早餐时段，大家坐在用茂盛槲寄生和闪光的冰凌装饰一新的礼堂中，深深吸入食物的香气。

“啊，怎么没看见黑麦面包？”我环顾四周，明知故问。

“你打算给米沙送什么？”赫敏问。

“我为什么要浪费钱给他送圣诞礼物？”我叉腰，不厌其烦地纠正她，“而且应该对两面派直呼其名，他除了脸之外一无是处……”

另一个热门话题是圣诞假期和礼物。

“非常准确。”她语气严肃，“但你考试的时候可没法戴着它答题！”

圣诞节早晨，我们寝室在一阵小型飓风中陆续醒来。铅蓝灰色的大鸟站在床头，暗褐色的锐利眼睛居高临下地俯视我。它起码有一英尺半高，翅膀展开差不多有三英尺。我迷迷糊糊地解下利爪上的信封，发现这是来自卓娅的圣诞礼物，一头游隼，阿拉斯加亚种。她在贺卡里称赞这种猛禽是“鸟中火弩/箭”，是俯冲最快的鸟类，时速最高可达两百英里。

“涅墨西斯！”舍友们诧异的目光中，我兴高采烈飞奔下床，从袍子口袋里掏出猛禽饲料罐头塞到那只蓝灰色的尖利鸟喙下，“你以后就叫涅墨西斯！”3

德姆斯特朗们都露出了笑容。

我怀疑他在阴阳怪气地暗示什么，但赫敏眼睛发光，说初版书特别具有收藏价值。那就先收着吧。

阿尔伯特不知又从哪个旧货市场淘来了新玩具，送给我一把锈迹斑驳的黄铜小钥匙，花纹繁复华丽，但没什么用处。最新奇的礼物来自西里斯。他送来一枚精巧的单片眼镜，纸条上说明它可以翻译外文，缺点是镜片面积所限，只能逐字翻译，准确率和通顺程度或有欠缺。看来他记住了我对探访密道时遭遇语言瓶颈的抱怨，只可惜画像不能把要说的话写下来给我看。如果有翻译声筒就更好了。赫敏试着拿镜片翻译了一页如尼文课本，告诫我写作业时不要太依赖它。

“噢，他收到了一份，嗯，奇特的礼物。”尼古拉憋笑。

“我知道是你。”卓娅倒在我肩头，笑得浑身颤抖，“那个匿名礼盒喷出的彩带和闪光亮片差点把米什卡整个人埋起来了。”

“很棒的强效粘贴咒。”柳德米拉说，“他看起来像一头彩色塑料做的长毛狗熊。”

来自双胞胎的包裹圆滚滚的，附了纸条，用加粗大写字母写着“不要打开！！！特臭升级大粪蛋，别被费尔奇发现”。我无语地把圆球扔到旁边，从一个薄纸盒里拆出了来自两面派的《击球手圣经》初版书，布鲁托斯·斯格林杰的亲笔签名在扉页上龙飞凤舞，还附带一句用同样字迹写下的作者赠言:“第一条守则:干掉找球手。”4

我不知道。但我有三位动作麻利且似乎很擅长给娃娃换装的室友，于是心安理得地听凭她们摆弄，当一只安静的临时布娃娃。

“十七分钟，加上摆弄头发。你们为什么要多花两小时准备呢？”我看了眼寝室墙上的挂钟，“还好没有提早回来，不然我会错过乔治头朝下栽进雪地的情景……”

帕瓦蒂终于停止折腾我的头发，放下那罐速顺滑发剂。

“我想这样就差不多了？这簇头发实在梳不下去……”她向赫敏和拉文德投去征询的目光，两人点点头，室友们一齐从镜子前退开。

“——酷。”我由衷赞叹，伸手拨弄自己额前翘起的那缕头发，“整洁优雅中带点不修边幅，西里斯就是这种风格。”

事实上，他选的燕尾服也极其有品位。我站起来，对镜中礼服笔挺利落的短发少年眨眨眼，微笑，又板起面孔。

“哇，板着脸就可以直接加入坐威森加摩永久席位的那群人。”我对镜子扬起下巴，“不过还缺一根手杖，顶上必须镶拳头那么大的宝石。”

“我后悔了。”帕瓦蒂抱起胳膊，“我不该答应那个拉文克劳男生。应该跟你一起参加舞会的。”

“当你舞伴的女生真幸运啊。”拉文德叹息，“绝大部分霍格沃茨男生打扮起来都不如你。”

“谢谢。”我对女孩们行了个花哨的鞠躬礼，“现在我要去迎接那位走运的舞伴……”

“是斯蒂娜吗？还是那个赫奇帕奇女生？”

我神秘一笑，披上斗篷，在室友们兴奋的八卦眼神中出门，直奔德姆斯特朗大船。

客厅大门后露出米哈伊尔的金发。

他已经收拾停当，笔挺考究的黑西服衬得双腿更加修长，身形白桦木般挺拔。金发向后梳起，精心打理的柔亮波纹看似随意，透着一股漫不经心又毫不费力的优雅。光洁的额头完全露出，典雅周正的五官因为利落的发型，显得英气逼人，嘴角微翘，冷峻中带几分优雅笑意。

那张俊美无俦的脸上，微笑的表情转瞬僵硬，然后出现了一丝裂痕。

“你这套衣服看起来挺贵的！”我高高兴兴打招呼，推开他挤进了门。

两面派合上门走过来，笑容面具已经完全崩裂，表情震撼，似乎快要疯掉了——或者怀疑我疯了。

“你怎么不说你要穿燕尾服！”

“你没问啊。而且燕尾服有什么问题？”我舒舒服服瘫进铺满皮草的扶手椅里。

他伸出手，似乎要抓乱自己的头发，又因为想起造型而停下来。

“你见过有哪对舞伴两个都穿西服的？！”

“没有吗？那我们可以开创先河。”我捻起桌上的巧克力，“这个能吃吗？”

“你——！”他瞪着我，又叹气，“唉，你吃吧。”

卓娅笑倒在沙发上，蜜色长发绾成的高髻颤个不停。

“哦，叶列娜！你们会吸引所有人的注意力。”

“别笑了，快想想办法！”两面派在铺着厚地毯的客厅中央来回疾走，不知为什么让我想到没找回网球的金毛寻回犬。

“这需要想什么办法？就这么去呗。”她笑眯眯的，“你们又不是勇士，不用领舞，没人会在意的。”

“你不觉得自己说话前后矛盾吗？”两面派显然对这个“办法”并不满意。

“问问柳达？她也许会愿意跟叶列娜一起去。”

“柳德米拉？可她不是拒绝了所有来邀请的人吗？”

卓娅晃晃食指:“不，是拒绝了所有邀请她的男生。”

半小时后，我臂弯里搭着柳德米拉的手，并肩迈入大礼堂，赢得了许多钦羡目光。

她淡金色短发披散肩头，水蓝色长裙星光摇曳，起劲地跟我讨论俄罗斯鸟乳蛋糕的制法:“……要点在于绵密的奶油，厚厚的巧克力，以及翻模时的技巧……”

我们走在人群最后，聊得那么投入，甚至完全没留意勇士入场，等反应过来，已经坐在长桌空荡荡的银盘跟前，和大家一样效仿邓布利多，开始对菜单点菜。

“鸟乳蛋糕！”我在菜单上发现了好几道刚才谈过的菜肴，兴奋地喊，“牛肉酥饼！洋葱鲑鱼汤！甜馅饺子！”

吃到半饱，我才分神开始四下打量。赫敏坐在克鲁姆身边，两人相谈甚欢，让我大吃一惊。他是怎么请到她的？克鲁姆可没什么拿得出手的本事呀！

哈利不时往这边瞟，正巧撞上我的视线。我朝他咧嘴一笑，他却立刻收回目光，只潦草地点点头，转脸跟神气活现的珀西聊了起来。两面派坐在尼古拉边上，见我望过来，露出哭笑不得的神情，用口型对我说:“玩得开心！”

拉文德和厄尼坐在一起，但老是越过他同旁边的帕德玛姐妹说话，厄尼似乎想插话却总找不到机会，脸都憋红了。她们身旁，安吉利娜和弗雷德热烈讨论着什么，而卓娅和乔治正同李·乔丹凑成一团窃窃私语，三个人脸上都闪着兴奋的光。

餐桌一撤掉，我就赶紧跑过去。

“……不会发现，口味经过调整……”乔治说，“但成本——”

“成本不是问题，主要是趁这个机会做点市场调研。”卓娅说，“噢，叶列娜！”

“你们在聊什么？”

礼堂中响起悠扬乐声，勇士们和搭档滑入舞池。

“打算调查一下霍格沃茨师生的口味偏好。”她语焉不详，“一会儿跟我跳支舞吧？”

“喝姜汁啤酒吗？”弗雷德从路过的侍者手中接过整个托盘，递给我一杯，“这场宴会只提供软饮料，放心大胆地喝！”

这伙人应该很难对今晚的饮料做手脚。我接过来喝下一口，味道像带点清爽甜味的苏打水。

“尝尝咕嘟椰香汽水。”乔治捧着一只银托盘，挨个把盛着粉色液体的高脚杯分给大家，“味道棒极了……”

越来越多的人滑入舞池。我放下杯子，挽着柳德米拉走向礼堂中央。

四对方舞的妙处在于，你很难预料换舞伴时会碰到谁。

我搂着潘西·帕金森的腰，保持微笑。

她神情格外僵硬，但舞步灵巧敏捷，像一台上好发条的舞蹈机器。

“裙子很漂亮。”我有心逗她，低头附在她耳边小声说。

她惊恐地抬眼看我，不知怎么又很快垂眸，面颊泛红，映着流光溢彩的欧泊石耳坠。

曲声转缓，即将再次交换舞伴。

我放开她的手，欢欢喜喜旋转着跳向卓娅。她刚松开尼古拉，抬起手，优雅扶住我的肩膀，丝绸手套在华丽吊灯下光泽温润。

“你跳得比尼古拉好。”她对自己的教学成果相当满意，“不愧是我的学生。”

“他踩到你的次数比我还多吗？”我惊讶道，“那确实跳得有够烂。”

“哎呀，米什卡还坐在那里喝饮料呢。”她从角落收回视线，大笑，“我好奇很久了，你们到底为什么那么不对头？”

“说来话长，算积怨已深吧。”我叹气，“而且，你不觉得他有点像假人吗？在人前每天都笑嘻嘻的，就算跟我吵起来，也永远游刃有余的样子。仔细想想，那家伙几乎就没有真实情绪外露的时候，谁也不知道他在想什么。这种人最危险了。”

卓娅沉默片刻，又笑起来:“你直觉很敏锐。多少人都被骗过去了。”

“你明知他很假还跟他是好朋友？”

“我们交朋友没太多选择余地。”她笑笑，“况且他那样的也算不上奇特，毕竟这圈子里乱七八糟的事太多，出什么样的怪人都不稀奇。”

“有趣。”我虚握着她的指尖，看她原地旋转，“想看看有钱人的社交圈究竟多扭曲。”

“和其它社交圈大同小异吧，注意别陷进去。”她眨眼。

下一位舞伴——金妮。

“小心点。”她略有点抱歉，“迪安的脚好像被我踩肿了。”

“能跟你跳舞，被踩几脚也值得。”我笑道，“香水很不错。紫罗兰？”

“鸢尾根。”她甜甜地笑起来，“妈妈送给我的！”

科林在舞池边缘和中央游走，神奇地没撞到任何人，精致的冰雕和晶莹剔透的冰凌每隔几秒就折射出闪光灯的耀眼光芒。

“那边有好多女孩想请你跳舞。”经过我和帕瓦蒂身边时，科林边狂摁快门边说，“你们挺上镜的，能往左边挪两步吗？这里灯光氛围比较好……”

“舞步是固定的。”帕瓦蒂一个华丽炫目的转圈动作，“快让开，克里维。拉文德要过来了，她一直等着跟伊莱恩跳舞呢。”

从满脸不情愿的克鲁姆手中拉过赫敏跳完一曲后，我溜到甜品桌旁，回绝了许多女孩的邀请，一杯接一杯灌饮料。话说得太多了，嗓子干得厉害。舞会上的各式饮品都格外爽口，不知道供货商是哪家。

哈利走过来，神情严肃得吓人，似乎要聊什么关乎世界存亡的大事。西里斯给他选的西装相当合身，狮鹫形状的金色领针在水晶吊灯折射出的华彩中闪光，礼服挺括，长腿细腰，看起来居然有几分陌生。

我正仔细品尝一杯鲜红的山莓饮料，上下打量他几眼，挑眉等他说话。

他似乎挣扎了很久，极其艰难地开口:“这么问也许很突然，但……你……就是……那个……你喜欢女孩吗？”

我茫然地眨眼:“我为什么会不喜欢女孩？这是什么问题？”

“我是说……比起男孩，假如你……更喜欢女孩……”

“你到底在说什么啊？”

“你的舞伴不是那个德姆斯特朗女生吗？”他看起来又焦急又困惑。

“不是啊，是两面派。”

他看起来更困惑了。

“哈利！”卢多·巴格曼不知从哪里钻出来，亲热地揽住他的肩膀，“你看起来棒极了！第二个项目准备得怎么样啦？上次的比赛实在精彩……”

他拽着哈利远去。

“哈利·波特的脸色怎么那么差？你们聊什么了？”卓娅站到我身边。

“他问我是不是喜欢女孩。”我耸肩，“奇奇怪怪的。”

她大笑。

帕瓦蒂拉着帕德玛过来，黑眼睛因为兴奋而闪光。

“伊莱恩！我知道一个礼服咒语，要不要试试看？”同样戴着许多金镯的帕德玛撩起纱丽，抬高魔杖。

“来吧，我头一回知道还有这种咒语。”我很感兴趣地观察她的杖尖轨迹。

“halasyakathinata!”5

一道银色闪光后，我猛地缩起肩膀。

“冷！”我顾不上细看那条裙子，第一时间抱住自己。

“纱丽就是这样的。”帕德玛满意地左右打量我，“这是我祖母教我的咒语，魔法可以维持半小时……”

“咒语真的很酷，帕德玛，你简直是我的仙女教母。但可以现在就帮我变回来吗？”我冻得牙齿打颤，“你们是怎么做到穿这么点还不冷的？”

“漂亮当然是有代价的呀。”帕瓦蒂耸肩，“保暖咒只对衣物有效，所以忍一忍吧，大家都是这样的。”

“……头有点沉。”我晃了晃脑袋，摸向脑后，“这一坨是什么？”

“这个发髻很适合你。”卓娅说，“你长发也很好看。”

“头皮绷得好紧。”我叹气，“帕德玛，谢谢你，但比起漂亮，我宁愿选暖和轻便。这样不太舒服。”

她思索片刻:“你说得对。那我把你变回来？”

“然后教我这个咒语吧。”我热切地说，“我可以对别人用……”

我在礼堂一角找到了双胞胎，他俩打扮得人模狗样，西装笔挺，正盯着另一头的卢多·巴格曼。他举止诡秘，神色警惕，似乎在想方设法避开什么人的视线。

“哈，那家伙怕我们又要找他催债。”弗雷德不屑地说，仰头喝下半杯橙味汽水。

“我们才懒得搭理他。”乔治从托盘中取了杯艳绿色果汁，“毕竟有了你们这么靠谱的合伙人。”

“敬事业和友谊。”弗雷德庄重举杯，“应该把赫敏她们叫过来的。”

“别扫人家的兴，伙计，她们跳舞跳得正开心呢。”乔治说，“敬事业和友谊！”

三只酒杯叮当相碰，吊灯投下的斑斓光线中，溅起晶亮水滴。

那些五颜六色的饮料实在太好喝，我止不住伸手取来一杯杯喝掉，去了好几趟洗手间。到后来，每位侍者走近时，都会主动停在我身边。

“你喝了多少杯啊？”卓娅见我又端来两杯姜汁汽水，瞪大眼睛。

“我数数……十七，十九……二十一杯。你们知道供货商是哪家吗？她们以后肯定会挣大钱的。”

“多少杯？！”李·乔丹惊叫。

“两杯酸橙汁，五杯苹果醋，三杯椰香汽水，三杯菠萝汁，两杯黑加仑汁，还有一些别的……”我掰着手指数，“加上这两杯姜汁汽水。这些不都是软饮料吗？”

弗雷德和乔治从没用这种眼神看过我。他俩满脸敬畏，仿佛电影里被指派进行第一次接触的人类官员。6

“梅林在上，你究竟是什么生物啊？这些鸡尾酒的基底包括白朗姆，杜松子酒，酸橙伏特加，苦艾酒，黑麦威士忌，龙舌兰……你是怎么全喝掉还能清楚说话的？“

“岂止，伙计，她甚至还能走路呢。”

“你能走直线吗？”弗雷德满怀期待地给我腾出位置。

“我为什么要走？”我翻白眼，“所以你们把所有饮料都掉包了？！不会有什么副作用吧？”

“口味调研而已，未添加任何整蛊糖成分。”卓娅保证。

“但大家看起来都有点，呃，不正常。”我望向群魔乱舞的舞池。台上乐队演奏的曲子越来越欢快，已经没多少人在跳严谨优雅的交谊舞。几个拉文克劳正在舞池中央随着节奏用力甩动头发，厄尼单脚站立，起劲地扭动身体，好像以为自己是一截海带。

“那些人只是喝多了。”李·乔丹说，“别担心，正常的酒精作用。”

“叶列娜。”熟悉的声音从背后响起。

我转过身，高挑俊朗的金发男孩正露出微笑。

“不要这样叫我。”我叹气，“又怎么了？”

“哇，你们看起来都好有钱。”我感叹，握起帕瓦蒂的手腕，“这是纯金吧？”

“你怎么才回来！”她喊，“你知道燕尾服要穿多久吗？”

“真可惜，今天的圣诞蜜粥棒极了。”琳尼亚指着一道我不认识的菜，“伊莱恩，要再来点吗？用葡萄干、核桃和蜂蜜熬的，味道非常正宗。”

“还有俄式圣诞烤鹅。”柳德米拉推来一盘金灿灿的鹅，“肚子里填满了苹果！”

学期最后一星期，舞会成了所有谈话的中心，除了变形术和黑魔法防御术，别的课上几乎没几个人专心听讲。弗立维教授干脆让大家在魔咒课上做游戏，跟我仔细讨论决斗中防护咒的应用。

丰盛的早餐和午餐为接下来一整天的雪仗储备了能量。卓娅给两只雪球施了魔法，追着双胞胎在变形术中庭跑了整整八圈。我和罗恩吭哧吭哧滚了一只半人高的雪球，趁蒙太路过的时候推过去，把他撞得人仰马翻。安吉利娜笑得直抹眼泪，但告诉我们这不是个好主意，因为他会接替弗林特成为新任斯莱特林魁地奇队长，他很可能会一直记仇到明年的球赛。

五点钟，许多人都回去为舞会做准备，我和大家一直疯玩到七点，天色暗到实在很难瞄准目标，这才带着满头雪花回到寝室。

一进门，我就被闪烁的光芒晃到了眼睛。我的三位室友光彩照人，全身上下仿佛都正散发出某种神秘的柔光。赫敏乱蓬蓬的头发绾成滑亮的发髻，淡紫色礼服飘逸优雅。拉文德一袭水光蓝袍，行动间泛起闪烁的波纹，同颈间夺目的蓝宝石交相辉映。帕瓦蒂乌黑的长发同金丝一起编成辫子，纱丽飘拂间，金灿灿的手镯发出悦耳轻柔的碰撞声。

“他护照上难道写着黑麦面包吗？”赫敏不以为然，“我想他头脑也挺聪明的，毕竟他母亲是瓦莲京娜·沃契克。虽然她婚后不久就开始隐居，近十年没出什么新成果，但你只要看过《二十世纪重大魔法事件》和《魔药发展进程简史》，就会知道她的履历多么辉煌！她1968年对浸渍法和愈合油膏的革新轰动了整个魔药界，有些学者甚至认为她当时影响了捷克斯洛伐克的政局。下学期宾斯教授就会讲到东欧魔法现代史……糟糕，我把那本书放在寝室了……”12

虽然不明白赫敏究竟预习到了哪一年的课程，但她的话启发了我。在两面派身上试试新点子，这倒是个好主意。

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