是夜，窝阔台正撑着下巴倚在桌上，看着自己手上的两个宝石戒指发呆，不久查干夫带着楚材进来，道：“主子，吾图大人来了。”

窝阔台都快睡着了，听到这一句，他立马来了精神，便从椅子上弹起来道：“知道了，你先下去吧。楚材，你到这儿来。”

楚材轻抚玉衡柔顺光滑的发髻：“大汗马上就要去四大斡耳朵了，到时候国事会由大札尔忽赤1失吉忽秃忽总领，四位王子分领。也就是说，今晚我可以去请三殿下帮忙，让他安排人手去金国。”

梦里的场景又在玉衡的脑海里浮现了，她不禁打了个寒颤：“三殿下…他靠谱吗？”

玉衡抬眸看了楚材一眼：“我是真的很想见见我的亲生父母。”她把脑袋倚到楚材肩上，并伸手搂住他的腰：“可惜这几年金国一直在和蒙古打仗，来往多有不便，若是派个人过去，谁知道会不会被当成间谍抓起来呢。”

“哎呀，我差点儿忘了。”玉衡抬头在楚材的嘴唇上轻吻，又与他道了声别，就起身揽过铉儿的肩，带着他出去了。

楚材应道：“好。”

玉衡忍不住勾了勾嘴角，又把楚材搂得紧了一些：“其实我挺开心的，在知道了这个身份之后，我突然就觉得我可以名正言顺地做你的妻室了。”

他让楚材到自己身边来，然后指着放在地上的几大坛子酒笑道：“你前两天不是说想和我一起喝马奶酒吗？喏，这是今儿早上博尔忽将军送来的，够咱们喝一晚上了。”

“是啊，都是因为遇见了你，我才有了被扶正的机会。”玉衡有点儿感动：“虽说在心爱之人面前名分并不重要，但谁会甘愿与人为妾呢？”

“阿娘！”玉衡话音刚落，就见铉儿从外头跑进来了：“阿娘，您怎么到这儿来了？”

楚材面色凝重，一点儿都不像是来找窝阔台玩的：“三殿下，臣今天不是来陪您喝酒的。”

突如其来的敬语，让窝阔台有点儿不习惯：“那你是来干什么的？”

楚材退后一步，躬身向其作揖：“微臣想请三殿下安排几个人到金国去，帮贱内找到她的生身父母。”

楚材垂眸看着她：“就算没有这个身份，你也是名正言顺的。”

窝阔台万分不解：“为什么？”

楚材叹了口气，答道：“因为她知道您就是从前的斡少侠，也知道咱们有旧情。”见窝阔台的瞳孔骤然缩小，他紧张地攥了攥双手：“想必您也早就知道她是臣曾经的女婢陆月了吧？总之她亲口告诉过臣，看见咱们在一起的时候她心里会不舒服，所以——”

“你回去告诉夫人，让她不用担心这些，还是先把札撒令背熟吧。”窝阔台打断了楚材的话，显然他现在很不爽，即使表情变化不大：“有旧情又能怎样？札撒令上明写着男子相恋要被双双处死2，虽然我出身黄金家族，犯了错可以不被责罚，但我总不能牵连你吧？我是那么缺德的人吗？”

楚材解释道：“臣和贱内与其他人一样都是熟读札撒令的，可此事与札撒令无关呐，贱内只是不想让你我二人过于亲近，哪怕只是做朋友。”

窝阔台明亮的双眸逐渐黯淡下去，像西沉的落日：“……意思就是咱们以后会很少见面，就算见到了，你也只会用敬语来和我说话，对吧？”

楚材给予了肯定的答复：“对。”

窝阔台沉默了，久久没有言语，楚材固然很想再听到他开口说话，但他终究还是选择了逃避，屈身拱手地向对方行了一礼：“要说的话都已经说完了，微臣告退。”

几个时辰后，深夜。

“酒？！我的酒呢？！我的酒怎么都没了？！查干夫！你他妈的把我的酒弄到哪儿去了？！”

大门紧闭的毡帐内传来窝阔台的嘶吼声，查干夫双手抱胸站在门外，看着自己面前的王子公主们都一脸担心，他既无语又心累地叹了口气：“他把他放在帐里的酒都喝完了，包括博尔忽将军送的那几坛马奶酒，上回他喝成这样，还是乌恩刚死的时候呢。”

一旁的宝音轻抚怀中的赤温，无奈道：“三殿下经常小醉，却很少喝得烂醉，也不知这回他又受什么刺激了，先让他自己静一静吧。”

阿剌海别吉总觉得这一幕很熟悉：“唉，待会儿还是我进去劝吗？”

察合台道：“这回我去吧，他昨天才把我劝好，这会子也该轮到我去劝他了。”

失吉忽秃忽不明所以，就凑到拖雷耳边低声问道：“拖雷，乌恩是谁？”

拖雷亦低声回答他：“是三年前三哥纳的一名男宠，刚纳了没两天就不明不白地死了。”

“男宠？！”失吉忽秃忽大为错愕：“札撒令上不是说不能……”

他不好意思说出后面的话，但拖雷知道他想问什么：“一开始是偷偷纳的，只不过乌恩一死这事儿就传开了，额齐格知道的时候很生气，本来想把三哥骂一顿，但介于乌恩已经死了，他也就没再追究了。”

听到这里，失吉忽秃忽突然冒出了一个大胆的想法：“那你们说他这次会不会也是因为某个男人？就算是黄金家族，犯错次数太多也是会被惩罚的啊！”

术赤答道：“虽然札撒令是额齐格制定的，但到底不如他的旨意有用，你看哲别将军和速不台将军他们，明明不是黄金家族，却因为战功而享有九次犯错不罚的机会，若三弟真的再次犯下同样的错误，惩罚与否肯定全在额齐格，而不在札撒令。”

未几，帐内渐渐地没了声响，察合台觉得时候差不多了，就慢慢地打开门，轻手轻脚的走了进去。关上门，迎面而来的是一股好几种酒混合在一起的刺鼻味道，瓶瓶罐罐被扔的到处都是，华丽的地毯上也沾满了酒渍，而窝阔台自己则顶着一头蓬松乌黑的乱发，趴在床沿上一动不动。

双眼迷离、满脸红晕、披头散发、一身酒气，他这个漠北第一美男子，即便是醉酒后邋里邋遢的样子，也像个不慎坠落凡间的神仙。察合台小心翼翼地向他靠近，又轻轻地在他身边坐下，正要开口说话时，醉到不省人事的窝阔台突然来了一句：“我讨厌你……”

人是醉的，但吐字儿很清楚，察合台还以为他在说自己，就没好气道：“什么？亏我还专门儿进来劝你，早知道不来了。”

窝阔台根本没听到他在说什么，只顾着自言自语：“…呃嗯……凭什么疏远我……你媳妇儿说啥…就是啥吗……”话到半截，他又倏地笑了两声：“哈哈哈，也对…那可是你老婆啊……她肚子里…咳……还揣着个崽儿呢……”

察合台这才意识到窝阔台是在说别人，细想和自家弟弟关系很好、老婆又怀着孩子的人，好像就只有……

“吾图撒合里？”

“吾图撒合里？！”选择性听察合台说话的窝阔台立刻打起了精神，他一把抓住自己哥哥的双肩，金色的双眸光辉闪闪：“楚材，楚材，是你来了吗？哈哈哈，我就知道你肯定会来的！！”

察合台连忙扒拉掉窝阔台的手：“三弟，是我，我不是吾图撒合里，我是你二哥。”

窝阔台脸上的笑容戛然而止，他定睛一看，坐在自己面前的果然是察合台。顿时他心中的委屈和痛苦就像澎湃的潮水一样喷涌而出，感觉都快哭出来了：“二哥……”

他唰地抱住了察合台，就跟抓住了救命稻草似的诉苦道：“二哥，楚材说他要和我少来往…因为他老婆说……她不想看到我们俩在一块儿……”他忍不住干呕了一下：“……他为妻子着想，我理解，可是…可是为什么要这么突然呢……二哥，他根本就不知道我有多伤心！！”

察合台大概知道窝阔台喝得烂醉是因为什么了，他嘴皮子上满不在乎，心里却早已打好了质问楚材的如意算盘：“不就是和朋友少来往嘛，又不是不来往了，至于把自己喝个烂醉吗？”

“楚材可不是普通朋友……”把脑袋枕在察合台肩上的窝阔台猝然有了困意，声音渐渐低了下去：“他是…很重要的朋友……”

察合台感觉这俩没啥区别：“重要的朋友，那不也是朋友吗？”

窝阔台眼皮渐沉：“我不管……反正他就是…很重要的…不一样的……人………”

说着，他就在察合台的肩膀上昏昏沉沉地睡去了。

次日，临近正午的时候，楚材终于赶到了御帐，急匆匆地向铁木真行礼道：“微臣来迟了，请大汗恕罪！”

“无妨，起来吧。”铁木真下午就要走了，只不过他刚刚嘱咐完自己的几个儿子，就没有怪罪楚材：“怎么来得这么晚？”

楚材起身道：“昨晚喝了太多酒，结果一不小心睡过头了。”

近旁正在喝奶茶的窝阔台瞥了楚材一眼，没有说话。

铁木真点点头表示知道了：“以后可千万别再喝这么多酒了，年纪轻轻的对身体不好。”

“是，微臣遵命。”

“嗯。说吧，你前些日子都观察到什么了？”

楚材严肃道：“大汗，微臣前几日夜观天象，见紫微宫中御女星官大亮，乃是后宫祥瑞之兆，只是这御女官在大亮的同时也伴随着轻微的摇动，虽有祥瑞，但不易长久。”3

正巧铁木真要去四大斡耳朵，便饶有兴趣地问道：“后宫祥瑞之兆？怎么说？”

楚材答道：“御女官为天帝之嫔御宫女，即为四大斡耳朵中的嫔妃或侍女身上将有短暂的喜事发生，任何喜事皆有可能。”

“短暂的喜事……”铁木真垂眸，喃喃自语着，少倾又抬起头来问道：“可还观察到别的异象了吗？”

楚材其实还观察到了别的，但那个同铁木真关系不大：“没有了，就这些。”

“好，你先回去吧。”铁木真又吩咐侍候在旁的仲禄：“让人去请镇海过来。”

楚材回去后不久，诸位王子也各自散了，察合台一心想着昨晚的事儿，就一路风风火火地赶到了楚材的毡帐外，向门口的下人道：“进去告诉你们主子，本王有话问他。”

彼时楚材正在帐中写文章，意顺则在他的身边研墨，听到下人的通传，楚材心想察合台是稀客，前来拜访必有要事，就放下笔道：“请他进来。”

察合台是个喜怒形于色的人，当他带着分明不悦却又要强行礼貌的表情快步走进来时，楚材就知道肯定没好事了：“微臣给二殿下请安。”

察合台没叫免礼，也懒得说客套话，直接开门见山道：“吾图大人，你昨天到底给我三弟说什么了？你知道他昨晚为了你的事情喝了多少酒吗？他上次喝成这样还是三年前！”

楚材大惊失色：“什么？！他还好吗？”

“他一点儿也不好。”察合台既心疼又着急：“你快说呀，你昨天到底和他说什么了？！”

楚材忙道：“我昨天说要和他少来往，可他当时看起来挺平静的，我也不知道我走了之后他会喝那么多酒啊！”

察合台又抛出了两个问题：“你为什么要和他少来往？他昨天喝醉的时候，我听他说是因为你夫人不想看到你们在一块儿，是这样的吗？”

楚材无法反驳，就点了点头。察合台又问：“那你夫人为何不想看到你们在一起？”

这个问题一下子就把楚材问住了，他总不能说是因为玉衡知道他和窝阔台有旧情吧：“这…因为……”

见他支支吾吾的，察合台猜得出他应该是有难言之隐，但自己就是想给受了委屈的弟弟讨回公道：“吾图大人，或许你是有什么难言之隐，可即便如此，你也不能伤了三弟的心啊，连我这种人都看得出来，他真的非常非常在乎你。”

关心则乱，察合台不辨是非就急着护犊子，反而让并无过错的楚材自责了起来：“二殿下，臣也不愿看见三殿下伤心，可二者总要择其一，相比朋友，臣还是觉得贱内更要紧些。”他还是服软了，虽然他并未质疑自己的选择：“可能当时臣说话有些过激，臣会找个时间向三殿下道歉的。”

察合台本就是个沉不住气的急性子，见楚材这样，更是让他心急如焚：“重点不是这个！重点是无论你有什么难言之隐，都不能和三弟绝交！”

一旁的意顺实在看不下去了，就倏地挡在楚材面前道：“二殿下，您不要太强词夺理了，主子只是说要和三殿下少来往，并没有说要和他绝交！”

“是啊二哥，你未免太冲动了吧。”意顺话音刚落，察合台背后就传来了窝阔台的声音。察合台大吃一惊，连忙回身问道：“窝阔台，你怎么来了？”

窝阔台答道：“方才听巴图尔说你要帮我问个清楚什么的，我怕你又闯祸，就赶过来了。”他喟然轻叹：“你给吾图撒合里说的那些话，我在外面都听见了，这又不是他的错，你干嘛非要为难人家呢？”

察合台不服气：“我就是觉得他做的太过了，到底是什么难言之隐能重要到让两个好朋友说分手就分手？”

“哎，不重要那就不叫难言之隐了，这道理你还不懂吗？”窝阔台说着就把察合台往门口推：“好了好了，快走吧，你不是说待会儿要陪我去玩吗？”

就在他俩快要走出去的时候，楚材突然叫住了窝阔台：“三殿下！”等后者驻足回首，又道：“臣昨日言语过激，冲撞了殿下，实在抱歉。”

窝阔台眸中闪过一丝失落，俄而又立马露出了笑容，自然得就跟从未与楚材交好过似的：“大人不必道歉，我尊重您的选择。”

夜，寒月深沉。

“……昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。”

玉衡欣喜道：“铉儿真是厉害极了，只用了半天时间，就把《春江花月夜》背得这么流利了。”

铉儿被夸得有些害羞：“其实我只用了不到一个时辰就背过了，这《春江花月夜》当真是‘孤篇盖全唐’的佳作，不仅读起来朗朗上口，背的时候也很顺畅，一点儿都不聱牙。”

玉衡笑问：“是吗？那你可还背了别的？”

铉儿答道：“我还背了唐代魏征的《谏太宗十思疏》。”

正在喝茶的楚材差点儿没被呛着：“《谏太宗十思疏》？！你才九岁，怎么就背起这篇文章来了？”

铉儿一本正经道：“从我四岁的时候我生母开始教我认字念书，直到现在我学的都是诗词歌赋和四书五经，可我却一直铭记着阿耶为我取这个名字的初衷，这就是我选择背诵这篇文章的理由。”

铉儿虽然远比同龄人成熟的多，但到底也只是个小孩子，听了他的话，楚材哑然失笑，遂放下茶杯，起身走到铉儿面前说道：“铉哥儿，我的确是因为想让你从政并身居高位，才给你起这个名字的，可前提是你得知道你为什么要身居高位，更要知道这究竟是起点还是终点。”

“身居高位难道不是终点吗？”铉儿很疑惑。

楚材笑着摇摇头：“从政之人，归根结底都是为国家和百姓做贡献、谋福祉的，但前提是要有一个说话的机会，而身居高位就是这个机会。官职越大，责任就会越大，同时权力也会更大，那些德才兼备的人，他们曾以诗词歌赋来增长才学，也曾用四书五经来修习品行，这都是为了能够抓住那个机会。而当他们真的身居高位之时，就会巧妙地运用权力来承担起责任，从而为国家和百姓做出实事，对于这些人而言，身居高位就是他们的起点。”

“但同时也有另外两种人，一种是分明德才兼备，却把身居高位当成了终点的人，这种人只看到了高官的权力，却忽视了高官的责任，一昧地贪图享乐、自甘堕落，枉费了一身才华。”

“还有一种则是无才无德、却又身居高位的人，他们大多是依靠家族势力或帝王宠爱获得官职，且不学无术、毫无德行的人，身居高位对他们而言不过就是个用来娱乐的工具，既不是起点也不是终点。”

听完这一番话，聪明的铉儿立刻就懂了楚材的意思：“我知道了，阿耶是想让我当第一种人，而诗词歌赋和四书五经就是成为德才兼备之人必修的基础，对吗？”

“对，还有一定要把当大官儿当成一个起点，这个是最重要的。”楚材轻抚铉儿松软的头发：“铉儿，不要太心急了，你现在还是要先把基础打好了才行，只有这样循序渐进地学习积累，才能在将来把自己想学的东西了解得更加透彻。”

铉儿点点头，欣然道：“嗯，铉儿受教了。”

这句话犹如一阵晴天霹雳，直冲冲地打在窝阔台的头上，他先是懵愣，俄而不可置信地失笑道：“楚材，你在说什么啊？有没有家室又不影响咱们的关系，干嘛要少来往？”

“臣明白，臣与三殿下是朋友，也是交换过信物的安答，只是……”即便楚材很为难，也只能这么做：“贱内并不希望您与臣太过亲近，臣必须时刻为她着想。”

窝阔台一惊：“去金国？现在派人过去只怕不太方便呐。”他剑眉微蹙，歪头道：“而且…什么叫帮苏夫人找她的‘生身父母’？”

楚材遂把今天白天发生的事情一五一十地告诉了窝阔台，后者耐心地听完之后，点头道：“好吧，我到时候先安排人在蒙古境内找找看，至于金国…我尽量。”

甘氏和景贤玉哥儿他们走后，见坐在榻上的玉衡还是愁容满面的，楚材就坐到她身边柔声问道：“怎么了？还是放不下吗？”

“微臣多谢三殿下！”楚材再一次向窝阔台作揖，他本想笑一笑，以示自己的喜悦之情，可只要一想到待会儿将要发生的事，他就怎么也笑不出来了。

窝阔台赶忙把楚材扶起来，莞尔笑道：“好了好了，别这么毕恭毕敬的了，快坐下来陪我喝酒。”他说着就把楚材拉到椅子旁边想要摁着他坐下，却又被无情地拒绝了：“三殿下，臣方才已经说了，臣今晚过来不是陪您喝酒的！”

楚材甩开窝阔台的手，正视着他的双眼：“我们都是有家室的人，以后还是少来往吧。”

楚材答道：“大汗一走，这兄弟几个就是大帐里最有权威的人，他们安排的人手肯定比咱们自己找的靠谱。”

这种事情，找铁木真自然是不行的，诸王子之中也只有窝阔台和楚材比较亲近，他本人亦是个好说话的，这样一想，请他帮忙似乎是最合适的。玉衡道：“那就这么办吧，你今晚去找三殿下的时候，记得替我谢谢他。”

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