“是罗家新媳妇之前退的那家，咱们上回不还见过一回吗？”

“吴家？”

“我的意思呢，是打一样的，但是一模一样又不好，就想着不如打一个样式的，在雕花上做一些区别，阿姐的妆匣雕了梅花，我的是桃花，你的是杏花，阿梨的就雕梨花，正好合咱们的名字，你觉着怎么样？”

周杏还未答话，周梨连忙说，“我不要梨花的，我要莲花的，梨花刻在木头上和杏花都分别不出来。”

是打一样的样式的？还是一种款式打一对？

“哎呀！三姐你可快别卖关子了！快告诉我吧！”

打发走了周梨，周桃就拉着周杏往花园子走，边神神秘秘的朝周杏说，“哎！阿杏，你知道吗？杨六姑娘亲事定了。”

杨敏定亲？杨敏比周梅还大几个月，周梅再过不就就要出嫁了，她定亲太正常不过了，“不曾听闻，什么时候的事儿？”

“可不就是他家吗！有缘分吧！你不是和吴家姑娘关系挺好的吗，怎么她没告诉你？”

“我猜不着，三姐你快说！”

“你肯定猜不着，就是神仙也猜不着！”

这说的什么虎狼之言，周杏白了周桃一眼，“三姐你这说的什么话？我和吴悦好归好，和她哥哥有什么关系？她告诉我做什么？我又不认识他哥，管他娶谁去！”

“你哟！我不是这个意思，我是说罗家和她退亲，胡家和吴家退亲，结果罗家和胡家成了亲家，现在杨家和吴家又成了亲家，戏文上也没有这样唱的。不过这么一来，他们两家怕是要惹人非议了。”

“罗家那样的也不怕惹人非议，杨家吴家是受害的一方，怕个什？”那胡怜心才嫁过去两个月不到，肚子就鼓起来了，偏都这样了，她还不消停养胎，东家做生贺福寿，西家嫁女添喜气。挺着四五个月的肚子硬说是洞房喜。

“就前儿的事，你猜她定的哪一家？”周桃卖起关子。

周杏微讶，看来杨敏十分亲近邱二夫人，恶邱二夫人所恶，“好啦，邱二夫人终究是外人，左右不了周家的家事。只要她不到家里来闹腾，就随她去吧！”

“她是不闹腾我们了，可她总跟咱大伯娘叨叨，迟早会说动大伯娘的，只要女人想分家，那就没有分不了的。我娘说了，没有什么事是枕边风办不到的！”

“三姐，这话你可别乱说，大伯娘听见了可要伤心了。你凭良心讲，咱们入京到现在，大伯娘可曾亏待过咱们半分？”

周桃有些不乐地噘起嘴，没有辩驳周杏说大伯娘好的话，但是，“当年邱家看中咱们大伯父，大伯父可是有话说在前头的，他是咱们家一大家子人齐心合力供出来的，嫁到周家，那可是上有乡下来的公婆要孝敬，下有村野长大的弟妹要帮扶的，种种情形，都在求娶之前分说明白了的，可他们呢，说什么既嫁到周家便是周家妇，自当相夫教子，恪守妇道，侍奉舅姑，友爱弟妹，和睦邻里，这话说的多中听呀！

可结果呢？待咱们真的上京来了，他们就不认账了，口口声声说咱们乡下来的是拖累，是吸血虫！

哪有这样的，东床快婿他们得了，觉着我们累赘了就想扔过墙头去。想得到美！”

周杏默然，周桃说的未必就不对，邱二夫人的小心思未尝不是邱家人的想法。不然一邱老夫人的睿智，怎么会压服不住儿媳妇呢。

要说邱二夫人的心思，邱老夫人不知，周杏是不信的，以周杏这几年对邱家几位夫人的了解，邱二夫人绝不是一个藏的住话的，周家人上京前那个漫长的准备期里，以邱二夫人的性子，不可能把这些想法完全压在心底，不吐半分。

既然邱老夫人知道，却既不教导也不压服。周杏便更倾向于是邱家的一个试探，对探知周家人于分家一事态度的试水之举。

只是估计邱老夫人也没料到，邱二夫人实在爱女心切，不能忍受自己如珠如宝的姑娘在个乡下婆子面前立规矩，周家才入了京，还没缓过劲来，她就打上门去了。

这一下子，不但给周家人来了个狠狠地下马威，还把邱家打了个措手不及，连描补的机会都没有。

这件事给周家的印象太坏了，使得邱家根本不能对周家分家之事有半点置喙。所以邱二夫人如今也不找周家其他人说什么了，每每只找她姑娘说小话，在邱家说也就罢了，还老是到周家说，周杏姐妹常常出入墨韵堂，总有撞见的时候，每次听个一句半句的也就心里有数了。

其实邱二夫人的盘算也是人之常情，若是当年邱氏新嫁周家人都住在一块也就算了，便是心疼也只能认了。谁让这是事先就说好了的呢。可是，周金川外放，周家人在乡下也住了十年，这让邱二夫人看到了另一种可能性，这不就心思活了吗？

周桃才不管什么原因，“她心疼女儿，不肯叫她女儿侍奉公婆，怎么？别人的女儿就活该受累？谁还不是人生父母养的？”

这话说的！叫家里老太太听见了那还得了，“你这话是听五婶儿说的吧！可别叫阿婆听见了。”

“我又不傻！哪里会叫阿婆听见！你说，大伯娘若是真的提分家了可怎么办？”

“你不想分家？”

“我当然不想，分了家咱们可就没这好日子过了，我娘说了，咱们分了家，说不得就得回陵洲去种地，我可不想种地了。”

“分家了也不定就得回乡去种田呀！咱们也可以留在京里安居。”

“说得容易！我阿爹阿娘又没个营生的手艺，阿岭又还小，且指望不上呢！”

“大伯父说了叫五叔考个功名出来，去参加选官，真选了官，那你就是真正的官家小姐了，那才是好日子呢。”

“好是好，不过我阿爹如今连个秀才都没考上，等他考上举人那得到什么去？若是等我阿爹选了官再分家，别说是我，就是我阿娘也绝无二话！”

周杏叹口气，其实，周杏倒是愿意分家的，不过周桃的担忧也在理，五房不比二房三房，周云岭也才将将满四岁，连开蒙的年纪都没到呢，若分了家，五叔就是家里的顶梁柱，担着养家糊口的重担，人来客往也都是要他出面的，哪里还有时间念书呢？想到这里，周杏就不好多说什么了，叹了口气，道，“走一步看一步吧，以现在的情况来看，大伯娘是没有分家的意思的，咱们处的好好的呢，互相友爱敬重，哪里就到分家的地步了。咱现在这些个忧虑都是杞人忧天！”

“你一惯都往好了想的。跟你说不着。”周桃哼了一声，也住了口。

不知不自觉走到二房的院子，周杏想着就近看看周梅去，“我去看看阿姐，你去吗？”

“去呀！”来都来了，哪有过门不入的道理。

“我又不是花了大力气去帮人家，代价大到非要人家认下这个人情，就是我自己看不惯，这才多嘴说了两句。”不是为了别人，单为了自己心里的不舒坦。

“还是我阿娘说的对，你跟三婶一样爱管闲事。这要换了我，不跟着那起子小人一道嘲笑落井下石，就很对得住我的良心了。你道杨敏和咱们有什么深仇大恨，值得她对我们这样鄙薄嫌弃？不过是向着她姑母，邱家二夫人可是一天也没放弃过让咱们家分家的念头，在她眼里，咱们陵洲老家来的这些人可都是吸她女儿女婿血肉的蛀虫，恨不得将咱们一个个的全都扫地出门去！”

周桃诧异，“我还以为你和我一样不喜欢杨敏呢！”

“我是不喜欢她呀！从咱们入京起，她就没给过咱好脸子看过，我是疯了才会喜欢她吧！”

周桃过来也没什么大事，就是张家传了话来，问妆匣是什么样式的？

“那你怎么总是为她鸣不平？之前在温家也就罢了，到底是人家犯到你头上了，今儿咱在家说私房话呢，你还是向着她说话！这还算不喜欢吗？”周桃有些怀疑的看着周杏，这不喜欢却为人家说话？

“路不平有人铲，事不平有人管。我就是看不过眼。”

“我娘从小就告诉我，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜！你就是管了人家也未必领情！”

“偏你事多！”周桃隔空点了点周梨，虽满口嫌弃得不行，但还是应了。

说完了正事就打发周梨回去，“你不是帮三伯娘看账本吗，快回去吧，我和你阿姐再说说话。”

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