“恐怕已经迟了，我们被发现了。”沈临风沉声道，伸手拍死前方不远处的一只虫子，脸色难看。

“是弑神虫，非三品蛊族强者不敢炼化的蛊虫，而且是天蛊族独有之物。”

这里，原本应该是一座小村落，住着十几户二十来户人家，原本过着日出而作日入而息的生活，只是后来应该发生了一些变故，最后落得如此荒凉下场。

村落的中央有一口枯井，井台早就塌陷，碎石四散，不过奇怪的是，寻常的枯井周围都是杂草丛生，如此方显破败之意（不然那么多人会眼瞎着掉进枯井），但这座枯井周围却十分干净，很不寻常。

那是一片联排的茅草屋，屋子十分破旧，年久失修，连遮风避雨都无法做到。茅草屋周围散落着一些早就腐朽的农具和桌椅板凳之类的生活家具。

“不论如何，南疆蛊人出现在京郊绝对不是什么好事，这件事必须引起朝廷的注意。”方舜天当机立断，“得想办法通知临云，让他带援军过来。”

在最大的茅草屋里，或坐或站或躺着几个人，他们的衣着破烂不堪，形容比乞丐还要污秽，散发的恶臭哪怕是隔着上百米也能闻到。

而最诡异的是，这些人的脸色黝黑，眼底泛着绿光，裂着嘴巴，露出几颗如狼似虎的獠牙，狰狞丑陋。而且，在他们裸露的皮肤上，密密麻麻地爬满了长满尖刺的小虫，小虫不过指甲大小，有着厚厚的甲壳和锯齿般的细腿。

蛊族是一个大族群，其中分支众多，而最强的便是天地人三支。

“南疆蛊人？”方舜天也瞪大了眼睛，他这是第一次见到南疆蛊人，以前也只是听说过。而他知道，自己身边这位亲家大哥曾经驻守西南，不止一次地与南疆方面发生过大战，能认出南疆蛊人不足为奇。

“怪不得，怪不得他们的生命气机很特殊，原来是南疆蛊人。”沈临风若有所思，“南疆蛊人并没有什么特殊秘密，除了身体比常人强盛，很难被杀死外，再无其他特殊之处，战力也不算什么，怎么会出现在这里？”

天蛊族，只炼化一只本命蛊，号称天蛊，其他蛊被炼化后也只是天蛊的养料，绝无共存的可能。

天蛊族崇尚物竞天择适者生存，族中的人既是族人也是敌人，他们之间常常进行杀戮，吞噬对方的蛊来强化自身。

所以，天蛊族的人数非常稀少，但每一位天蛊族族人都是蛊族中极其可怕的存在。

“这是……南疆蛊人？！”沈临风差点儿惊呼出声。

鹰隼般的眸子，树皮一样的皮肤，皱纹深沉如河沟，蜿蜒曲折。手中抓着一截树根般物什，一段镶嵌着一块宝石，这造型倒是和动画里的魔法杖极为相似。

“这一位应该是天蛊族九长老，只是我从未见过。”沈临风小声地对方舜天说道。

能够炼化弑神虫的天蛊族三品强者，俨然可以成为天蛊族长老。不过，连沈临风这样的与南疆大战过多次的将军都未见过，这说明蛊族隐藏的强者数量绝对不少，蛊族并没有想象中的那般脆弱。

“蛊族强者如此贸然闯入乾武，且深入到帝都近郊，这未免也太不把我乾武放在眼中了吧？看来，阁下是想掀起乾武与南疆的大战了？”方舜天的目光盯着对方，哪怕对方是天蛊族三品强者他也丝毫不惧。

“呵呵，哈哈，乾武？乾武如果真的敢轻易与南疆开战，那南疆随时奉陪。只是不知道乾武有这个胆量么？”那天蛊族老者讥笑道。

方舜天表情一冷，虽然愤怒，但却知道这老家伙说的没错。

乾武帝国位于九州大陆中原地区，占据了九州最肥沃的土地，可以说早就站在风口浪尖上了。

如果不是历代陛下励精图治，乾武恐怕早就被周围虎视眈眈的恶狼们给扑上来撕碎了。

觊觎中原地区的不光是南疆蛊族和巫族，还有北方的蛮族，散布在周边的妖族，这些都是强大的威胁。

更重要的是，西域佛国那边也有传教与乾武的想法，只是乾武重儒道而轻佛，所以和佛国也算不上和睦。

如此情形下，乾武帝国根本不敢轻易开战，生怕遭遇四面楚歌的境地。

“废话真多。”沈临风厉喝一声，“南疆如果敢放肆，老子定然再次领兵，将南疆上下灭得鸡犬不留。”

说着，他周身气机爆发，直接朝着那天蛊族老者冲了过去。

武夫莽夫，从来都只是以拳头来对话，至于打口水战，只能是想多了。

趁着沈临风冲出去的瞬间，方舜天从怀中摸出一把信号枪朝天射去，信号枪穿过层层瘴气，直入云霄。

这种信号枪，乃是工部的产物，不过造价比较昂贵，只能配给一些大人物。方舜天之前就用过一次，召唤来了健锐营，可是没过几天又用了。

……

距离宁安县子封地两刻钟距离的健锐营营地内，在信号枪升空的一瞬间，瞭望台就观测到了，并且根据计算，很快得出发出信号的地点。

健锐营翼长军帐内，百里葛云看着瞭望台送来的情报，脸色难看:“又是太宰大人，又是那座山，难道那座山真的有什么特殊不成？”

不过，他没有犹豫，直接传令三军，半营精锐全数动身，朝着那片山林又一次奔袭。

“千总以上的随我先行一步，大军由各翎长带队，即刻奔赴预定地点。”百里葛云一马当先，周身气机爆发出比战马还要快上数倍的速度，直奔坡子山。

而在坡子山的另一个方向，西山营那边也看到了信号。

和百里葛云不同，西山营翼长孙忠全完全没有焦急的意思，他慢悠悠地看完情报，继续坐在座位上，自顾自地倒了一杯香茗，看着大帐内分列两队的副将们，笑着道:“我们的太宰大人真是闲不住啊，他倒是能折腾，这才多长时间，就求援两次了。不过上次是他运气好躲过一劫，却不知道这一次是否能全身而退呢？”

副将们肃穆而立，没有任何回应。

过了一小会儿，其中一名副将忐忑地说道:“将军，如果我们这次再延误了战机，恐怕陛下会降罪于我等。上次以内部演武为由侥幸过关，这次恐怕无法故技重施了。”

“无妨，无妨，再稍等一会儿。健锐营想必已经出发，我们赶在他们后面就是了。”孙忠全摆摆手。

“可是，健锐营的路程比我西山营远，如果去的太迟恐怕会被那些废物抓住把柄……”

“行了，本翼长说过了，等着就等着，唐梦山，你还只是副将，不是翼长，没有资格置疑本翼长的决定。”孙忠全暴喝一声，手中的茶杯被捏的粉碎，茶水顺着指缝流了下来，滴落在地上。

军帐内鸦雀无声，其他副将都是眼观鼻鼻观口口观心，对孙忠全和唐梦山之间的对话充耳不闻。

半刻钟后，消息传进了皇宫。

洪武帝正在批阅奏折，看到消息勃然大怒:“这个方舜天究竟在做什么，短短几日又遭到了危机，这个不当人子的东西。”

怒吼过后，他扭头看向正在等候诏令的内监:“传令下去，让禁军大统领亲自去看看，朕倒要看看，究竟是谁，竟然一次又一次地要置本朝太宰于死地。”

内监领旨小跑着退去，能在御书房侍候的内监自然十分聪明，知道事情的轻重缓急，所以在陛下下令后便没有犹豫直接跑了出去，不敢耽搁丝毫。这样做虽在陛下面前失仪，但绝对不会受罚。

禁军，是戍守宫城的屏障，而禁军大统领更是三品武夫，帝国中排得上号的高手。

可以说，除了皇帝最隐秘的心腹力量，禁军大统领，便是明面上距离皇帝最近实力最强的那个人。

由他亲自出手，基本上不会出现任何意外。

当朝太宰方舜天又一次遭遇了生死危机，这个消息瞬间传到了所有消息灵通的人手中。

刑部尚书、兵部尚书、大理寺、都察院等全都闻风而动，几乎倾尽所有高手往城外赶去。

也有一些人派出了心腹前去打探，一时间，大半个京城的目光都汇聚到了坡子山。

早就在关注坡子山方向的方家自然第一时间得到了消息，不过看到求援信号的时候，方家又一次方寸大乱。

“怎么办怎么办？”二夫人柳氏有些伤春悲秋地戚戚然，她显然没了主意，只能无助地望向皇甫氏。

两名四品武夫压阵，即便是三品高手（除了武夫之外），他们也能抵挡，只是谁也没想到如此强大的阵容竟然又一次被逼求援，显然对手不同寻常。

“这个时候，陛下应该派出大内高手了，我们能做的就是保持镇定，等消息。”皇甫氏沉声说道。

事实上，她的内心也十分担忧。毕竟这次和上次不同，上次乃是遭遇埋伏，有些猝不及防才发生的变故。而这次，沈家两位兄弟跟随，依然发出求援信号，那只能说明一点，敌人比想象中的要强大很多。

这个时候，方家的劣势就凸显了出来。

没有底蕴。

毕竟方家几乎是方舜天一手打造的，前人并未留下任何余荫，所以面对这种局面就显得比较尴尬了。

这一点，沈家就要强过方家太多了。身为将门世家，沈家每一代都有顶尖的武夫，而帝国承平，帝国的将军损失并不大，像沈家这样的将门世家事实上也积攒了不少的高手，不只是明面上的风云两兄弟。

“不用担心，大哥身上有爷爷的玉符，必定能化险为夷的。”沈氏肯定地说道。

沈氏的爷爷，可是一位三品武夫，上百年前在帝国也是赫赫有名的存在，如今虽然销声匿迹，但方家这样的姻亲倒是知道的。

有了沈氏的提醒，众人这才稍稍心安。

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“不愧是曾经让我族惨败的对手，竟然有这份眼力，看来沈将军回到帝都并没有变得老眼昏花。”一道声音从村子里传来，方舜天、沈临风凝神望去，只见那口枯井里缓缓升起一名黑袍老者。

这名黑袍老者全身都被包裹在墨色大氅内，大氅的边缘以金色的丝线绣成的纹饰，在左胸口的位置，金线勾勒出一个文字，这是蛊族文字，方舜天身为当朝太宰，执掌六典自然识得，那是一个九字。

地蛊族没有本命蛊之说，他们和天蛊族的理念刚好相反，竭尽可能地炼化蛊，不管是什么蛊，全都来者不拒。

因此，地蛊族每一个族人都是万蛊之源，他们的手段层出不穷，每一只蛊都有自己独特的能力，战斗起来花样百出，很轻易将对手玩弄于股掌之间。

数里之地一掠而过，方舜天和沈临风二人很快就看到了目标。

人蛊族，人如其名，他们以炼制蛊人为主，每一个人蛊族人身边都可能带着一支蛊人大军。

人蛊族虽然不修己，却也十分可怕，这不光是因为他们的蛊人大军，而且还是因为只要蛊人不绝，他们便不会死。

这是因为，每个人蛊族族人炼制的第一个蛊人便是自己，他们将自身祭炼成蛊人，然后培养成蛊人的母体，从而炼制无数的蛊人子体。

“这里竟然还有一处村子？”方舜天露出讶色，这里地处瘴气林内，怎么可能有村子坐落，很明显，这瘴气是后来生成的，而且看着散乱的农具，这瘴气很可能是人为，村落里的人根本没有离开的机会。

透过破墙，能看到屋子里的情形。

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