李承乾有些不忍地看了他一眼:“按说我不该在这个时候来找你，只是明年我要做些事情，可能要有不小的花费，所以想来问问你江南那边布置的如何了？”

虽说天海商号和百宝阁的利润很多，可是其中大部分都要用来作为扩充经营的资金，剩下那些钱对于李承乾即将展开的计划来说完全就是杯水车薪。

外界对于李二陛下的这道圣旨有着各种各样的猜测，李承乾却很清楚，这是皇帝老爹对自己企图放走杨林的行为做出的惩罚。

对此李承乾并不觉得有什么，他从去年冬天开始就一直忙到现在，能有机会休息一下反而求之不得。

没过几天，内侍省就安排了一个名叫黄安的宦官来做李承乾的贴身内侍，同时带来的还有李二陛下的圣旨:太子顽劣，令禁足一月，反思己过。

林木也是真的有些禁受不住，就动了这么两下，豆大的汗珠就已经流了下来，只得说道:“谢主上体谅......不知主上今日前来，可是有什么事情要吩咐小人去做的？”

延康坊，位于长安城西，朱雀大街三横街上。

李承乾是第一次来林木家，递上两人约定好的信物之后，很快就有人出来把李承乾迎进府中奉茶。

为了能有充足的资金进行接下来的计划，李承乾想到了一个赚钱的法子。

虽然凭借装死的本事躲过一劫，可侯君集手下那两个亲兵的本事也不是闹着玩的，三十大板将林木的屁股打得稀烂，过了一个多月都还不能下地。

看到李承乾，林木连忙挣扎着想要起身行礼，却被李承乾拦住了:“培森有伤在身，就不要讲这些虚礼了。”

那就是盐。

......

在古代中国，盐的地位就相当于后世的石油，几乎可以称得上是白色的黄金。

没过一会儿，林木趴在一张锦榻上被几个下人抬了进来。

和他将要使用的晒盐法（注1）比起来，现如今那些盐商使用的盐卤法和煮盐法，不仅生产成本要高出好几倍，就连生产效率也完全不在一个档次上。

只要产量能够跟得上，李承乾完全能在短短数年之内用质量更好，价格更低的食盐垄断整个天下的食盐贸易。

之前将林木留在江南，就是为了建立晒盐基地。

而他今天过来，则是想看看进展怎么样了。

......

听了李承乾的问题，林木在心里盘算了一下，说道:“主上之前吩咐的一百顷土地，小人回长安前已经买下了大半，剩余那些也在陆续收购。依照小人与手下账房的推算，这百顷盐田每岁产盐应该在七十万石左右。”

李承乾闻言摇了摇头，他对这个产量有些不满意。

要知道去年一年，仅关中消耗的食盐就有近五十万石，按着李承乾的想法，最少也要保持每年两百万石左右的产量，才能达到他控制天下食盐贸易的目的。

稍作思索之后，李承乾问道:“培森，你觉得有没有可能在明年一年之内，将盐田规模扩大到三百顷以上？”

林木有些为难地看着李承乾:“主上，且不说天海商号一时间拿不出这么多钱来购买土地，即便能买到，一时间恐怕也找不出人手来打理。”

李承乾闻言也有些无奈。

唐制宽一步，长二百四十步为一亩，www.youxs.org，五十亩为一顷（注2），一百顷就是五千亩，合现在的四千亩左右，足足将近三平方公里，四百多个足球场大小。

就算晒盐比煮盐省人工，可是要管理这么大一片土地，还是需要不少人手的。

中国的老百姓对于土地有着近乎疯狂的执拗，除非活不下去，否则他们一般不会从事除了耕作以外的其他事情。

偏偏大唐立国不久，每个人都能从官府手里领到至少一百亩的田地。

这种情况下，盐场根本就招募不到人手，就是如今这一百顷盐田，管理起来都有些勉强。

要是真建立了三百顷的盐田，除非是由官府出面，以刑徒和罪犯去劳作，否则想都不要想。

最终，李承乾只得选择向现实低头:“既然如此就先这么办吧，扩张的事以后再说。”

“主上英明。”林木小小的拍了个马屁。

......

虽然一百顷盐田不足以实现李承乾控制食盐贸易的野望，不过其产生的巨大利润已经足够李承乾做很多事了。

在心里权衡了一番之后，李承乾对林木说道:“培森，明年三月以前，替我准备好一千万钱，之后每季都要最少准备这个数目，如有其他需求，或许还要增加。”

“诺。”林木答应一声，接着问道，“主上，小人斗胆问一句，主上准备拿这些钱做什么？”

李承乾看向门外，嘴角含笑，眼中闪烁着兴奋的光芒:“我要开始攀科技树了！”

......

注1:历史上的晒盐法出现在五代十国时期，由莆田人陈应功发明，陈应功也因此被尊为盐神。

注2:中国古代的确是五十亩为一顷，而不是像现在一百亩为一顷。

既然大家都在薅国家的羊毛，那么与其让那些没有节操和底线的商人薅，不如让他这个太子来薅。

至于能不能斗得过那些已经繁衍了数年，甚至数十年的商人，李承乾根本就不担心。

盐业拥有的利润到底有多大，看看后世明清的盐商就能够窥见一二。

只要控制了盐的生产和销售，就等于拥有了一座永不枯竭的金矿。

对于生活在皇宫里的人来说，死了一个内侍并不是什么了不得的大事，这宫城里哪年不死上几十个宦官侍女，大家早已经习以为常。

可惜如今的大唐朝廷根本就不重视盐政，盐在此时的大唐就和一般的商品一样，任由商人生产和买卖，朝廷甚至连税都不收。

无数本该进入国库的钱财被商人和下面的官吏一层层的瓜分，地方豪强越来越富，朝廷却越来越穷。

就是因为这个现状，让李承乾看到了发财的机会。

......

时光荏苒，转眼就到了十月底，结束禁闭生活的李承乾第一时间就带着黄安出宫去见林木。

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