至于那两位老人缺席的原因，从报纸上他倒是能猜到一些——在多国魔法政府协力之下，包括阿不思·邓布利多在内的数名顶尖巫师聚集在一起，临时组建了一个追捕‘在逃黑魔王’的特殊队伍。

显而易见，无论是邓布利多亦或者是魔法部方面，没有人希望重新经历一次巫师战争。

相比起墙头草们的摇摆站边，英雄堕落所昭示的危险和不祥，那可要厉害多了——倘若伏地魔可以影响招纳巴蒂·克劳奇，那么从理论上来说，黑魔王邪恶的触手同样可以抵达和侵蚀任何一名巫师。

良久的沉默。斯普劳特教授响起她后来听说过人们关于巴蒂·克劳奇的评价。

不过，卢平和斯普劳特大致猜到了他的那份担忧。

尤其是那名颇为神秘的阿波卡利斯教授，在小天狼星的印象中，那位老巫师相当重视一日三餐。

国际魔法合作司办公室的灯光总是最后熄灭，而在工作闲暇之余，巴蒂·克劳奇疯魔一样地逮捕、搜寻黑巫师的踪迹……虽然有些工作本该是傲罗办公室的，但魔法部很少会有人主动去触他的霉头。

“邓布利多教授亲自出手的话，这些风波很快会平息下去的。”斯普劳特教授说。

趁着伏地魔尚未站稳脚跟，集中力量发起“斩首行动”，这就是魔法界的对策。

他一边说着，朝着教职工席位末端的空位偏了偏脑袋。

虽说尼可·勒梅从来没吃过早餐，但斯卡曼德教授和阿波卡利斯教授倒是很少缺席。

当然，除此以外，魔法政府倒也不是没有采取其他的措施。

小天狼星扫了眼那则放在《预言家日报》最后那版的新闻报道：

“据悉，多国魔法政府将于近期成立‘shiled’，以此应对愈发猖獗、危险的国际黑魔势力……呵，有这功夫还不如先把自己内部事情处理妥当——”他摇了摇头，随手把报纸折起丢到一旁。

“是啊，我听说邓布利多教授昨晚凌晨就离开了。”小天狼星点了点头，说道，“我也这么认为，魔法政府这次的反应速度，也比十几年前强不少，况且你们没注意到么？那三位今天也没在学校么。”

在最初的时候，这里座岛屿的主人是一名自称艾克斯蒂斯的黑巫师，没有人知道他来自哪里。

但从后来的调查来看，艾克斯蒂斯的法力格外强大，并且诶擅长大量失传的邪恶黑魔法——艾克斯蒂斯平时最大的乐趣就是引诱、折磨和杀害途径此处的麻瓜水手，万幸的是，他很少踏足岛屿外边的世界。

因此，一直到他死后，所施展的隐藏咒失去效力，魔法部才意识到这座岛屿以及建筑的存在。

前往调查的人，事后都只愿意提及那个地方到处都是摄魂怪，并且拒绝透露更多。

许多魔法界权威人士认为阿兹卡班是个极端邪恶的地方，最好予以摧毁。但也有许多人担心摧毁建筑后，依附在阿兹卡班的摄魂怪会蜂拥而出——这些生物已经十足强大，没有办法彻底、有效地击杀。

阿兹卡班的每一面墙都充斥着折磨与痛苦，而摄魂怪就是依附着这些生存。

深入研究该建筑与黑魔法的专家声称，两者之间的连结太深，任何试图破坏建筑的人都可能遭到摄魂怪愤而报复。由于担忧摄魂怪被夺走居住地后会发动报复，摧毁阿兹卡班的计划最终被魔法部叫停。

阿兹卡班也因此弃置多年，持续豢养着大群的摄魂怪。

直到国际巫师联合会保密法实施后，魔法部认为散落国内四处的小型巫师监狱存在着安全风险，阿兹卡班才重新开始被启用——那些摄魂怪的存在让这里成为历任魔法部长眼中最理想的巫师监狱。

自从卸下魔法法律执行司的司长岗位之后，巴蒂·克劳奇就再没来过这里。

他从来没有想过，自己有一天会以“囚徒”的身份重返阿兹卡班。

…………

“我从来没有怀疑过您，克劳奇先生，但是——”

阿兹卡班的牢房前，鲁弗斯·斯克林杰神色复杂地摇了摇头，轻声说道。

“不过您放心，阿兹卡班的守卫们暂时不会靠您太近——等到风波稍微平息后，威森加摩法庭会传唤您出庭审理，如果您在这期间有什么弥补或申辩，到时候也会纳入威森加摩法庭的判决依据中……”

“没有什么要申辩的，事实就是你们看到的那样，我是个罪犯。”

巴蒂·克劳奇环视着牢房四周，神色平静地坐在后边那张单人床之上。

随着几个小时前斯克林杰等人拎着闪闪出现在他面前，他瞬间明白那个被他竭力掩盖了近十年的谎言终究走到了故事终点，唯一让他有些在意的是，从始至终他都没有看到过那个“逆子”的身影。

沉默了几秒后，克劳奇轻叹了一口气，如释重负地说道。

“他死了，对吧？不用瞒着我，这是他应得的——”

作为亲自授予傲罗“杀人”权力的那个人，巴蒂·克劳奇很清楚傲罗们使用杀戮咒的要求。

只有在可能存在危险时，傲罗们才被允许释放不可饶恕咒执行任务——十年的时间，足以让克劳奇弄明白自己当年养出了一个什么样的恶魔——在逮捕过程中被击毙，这或许是延续十年梦魇的最好结局。

“谁？”出乎巴蒂·克劳奇的意料，斯克林杰并没有在第一时间明白他的话。

“小巴蒂·克劳奇，我儿子——鲁弗斯，别告诉我你们让他逃了。”

克劳奇皱起眉头，仔细打量着斯克林杰的神色，一脸惊愕。

“等等——”

“你们不会真让那个混账东西跑了？！”

“小克劳奇根本没有回家，我们一直等到晚上，也没有看到半个人影——”

鲁弗斯·斯克林杰有些暴躁地挥了挥手，如同发怒狮子一样看向那名正在反问他的前任上司。

“至于他到底在哪里，这个你应该比我们更清楚吧？克劳奇先生！我至今仍然不明白，您为什么要投靠神秘人，甚至于直到这个时候还要死撑着装傻——今晚这些事情，不就是你们一手策划推动的么？！”

“今晚什么事？等等，你该不会是想说……小巴蒂也参与了今晚的袭击？”

巴蒂·克劳奇不由得愣了愣，心中隐约浮现出一抹不安。

“噢！克劳奇，巴蒂……克劳奇！你这混蛋！”

看着一脸茫然的克劳奇，鲁弗斯·斯克林杰竭力压抑的怒火终于彻底爆发了出来。

“你以为我是傻子吗？！还是说，你还在认为自己瞒过了所有人？！”

斯克林杰凑近牢笼，双眼仿佛喷射着火焰，愤怒地大声咆哮道。

“不，很遗憾，你想错了！有个你们看不起的麻瓜看到了一切……”

“我告诉你，我们现在全部都知道了——巴蒂·克劳奇，神秘人忠实的管家，策划魔法部进攻的首席智囊！”

“不过，你不要得意太早，邓布利多和一众顶尖巫师已经在追捕他们路上了……”

————

————

好耶！

阿兹卡班源自于十五世纪，但最初并非用于监狱用途。

阿兹卡班位于北海寒冷水域的某座岛屿之上，这座岛屿从未出现在任何地图上——麻瓜亦或者是巫师的地图都没有——人们谣传这里是以魔法创造出来的，也有人说这里被施了魔法放大空间。

至于巴蒂·克劳奇和魔法部的暗流？他才懒得费精力去关注后续发展。

反正无论那些家伙如何折腾，等邓布利多教授回来，那些纠缠在一起的“毛团”自然会迎刃而解。

小天狼星“毕竟”后边的话并没有说完。

事实上，从内心深处来说，他一直都有那么一丝期待巴蒂·克劳奇蒙冤入狱——作为前魔法法律执行司的司长，开创不经审判转送阿兹卡班、傲罗杀人权先河的强硬派巫师，这种反转实在太讽刺了。

“嘿——克劳奇先生——欢迎体验阿兹卡班生活——”

…………

自从妻子和儿子接连过世、家族名誉扫地之后，他很快被调离了魔法法律执行司的岗位。

不过他似乎比过去更加疯狂、卖力地投入到了新工作中，好像这样可以让他暂时忘掉过去丑闻。

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