两人的低语声中，婴孩渐渐合上眼睛。

“你还怪起她来了？”那人瞪了他一眼，白皙得近乎透明的面庞上却笑意更浓，神色愈发温柔，“是谁给了她一整套螺丝刀的？”

房间里光线昏暗，隐约能看见摇篮中躺着一对浅色头发的婴儿，一个看起来才刚入眠，另一个正在打哈欠，蓝汪汪的眼珠转向来人，立刻咯咯笑起来，白胖的胳膊摇摇摆摆探出毯子，小手握成拳，不安分地挥舞着。

“弟弟总是更好哄。”男人笑得眼睛弯弯，声音更低了些，“就你不老实。”

男人压低声音，轻手轻脚地站到妻子身边，揽住她肩膀，望进宽宽的木摇篮里。

“捣蛋鬼在楼上拆小火车。”他低头为她仔细拉好厚厚的羊毛披肩，又理了理她散在肩上的长发，忍不住抱怨起来，“零件散得满地都是，还偏偏不让我收拾，说要再装回去——哈，就凭她自己？”

“好了，阿尔。”女人嗔怪道，轻拍婴儿小小的后背，向后退了一小步，“他本来都要睡着了。”

“爸爸抱？”男人张开双臂，笑嘻嘻地凑近，“艾比？”

被她有节奏轻拍着的小婴儿安安静静闭着眼，呼吸已经均匀起来。

“爸爸会伤心的！”男人弯下腰，佯装气恼地戳戳儿子柔嫩的脸蛋，“臭小子——”

“好啦，阿尔，他真的得睡了。另一个小家伙哪里去了？”女人含笑问，也不抬眼，手一下一下轻抚婴儿的后背，“老半天没听见她的动静，怪不习惯的。”

“我哪里知道她不肯收拾东西啊。”男人有点委屈地望向天花板，“她肯定还在那里捣鼓火车头——老天，那是零部件最复杂的一节车厢……早知道给她一把小木工锯了……”

“她会伤到自己的！”女人立刻反对道，稳稳托住婴儿的头，弓身小心将他放到摇篮中，“这木工培训是不是开始得太早了？”

“什么？你以为我有这个打算吗？”他轻笑着俯身，歪头看她，“咱们的小家伙太粗心啦。你当谁都能做个好木匠吗？”

婴儿不为所动，倚在妈妈肩上望着他，津津有味地啃着自己的小拳头，嘴里不时发出“噗叭噗叭噗”的响声。他还在学说话，吐气时偶尔带出一个晶亮的口水泡泡。

“怎么啦？”两个人额头相抵，她低声笑着，那双漂亮的褐色眸子宛如珠宝，在昏暗的房间中光彩流溢。

他不答话，只是拥紧她。

“不要担心，阿尔。都会好起来的……”

那语气温和又笃定，叫人不忍心辩驳。

“都会好起来的。”他重复着她的话，感到胸口渐渐涌起热流，于是又向上牵了牵嘴角，“当然会……新的一年要开始了。全新的一年。”

她微微阖着眼帘，没有察觉他眼瞳深处明晦不定的神色，柔声道:“你要过好这一年。答应我！”

“是我们要过好这一年。”他心中一痛，紧紧握住妻子带着凉意的手，情不自禁去吻她的额头，“好，我答应你。”

“……答应我……”

“我答应你……”

渺远的声音回荡在脑海中，飘游在墙壁间，说话的人仿佛前一秒才消失在空气里。

阿尔伯特·奥沃尔特从床上坐起，浑身僵硬，心口闷得透不过气来。

许久，他把脸埋进双手，再没有动弹。

天还未亮，但透过窗帘，外面沉沉的夜色已经减淡几许，幽微的亮光渗入房间里，四下一片寂静。

掌心和指腹上粗糙的硬茧磨得脸颊发疼，他依旧没有动。

“安娜……”

那声呼唤稍纵即逝，轻得像是叹息。

半晌，他抬起头，长出了一口气。

再也睡不着，索性起身披衣，打开房门。夹着淡淡海腥味的寒气扑面而来，让他下意识紧了紧外套，放轻步子，静静往一扇木门踱去。这种无声无息的脚步，大概是十年来他除木艺外，掌握得最炉火纯青的技巧。

离得近了，能看清门板上因陈旧而略有剥落的白漆，一道道裂隙在逐渐增强的晨光中愈发显眼。

在门口站了片刻，他终于握住把手，小心翼翼拧开。

这个房间的窗帘格外厚重，又拉得严严实实，只有他打开的房门透进一道浅浅的、狭长的光。他从半开的门缝里慢慢把自己塞进房间，再以同样的速度不声不响关上门。

茶色头发的男孩仍在梦乡中，几乎没有挪动过位置，双臂也和入睡时一样，安分乖巧地待在被子下面。

他走到床边，缓缓蹲下，一寸一寸端详儿子的睡容。

那孩子很像他。

一片昏暗里，那张清俊的面庞仿佛泛着淡淡柔光。男孩睡得很沉，眉头舒展，翘起的睫毛随着呼吸轻微颤动，好像有小小的精灵在上面跳跃。五官的轮廓在微光中隐约可见，柔润又流畅，让他心中一动，胸口的重压不觉忽然减轻。

她的鼻子和嘴，也有相似的线条。

他不禁轻轻勾起唇角。

还是不一样的。她脸上总带着一股稚气的神情，这孩子却一直沉稳又安静。论性子，艾伯纳更像她，亚伯拉罕又谁也不像。至于那个在学校过圣诞的小家伙，居然比他当年还要莽莽撞撞。

他给儿子掖好被角，又伸手揉了揉那软滑的一头乱发，仔细地把它抓得更凌乱几分。男孩无知无觉地顶着炸开的头发，依旧闭着双眼，呼吸平稳。

阿尔伯特忍不住被逗笑了，又呆呆看了半晌，叹了口气。

走出房间时，天色将晓，晨曦已经要透过厚窗帘漫洒进屋中。他站起来，俯身在儿子微凉的额头上轻轻印下一个吻。

“噢！阿尔！睡得好吗？”

他刚走进楼下的餐厅，一个声音就从旁边的小花园传来。

魁梧的大胡子男人只穿薄薄一件衬衫，手握铁锹，挽着袖口站在几丛枯死的灌木旁，脚边堆起好几个土丘。

“很好，谢谢你，斯特林。”他点一点头，取下柜子里的瓷杯，微笑道，“你睡得好吗？”

“不能再好了。”被唤作斯特林的男人弯腰想放下铁锹，弯到一半却停住了，右手扶着后腰咒骂了一声，“这该死的天气。”

“你该多穿些。”阿尔伯特已经倒好两杯热气腾腾的咖啡，把其中一杯推到走进屋内的男人面前，“今天太冷了。”

“习惯了。还是岁月不饶人啊。”斯特林摇摇头，端起杯子灌了一大口，“那几棵蓝莓都没能挺过上回的寒流，我打算栽点冬青。就要过新年了，光秃秃的总归不太好看。”

“我以为你会种花呢。”他也啜了口咖啡，一股暖流顿时涌遍全身，“史黛西不是喜欢茶花吗？”

“院子里已经有好几株茶花啦。”斯特林一挥手，“要不种上向日葵？莱尼和亚伯都喜欢向日葵。嘿，你说巧不巧，安娜也最喜欢向日葵！”

阿尔伯特神情一僵，又很快恢复如常，低头又喝了一口咖啡，才慢慢说道:“……是啊，安娜喜欢向日葵。”

斯特林没有注意他的异状，兀自叹了口气。

“我都不敢想，已经过去这么长时间了……”

他刚才还声如洪钟，此刻的嗓音却低沉又沙哑。

“安娜刚走那阵子，我总会翻出从前的相片瞧瞧。有时候啊，越看越觉得难过，有时候心里好像又能好受点儿。”斯特林脸上的每道皱纹都松弛下来，看起来骤然苍老了十几岁，“莱尼……跟她小时候简直一模一样。眼见着那孩子一年一年长大，就像又回到几十年前，那时候，安娜还是个小不点，长得还没花园里的向日葵高，扎两个小辫子，整天抱着洋娃娃跟在我后面……”

阿尔伯特垂眸看着手中半空的咖啡杯，没有说话。

他知道那是什么感觉。

那些不断被提醒、不断被唤起的记忆，有时像刀片，一次次划破结痂，有时又像滚热的酒，暖肠温胃，足以让人暂时忘却疼痛。

对于那些他已永远失去的东西，这两个孩子，是最好的提醒。

守在床边哄他们入睡，或者看着他们醒来，已经变成了习惯。在那些夜不成寐的晚上，那些从噩梦中惊醒的日子里，那两张不谙世事的小小笑靥，却是他全部的力量来源。

他那时候才明白过来，不管曾经丢失过什么，自己都必须为了他们而勇敢。

斯特林絮絮叨叨的追忆终于消逝在哽咽里。

餐厅里静得让人发慌，只能听见门外寒风穿过枝叶的细碎声响，炉子上一口水汽蒸腾的汤锅嘟噜嘟噜冒着泡，还是没能盖过斯特林抽鼻子的声音。

“……不提了。”斯特林使劲擤擤鼻子，抹了一把眼睛，努力振作起精神，“你肯定饿了吧？早餐想吃什么？”

“……火腿蛋松饼怎么样？”他开口，喉咙又干又痛，“你去休息一会儿，我来做吧。”

斯特林闻言，立刻停下了脚步，扭头略带惊慌地看向他，眼眶还红红的:“什么？你做？你要做早餐吗？还是我来吧——”

“不会炸掉厨房的。”他清了清嗓子，无奈道，“好吧，好吧，你来。”

“我明年也可以在霍格沃茨过圣诞吗？”

餐桌旁，男孩小声问父亲，湛蓝的眸子亮晶晶的。

斯特林正在往桌上的玻璃杯里倒热牛奶。

“当然可以。跟哈利和伊莱恩一起过圣诞去吧，就是别忘了捎上我——问一下，霍格沃茨允许携带家长吗？”阿尔伯特冲儿子眨眨眼睛，随手又把面包机的旋钮转了转。

“校规里没有提到家长，只说不能带狗——”男孩蹙起眉头，“爸爸，人和宠物不一样吧？学校不可能允许家长陪读的。”

“那就找个空子钻。”他十分坦然地建议，“只要你读得够仔细，想得够周到，什么法规都能被钻空子，更别说校规啦——毕竟，违反校规没什么大不了的吧？”

“对，伊莱恩也会这么说。”男孩明显不怎么赞同，“但既然是规定，我想最好还是遵——”

滴滴滴滴滴滴滴——

刺耳的警报声突然响起，一股焦糊味迅速在餐厅里弥漫开。三个人都被吓了一跳，斯特林洒出来小半壶牛奶，在桌面淌开白花花一片。

滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴滴——！！！

警报声还在继续，男孩动作飞快地跳到墙边拔下一个插头，滴滴声戛然而止，棕色烟雾还在从面包机的口子往外冒，混着糊味和淡淡甜味，飘飘悠悠。

“——这回是面包机——”斯特林苦着脸，“唉——”

阿尔伯特摊开双手，抱歉又有些调皮地笑起来:“真对不起——你们知道的，我实在不擅长——”

“以后都交给我和伊莱恩。”男孩果断地说，抱起冒烟的机器搬到一边，“让爸爸烤面包片，就算没烧坏机器也不可能好吃，连迪斯科都知道！”

两人已经挨得很近，睫毛都要交缠在一起。他又伸手捧住她的脸庞，把她拉得更靠近自己。

“平安夜快乐。”他轻轻说。

“啊，那么——世界上最棒的木匠就站在我面前，对不对？”她眯起眼睛，落在他眼中，像极一只淘气的猫咪。

“当然。”高个子男人伸手把她轻轻圈住，怀中一下子拥满熟悉的香气，让他想起雨后树林里湿漉漉的野生蔷薇，“去哪里找比我更好的木匠啊？”

“都睡着了吗？”

她侧着脑袋靠在他肩上，甜甜开口:“找不到了。最棒的木匠就在这里。”

“最棒的木匠夫人也在这里。”他勾起嘴角，又扭头望向摇篮中熟睡的婴儿，目光柔软，“你说，今晚给小姑娘讲个什么故事呢？圣诞老人和驯鹿？”

“讲讲造雪橇的木匠吧。”她抬头，望进他湛蓝的眼里，笑意盈盈，“阿尔，平安夜快乐。”

“噢——你在等爸爸吗？”年轻女人笑着俯下身子去抱小婴儿，乌黑的长发旋即垂落。她低头怜爱地吻了吻孩子的面颊，“难怪一直不肯睡——”

男人伸手将一绺头发别到她耳后，开始冲婴儿做滑稽的鬼脸。被母亲抱在怀中的小家伙攥着拳头，看到面前龇牙咧嘴的怪相，不高兴地扁了扁嘴，好像马上要哭出来。

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