招为养老女婿，但不知你意下如何？”

小英雄闻听可是受宠若惊！心说怎么光让我碰上这种事呀？如今我家大仇没报，官军又到处捉拿我，以后生死还不定，我要再招亲也不是时候，我到底应訪怎么办。他想来想去，也没有啥好方法，心里说，她们既然已经提出来了，我若是不答应拨了她们的面子，冷了她们的心，她们肯定不高兴！那可对我十分不利。眼下，我是在人家一亩三分地里，小命也捏在他们的手里，若要是得罪了他们，如果人家不管了我怎么办？常言说得好，人往高处走，水朝洼地流，若到矮房下，怎敢不低头。罢！罢！罢！也好说！不免我就先把这门亲事答应下来，等以后到时候再说吧！于是就说道：“侄儿多谢伯父、伯母老人家的美意了。不过，现在小侄是朝廷的钦犯，正被官军四处捉拿，我还怎能再招亲连累伯父、伯母一家人！”然而，小公子沈英杰说的也是肺腑之言，这所谓：

有缘千里来相会，无缘碰面难发现；

若要想知后来事，下回书中继续谈。

最后还是李老爷先道：“我看算了！反正是半斤八两，我们谁也别说谁！”

夫人说：“我看也是的，咱们俩谁也别埋怨了！不过，咱们女儿和沈家公子是否般配？现在你可要明确表态”。

“唉！我不正准备与你商量吗！”

夫人说：“要我看这沈家少爷也是忠良之后，又长得英俊潇洒，而且是文武双全，他能躲过去眼前的灾难未来准有出息，他和咱们女儿凤英的年龄也相当，乃十分般配，咱们就凤英女儿一个，干脆就招他入赘，让其成为咱们的养老女婿，你看如何？”

三十四回官军围困彰德府

李老爷说：“我看行但不知咱们的女儿是否同意”。

夫人道：“你说行也就中！先前俺们娘俩在京城里的时候，有多少国公王侯家的公子让媒人上门提亲，你总是说女儿还小婚事先不忙成，等以后女儿大了听听她的意见再说，都被你推辞和阻止掉了。前不久，又有几家官宦豪门托人来求亲，可是咱哪宝贝女儿眼睛很高，则这不中那也不行，反正是谁都看不上，说这家是纨袴子弟，那家又是放荡公子，结果和人家就全告吹了，我看她是挑花了眼，也是小时候你把她娇惯的”。

“啧啧啧！我算是倒霉了！你就知道埋怨人，女儿的婚事现在又怪到我了，要说耽误下来也是由多种原因造成的，所以，你可不能把责任全往我身上推。因为，咱们女儿也是你的连心肉和宝贝疙瘩，又整天地在你身边，你当娘的又是同样宠着她，不好好地管教还怪起了我！”老俩口争论起来都是，强词夺理谁也不让谁。

老家院李春不敢怠慢，便说道：“张元帅和诸位将军，你们大家都请吧！”

那张和众将一听就觉着心里别扭，好像对方在撵他们，可又挑不出理！再说他们来时都踌躇满志，也似乎胸有成竹。现在是悻悻离去！他们一帮人从李府里出来，一个个心中却不太情愿，但是又没有任何依据，所以，都搭拉个脑袋如丧考妣。因为他们都在怀疑罪犯沈英杰，还仍在李府没有出来，于是张番就派人在暗中，对李家进行严密监视盯住不放，如若有了情况要立刻汇报！此事先暂缓慢表。

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