伊斯特听了，笑着道:“你还记得啊，好，我这就叫人给你拿来。”说完，他吩咐旁边的侍者道:“去把我那颗黑水晶风扣拿上来。”侍者听了答应一声退下，不一会儿，一个索拉诺裁缝，捧着一个托盘走了进来。

他来到众人面前，身子微微一躬，把托盘轻轻举过头，轻声道:“黑水晶风扣，国王陛下。”众人仔细一看，只见黄铜的托盘上，铺着一层繁花似锦的锦缎，在锦缎的中央，有一颗流光溢彩，晶莹剔透的椭圆形黑色水晶，最难得的是，黑色的水晶随着光线的变化，会闪耀出不同色彩的光芒，瑞恩看到不由得赞叹道:“伊斯特，真的是难得的好东西，据我所知，这么大而纯粹的黑色水晶只在蛮荒之地才有，你是从哪里得来的啊？”

“但是，我很想参加，陛下，”斯坦说道。“我们森林王国的人作为狩猎者，对战斗，总是有兴趣的。”说完，还对着帕特森微微一笑。

帕特森看着心里不由地一怔，然后一阵凉意从他的脚底传了上来，他分明看到，斯坦那冷酷而轻蔑的笑容，在他的脸上一闪而过。

“这是谷地王国的惯例，皮克他们是武士长，不能参加这种比武。”伊斯特在一旁说道。

汉默的回答，让兰瑟和帕特森为之一时侧目，连劳拉也是一怔。瑞恩看到兰瑟和劳拉脸上微妙的变化，故意岔开话题道:“伊斯特，上次你不是说，要给我看看你那件礼服上的宝物吗？”

兰瑟也悄悄地拉住帕特森的手，让他控制一下自己的脾气。

斯坦看着帕特森，没有生气只是笑了一下，“没事的，劳拉王后，”他对劳拉说道，然后回答道:“我今年二十四岁，打第一头鹿的时候，是十五岁，刚好，比你现在小一岁。”说完，他用他仅有的一只眼，微笑着看着帕特森，那笑容里，却尽是挑衅与不屑。

伊斯特道:“这是去年，一个野蛮人的商队来谷地王国贩卖物品，商队的首领说是他的传家之宝，还说是即使在蛮荒高原，这样的黑水晶也是绝品，我的裁缝当时正在做庆典的礼服，正好少一枚够分量的风扣，于是我就买了下来。”

斯坦却是和海瑟薇和尼基塔打完招呼以后，主动伸出手对汉默说道:“我叫斯坦，你是汉默？”

汉默点点头，他穿着一身整洁的黑色学生装，与斯坦握过手后，双手有些局促地放在身前，“我是汉默·麦克法兰。”他轻声地回答道。

瑞恩看着托盘上的黑水晶，观察着黑水晶五光十色的光芒，说道:“这个商队的首领确实没说假话，也许比她大的黑水晶有，但是颜色这么纯粹，反光这么漂亮的，还真是第一次看到。”

伊斯特面无表情的脸上，难得地露出了得意之色，他挥挥手，让那个索拉诺裁缝，把黑水晶风扣拿下去，然后转身端起酒杯，对着大厅里的众人大声道:“诸位，让我们举杯，欢迎瑞恩国王和劳拉王后的到来，谷地王国的秋日庆典，将因为他们的到来，而成为伊尔斯坎大陆上最隆重的盛会！”

大厅里的众人纷纷举杯，大声地叫着好，宫廷里的歌手在卢拉琴的伴奏下，唱起了酒歌。这是一首在伊尔斯坎大陆，饮酒时几乎人人都要唱的歌，在歌手的带领下，众人一起放声歌唱，带着醉意的歌声，瞬间响彻了整个巨龙庭院。

帕特森想要反击，自己却是理屈词穷，正在这时，海瑟薇带着尼基塔和汉默过来了，他们纷纷欢叫着和劳拉与瑞恩拥抱，只有汉默默默地站在一边，手足无措地不敢上前。

格伦哈尔也是微微一笑，并没有说话。

“其实，国王帮哪一边并不重要，”萨基出神地看着学者树的叶子，低声地道:“只要他们两方，都需要我们的国王就行。”

格伦哈尔慢慢转过头来，意味深长地看着萨基，然后笑着说道:“果然是国师，一眼，就看穿了。”

萨基笑了笑，“既然森林王国和沙漠王国各有忌惮，国王就可以放心地北上，完成他作为北方守护时，没有完成的心愿了。”

“北方人未必是那么容易对付的，”格伦哈尔皱着眉头道，“我一直不知道国王，为什么会提出北征雪廷？”

“国王，自有他的想法，我们做臣子的，只是照办而已，”萨基说道，“也许国王认为，这一次可以兵不血刃地，将北方收归到谷地王国的版图。”

“兵不血刃？”格伦哈尔怀疑地问道，“国王在当北方守护时，哪一次不是杀得血流成河？难道国王还有别的妙计吗？”

萨基笑笑道:“现在的国王，已经不是过去的北方守护了，”说完，他好像是累了一样地闭上了眼睛，说道:“就像现在这样通宵达旦的饮宴，舞会，狂欢，也不再适合我了一样。”好像是为了应和他的话一样，这时宴会厅里，传来一阵高亢嘹亮的歌声，还有众宾客拼命的鼓掌声。

格伦哈尔和萨基听到歌声传来，两个人相视一笑，格伦哈尔笑着说道:“看来，我们这些老年人，还是先走一步吧。”

格伦哈尔说道:“最近一段时间里，森林王国和沙漠王国时有摩擦，两国关系日益紧张，而最近的一次，还是沙漠王者对瑞恩国王以战争相威胁，才平息了事端。而前一段时间，国王又想要让麦克马纳曼殿下，娶沙漠王者的女儿娜塔莉为妻，这要是，两边真的打起来，国王到底会帮哪一边呢？”

萨基微笑着说道:“你觉得瑞恩国王，是来探底的？”

萨基和格伦哈尔，站在国王庭院里的学者树旁边，看着修长的枯黄色树叶，一枚枚直直地向上指着晴朗的夜空，深色的天幕上，三颗天神之星，各自闪烁着。

格伦哈尔声若洪钟地说道:“这学者树，还真是奇怪，明明是一棵，长不了太高的树，却有着如此努力向上的叶子。”他像是在和萨基说话，又像是在自言自语。

“哦？是吗？”斯坦的右眼亮了起来，“难道谷地王国举办的这个比武，你们都没有人参加吗？我问过你们的青铜武士长，他说，他也不参加。”

萨基看着纤细而顽强的学者树，还有眼前那一枚枚如同雕刻出来的，质地坚硬的叶子，微微一笑，说道:“很多事情，只有努力了之后，才能知道最后的终局，也许，这也是法师们把学者树当做他们的圣树的原因吧。”

格伦哈尔看了一眼萨基，单刀直入地问道:“国师，你说这次瑞恩国王来，恐怕不单单是为了参加秋日庆典的吧？”

萨基好像觉得很惊讶似的看了他一眼，说道:“首相，为什么会这么说？”

“斯坦，参加秋日比武的人，很多都是流浪骑士，为博得一个虚名，这个比武本身，其实也就是一个庆典的娱乐节目而已，你也不必太认真了。”伊斯特很是委婉地对斯坦说道。

斯坦还没有说话，就听帕特森对着斯坦问道:“斯坦，请问你的年纪是比我大呢？还是比我小啊？”他的话音刚落，劳拉就急忙说道:“帕特森，这么问一个狩猎者是很不礼貌的。”

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