刘父是什么样的人，刘氏也清楚，叹了口气，“也罢了，走一步看一步吧，若是实在待不下去了，就来京吧！”但是去京城能做什么呢，刘父和刘礼除了种地也不会做别的，虽说认得几个字吧，京城那地方识字的多了去了，连账房先生人家也要请个有些说头的，光认得几个字人家也瞧不上呀。

刘礼心里也知道，上京去依附姐姐生活是不成的，没得到时候叫周家看轻了自家不说连带的还看轻了姐姐。虽说刘家在京里闹出那么一出怕是已经叫人十分看不上了！阿爹阿娘没过来就是脸上臊的，不好意思见亲家才打发自己来的，不过姐姐的好意他还是领了，“我知道了，阿爹阿娘约莫还是觉得故土难离的，且先在江陵住着吧！”

这次刘礼过来才知道，刘秀才是叫他们回去分家的，定的腊月初一早上分割田地屋宅，还在信上言明了，逾期不到的视作放弃分家财帛，净身出户。

刘家七叔这才慌了神，连跟周家道别的时间都没有了，催着其他人紧赶慢赶的赶回来，生怕自己不在家，长子对上伯父长辈气弱，自己分家吃了亏，到时候竹篮打水两头空。

这回来的客不是别人，正是刘氏的娘家弟弟刘礼，之前在京城刘家人本还想耗着不得点好处不肯撒手，叫周梅一封信寄回刘家村向刘秀才告了刘家人一状，刘秀才一封信就把人全都捞回去了。

“我也是这样想的，就是五叔抢先开了口，七两银子把房子兑给了大伯家，阿婆就有些不高兴。爹也不敢说了，娘说待过了年再做打算，左右五叔也是开春才能搬呢！”要说刘礼最羡慕，就是堂兄弟们的父亲会为孩子争取利益，而自家父亲只会听从祖父母的安排。

“真分开了！”刘礼也知道姐姐的心情，说实话，如今刘礼也还仿佛在梦里。

“那田地是怎么分的？你们分了多少田地财产？可还够一家子生活花用的？”得到弟弟肯定，想着自家爹娘在刘家的地位，刘氏又着急起来了。

刘氏对这话不置可否的点点头表示知道了，又留弟弟吃饭，刘礼道还要赶着回家，这才分了家，家里还没收拾好，言下次来再吃。

刘家怎么着也也有百来亩地，四房只分了八亩，自然是吃亏的，不过刘礼却还是很高兴，见姐姐心里不乐还劝呢，“这样就可以了，自小咱们就是不受宠的，好歹分了家那八亩田地的收成都是自己的，总比之前咱们这房做的活计最多，得的最少不说，还要被他们鄙薄嫌弃来得强！”

刘氏听了也就罢了，不然还能怎么办呢，分都分了还能叫那些多分的吐出来不成？“你们还是要搬出去的好，家里房屋不是十分紧凑吗，几两银子兑给愿意留在老宅的几房得了。这住得太近了不好，阿婆平日有个什么事就喜欢使唤阿娘做！就算分了家，人在那头喊了，阿娘作为儿媳妇是不好拒绝的，别弄得到最后还是跟没分家一样什么活都得接着，一样的任人摆布。”

送走刘礼，刘氏心情总算松快一些了，无论怎样，刘家分了家了，自家人都是勤快的，以后慢慢儿的日子就会好起来了。

此番回乡，李琦一家并没有一起回来，只托了李氏去西山岭看顾一下房屋，田地已经租给族人种着倒不必操心了。

昨天周金平和李氏已经去瞧过了，房屋是托了李琦的邻居照看的，看顾得倒也还精心，虽占了两间小房放杂物，但这也是人家应有之利，李氏并没有多说什么，谢过看顾之义奉上谢礼便回了。

“分了五亩山地，三亩水田还有现在住的两间房子，至于银钱，阿婆说此次上京花用了不少，因此一房只分了七两银。”

“好姑娘，可定亲没有？舅婆家里好些好儿郎呢，回头舅婆帮你相看相看？舅婆家有个孙子，那可是十里八乡难得一见的读书人，可惜今日去街上买书了，不然叫你也见识见识！”

难得一见的读书人？这是什么说法？周杏干笑两声，忙给周桃打眼色。

“舅婆，我和妹妹许久未见，说说私房话去，就不打搅您了。”说完周桃拉了周杏就跑。

周桃以前时常到张家走亲，对镇上熟门熟路的，拎着小钱袋就带着妹妹出门去，“走，姐姐带你逛逛街去！”

行吧！你们不带我们玩，我们还不会自己玩了吗。

当然周桃不待在张家还有一个原因，就是周桃家婆娘家的堂弟媳妇方才的方家老太太。

张母不在家，张家大舅做外甥的也不好一回来赶舅母走，还得好吃好喝的供着，可这一供就把那方舅婆供出了别样心思来。

那方舅婆竟打起了亲上做亲的主意，原本是盯着张媛的，她一提起这事，张家大舅娘就拒了，言道张媛还要多留几年，不愿早嫁。

原本这事拒了也就算结了，结果第二日张氏带着周桃回娘家躲清闲，方舅婆见了又打起周桃的主意来，结果料想而知，自然被撅回去了。

可是方舅婆贼心不死，这两日一直逮着机会就跳到周桃跟前，仗着长辈的说些不着调的言论，那方元宝更是见着周桃就摆出一副我是读书人的清高样儿，一副跟我定亲便宜你了的样子。

周桃提起方舅婆祖孙就嫌恶的不行，跟周杏说，“要是以后云岭读书读成了这么个狗样子，我先打死他了事！我今儿就跟三伯回下泉村去，谁耐烦搭理那些个不知所谓的。”

看周桃一副被恶心得不行的模样，周杏伸手拍了拍周桃的肩膀，无声安慰了周桃一番。心里不由暗暗庆幸自家阿娘那头没有奇奇怪怪的亲戚。

并没有被安慰到的周桃垮着脸，叹气，“算了，我跟你说这些做什么，你个小丫头又听不懂，走！姐带你吃好吃的去！”

“三姐，我只比你小两岁！”周杏被周桃拉着在人来人往的街上穿行，还不忘重申一下自己的年龄，被个小丫头当做小丫头什么的，简直了。

“是两岁半还多几个月！”周桃是三月出生的，周杏是腊月出生的，两人说是差两岁，其实差了快三岁，不过因为周桃身量小，周杏与她只差半个头，看起来年纪也就差一个年头的样子。

姐妹俩正拌嘴呢，就听见一个陌生的男人的声音，

“周桃？”

周杏循声望去，是个穿着竹叶青色直缀的青年，手里握着把折扇，眉头紧皱的看着周桃。

周桃脸色一沉，一副踩着便的神情，低声嘟囔一句，“见鬼！怎么碰上这家伙了！”

不等周桃回话，那青年三两步走上前来，开口就训，“你一个姑娘家怎能出门？要买物件让家里人出来买就行了，你表哥表嫂不是在家吗？今次看你我还未成亲就罢了，日后成了亲就不许如此了，今日回去后你将女则好好读一读，今后只管在家里相夫教子，若要回娘家须得禀报，夫君婆母同意了才可，你可知了？”

“这是阿桃的妹妹吧，长得可真水灵！”方家老太太抓着周杏的手，细细摩挲着。

只是这老太太的目光贪婪而露骨，让人感到十分不适。周杏只觉得自己全身的寒毛都要立起来了，忙抽回手福了一礼，跟着周桃叫了一声“舅婆！”

这日周金平套车要去镇上采买粮食菜品，周杏正觉得在家太闷，就想跟着去采买到街上逛逛去。

到了镇上李氏却把周杏往在张家走亲的周桃屋里一塞，兄弟俩带着自己娘子采买逛街去了。

周家刚回来，不但自己日日出门访亲，家里也是日日人来人往络绎不绝，这才送走了周母郑氏的娘家人，还没来得急喝口水喘口气，就又来客了。

“……”周杏与周桃相顾无言，这可真是亲生的。

张家大舅是跟着周家一道回的，主要是要安排一下家里的事宜，连两个女儿都留京里没带回来，所以这些时日张家大舅夫妇忙得很，也没空搭理姐妹俩。

唯一有空搭理姐俩的是在张家客居的方家老太太。

刘家人走得急，刘氏只得托了住在隔壁的房东往周家说一声，得亏周梅纳征礼已经走了，不然刘七叔未必肯等刘家四房。指不定还想着少一房人分家产，能多得些好处哩！

“真分了？”刘氏还犹不相信，从还是孩提时候就盼着刘家分家，盼到自己长大，出嫁，到现在连孩子都要出嫁了，竟是终于盼到了这一天。

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