路过柳莺巷口的时候，巷子口被一条刺马看到有好几个壮丁拉起一条白线，这些壮丁都蒙着脸，穿着统一的衣服，手里还拿着刀。白线里面的有几个女子满脸绝望地看着那些壮丁，像是祈求要出去。

张莫鱼又问马夫那是怎么了，马夫说已经是第二条被封的烟花巷了，柳莺巷住得都是皮肉生意的贫家女或者是教坊不要的老官妓，最近里面风疹的人越来越多，被宣慰司直接封了，不准进出，听说每天就给一篮子大饼和两桶水，让她们自身自灭，要是死了就抬出去烧掉。

那少年一边跑一边看后面老妇人，躲避不及，撞在了张莫鱼的马车上，倒在地上，蒙面的布也掉下来，张莫鱼发现这人如此眼熟，那少年也扫了他一眼，又立刻拾起包袱逃走了。

等那老妇人和少年都消失在视线里的时候，张莫鱼才记起那人就卖春姐弟里的水蚕。

张莫鱼看到远处一个蒙面少年提着一个包裹跑着，后面有一个老妇人在后面追赶，边喊边叫着“来人啊，有贼！”

路上又走过几辆向城外走的板车，虽然盖着一块粗布，但张莫鱼从形状上能看出下面是人的形状，只是这些人在粗布下如同货物一样不会动。

一路上还有很多人在烧黄纸，张莫鱼问马夫这些是什么符咒，马夫告诉他这是羽仙教发的平安去病符，一张就要四个钱，如果入了教，一张就两个钱。

张莫鱼算了算，“那入教的人岂不是可以自己买符再卖给别人换差价？”

张莫鱼看到那些女子或美或丑，或老或少，无不是悲泣绝望的目光，顿时捏紧了拳头。

张莫鱼问马夫为什么知道得那么多，马夫说自己小舅子因为会画画，现在就在教里面专门画符咒的，还送了自己好多，但都是小舅子自己画的了，他压根就不信这玩意。

张莫鱼听了觉得有点好笑。

一路走来都不是什么好风景，每隔几条街就有人卖孩子的，小小的男孩女孩头上都插着草标，卖孩子的年轻母亲，一边亲吻着孩子，一边给自己头上也绑上稻草。

让他觉得恍若隔世，昔日繁华的景象就好像是昨天的记忆，怎会忽然变成这样。

马车将二人送到了青鸟巷口，他走到红叶的庭院，记着奔过去看红叶。穿过竹桥和石子路，一路奔到暖阁，却看到红叶松松地挽着头发，正披着一件衣服坐在地榻上仔细对着账本，一边拿笔记着些什么。

马夫说，“就是因为都这么想，所以好多人都入教了。以前入教还有鸡蛋，现在都抢着入。”

“我还以为你已经高烧不退，急着叫我来打针呢。”

红叶浑身无力只能半靠着张莫鱼，“我早上起来就觉得不对，就想叫你早点来看我，等我昏了就看不到你了，那多可惜……”

张莫鱼发现她病了像换了一个人，语调都软起来了，像个十足的小女人。他怜惜地去捏捏她的手，十指紧扣住。

“红叶，我很担心你的病。这病太可怕了，你都不知道我刚在路边看到的惨景，卖孩子的卖孩子，烧死人的烧死人，还有被圈起来等死的烟花女子，还有打家劫舍的，我都不认识松港了………在这样下去怎么办………那都是活生生的人啊！”

红叶听了话若有所思，“再这样下去确实不行，如果再这样下去百业萧条，今年的岁贡要交不上了……”

张莫鱼不太明白，“什么是岁贡？”

红叶咳嗽了一下，跟张莫鱼解释道，“新罗是四海通商最便利之处，也是大秦最肥的税羊，大秦每年都要抽从新罗抽重税，名叫岁贡。还定下规矩，今年收不齐的，次年加三分利补交。松港是新罗最大的税头，假如人再一批批死下去……今年交不上税，拖到明年，只怕整个新罗从上到下都要脱一层皮，几个大世家也要日子难熬了……”

张莫鱼松开了红叶的手惊讶道，“我在和你说人要死了，你怎么还在算缴税？”

红叶皱眉道，“这难道不是一回事吗？人死得越多，活就越没人干，产业和生意就越做不了，那欠的税就更多更重，大秦使压宣慰司，宣慰司再压大世家，大世家再去压小世家，官吏压商，商再压民……一层层下去，到时候只怕死的人会更多。”

张莫鱼有些气愤，避开红叶拍桌道，“难道就不能先从根子上把民救好吗？如若大秦能免去一些税……宣慰司再把民众安抚好，想办法平复疫情，老百姓养好了，何愁以后没有税收？这个节口还去收税那不是杀鸡取卵吗？”

红叶叹气道，“可没有钱，倘若在新罗大秦的百万军马没了供养断了炊……那后果更不堪设想。为今之计，还是应当让宣慰司开放码头，再从平庆征调民夫来松港做劳力，先把今年该赚的钱赚完。”

张莫鱼觉得这话极为刺耳，一张脸也开始板起来，“荒谬可笑，为今之计最重要的是救人，而不是救钱，人都没了，还管什么钱？”

红叶听到张莫鱼的语气越来越不善，有些生气，“我正是在说救人的事情，先解决钱的问题，才能慢慢救人。”

张莫鱼用食指和中指点点桌子，强调道，“真要救人，第一步应该是开粥棚、开药棚给病人赠医施药。”

红叶反问道，“那是你开还是我开？”

张莫鱼愣住了，眨了一会眼睛，语气坚定地说，“当然是宣慰司开啦！他们…他们是由百姓的税赋养着的，自然应该他们来做！”

红叶愣了半天，低头细细咀嚼了一下这话，发现居然是对的。她迟疑地说道，“你这话……我倒是从来没想到过，也许确实有几分道理吧，可眼下你还是别指望了，这宣慰司我看最多也就烧烧死人罢了，别的事情怕是指望不上的。”

张莫鱼握住红叶的手道，“那就我们自己开，能救一个是一个。”

红叶用一种奇怪的眼神看着他，仿佛在看一只怪物，用一种半笑半嘲的语气道，“张善人难道要选乡贤，你什么时候如此沽名钓誉了？松港不是穷地方，要是一般药能治得好的病也不会死那么多人了，这点你应该比我更清楚才对，花这种钱也就买个名声。”

张莫鱼发现红叶的冷静和计算竟然已经到了冷酷的地步，有些不能接受，“红叶，你想法太过功利了吧！人之初，性本善……”

红叶咳嗽了两声，挑眉继续问道，“那你想救人，总要想好救几个，如果只是救一个两个，那自然是办得到，你要救十个，来求我帮忙，我当然也义不容辞。可如果要救一百个一千个你觉得可能吗？”

随后她看向门外等伺候的玉露，语气忽然温柔起来，“你就说玉露吧，两年前我路过梓柳城，十几个人插着草标，全都是从老家逃荒的，没人买就要饿死，可我却只买了玉露一个。我不是养不起那么多人，只是救了这一批，下一个城还有这么多人在卖身怎么办？再下下次呢？救人行善要有一个界限，我自问能力不弱，但也只能把自己身边的人喜欢的人照顾妥当罢了……”

玉露听后立刻进屋跪下，“主人切莫这样说，玉露能被选中是祖坟冒了青烟，这两年不但锦衣玉食穿得比小姐还好还学了那么多见识本领，主人的大恩大德，玉露就算是下辈子下下辈子也要当牛做马报答主人，当时的灾民那么多，主人哪里顾得上那么多………”

张莫鱼看到玉露说得如此真诚恳切，只觉得自己错怪了红叶，他本来觉得红叶太过冷酷无情，想事情太过功利，可她至少救过玉露，还给她高待遇工作，甚至有可能为她以后找个好人家。

红叶又咳嗽了几声说道，“你想救苍生，心是好的，可宝君当年都做不到的事情，你何德何能？你自己以前跟小田聊天的时候都知道说不破不立，大破大立，我当时听说了还觉得你是难得一见明事理的人呢。”

张莫鱼看着红叶咳嗽的厉害，扶着她去软榻休息。摸摸她的额头也越来越烫，急忙叫玉露去拿盐水和圆瓷红盒还有注射器，然后快速调配好给红叶打了一阵，张莫鱼的手法比给自己打的时候好了很多，给自己打的时候留了一块鸡蛋大的青紫，给红叶打的时候只留下一块鹌鹑蛋大的青紫。

红叶埋怨道，“这也太疼了……”

张莫鱼哄道，“以后给你打一针不疼的。”

红叶瞪大了眼睛，“什么？还有下次？”

张莫鱼想了一下没说话，只安抚她躺下休息，然后重新嘱咐了一下玉露喝碱水多休息之类的事项。

张莫鱼刚要走，红叶却躺着说道，“我没褪掉红色之前你不许来看我！”

张莫鱼回过身来，搬了一张椅子坐到她身边，“那我先看红叶变红了再走。多难得的景象啊，平时不到秋天都看不到。”

红叶拉起薄毯子转身背对张莫鱼不给他看。

张莫鱼却把伸过去，“嘿嘿，还是给我看到啦。”

红叶只好用薄毯子盖住头，只露出藕段一样的手臂，两条手臂上还各挂着一只飘花玻璃种手镯。气息在被子里面变得低沉，“你好讨厌！快走吧！没什么好看的！”

张莫鱼拉了拉毯子，又玩玩她的手镯逗她，红叶却还是蒙着头，张莫鱼只好说，“那你早点休息吧，我先回去了。”

说完了这句，毯子里人头的位置才发出一个嗯的声音。

张莫鱼才刚走到门口，却听到红叶拉下毯子，对他说，“我给你准备了一样东西，你记得带走。”但说话却依旧背对着他。

张莫鱼接过玉露送上的锦盒，却看到里面是一个玳瑁金扣的薄盒子，跟现代人用的女士香烟铁盒一样，一打开，里面却是安着一个金轴挂着好几页特质的硬纸。原来这盒子竟然是一个小小的笔记本！

这盒子里面还有一只细细的碳条笔，手感质地跟松烟墨块一样，但却能在纸上轻松书写，刚好有一根筷子粗细，正符合他写字的习惯。

玉露又打开锦盒下一层给她看，里面整整齐齐铺排着几十只碳条笔。

张莫鱼接过这份贴身打造的礼物，看看红叶在床上的背影，心里只觉得好甜。

他想开口道谢，却又觉得语言太过苍白。

红叶等了半天问玉露道，“他走了吗？”

玉露回答，“已经走远了。”

红叶连忙回头，想去看张莫鱼的背影，生怕再不看就看不到了。一回头却看到张莫鱼凑得极近的大脸盘子，然后猝不及防被他亲了一下脸蛋。

红叶捂着脸被吓了一跳，张莫鱼却坏笑道，低声对她说，“麻雀又拉屎啦。”

然后红叶还没来得及打他，他就飞一样地往外逃走了，一边走一边大声嬉笑道，“还拉在一片红叶子上！”

张莫鱼很是难过，他过去扶住红叶，“都是我害了你。”

红叶摸到张莫鱼的手像是很安慰，紧紧挨着他拉他坐下。

张莫鱼又惊又喜，惊的是红叶骗了他来，喜的是红叶并没有像他像的病入膏肓。

“你没病啊……”

马车到了城中，张莫鱼从车窗望去，原先一尘不染的青石板街道都变得脏乱不堪，百业萧条，一点生气都没有，仅有的行人走在路上也是神情紧张。

红叶看到张莫鱼来了很是高兴，连忙合上账本呼唤。然后起身迎接他。

走近了他才发现红叶额头上都是汗珠，发丝都黏在了眉毛上，也不如先前那样顾盼神飞，倒像个病西施，衣服也不像之前齐整，就穿了一身睡袍。外面披着一件宽大的棉白衣。

张莫鱼再看玉露时，她已经用白布蒙在了脸上，将一碟茶食恭敬地送上，又立刻离得远远的，张莫鱼想开口说些什么，却被红叶按住，“是我叫她这样的，这病很麻烦，还是别叫她也遭罪了，咳咳……”

张莫鱼一声叹气，虽然是意料之外，却又是情理之中。他却还是给对方找借口，也许是真活不下去了？

他抬头望去，家家户户门口都贴着黄底红字的符咒纸，有的人家特别夸张，贴的整个门都是，远远看去像是一大排黄黄红火的蝴蝶在随风舞动。

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