陈茂言辞恳切地规劝纳言大将军严尤道。

“老陈啊，你说的何尝不是道理。但你应该了解我的心思啊！

如今，无缘无故，受到主将大司空王邑训斥，严尤再也控制不住自己的悲哀情绪，十分难过地对着秩宗大将军陈茂，抱怨说道:

“哎，老陈啊:

纳言大将军严尤经历风雨多年，在宦海沉浮，一向休养很好，荣升大司马或者贬为太守，都宠辱不惊。

大军一旦失利，应该跑路之时，我们撒开脚丫子，尽量地跑快一点，多活一时算一时，就得了吧！”

如果这群陛下亲信的蠢驴，损失了朝廷的百万大军，不知还有谁，敢于指责他们呢？”

“老严啊:

覆巢之下无完卵。

老严啊，反正我们俩，已快是日暮西山，即将成为冢中枯骨的人了，我们还是及时地行乐吧！

老严啊，不是属下说你，肉食者谋划国事，而尊位者不用你的才智，你忧国忧民，又有什么用呢？不过是徒劳无益，惹人讨厌罢了。

我严尤怎么敢不忧虑朝廷的未来呢？如今官军的情形，并不妙啊！

我军的人马，虽然众多，但将士们大多来自各郡国县邑，良莠不齐，兵无战心，士气不振。

如今，大军又久困坚城之下，如果一时粮草不济，或者遭受一点挫折，必生其他严重变故啊！”

小心隔壁有耳，祸从口出啊！在人屋檐下，怎敢不低头呢？我们还是少说话为妙啊！

两位大帅，只看见了现今我军的兵力强大，粮草丰富，却没有看见，其中存在的种种弊病和隐患啊！没有看到，如果战事久拖不决，再丰富的粮草，也会消耗殆尽啊！

正因为如此种种的原因，我才犯言直谏，这样苦口婆心地反复劝谏主帅啊！

可惜，如同对牛弹琴，我的意见，毫无作用啊！”纳言大将军严尤满面愁容地向陈茂诉苦道。

“哎，严大人，这些军国大事，又不是我们两人能够做主的，我们能够有什么办法呢？

而且，陛下自以为是，喜欢指手画脚，遥控指挥，又只信任他们王家的人！我们这些属下，又不能够当家作主，还能够怎么样呢？”

秩宗大将军陈茂，也是恼怒万分，十分不满怨恨地回应纳言大将军严尤道。

越谈论，纳言大将军严尤，秩宗大将军陈茂，越加灰心丧气，沮丧不已。

实际上，不仅仅是官军进展缓慢，汉军的攻势，也是举步维艰。

南方，宛城前线，围攻宛城的汉军，久攻坚城不下，此时也面临着重重的危机。

而守卫昆阳城池的汉军，已经被官军百万大军包围的消息，一经汉军探马，带回到宛城前线，一下子对围攻宛城的汉军将士，产生了很大的心理影响。

汉军将士的恐慌情绪，开始在军中蔓延。

宛城前线的大司徒刘縯等汉军诸将，心里十分着急，无不忧心忡忡，担心官军夹攻。

汉军将领们纷纷向南征军统帅大司徒刘縯建言，献计献策，希望主帅大司徒刘縯立即分兵，前去营救昆阳城里的汉军兄弟，挽救昆阳城池。

南征军将领们都十分担心，万一昆阳城破，宛城又攻不下来，更始帝的皇位，最终不保不说，汉军将领们刚刚到手的荣华富贵和高官厚禄，金银珠宝，又会得而复失。

面对危局，大司徒刘縯，却显得异常镇定。

刘縯最了解自己的弟弟刘秀，也了解当前的紧张局势下，稳定军心为上，围攻宛城已经到了紧要关头，绝对不能够分散兵力，去援救昆阳，只有硬着头皮搏一把，才有反败为胜的可能。

眼见军心动摇，刘縯十分担心，于是意志坚定，态度严厉地劝解诸将道:

“兄弟们啊:

官军围攻昆阳，并不可怕，兄弟们千万不要慌张，也不要着急！

现今我们的当务之急，就是集中我们的精锐兵力，加紧进攻宛城。

宛城攻下之后，我们就可以迅速汇集我们的胜利之师，凭着我们战胜官军的锐气，前去支援昆阳守军，击退官军的大局进攻。

如此，则胜利可成，大业可兴。

文叔是我刘縯的亲兄弟，我对文叔最为了解。文叔就是战死，也会与成国上公，廷尉大将军，卫尉大将军等兄弟们一道，守住昆阳的。

我们汉军早一天攻下宛城，我们就多了一分打败莽贼官军的可能！

我希望我们诸位兄弟，能够共同努力，加紧向宛城周边的四邑进攻，彻底断绝宛城的粮草以及兵员辎重的供应。

从二月以来，我们的大军，围攻宛城，已经有四月之久。

宛城官军，内无粮草，外无救兵，已经成为了强弩之末，很快就会弹尽粮绝，无法支持的。

最终，本司徒坚信，宛城是一定会被我们汉军攻破占领的，我们一定要充满信心。

本司徒之所以没有选择强攻，而是围困，就是要保护我们的将士和城里的百姓，减少伤亡。

我们占据宛城之后，城里的百姓，就成为了大汉的子民，我们也没有了后顾之忧，一定会一举扭转昆阳汉军所受的压力，痛歼围攻昆阳的官军！

成败在此一举。诸位兄弟，你们有没有勇气，迅速攻下宛城呢？”

大司徒刘縯的话，让诸将大受鼓舞。

将领们纷纷表示道:“司徒大人放心，我们一定要努力作战，攻下宛城，为兴复汉室，建立不朽功勋。

大司徒刘縯听了，非常满意。

刘縯非常清楚，当前局势的危急，只是希望，成国上公王凤统领的北征军，能够暂时拖住官军主力，减少围攻宛城的汉军压力。

大司徒刘縯开始排兵布阵，下令道:

“诸君听令:

大将军刘赐听令，本司徒命令你继续围攻宛城，采用车轮战术，昼夜不停地轮番攻击，打击守城的官军，使之疲于奔命，日夜不能歇息，消耗官军力量。

本司徒将亲率精骑，率领校尉阴识，部将刘稷，护军朱祐等将士，与大司马朱鲔大哥，大司空陈牧大哥等将领一道分兵，出击诸邑，断绝宛城守军的援兵和粮草。”

“敬听司徒大人军令！”

汉军将领们，领命而去。

地皇四年（公元23年）五月下旬，大司徒刘縯亲自率军，四处讨伐，连续攻下了淯阳、杜衍、冠军、湖阳等新莽城邑。

汉军南征军的兵力，更加地强盛，宛城逐渐与外界隔绝，成为了一座孤城。

然而，大司马朱鲔，大司空陈牧等绿林旧将，缺乏威信，所率的原绿林“平林兵”诸部，依然恶习难改，喜欢烧杀抢掠，军纪涣散，战斗力不强，受到官吏百姓的抗拒，却进展缓慢，没有能够立下多大的功绩。

大司马朱鲔，大司空陈牧屡次亲自派军，前去攻打新野县城，却屡次无功而返，始终不能够攻克。

眼见大司徒刘縯所率汉军诸部，屡获胜利，战功卓著，大司马朱鲔，大司空陈牧，在汉军将士面前，不能够建立功劳，更是脸上无光，羞惭至极，嫉妒懊恼不已，禁不住恼羞成怒。

愤怒激愤之下，大司马朱鲔，大司空陈牧，更加希望建立功绩。

于是，大司马朱鲔，大司空陈牧命令原绿林“平林兵”诸部，拼死强攻新野，务必要拿下新野县城，开始屠城。

绿林“平林兵”全军将士，擂起战鼓，集团冲锋，强弓硬弩，一起出动，向新野新莽守军，发动猛烈进攻。

但绿林“平林兵”全军将士，使劲了浑身的解数，也无法奏效，不由得气馁万分。

大司马朱鲔，大司空陈牧统领的汉军，始终也无法攻克新野城池。

大司马朱鲔，大司空陈牧，颜面扫地，更加气急败坏，对新野宰苏康以及新野守军，恨之入骨，发誓屠灭新野军民。

新野军民见汉军意欲屠城，自知必死，更加众志成城，发誓与城池共存亡。

驻守新野的新王朝守军和百姓，其实也已经是弹尽粮绝，精疲力竭了，但畏惧汉军屠城，所以拼命抗拒。

然而，汉军将士志在必得，始终不肯放弃攻城，新野城已经难以支持了。

新野宰苏康等官军守军将领，决心保全新野军民。于是新野宰苏康亲自登上新野城头，向攻城的汉军将士们喊话，请求妥协道:

“城下的汉军将士:

我们各为其主，所以拼死搏斗，并不是有什么深仇大恨。

虽然如今，我们新野已经元气大伤，筋疲力尽，但为了活命，大家不得不拼命抗争，对抗汉军。

实话实说，两虎相争，必有一伤。恐怕，最后的结果，必然是两败俱伤的局面。

请你们速速地通报司徒刘公大人。我城居民，愿得刘公的一句承诺，就举城归降，不再与汉军为敌了！”

闻听守城守将新野宰苏康此言，大司马朱鲔，大司空陈牧等汉将，终于找到了下楼的台阶。

大司马朱鲔，大司空陈牧等汉将欣喜万分，立即飞骑，通报司徒刘縯。

刘縯闻讯，急忙率领大军，赶赴新野受降。

刘縯策马向前，直抵城下，与城头上的县宰苏康，直接对话，劝说苏康归顺汉庭道:

“县宰苏君大人:

别来无恙。

人，各为其主。你为新朝守城，我为恢复汉业，都是为了尽到自己的责任，本身无可指责！

前些时，你奉命派人，前去挖掘我妹夫邓氏宗族的墓冢，焚烧家室，那也是各为其主，尽忠职守的事情。

我们会捐弃前嫌，不予计较的。只要苏君大人你能够认清形势，归顺汉室就行。

君子曰:‘人非圣贤，孰能无过。知过能改，善莫大焉。’

苏君如果能够迷途知返，弃暗投明，扶我汉室，那正是伯升我所希望的。

我大汉刘伯升，怎么会对过去之事，耿耿于怀，斤斤计较，不为国家大义着想呢？

大丈夫一言九鼎！伯升我既然承诺，一定不会以私怨，而危害邦国大事，请苏君放心！

我刘伯升愿意当众发誓，皇天后土，同做此证，违背诺言，天诛地灭！”

新野县宰苏康，闻听司徒刘縯的誓言，又一向信任大司徒刘縯很有君子之风，大是感激，于是相信了刘縯的承诺。

新野宰苏康下令守城将士，放下武器，打开城门，迎接汉军入城。

新野县城终于顺利地落入了汉军之手，只剩郡城宛城一座孤城，还在苦苦地支撑坚守。

但宛城已经是摇摇欲坠，危在旦夕。

地皇四年（公元23年）五月底，汉大司徒刘縯，率领汉军主力大军，扫清外围诸县以后，集中汉军所有的优势兵力，合力攻打宛城。

从地皇四年（公元23年）正月，前队大夫甄阜、属正梁丘赐覆灭开始，到此时五月底，守军将领前队贰（副太守）严说，与署理棘阳县长岑彭等将领，共同坚守宛城城池以来，已达数月之久。

城内粮草箭矢，早已经消耗殆尽。人民饥饿难忍，互相格杀，煮食对方尸体。

副太守严说，棘阳令岑彭，见宛城内无粮草，外无援军，再也无法抵抗，只有商议，举城投降。

汉南征军主将大司徒刘縯答应。

10

更始帝刘玄，在国三老刘良、定国上公王匡、大司徒刘縯、大司马朱鲔、大司空陈牧等大臣将领的护卫下，率领玄汉文武百官，统领数十万大军，威风凛凛地进入宛城，散粮安民，下旨宣布，把宛城作为汉庭的行宫。

自此，宛城终于被汉军占领，成为了玄汉王朝的临时首都，有了一个坚实的根据地，胜算又多了几分。

官兵家属，也都不希望与盗贼打仗，我们的后方基地，也非常不稳啊！

如此种种，都对我军十分不利啊！

严尤忧心忡忡地对陈茂分析道。秩宗大将军陈茂，颔首称是。

“陈大人想必十分清楚，我军虽然号称，拥有百万大军，但其实大都是，来自各郡各县的民兵武装啊！中央军的精锐兵力在讨伐赤眉时，损失惨重，留下的，并不多啊！

走在回归自己营帐的路上，纳言大将军严尤，忿忿不平，心里愤懑不已。

将士们人心不齐，号令不一；就是各地将士的方言，我们这些做长官的，有时也难以听懂。

怎么能够恰当、稳妥地指挥将士们作战啊？

就是大司空、大司徒属下的那些将官，以及士卒们，他们差不多，也大都是心怀怨愤，不满陛下劳师远征，厌战情绪，十分浓烈啊！

转眼之间，我新王朝四十万精锐的大军，眼看就将葬送在这两个愚蠢、颟顸的蠢猪手里了！

当初，我们俩带兵，面对数万气势汹汹的贼兵，不过是损失了朝廷的三千人马，就惹得他们这群蠢驴，喋喋不休地挖苦、讽刺和训斥！

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