赐福日的准备都差不多了, 数不清的人来到仪式的现场。

有前来围观的普通人，王国的高官，富商，甚至还有许许多多的外国人，黑压压的一片，都是来等待赐福仪式开始的。

第二天醒来, 叶星绮算算时间，离赐福日正式开始还有一会儿, 她来到那条小河旁。

河里的小美人鱼早就不知道到哪里去了, 唯有岸上留下了一片闪闪发亮的鱼鳞, 证明昨晚确实有一条鱼来过。

整整一夜，在睡梦中，她耳边都回荡着隐隐约约、时隐时现的幽怨歌声。

……

她想了一下，顺着河道散步似的一路往前走，看似漫不经心，实则将沿路的一切尽收眼底。

远离了贝利尔王子的住处, 身边的环境也不再是被精心打理过的小花园, 越往前走, 小路越窄, 路旁的环境越安静。

当然，全都是人类。

泥土松软, 颜色也略浅, 土里还夹杂着一些草叶，这一小块草坪是被人后期移植过来的？

叶星绮小心地拨开长势良好的草丛，看到了被人刻意掩埋的东西——那是一块小小的石碑。

“贝利尔呢，他怎么还没到？”国王突然发现还有一个人没来，皱起眉头冷声问。

侍从都摇头，今天上午似乎还没有人见过贝利尔王子。

国王眉头皱得更紧了，刚想吩咐人去找，就听见一道温润的声音响起：

突然, 她脚步一顿，目光落在路边某处草丛的根部。

纤长的手指在腰间拳头大小、精致如配饰一般的木盒上点了两下，叶星绮打量着即将举办赐福日仪式的场地。

这是一处半边露天的大厅，装饰以白金二色为主，地面被白色的长丝绒地毯所覆盖。

大厅的一侧摆放着金银与琉璃制成的器具，一尘不染，盛装着他们辛苦收集来的魔法材料，泛着辉光的魔法纹路一路从桌下延伸至大厅尽头。

辉煌的水晶吊灯从花纹复杂的金箔穹顶上垂下，每一个角度都折射出梦幻的虹光。

墙壁上挂着洁白无暇的轻纱，将大厅装点得神圣而高洁。

而在大厅的尽头，所有魔法纹路汇聚之处，是一扇纯白的光线组成的“门”。

这个童话书中的世界是存在魔法和各种特殊力量的，但代表神权的教廷却并不强大，或者说，教廷的力量本身就由王室来掌控。

原因就是眼前的赐福日。

叶星绮回到住处后又去了趟图书馆，翻了一些关于“赐福日”的书，了解到一些关于这个书中世界的背景。

在很久很久以前，人类既无法使用魔法，也不像异族那样天生拥有强健的体魄，非常弱小，经常被异族欺负，生存环境相当恶劣，只能抱团取暖。

直到有一天，一个国家的人类王子与他的伴侣用高尚的品德感动了神明，神明因此钟爱人族，为人类降下祝福与强大的力量，压制嚣张的异族。

人类拥有神明的赐福后，就不再是曾经那个贫弱可欺的种族，他们从此能够堂堂正正地生活在这片土地上，再也不会被异族欺辱。

随着时间的流逝，拥有智慧的头脑、强大的繁衍能力与神明的赐福的人类成为了世界的霸主，数量稀少的异族的生存空间则被不断压缩，不得不隐居山林。

神明的赐福是一切改变的起点，人类当然会紧紧握在手上，不过这种赐福不是永久性的，会逐年衰败，所以每过一些年，就需要再举办一次仪式，请求神明重新赐下祝福。

而在最一开始，打动了神明的那位王子，就是出自这个国家的王室，所以自古以来，赐福仪式皆由本国的王室举办，由王室的血脉面见神明。

仪式开启的这一天，被称作“赐福日”。

看到这里，叶星绮就已经把这个故事的关键剧情掌握得差不多了。

“……贝利尔、贝利尔？”

国王呼唤她的名字，对她露出慈爱的微笑：“好孩子，你选好自己的‘伴侣’了吗？”

王室的成员站在最前方、离“门”最近的位置，这个瞬间，无数道目光像针一般刺了过来，如芒在背。

心心念念成为王妃的露西，眼神中带着敬佩的王子，从小照顾贝利尔的老侍女伊拉……

许许多多的人都露出炽热的眼神，甚至包括眼前年长的国王。

叶星绮温和一笑，回答：“当然。”

王子就站在叶星绮左手边，期期艾艾地道：“大哥，我……”说了个开头，他突然停住了，脸上闪过恍惚与纠结，然后后半句再没说出来。

国王了然点头：“是露西吧。”

叶星绮没有回话，像是默认了。

不管过去多少年，每次赐福日，都会尽可能的将条件向神明第一次降下祝福的时候靠拢，比如说一定要有一个王子。

又比如说，这位王子一定要携带一个‘伴侣’同他一起接受赐福。

不过，仪式从一开始的，“王子携带的伴侣必须是他的恋人”，其中的伴侣已经变成了广义上的“伴侣”，也就是说，不必非要是恋人。

——毕竟人总是贪婪的，谁不想获得神明的赐福，一步登天呢？王子的名额全看投胎，无法动摇，能做手脚的只有“伴侣”的名额了。

虽说一般还是会选择恋人……但也有过几次，带了其他人进去，仪式照样顺利完成。

众人心中自然各有各的想法。

仪式正式开启的时间逐渐逼近，在一片屏息的寂静中，突然出现的骚乱声是那么刺耳。

国王低声吩咐卫兵去解决骚乱。

可骚乱声依旧没有停下，反而越来越大。

国王怒道：“怎么回事！”

过了一会儿，有人狼狈地跑过来，浑身是血，神情恐惧：“陛下，陛下，来了好多异族！”

国王一时间没有反应过来：“什么意思？”

侍卫说：“就在刚刚，外面来了很多很多异族，见人就杀，它们快要冲进来了，我们拦不住啊！”

国王震惊：“怎么可能！”

几句话的功夫，骚乱和尖叫的声音迅速逼近，国王回头一看就看到了那幅画面：

数不清的异族，面目狰狞，疯了似的往里冲，它们天生拥有魔法，拥有强健的体魄，还没有完成新一轮赐福的人类根本就不是它们的对手。

怎么会有这么多的异族！

国王慌了，频频看向前方的“门”，期望它快一点开启，一旁的王子、露西等人也呼吸加重，紧张起来。

侍卫们用血肉之躯勉强减缓异族前进的速度。

但异族还是逼近了。

王子也咬牙，抽出佩剑来，一剑砍向涌过来的异族。

终于，恢弘的白光铺天盖地席卷而来，国王脸上闪过一丝狂喜，大喊：“贝利尔，快，快开门！”

叶星绮脸上笑容依旧，淡定地上前几步，来到“门”前，一只手搭在“门”上，然后回头，另一只手抬起，似乎在邀请自己的伴侣。

露西欣喜，正要上前挽住叶星绮的手臂，却见年轻王子温和一笑，说：“不是你。”

露西身体僵住了，不知所措地看向王子，像是突然被主人抛弃在街边，不知道自己做错了什么。

国王也愣了一下：“贝利尔？”

叶星绮好整以暇，声音轻柔地问：“露西，公主殿下，你……不是人吧？”

一句提问的话，被她说出来，几乎成了肯定的陈述句。

分明是再轻柔不过的语气，像情人间的耳语，此时却如同一道惊雷，狠狠炸响在露西耳畔，将她所有的思绪都轰的粉碎，大脑一片空白。

国王震惊地看向露西，下意识远离了她几步，王子直接怪叫起来：“你居然是异族？！”

露西张了张嘴，过分的震惊使她说不出一句话来，只能艰难地吐出几个字：“不，不是、我……”

“别急着否认，你不会以为自己的伪装天衣无缝吧？”

叶星绮一边慢条斯理、吐字优雅而清晰地温声细语，一边还很有兴致的，在脑海中不断演练着，如果是“贝利尔王子”，这个时候该是什么样的反应，会说什么样的话呢？

某人完全忘记了，她所演绎的贝利尔王子，其实也只是“贝·魔·叶星绮版本·改·利尔”，说不定和原版的贝利尔差了一个太平洋的距离。

完全就是外白里嫩的糯米团子与外表花花绿绿、反正不怎么白、内馅更是乌漆嘛黑的变质团子之间的区别。

其翻天覆地的物种变化，堪称从单细胞的碳基生物到长了八百个心眼的硅基生物的大跨越。

——当然，这里还有一种可能，那就是她本人其实也对这件事一清二楚，只不过她演上瘾了、品出了些个中趣味，不愿意打断，故意揣着明白装糊涂呢。

露西咬牙：“我不知道你在说什么。”

叶星绮注视着露西慌乱的面容，微笑着问：“那么，可以告诉我，去找水晶鞋的时候，你一个普通的女孩子，是怎么打晕一个成年男性、还从那么多训练有素的卫兵的包围中逃出来的呢？”

露西张了张嘴：“不是说过，我制造了骚乱吗……”

“好吧，我姑且相信了。”

叶星绮点点头，十分宽容，又继续问：“那么，作为玫瑰公主的血亲，她在我们进入城堡之前就已经被唤醒、变成了异族，你事先真的不知情吗？”

“在看到会动的藤蔓和玫瑰公主的能力时，你可是一点惊讶都没有呢，想要好好伪装自己的话，不如找准一个可以模仿的参照物，比如……一起行动的王子？”

露西：“我——”

“我不信你对玫瑰公主的能力一点都不知情，”

叶星绮作出惊讶的样子，“你不会是故意想把他变成她的傀儡吧？”

露西说不出话了。

王子第一次知道还有这种事，悚然回头，差点被异族咬断了胳膊。

异族几乎要涌到最前面了，叶星绮还是不紧不慢地样子，国王回头看了一眼，慌忙大声道：“别说了，先完成赐福仪式，快！露西不行就换一个！”

“换成谁，不会是你吧？”叶星绮却说，“露西是异族，您难道就是个人？”

附近抵抗异族的卫兵手一抖，险些一头栽倒在地，而王子，他愕然回首，异族都顾不上打了，俨然被接二连的震撼消息冲晕了头脑。

国王听到她的话感到分外的不解，不论让谁来看，都是一副挑不出问题的、无懈可击的表情。

他用一种伤心又难过的口吻道：“贝利尔，我不知道你居然、居然对父王这么不满，以至于在紧要关头说这种话，你不必这样的……你如果不愿意让我陪你进去，还可以带你的弟弟啊，你们最近关系不是很不错吗？”

叶星绮几乎要笑出声了。

她说：“他不也是异族吗？”

闻言，一直不敢插嘴的王子蚌埠住了，委屈地像个百斤的狗子：“我不是！我没有！我和他们不一样！”

话里的意思明显是直接信了叶星绮说他爹不是人的话。

国王：“……”

好啊，好一个大孝子，真是孝死他了！

“是是是，你和他们不一样。”叶星绮目不斜视，随口道，“毕竟你自己都不知道自己不是人吧。”

王子：“……？”

他瞪大了眼睛，想让贝利尔给自己一个解释。

叶星绮没有看王子，而是注视着国王的眼睛，和他阴沉的面色，语气轻柔却笃定：“你在转化他以后，特意隐瞒了他这件事吧？”

王子也跟着看向了国王，楞楞的：“……父王？”

国王沉默半晌，表情阴晴不定，良久才开口：“你是怎么知道‘转化’的？”

说完，他也不在意叶星绮回没回答，哼笑了一声，说：“我还以为自己隐瞒的很好……至少比旁边这个小狼人好很多。”

无辜被cue的露西表情不太好看。

——因为一位尚有几分神智的女巫。

叶星绮在心中回答，那时候她身边跟着王子，与邻国的新晋王后寒暄。

众所周知，贵族间的寒暄和社交弯弯绕绕、勾心斗角，仿佛个个都是谜语人之神的信徒，一生都致力于将这门学问发扬光大。

对于许多人来说，两个谜语人的对话无异于天书——完全听不懂。

也因此，很多人也就无视了一个事实：那些一句话能绕十八个弯的寒暄之间，除了可以阴阳怪气，勾心斗角，还可以传递信息。

那位成为王后的女巫告诉叶星绮，她正在被转化，被转化成一个“异族”。女巫不明白那是怎么做到的，但她确确实实正在失去自己的力量、思维与神志，即将成为完全不同的另一个人。

她是个强大的女巫，能够抵挡减慢这个进程，也因此才能提醒叶星绮一二。

女巫说：有许多、许多的人类，正在被转化为异族。

叶星绮离开王宫时曾回头看过一眼，那个时候，那位新晋王后正对她露出得体却没有温度的微笑，眼角有一片闪亮的鳞片若隐若现。

她知道，那位好心的女巫已经彻底消失了。

女巫在自己生命的最后一刻，努力将关键的线索送到了她的手上，同时，也暴露了王子的疑点。

国王说的没错，他的演技确实比露西好很多，甚至称得上滴水不露。

叶星绮一开始也没有意识到他有问题，还是王子暴露了端倪后，她才顺藤摸瓜，半蒙半猜的拼出了真相。

王子乍一看就只是一个普通的粗神经，他对哥哥贝利尔感到反感，但性格并不恶毒，最多也就言语上挤兑两句，相处一段时间后就听话了不少。

但女巫却要用那样隐晦至极、避人耳目的方式提醒她——提醒她，小心身边的人。

后来，被她杀死的玫瑰公主倒在血泊中，露西第一时间冲了进来，虽然有她们两人是血亲的缘故，但直到一切结束，王子还呆站在门口。

他的反应本不应该那么慢的。

那时候，叶星绮所有所感，朝他看去，看到了他呆愣的神情，眼中一闪而过的红光，以及直勾勾望向血泊的眼神。

叶星绮对国王说：“如果我没猜错的话，你们是血族吧？以前也是因为你对王子说的一些话，他才会那么讨厌‘贝利尔’？”

国王不语。

其他异族暂且不说，血族，吸血鬼的话，听说是可以靠吸血将人变成非人的。

在明白王子的身份以后，叶星绮第一时间怀疑到了国王身上：王子最信任的长辈，即使接近也不会有人怀疑的，他的父亲。

国王为什么没有转化贝利尔，这很好解释：没有了原装的王子，万一赐福仪式无法成功了怎么办？

赐福仪式、赐福仪式！他们联合起来、费尽心机，可不就是为了这个，这个万恶之源、罪魁祸首！

如果不是那该死的赐福仪式，弱小的人族怎么可能成为大陆的霸主？怎么可能强大到对他们百般欺凌？

这样的力量，凭什么他们无法拥有？

所以国王留下了贝利尔，转而在王子那里言语暗示，让他讨厌贝利尔，因为贝利尔不是血族，不是他们的家人。

国王眼神阴鸷，瞪了那个废物儿子一眼：不仅派不上任何用场，还连累他的身份也暴露了！

身份都已经暴露，也就没必要假装慈爱了，国王冷笑着道：“就算知道了你又能怎么样？想要成功完成赐福日，你必须挑选一个‘伴侣’！不妨告诉你，这里的每一个人，都是我精心挑选过的，不管你选择谁，都找不出第二个人类！”

来观礼的普通人已经被异族杀死了，剩下的只有国王、露西、王子，以及一众卫兵。

这些卫兵们都和王子一样，虽然自我认知还是人类，但身份上都已经被国王转化成血族了。

摆在叶星绮面前的就是这样一种局面：

要么放弃赐福仪式，现在大部分人类、尤其是各国的领导层都已经被异族掌控，放弃赐福仪式就是放弃最后的底牌，放弃人族的未来。

要么，在这里的异族中选择一个人作为伴侣，一起接受神明赐福，将赐福分给异族一半。

这样的话，虽然异族还是更强，但人族不至于一点力量都没有。

数不清的异族站在台下，对在场唯一的人类虎视眈眈。

在这样紧张的境况下，叶星绮却突然大笑了起来。

她笑的前仰后合，上气不接下气，笑的眼角都溢出了一点泪花，那张漂亮锋利到危险的脸蛋上满是愉悦与开怀，明亮不可方物——然后，她的笑容猛地一收，又变成了面无表情的冷漠。

下面的异族被她变脸如翻书的速度搞得愣住了。

叶星绮弯起眼睛，声音轻柔道：“必须？……我最讨厌有人威胁我。”

国王皱眉：“你……”

话没说完，他瞳孔一缩，一道黑影兜头罩下，重重砸了下来。

许多异族都来不及闪躲，被从天而降的巨型兔子压在了身下，动弹不得。

国王没有被压住，心下不安，大声命令道：“抓住他！”

剩下的异族一拥而上，但没有一个能碰到叶星绮的衣角——

无数玫瑰花枝拔地而起，将异物们团团围绕、刺穿，赤红的液体犹如纷纷扬扬的雪花，将这方天地染上鲜艳的色彩。

露西难以置信地抬起头，失声喊道：“玫瑰大人？！”

叶星绮曲指，掩下唇边愉悦的弧度，一只仅有半个拳头大小、长着小手小脚与迷你五官的小果子嘿咻嘿咻地爬上了她的肩膀。

它拥有娇嫩的表皮，整体像块半透明的红水晶，身上画着玫瑰形状的图案，虽然一颗果子长着五官和四肢这种事，听起来有些猎奇，但说实话，那双水灵灵的眼睛看着还是有几分可爱的。

——玫瑰公主版，[送子果果·lv1］。

玫瑰公主在叶星绮面前展示出了那么强大的力量，有死在她手上，血流了满地，她怎么可能放过这个好机会？

虽然力量只有本体的十分之一，召唤出来的藤蔓不论是力量还是数量都没有玫瑰公主那样压倒性的可怕，但本体足够强，玫瑰果果的实力也不错。

对付这些普通的异族，为她争取时间，足够了。

趁着这个机会，叶星绮打开腰间的小盒子，飞快地推开了那扇门，一头扎了进去。

国王等人目眦欲裂：“这不可能——”

没有伴侣，她凭什么能进行仪式！

门将他们的声音隔绝，无法传进叶星绮的耳朵。

她一个人踏入了白光之中，手中的盒子中，魔法纹路散发着柔和的光晕。

一颗柔软的心脏在其中缓慢地跳动着。

这是贝利尔的心脏。

——没有什么不可能。

叶星绮进入书中世界不久，发现故事中有一个大王子，有一个王子。

那中间的位置属于谁？

她旁敲侧击，打听到了这第二个孩子的姓名：那是一位公主，名为贝莉儿，是大王子贝利尔的同胞妹妹。

不久前，王室的兄妹一同出海游玩遭遇海难，王子被露西所救，公主却不幸遇难。

这只是明面上的说辞，叶星绮却知道所有的真相：异族觊觎贝利尔的身份，人为制造海难，想要凭借救命之恩让小美人鱼成为贝利尔的王妃，借此得到神明赐福。

但意外发生了。

谁都不知道，一根浮木刺穿了贝利尔的头颅，他真的死在了这次海难中，活下来的是他的双生妹妹，贝莉儿。

她在昏迷中听到了异族的阴谋，于是用魔法手段保留下了兄长还没有完全停跳的心脏，伪装成贝利尔的模样返回王宫。

她要完成赐福仪式。

……

眼前的世界开始扭曲、消散。

叶星绮从书中的世界脱离，回到了图书馆里，她第一时间看向窗外。

太阳在地平线上将落未落，夜色将至，可天空却呈现出一片饱和度极高的红，如同炽烈的火烧云，却没有丝毫的温暖，只有说不出的阴冷。

叶星绮睁大眼睛，碧绿的瞳孔中倒映出月亮的影子。

——那是一轮，血色的圆月。

以后？

前提是贝利尔还能有“以后”。

“抱歉，我刚刚去图书馆里看了一会儿书，所以来的晚了。”

年轻优雅的王子慢步走来，言笑晏晏，清晨柔和不刺眼的曦光为她披上一层柔柔的细纱，仿若教堂中纯白的雕塑，圣洁又梦幻。

叶星绮啪的一下就把窗户关上, 睡觉去了。

可惜，在场的人没有一个能get到她的笑点：在图书馆里的书中世界的图书馆里看书，她愿称之为顶级套娃。

看见贝利尔到场，国王才松了一口气，神色稍缓，斥道：“书想什么时候看都可以，赐福日才是大事，耽误了仪式可怎么办？贝利尔，你是我最优秀的孩子，要懂得分清事情轻重，以后不能这样了。”

叶星绮微笑了一下，没有回应他这句话。

这条河是从外面河道特意人工引流进来的，能够直通王宫内部，王室派了专人把守, 那条鱼到底是怎么溜进来的？

叶星绮站在河边环视一圈, 没发现什么异常，却注意到小河边的泥土有几个浅浅的脚印，一路延伸向远方。

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