他虽然被柳皇后赐名，被柳家上下礼遇，但他知道自己并不属于柳家。

这个世界上他唯一的亲人、也是阿姐最在乎的那个人，很多年前就已经死去了。

推开门先看到的，是一幅百鸟朝凤图，是柳皇后亲手所绘。

柳浅音最喜欢这幅画，将它悬挂在正厅。

几个月没有住过的闺房，还保留着女孩曾经生活的痕迹。

柳如玉说这些话的时候，声音十分平静。

直到沈鸣鸢离开兖州，紧盯柳煜的潜龙卫才慢慢撤离。柳煜从河阳府赶回京城的时候，他的妹妹已经成为北邙山中的一堆黄土。

他所有所思地将手搭上桌子，轻轻抚摸柳浅音留下的茶具。

柳浅音也好、柳煜也好，跟他既没有主仆情谊，也没有亲情的羁绊。

柳煜的声音有一些干涩。

“司徒信引开我之后，大小姐被他绑到了万松的面前，以她为要挟，要求万松去震慑伏虎帮。我赶回南鼓县之后，在一片兵荒马乱中找到大小姐，本想带她离开，却没想到她提出万松已然被擒，必须要让她永远闭嘴。”

但他看到柳煜的脸色渐渐变得铁青，一时不忍心，还是闭了嘴。

他是六部最年轻的郎官，即使天子面前，也能奏对入流。

听柳如玉讲述南鼓的事情，他的眼中却满是哀戚和愤怒。

“她是怎么死的？”

“咔啦”一声，瓷杯碎在柳煜的手中。碎瓷片割伤了他的手指，顺着指缝，鲜血一点一点地流了出来。

柳如玉低垂眉目，看了一眼，没有理会。柳煜也并未在意。

“陈永清……”他默默念这个名字，“可是老爷并不是这么对我说的。”

柳煜想起父亲剧烈咳嗽的间隙里，咬牙切齿说出的那句话。

——杀了沈鸣鸢，为浅音报仇。

“柳老大人他不相信我的话。”柳如玉宠辱不惊的脸上，难得地闪过一丝苦笑，“他恨我哥哥，你是知道的。所以我也没有跟他详述这些细节。”

“也好。”柳煜摸出一块手帕，擦干净手心的血迹，这才轻轻揉了揉眉心：“陈永清也好，沈鸣鸢也罢，都是一样的。”

他盯着手帕上的血迹，一字一顿地说道：“他们，都得死。”

柳如玉没有立即回话。他低下头，唇边掠过一道冷笑。

他本心只想守护柳皇后一人，并非为柳家效力，可这么多年下来，为柳家却把他的冲锋陷阵当成了一种习惯。

过了很久，他才说：“陈永清刚刚被押送回京，此时应该被关在大牢之中。灭他一人之口并不难，只是沈鸣鸢……”他停了一下，“那是个很棘手的女人，阿姐让我嘱咐小柳大人一句，不要轻举妄动。”

他看柳煜面露疑惑，解释道：

“元福传来消息，许元成身边的那个顾巡之，已经和沈鸣鸢搭上线了，若是稍有不慎，恐怕会生出更多的祸患。”

“你说什么？！”柳煜提高了声音。哪怕得知妹妹的死讯，他都没有这么激动过，此时却有些失态，“许元成这个败事有余的废物，他去招惹沈鸣鸢干什么？难道不怕顾巡之说出我们的秘密吗？”

柳如玉却没有任凭柳煜发泄情绪，他只是冷笑着问道：“小柳大人，想要永远地掩藏一个秘密，只有一个办法。那就是，让他永远闭嘴。”

华灯初上，已经入夜。

顾巡之告别沈鸣鸢和黄茵，从清心楼出来之后，去了一趟南市。

他靠卖字为生，平日里除了给许元成做代笔，还兼做着代写书信的营生，无论那样，都很耗文房四宝。

他买了一些纸笔回来，在书斋跟老板讲了半天价，稍稍耽误了一些时辰，到回到家中的时候，已经临近宵禁了。

他囊中羞涩，生活拮据，难得有些银钱，还都买了书来读。

平日里吃穿用度很是紧张，唯一一件像样的衣服，是为了在清心楼做琴师，黄茵亲自给他买的。

剩下的大都磨花了边角、磨破了膝肘，补丁一层叠一层。

他只爱读书，安贫乐道，整日念叨着“一箪食一豆羹不改其乐”，倒也乐得逍遥。

京城地价贵，他在这里住着，租不到条件太好的栖身之所。

自己的房间，是在南市边上一个巷子的深处。

据说这里是一出凶宅，所以租金比别处便宜一些。

半夜走在路上，有一些阴森。好在他走习惯了，倒也不觉得恐怖。

夜色深沉，天上的云像薄纱一样将月光遮得影影绰绰。

伸手不见五指的巷子深处，忽然亮起一道白光。

——是刀光。

顾巡之愣了一下，随后迅速反应过来。

这刀，是冲他来的！

他认出那是沈鸣鸢的“惊风穿云”，但他也发现，柳浅音的胸口剑伤，并不仅仅是那一招所致。

“沈鸣鸢没有理由杀大小姐，反而更有嫌疑的是是陈永清。他担心大小姐落入沈鸣鸢之手会对她造成威胁，所以假借沈鸣鸢之手，杀死了大小姐。”

一开始，他的手指还是轻轻捏着茶杯，到后来紧紧攥着的指节都明显发白。

发现柳如玉闭了嘴，他抬起眼睛，跟柳如玉对视：“小叔，说下去。”

吱呀一声。门枢转动。

“我们潜入大牢，给万松喂下足以让他疯傻的药，就打算离开。但在牢房中，遇上了沈鸣鸢。我只能先行逃离，再想办法营救。没想到再回县衙，却只看到了大小姐的尸体。”

他小心地回忆那一夜所见。

他潜入南鼓县衙，在柳浅音的尸体上看到一个可怖的伤痕。

她喜好奢华，房间陈设也都是贵得吓人的金饰玉器。柳煜站在门口，环顾了一圈，轻轻叹了一口气。

他来到正厅的茶桌前坐下，跟在他身后的柳如玉没有说话，只默默地肃立在另一侧。

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