白党江苏省主席兼鲁苏战区副总司令韩德清,属蒋光头嫡系顾竹筒所部,是个出名的反共顽固分子、我军的老对头,在苏区反“围剿”斗争时期,就曾被我军俘获过。他手握重兵,但与日军互不侵犯,积极反共,专门搞“磨擦”,千方百计要消灭新四军。当时,江苏大部被日军占据,韩实际上统治的地区仅有苏北6县。
在这一地区,有白党主力部队第89军军长李守维、白党地方势力鲁苏皖边区游击总指挥部总指挥李明扬部、白党江苏保安第1旅旅长薛承宗部、东北军霍守义、税警总团陈泰运及县常备旅等部。其中,税警总团隶属白党中央政府财政部,由于近水楼台先得月,武器装备好,兵员素质也高一些,其战斗力比一般正规军还强。
淮宝地区,位于淮阴、淮安、宝应三县之间,是八路军进入皖东北的咽喉地带,是连接淮南、皖东北、苏中、淮海的枢纽,战略地位十分重要。那时,占据淮宝地区的白党韩德勤顽军,经常派遣武装进犯皖东北,屠杀根
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