“你们一个两个的都这样，倒衬得我是个十足的恶人！”周桃拉着脸，气咻咻的端着茶灌了一大口。

“你呀！我还不知道你！你就是嘴上厉害些，上回许家姑娘办的茶会，是谁差点跟人主家姑娘吵起来了？还不是为了杨家姑娘的事儿？”周梅隔空点了点周桃，气笑不得。

“阿杏！你可是越来越坏了，居然拿姐姐逗乐子！”周梅红着脸嗔怒，就要伸手去掐周杏的脸颊肉。

周杏忙躲到周桃身后，双手护着双颊，从周桃身后伸出脑袋来，讨饶道，“阿姐，我错了，再不敢了！三姐快救救我！”

“我倒是每天都有空来着，就怕耽搁姐姐的事儿，带着姐夫来迎亲，姐姐的嫁妆还没绣好，那姐夫岂不是要怨我？”

知道杨敏定亲了，周梅心里也欢喜，虽杨敏与周家姐妹不睦，但周大夫人作为表姐还是很心疼她的，心里也一直记挂着她的，就怕罗家只是影响了她的姻缘，“如今定了事，大伯娘估计能松口气了！”

美人榻上的小几上放着周梅做了一半的针线，那是一双小巧玲珑的绣鞋子。花样用色都十分稳重，显然不是小姑娘穿的，周家夫人们个个高挑，一双脚自然是不小的，这样小巧的鞋子周家夫人们可穿不了。

除了自家长辈，会让周梅费这么大心思做如此精致的绣鞋的，可不就只有周梅未来的婆母何家夫人了吗！何夫人是个典型的江南女子，个子娇小，性情温柔，绣艺精湛，想来这样的精致的绣鞋她会十分喜爱的。

“谁为了杨敏了，我就是讨厌她们不修口德！”

周桃最怕痒痒，被周梅怎么一胳肢，按到美人榻上，毫无反抗力。周杏有心相救，不料，把自己一并搭上了。

姐妹三个疯闹了一会儿，累得气喘吁吁了才停住了手。叫丫鬟们重新梳了妆才做起来，闲话家常。

“好好好！阿桃不是为了别个。”周梅忍笑。

“阿姐！”

“好啦好啦！不说这个了。”眼看周桃要怒，周梅连忙打住，转移话题，“前儿我收到他的信，何燕妹妹也要定亲了。时间过得可真快！转眼咱们就入京四个年头了。”

这下子周梅连脖子都红透了，也不找周杏了，伸手就往周桃的胳肢窝里面挠，“阿桃，今儿我不收拾了你，那我也不活着了。”

“你们怎么又来了！再这样我就恼了！”周梅气急，脸又变得嫣红了起来。

哎呀！好像有点过头了。周杏忙斟了一杯茶，递给周梅，“阿姐喝茶！”

周梅喝了口茶，缓了神色，说，“我刘家二舅公家已回陵洲了。昨儿托人带了口信进来的。本来说是要来家里拜访姻亲的，我阿娘给回了。”

周杏周桃皆是一怔，不知周梅突然说起这个做什么。

看到两人的神情，周梅微微一笑，“我知道你们怕我不自在，从不在我面前提起茗表妹的事。其实，茗表妹和高家的亲事还是我点醒的她。”

“刘家不是嫌高家穷，不肯应吗？”

“是我七舅婆嫌高家家贫，怕回去招埋怨，才不肯应承。”

“那你？”

“刘家曾家祖为人最刻板，若是叫他知道刘茗落水叫个男子捞上岸来，定是要叫她浸猪笼以全名声的。”

周杏大吃一惊，虽在乡下时总听人骂“你个该浸猪笼的货色！”，可从来没想过真会有人将这种事用来惩罚自家姑娘的。这老秀才已经不是刻板了，完全是读书读傻了吧！

“那为刘八姑娘定下亲事不就等于救了她吗？怎么还怕落埋怨，那该是别个感恩戴德的谢她才是？”

周梅短促地笑了一声，带点儿嘲讽，“不把人命当回事的人多了去了！刘茗的父母疼她，旁人可未必，那些不心疼她的自然要怪她没能卖个好价钱咯！宁愿砸手里也不便宜了别个。”

周杏姐妹沉默，相比刘家来，周家姑娘在乡下的日子也实属万分舒坦了，至少不用担心一个不慎就被家人拿去祭天了。

周梅知道两个妹妹难以接受，其实她自己也难以接受，还是无意中听见自家阿娘和家婆私下说的，家婆想管，阿娘不让，说曾家婆说了，来京一应事由皆由七房拿主意，不然，回了陵洲，四房怕是又有一顿好排头吃。周梅想着帮刘茗一把又不愿牵连家婆舅舅一家，这才把刘家迁出去，跟刘茗说清厉害，叫她自己想办法去。

“其实有时候我觉得我阿娘是恨刘家的，只不舍得我家婆还有舅舅，这才不得不捏着鼻子认了刘家这门亲，

我阿娘前头还有一个哥哥，年长她三岁，是个十分聪慧的，六岁开蒙，八岁三百千就读完了。十岁那年上元节跟着七舅公上街去看彩灯，七舅公一个没看住就走散了，一个孩子独自一人可不就叫拐子盯上了，那孩子年岁虽小，却十分伶俐，不知怎么自己逃了出来，那会儿也不知上哪找叔叔去，竟独自一人走了三十多里的路，硬是走回了家。

不过连惊带冻回了家就病了，原本只是小症候，可惜曾家婆不舍得花钱给看病，总觉着孩子身体好，熬一熬就好了，只肯拿了两个鸡蛋托村里的神婆给看了。那神婆本也没什么本事，平日里也就是帮村人看个小儿夜啼，见天的念叨个

天皇皇地皇皇我家有个夜哭郎。

神婆的法子试了个遍也没见奏效，刘母要请大夫，偏其余几房又在旁边说风凉话，架桥拨火，再加上家里正攒钱准备给刘家七舅公说媳妇呢，刘家曾家婆就没舍得，还是给的熬字决。

这一来二去的不就耽搁了吗，小症候成了大症候，眼看人都不成了才去请大夫，人大夫来了一看，直摇头，“来迟了，病入膏肓，药石无医了。”

我那钟灵毓秀的大舅舅就这么没了，那时候我阿娘都已经记事了，与大舅舅感情极好，哪里有不怨的。平日里说话做事带出来一点，我那曾家婆就哭天喊地，说我娘不好，记恨她，都是我家婆教的，我家爷最孝顺，每次都把我家婆一顿好打，打得我娘怕了，再不敢对曾家婆露出一点来不恭来。

听了这么一段往事，周杏才恍然，二伯娘刘氏对刘家人怎么冷淡成那样，，看周梅情绪低落，不由安慰她，“好在现如今刘家分家了，以后都会好起来的。”

“好不好的，我也管不着了。我出嫁了，周家就是娘家了，我只管周家何家的事，刘家来了我招待着，有事相求，我能帮则帮，帮不了则罢。就这么着吧！”

周梅笑着摸了摸周杏的头，看得很开，“好了，不说这些了，过几日就是五月节了，咱们到时候穿什么衣服去看龙舟？看台上风大，要穿厚一些才好。”

“我想穿夏装去，现在这天多热呀，到时候在外头出了汗都没出梳洗。”

“那可不成，着凉了难受的不是你自己？”

“阿姐~”

“不成！”

“……”

“哎呀！就是咱们头一回见燕妹妹那回！你们怎么就不记得了呢？”

“哦~是那回呀！”姐妹俩带着深意看着长姐，拖长了音调。

“可不是，刚入京的情景还历历在目呢，哎！你小姑子定的哪一家？”

“还没定呢！不过八九不离十，不过，他家没传出消息之前你们可不要说出去。”

周梅正在屋里做针线，见妹妹们上门来，十分高兴，忙让了坐，“今儿怎么有时间来我这了？青叶快去沏茶来！”

“嗯嗯，阿姐，我们知道轻重的。你快说！”

“是姓郑家，你们还记得那次在大佛寺时遇见两个起了争执的书生吗，就是其中一个，据说是耕读传家的大家族，那家公子是新考上的举人，何大人看中他的前途，这才把姑娘许与他。”

周桃和周杏对视一眼，又都转头盯着周梅，“什么书生？我怎么不记得了？”

“阿杏不怕，姐夫也只有高兴的份儿，你瞧，阿姐忙着给外来婆婆做绣鞋呢！姐夫喜欢她还来不及呢！怎会想到其他？”周桃一边用身子隔开两人给周杏打掩护，这边嘴里还调笑着。

周杏顺着周桃指的方向，不以后嗤嗤的笑了起来。

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